Chapter46

“그래서, 너희 쪽 PW 일은 어때? 나는 여전히 스트레스가 많아.” 키스가 불평했다. “나도 그래.” 맥스가 덧붙였다. “솔직히 모르겠어. 지금은 다 괜찮아.” 펩시를 조금 마시며 내가 대답했다. “당연하지. 너 옆에 섹시한 애가 있잖아. 소여 걔.” “진짜?” 맥스가 나를 쳐다봤다. “걔가 핫할 수는 있는데, 진짜 별로야. 믿어봐.” “음, 뭐, 그렇겠지.” 우리는 맥스가 우리의 주의를 끌 때까지 잡담하고 웃었다. “젠장! 저 예쁜이들 좀 봐!” 그가 외쳤다. 우리 둘 다 고개를 돌려 봤다. 헤더였다. 그리고 그녀의 친구 셜리. 그들은 음식 쟁반을 들고 반대편 테이블로 향했다. 심장이 쿵 내려앉는 기분이었다. “헤더?” 나는 중얼거렸다. 남자애들이 나를 쳐다봤다. “걔 알아?” 키스가 물었다. “소여 언니야. 헤더. 나랑 같이 일해.” “야. 걔가 더 핫해, 몸매 좀 봐.” 맥스가 감탄했다. “맞아. 매번 미치겠어.” 그녀가 친구와 자리를 잡는 것을 보면서 나는 몽상에 잠겨 대답했다. “야, 뭘 기다려?? 너는 소여보다 걔를 더 좋아하는 것 같은데.” “곧 갈 거야. 믿어봐.” 그녀를 보면서 웃었다. 너무 예뻤다. “어서 가봐. 지금 당장.” 키스가 그녀를 바라보는 내 모습을 알아차리고 말했다. “알았어.” 나는 쟁반을 들고 그녀의 테이블로 갔다. “안녕, 헤더.” 나는 미소를 지으며 말했다. 그녀는 놀란 표정으로 나를 쳐다봤다. “에이스? 어– 안녕.” 부끄러운 미소를 지으며 그녀가 말했다. 셜리가 나를 뚫어져라 쳐다보는 것을 느껴서 나도 그녀를 봤다. “안녕, 셜리.” “어, 날 기억해? 안녕, 에이스.” “음, 앉아.” 헤더가 말했다. 나는 그렇게 했고, 그녀들의 맞은편에 앉아서, 헤더의 바로 앞에 앉아 이야기를 나누는 동안 그녀의 얼굴을 볼 수 있었다. “친구들이랑 같이 왔어?” 그녀가 물었다. “응.” 나는 그들을 가리켰다. 남자애들이 손을 흔들었고, 그들도 손을 흔들었다. “원래는 걔네들이랑 먹으려고 했는데, 너를 보고 마음이 바뀌었어.” 나는 그녀에게 윙크를 했고 그녀는 얼굴을 붉혔다. “그리고 걱정 마, 걔네들은 괜찮아.” “세상에.” 셜리가 너무 크게 속삭여서 나는 웃었다. 헤더는 친구의 반응에 조금 웃었다. “음, 너희들이 또 나를 비웃기 전에, 너희 친구들한테 가볼게, 에이스.” 그녀는 쟁반을 들고 일어섰다. “혹시 헤더, 내가 필요하면, 나는 저쪽에 있을게.” “아, 음– 알았어.” 셜리가 떠나자, 헤더는 귀여운 미소를 지으며 나를 쳐다봤다. “이제 우리 둘 뿐이네.” 그녀가 말했다. “정확해.” 나는 미소를 지었고 그녀는 얼굴을 붉혔다. 헤더 시점: 에이스는 정말 친하게 지낼 수 있는 사람이었다. 나는 그가 꽤 재밌다고 생각했고, 그를 정말 좋아하기 시작했다. 게다가 그는 멋있었다. 그가 아니라고 나 자신에게 거짓말할 수는 없었다. 우리는 좋은 친구가 되기 시작했다. 그가 나를 부끄럽게 하고 긴장하게 만들었지만, 나는 그에게 호감을 갖기 시작했다. “오늘 왜 일찍 퇴근했어?” 그가 말했다. “아, 중요한 일이 있었어.” “말해줄 수 없어?” 그는 미소를 지으며 놀렸다. 아, 그는 정말 잘생겼다. 그는 매우 매력적인 미소를 가지고 있었지만, 익숙했다. 마치 같은 미소를 가진 다른 사람을 아는 것처럼. “사실대로 말하면, 강아지를 사러 갔어.” “정말?” “아니, 못 샀어. 하얀 강아지를 원했는데, 남은 게 없었어.” “개 좋아해?” “그런 편이야.” “나도 좋아해. 하지만 말 더 좋아해.” 나도요! “나도! 완전 우연이네!” 나는 행복하게 외쳤다. “말 타?” “응.” 와. 흥미로워지고 있었다. “공통점이 두 개나 되네.” 나는 낄낄거렸다. “나 말 키웠었어.” “나도 그랬으면 좋았을 텐데. 한 번도 못 가져봤어.” 그가 말했다. “아, 미안. 근데 만약에 가졌으면, 이름은 뭘로 지었을 거야?” 내가 물었다. 그는 나를 이상하게 쳐다봤다. “내 개한테 붙인 이름을 붙여줄 거야.” “그 이름이 뭔데?” 내가 물었다. “스트라이크.” 가슴에 쿵 하고 충격이 왔고, 내 얼굴의 미소는 사라졌다. 스트라이크? 나는 셰리단에 대한 생각에 잠겨 침묵했다. “그리고 하얀색이었으면 좋겠어.” 에이스가 그의 접시를 보면서 미소를 지으며 덧붙였다. 목에 무언가 걸린 느낌이 들었다. 조금 울고 싶었다. 내가 만난 모든 것, 모든 사람이 셰리단을 떠올리게 하는 것이 미친 듯했다. “괜찮아?” 그가 나에게 물었다. “어, 응…” 나는 중얼거리고 억지로 미소를 지었다. “아, 그래. 너네 말은 어땠어?” “걔– 걔는 흰 갈기였어. 예뻤어.” “와. 이름 맞춰볼까?” 그가 장난스럽게 물었다. “나 맞추는 거 잘해.” 나는 낄낄거렸다. “어, 그래? 음. 절대 못 맞출 걸. 딱 한 번만 맞출 기회가 있어.” 나는 팔짱을 끼고 웃었다. “알았어. 그럼 내기할까?” 그는 절대 못 맞출 거야! “응. 만약에 맞추면, 너 번호 받을게.” “그리고 오늘 밤 너의 가장 예쁜 사진 중 하나를 나한테 보내줄래? 내 요청에 수상한 건 없어, 약속해.” “하! 만약에 네가 이기면.” “거래. 내가 지면, 일주일 내내 너한테 점심을 사줄게.” “그리고 너도 너의 가장 멋진 사진 중 하나를 나한테 보내줘.” 내가 미소를 지으며 덧붙였다. “거래.” 나는 그의 손을 잡았다. “자, 걔 이름이 뭐였어?” 그는 이미 루저였다. “네 말 이름은, 도브였어.” 뭐?!