新しい王
白い肌に、長い黒髪、そしてロイヤルな服。 今、鏡に映る自分の姿はそんな感じ。 僕は鏡を見て、笑っているミーラをもう一度見た。
「またね」って彼女が言うから、僕は顔をしかめた。
「どこ行くの？」って僕が聞くと
「アラダを探して、彼女の行動を調べるの」って答えて、それから目の前から突然消えちゃった。 今、部屋には僕だけ。 僕はもう一度鏡を見て、深呼吸した。
パヴェルに会ったらどうしようかなんて、全然わかんない。 すぐハグしちゃうかな、それとも… とにかく、すぐにこの部屋から出て彼のとこに行って、ハグしたい。
「シイル？」 ドアの方を向くと、いきなり開いて、シニラドとベールが僕を見て笑ってる。 それから、シニラドの笑顔は僕を見てだんだん消えていった。
「クサァラ…」 彼は僕の名前を呼んだ。 ベールは彼の方を見て、肘でツンツンした。
「何言ってんだ？ それはシイルだ、クサァラじゃないだろ」 ベールがそう言って、また僕を見た。
「女王がお前を探してる。王冠の継承が始まる」 ベールが言うから、僕はうなずいた。
「次に行くね」 シニラドを見ながら言った。
「わかった、シニラド、彼女を頼む。 僕はロロ・ガブリエルに会いに行ってくる」 ベールはシニラドの肩をポンと叩いて、行ってしまった。 僕は深呼吸して、シニラドを見た。
「シニラド…」
「シイルの身体で何やってんだ？」 彼は真剣な顔で僕を見てきた。
「話が長いから、シニラド、今は大事なのは…」
「シイルに何をしたんだ？」って聞くから、僕は言葉を止めた。 僕がシイルに何かしたって思ってるのかな？
深呼吸して、ミーラが僕に言ったことを話した。 最初は信じてないみたいだったけど、最後は信じてくれた。だって、あとで自分の身体を取り戻せるって言ったから。
「じゃあ、お前を助けてくれるっていうのはミーラ、アラダの妹なのか？」 パヴェルに王冠を譲る場所に向かいながら、彼は聞いた。
「うん」 僕は答えた。
「よかったな、じゃあ、あとで自分の身体に戻れるな」 彼は笑顔を見せたけど、それも消えた。「でも、シイルは長いこと安らかだったから、ちょっと寂しいな」 そう言うから、僕は黙った。
王冠が渡される場所にたどり着くと、僕は女王の隣の椅子に座った。
「シイル、あなた、今日はすごく綺麗ね」 女王はそう言って、僕を抱きしめてきた。 僕は無理やり笑顔を作った。
「あ、ありがとう」って言ったけど、みんなの前でどうすればいいのかわからなくて、気まずい。
僕らは今、全部が見渡せる一番上にいる。 下には、パヴェルに王冠を渡すのを見に来た、選ばれたロイヤルピープル。 そして目の前には、パヴェルに王冠を渡す人たちと、彼に渡される王冠がある。 僕はパヴェルを探したけど、まだいないみたい。
「パヴェルはどこ？」 女王が聞いたから、僕は彼女を見た。 彼女は隣にいるザ・キングの方を向いた。
「またあのユニコと一緒なんだろうな」 ザ・キングはそう言って、僕は拳を握りしめた。
パヴェルのことについて話していると、ベルが鳴って、僕はめまいと脱力感を感じた。 こんなところにベルがあるなんて知らなかった。
人々が下に立っているので、僕はすぐにパヴェルを探した。 彼は正面に向かって歩いてくる。 僕はすぐに彼を見て、笑顔になった。
いつものように、彼の口元は笑ってるけど、目は悲しいって言ってる。
彼は正式なロイヤル服を着ている。 今、すごくハンサム。 ついに彼が王様になるから嬉しい。
パヴェルが前に歩いていくと、人々は拍手喝采。 僕は笑顔を絶やさずに彼を見ていた。 しばらくするとパヴェルが前に来て、人々は拍手を止めた。 パヴェルは笑顔で、彼に儀式を行う人に向き合った。
「今日… ウィンソウの未来は、新しい王の誕生を目撃するでしょう」 儀式の人が言った。 その後ろには、白い服を着た男が二人いて、一人は王冠を持ち、もう一人は新しい王にかける布を持っていた。
「パヴェル・エロソ、元ザ・キングの長男、ザ・キング・エロソは、ウィンソウのすべての州と国の高位として認められます」 そう言われて、僕はパヴェルが前に立っているのを見て、涙がこぼれた。
彼のために嬉しい。
「パヴェル・エロソ、国の指導者であり管理者として、あなたはすべての人々に知られ、尊敬されます。 貧しい人も、お金持ちも、貴族もそうでない人も、ウィンソウの地を踏むすべての存在が、あなたをウィンソウの第十八代ザ・キングとして認めるでしょう」 王冠を持った男がパヴェルに近づいた。
「ウィンソウの人々に、心と名誉をもって仕えることを受け入れますか？」 この質問に、パヴェルは笑顔でうなずいた。
「ウィンソウの第十八代ザ・キングとして、私はすべての人々の平和と平等を維持します」 パヴェルは答えた。
「では、あなたパヴェル・エロソ、ウィンソウ王国の元プリンスは、今、すべての臣民を導き、保護するウィンソウの第十八代ザ・キングとして宣言します。すべての心とすべての名誉をもって」 彼はそう言って、隣の男から王冠を受け取った。 パヴェルは前にひざまずき、男は彼に王冠をかぶせた。 次は布を持った男の番だった。
「平和の王冠と名誉の布、あなたは今、ザ・キング・パヴェル、ウィンソウ王国の第十八代ザ・キングです」 男がそう言うと、すぐにパヴェルに布をかけ、パヴェルは立ち上がり、笑顔で人々に顔を向けた。 人々は立ち上がり、笑顔で、ザ・キングの一人であるパヴェルに拍手を送った。
僕も立ち上がって、感じた喜びから拍手した。
ついに、ザ・キングの一人になったんだね、パヴェル。
パヴェルがどこを見ているのか見て、僕の笑顔は消えた。 僕は彼の視線をたどり、立っているところから、アラダが立っていて、笑っていないのを見た。 彼女の周りの人たちのように拍手もしてない。ただパヴェルのほうを見てる。 だから、もう一度パヴェルのほうを見て、立っているところから、ミーラがアラダを見てるのが見えた。そして、彼女はパヴェルの隣で気を失っていた。
どうやら… ミーラの計画が始まろうとしてるみたい。