恋に落ちて
ボクは、聖女が三バカのベッドを直す様子をじっと見てたんだ。意識のない三人に毛布をかけて、彼女が深呼吸するのも見た。ドアに足を踏み入れた時、シンラドが同じく意識のないベールを抱えなきゃいけなかったんだ。聖女はボクを見て、疑わしげに微笑んだ。
「ごめんなさい。パヴェルに悪いこと教えて、あなたを助けられると思ったのに。」
彼女はそう言って、ボクは眉を上げて、部屋から二人だけで出て行くように合図した。ボクはソファーに座って、彼女が部屋のドアを閉めるのを見て、それからためらいがちにボクの前に座った。彼女の体に恐怖が走るのが感じられた。
「ごめ…」
「もしボクの立場だったら、誰かがあなたのこと好きになったとして、どうする？」
彼女が言おうとしてたことを遮って言った。彼女は止まってボクを見つめて、ボクが言いたいことを理解したようだった。少しずつ、彼女の体から恐怖が消えていった。
「ただその人に好きにさせておくくらいなら、別に悪いことないと思う。」
彼女がそう答えたので、ボクは腕を組んでソファーにもたれた。
「最終的にどっちも失うって分かってても、ボクはあなたの立場なら、あなたみたいな人なら、彼に好きなようにさせる。彼の気持ちを左右したりしない。だってまず、それが彼の気持ちだし、次に、ボクは彼に好きになるように無理強いしてないから。」
彼女はそう言って、ボクはため息をついた。
「…ってか、ボクもその人のこと好きだったらね。」
ボクは彼女の言葉を見た。「世界で一番打ち負かすのが難しい力は、愛なんだ。もしお互いを求めてるなら、止める理由なんてない。もし止めたら、自分たちを苦しめてるだけで、お互いに感じてる愛を感じるべき時間を無駄にしてるようなもんだ。」
彼女はそう言って、ボクは口を開いた。ずいぶん色んなこと言ったな。
「たとえ禁じられてても、それでも戦うつもり？」
ボクがそう聞くと、彼はすぐに頷いた。
「戦ってみて負ける方が、戦わずに負けるよりいい。」
彼女はそう言って、ボクに微笑んだ。
「彼を愛するのは負け試合よ、その言葉はあなたのためのもの。つまり、彼を愛したら、もう負けてるってこと。彼を愛したから負けたのよ。彼を悪くするためにここに来たのは、彼を愛してるからでしょ。」
彼女の言葉に、ボクは頭を下げた。彼女は、ボクに対するパヴェルの気持ちを知ってるみたいだった。
ボクは黙った。この聖女が言ったことに心を打たれた理由は分からないけど、なんだか彼女は役に立つ。
「彼、あなたに告白したんでしょ？」
彼女がそう尋ねたので、ボクは目をそらした。彼女は笑った。「そう言うと、本当に間違えたことってないんだよね。」
彼女はそう言って、背もたれにもたれかかった。
「どうするつもり？ あなたを悪くしたい人が、あなたを好きになった今。」
彼女がそう尋ねて、ボクは彼女を見た。「彼のこと、多分好きじゃないんでしょ？」
彼女がそう尋ねたので、ボクは額にしわを寄せ、困った顔をした。
「もちろん。」
ボクはそう言って、眉を上げた。「男の人を好きかどうかって、どうやって分かるの？」
ボクがそう尋ねると、彼女は笑った。
「簡単よ。心臓がドキドキして、一緒にいると時間の流れが分からなくなって、お腹の中で蝶が飛んでるみたいに感じて、他の女の子が彼に近づくと嫉妬して、彼の名前が言及されると突然笑っちゃうの。」
ボクは突然、彼女がまるでそれを感じることができるかのように話すので、たじろいだ。
「そういうの、感じたことあるの？」
ボクが尋ねると、彼女の唇から笑顔が消え、彼女はゆっくりと頷いた。
「前に。」
彼女は答えた。
「何があったの？」
ボクが尋ねると、彼女は疑いの目を浮かべてボクに微笑んだ。
「別に。他の女の人たちと行きなさい。」
彼女がそう答えたので、ボクは笑った。「人は自分の気持ちに確信が持てないことってよくあるのよ。」
彼女はそう言って、ボクを笑顔にした。
「あなたたちは、ゼウスみたいだね。一人じゃ足りないって。」
ボクがそう言うと、彼女の目は見開かれた。「ボクのファーザーはまだ良いよ、マザーに満足してる。彼は闇の形だけど、あなたを作ったファーザーより忠実だよ。」
ボクはそう言って首を振った。
「あなたはハーデスの娘で、ペルセポネの？」
彼女が尋ねると、ボクは肩をすくめて答えた。
「子供って三人しかいないんじゃないの？ マカリアとメリノエとザグレウス？」
彼女がそう尋ねて、ボクは笑った。
「ボクらは六人。」
ボクがそう言うと、彼女の目は見開かれた。「アラダが四人目で、アヴィラが五人目、そしてボクが六番目の子供。」
ボクがそう言うと、彼女はショックで口を開けた。ボクは肩をすくめて、話題を変えた。
「その街の呪いについて、具体的に何が言いたいの？」
ボクが別の質問をすると、彼女のオーラは突然弱まり、彼女の目に悲しみが浮かんだ。
「ああ、そうね？ あの呪いは、作るには強すぎるわ。言えることと言えば、その呪いの話をしたら、殺されるってことだけ。」
彼女はそう言って、ボクは口を開いた。
「あなたに話したいけど、まだ生きて家に帰りたい。」
彼女は悲しそうにそう言った。ボクは深呼吸した。なるほど、あの街には強力な呪いが流れてるんだな。
「でも、その街で何が起こってるのか教えてくれる人を知ってるわ。彼は何百年もこの世界に生きてるから、あの呪いの最初の呪いと戦うことができるはず。」
彼女がそう言うと、ボクは立ち上がった。
「行こう。」
ボクがそう言うと、彼女の唇はぴくっと動いた。
「え？ でも、遅いし、多分もう寝て休んでると思うから、明日にしましょう。」
彼女はそう言った。
「明日、探さなきゃいけない重要なことがあるから、明日は時間がないんだ。だから、今行こう。」
ボクがそう言うと、彼女は頭に手を置いた。
「でも、彼は嫌がるだろうし…」
「家に帰りたくないの？」
ボクが彼女が言おうとしたことを遮った。彼女は飲み込み、立ち上がらざるを得なくなった。
「あなたには、一生勝てないわ。」
彼女はそう言って、振り返った。
「ちょっと自分の物取ってくる。」
彼女はそう言って、部屋に入っていった。