Chapter107

“왜요?” 헤더랑 내가 물었어. “왜냐하면 내 셰리단을 크리스티나 손에 맡길 수 없었거든. 케네스 씨가 아빠처럼 잘 돌봐주실 거라는 건 알았지만, 케네스 씨가 없으면 크리스티나가 셰리단을 해치려 할 거라는 것도 알았어.” 그는 옳았어. “엘리야랑 한참 싸웠어. 나는 절대 안 간다고 했고, 엘리야는 우리 둘 다를 위한 일이라고 했지. 크리스티나가 알면 엘리야도, 물론 나도 죽일 거라고 했어. 나는 고집을 부리며 가려고 했지만, 엘리야는 어쩔 수 없이 내 머리에 램프를 깨뜨리고 나는 쓰러졌어. 그는 나에게 다가와 뭔가를 주사하는 걸 느꼈어. 바로 정신을 잃었고. 정신을 차리고 보니 뉴욕에 와 있었어. 내가 어떻게 여기 왔는지 몰랐지. 밤 9시쯤 공원에서 깨어났는데, 돈도, 음식도, 전화기도 없었어. 케네스 씨나 너, 블루빌에 있는 누구에게도 연락할 방법이 없었어. 게다가 여행할 돈도 없었지. 도움을 청하려고 전화할 번호도 떠오르지 않았어. 나는 뉴욕이라는 큰 도시에 버려졌지. 몇 번이나 경찰에 도움을 청했지만, 내가 성인이니 알아서 하라는 식으로 무시당했어. 그렇게 몇 년이 흐르면서 셰리단을 다시 볼 희망을 완전히 잃었어.” 그가 이야기를 마치자, 나는 눈물을 닦고 그와 함께 앉았어. “우리가 서로를 찾아서 정말 다행이야.” 내가 그를 안아줬어. “나도 그래. 케네스 씨는 잘 지내?” 그가 물었어. 나는 말문이 막혀 그를 쳐다봤어. 그는 헤더를 돌아봤어. 그녀는 슬픈 표정으로 그를 쳐다봤어. “그가 어디 있어?” 아빠가 다시 물었어, 걱정스러운 어조로. “아빠?” 내가 말했어, “이제 아빠도 내 이야기를 들을 시간이야.” 그리고 나는 그에게 모든 것을 말했어. 학대, 탈출, 빅터 삼촌, 신분 변경, 그리고 현재까지의 모든 것들을. 그는 충격받고, 슬퍼하고, 심지어 화까지 냈어. 하지만 결국 그는 내가 잘 지내서 기뻐했어. “저 마녀는 드디어 감옥에 갔어.” 그가 말했어. “이 모든 일로 케네스 씨를 잃은 건 아쉽지만.” 그는 슬프게 덧붙였어. 그는 일어나 울고 있는 헤더를 위로하러 갔어. “아빠가 살아 있어서 기뻐요. 모두가 알아야 해. 그리고 피해자로서 아빠의 경험은 크리스티나를 법정에 세우기에 충분해요.” “믿어라, 아들아. 그녀는 후회할 거다.” **** 얼마 후, 우리 모두에게 상황이 더 좋아졌어. 우리는 로스앤젤레스에 돌아왔지. 내 아빠가 살아있다는 소식은 언론을 통해 빠르게 퍼졌어. 내 모든 친구들과 소여는 그 소식에 충격을 받았고 기뻐했어. 아빠의 귀환을 축하하는 큰 파티가 열렸지. 모든 직원들, 친구들, 가족들이 참석했어. 빅터 삼촌, 그의 아내, 그리고 그들의 딸도 있었어. 베이츠 보안관도 있었고. 아빠는 진심으로 그들에게 감사했고, 가족과 친구들과 재회하게 되어 기뻐했어. 크리스티나는 물론 그 소식에 충격을 받았어. 아빠의 증언만으로도 충분했지만, 놀랍게도 엘리야도 아빠의 귀환 소식을 듣고 다시 나타나 경찰에 자수했어. 크리스티나는 롭과 함께 종신형을 선고받았어. 엘리야에게 유리한 점이 많아서 그는 비교적 짧은 형을 받았고, 감옥에서 말썽을 부리지 않는다면 2, 3년 안에 나올 수 있을 거야. 나에겐, 헤더에게 청혼해서 그녀를 약혼녀로 만들었어. 그녀가 아이를 낳은 후에 결혼할 계획이었지. 우리 모두에게 모든 것이 잘 풀렸어. 나는 행복했고, 내가 사랑하는 사람들도 행복했어. 케네스 씨가 우리와 함께할 수 있으면 좋았을 텐데, 불행히도 그럴 수 없었어. 나는 매일 그의 영혼이 평화롭게 잠들기를 기도했어. 에필로그 *** 작가 시점: 그 이후 많은 일들이 일어났어. 크리스티나 웰즈는 심리적으로, 정신적으로 불안정해졌어. 그녀의 딸들은 감옥에 있는 그녀를 한 번도 찾아가지 않았어. 감옥 생활에 적응하지 못한 그녀는 감옥 화장실에서 거울을 깨고, 깨진 유리 조각을 집어 들고 손목을 그었어. 경비원이 한 시간 후에 그녀를 발견했을 때는 이미 죽어 있었지. 모두에게 미움을 받았지만, 그녀의 딸들은 그녀에게 합당한 장례를 치러줬어. ~ 폴 웨슬리는 아들을 찾아서 행복했어. 그만큼 행복한 사람은 없었어. 그의 아들은 그의 필요를 잘 돌봐줬어. 그들은 과거 그 어느 때보다 더 가까워졌어. ~ 소여는 새로운 사람이 됐어. 그녀는 열심히 일하고 언니에게 감사했어. 그녀는 케빈과 개인적으로 연락을 끊고 공개적으로 비난했어. 그녀도 언니처럼 사랑을 찾기를 바랐지. ~ 셰리단과 헤더에겐, 그들보다 더 행복할 순 없었어. 셰리단은 아빠의 회사를 최대한 잘 운영했어. 매출은 꾸준히 증가했고, 매우 성공적이었지. 헤더와의 관계도 날마다 좋아졌어. 헤더는 예쁜 아기를 낳았어. 그들은 아기의 이름을 켈리라고 지었는데, 셰리단의 엄마의 두 번째 이름이었어. 그리고 아기가 태어난 지 몇 달 후, 그들은 많은 사람들이 참석한 성대한 결혼식으로 그들의 사랑과 마음을 하나로 묶었어. 그들은 행복한 결말을 맞이했지. 완벽한 결말이었어. 그들의 사랑은 어릴 때부터 지금까지 자라왔어. 그리고 죽음이 그들을 갈라놓을 때까지 그럴 거야. 끝!