챕터4

"알았어!" 나는 집 안으로 달려가 바로 부엌으로 들어갔어. "크리스티나 부인?" 그녀는 눈살을 찌푸리며 나를 돌아봤어. "집 안에서 뛰지 말라고 내가 뭐라 그랬지?" 그녀가 화가 나서 물었어. 나는 침을 꿀꺽 삼켰어. "어, 죄송해요. 다시는 안 그럴게요." "쳇! 그랬으면 좋겠네. 이 목장 올 때는 너의 버릇없는 행동은 가져오지 마." 뭐라고? 나는 충격을 받고 길을 잃은 채 그녀를 쳐다봤어. "저기, 그냥 멍하니 서서 쳐다보지 말고, 이 바보야! 뭘 가지러 온 건데?" 그녀가 엄격하게 물었어. "어, 어, 음식 바구니요." "말하기 어려웠니?" 그녀가 한숨을 쉬었어. "탁자에 올려놔." 나는 바구니를 가지러 돌아서. 그때 소여가 문 기둥에 기대고 있는 걸 봤어. 그녀는 엄마가 나를 꾸짖는 것을 들었어. 그녀는 만족스러운 작은 미소를 짓더니, 놀랍게도 나에게 혀를 내밀었어. 나는 고개를 저었고, 바구니를 들고 부엌을 나섰어. 나는 속으로 화가 났어. 나는 당황했고 굴욕감을 느꼈어. 왜 크리스티나 부인이 나를 그렇게 모욕했지? 눈물이 났고, 울지 않으려고 노력했어. 작은 복도를 걸어가다 헤더를 만났어. 나는 눈물을 찡긋 감았어. "셰리단? 눈이 빨갛네. 울었어?" 그녀가 낮고 부드러운 목소리로 물었어. "아니, 헤더," 나는 억지로 미소를 지었어. 그녀도 웃어줬어. "알았어," 그녀는 바구니를 알아챘어. "그건 뭔데?" 그녀가 물었어. "아빠랑 케네스 씨랑 사냥 가." 그녀의 미소가 사라졌어. "아. 그럼 우리 못 놀겠네?" "아마도." "게다가, 내일만 너를 볼 수 있다는 뜻이네." "내일?" "응. 아빠는 항상 저녁 아홉 시쯤 사냥에서 돌아와. 아홉 시가 우리 자는 시간이야." "어, 어, 걱정 마. 우리 내일 놀 거야," 나는 그녀를 안심시켰어. 그녀는 웃었어. "알았어," 그녀는 수줍게 대답하더니 나를 지나쳐 걸어갔어. 나는 돌아보며 그녀가 가는 것을 봤어. 내가 그녀를 보고 있다는 것을 아는 듯이, 그녀는 돌아서서 수줍은 미소를 한 번 더 짓고 복도 아래로 사라졌어. 나는 아빠랑 케네스 씨를 만나러 갔어. 우리는 각각 말을 타고 여정을 시작했어. 나는 아빠랑 케네스 씨랑 그런 작은 모험을 함께하는 것을 좋아했어. 너무 신났어! 나는 실제로 그들과 사냥을 가는 중이었어. 우리는 목장에서 나와 말로 숲을 향했어. 얼마 후, 우리는 숲에 도착했어. 조용했고 부드러운 바람 소리만 들렸어. "아빠?" 내가 불렀어. "응?" "동물을 잡으려고 뭘 쓸 거예요?" 나는 궁금해서 물었어. "음, 아들, 토끼 같은 작은 동물들은 그물을 써." "그리고 더 큰 동물들은 화살을 쓸 거야." 케네스 씨가 덧붙였어. "왜 화살?" "총소리는 우리 말들을 놀라게 할 테니까." "아, 알았어. 여기 있어서 너무 기뻐." 나는 기쁘게 말했어. 아빠랑 케네스 씨가 웃었어. 나는 미소를 지으며 그들을 뒤따랐어. 숲을 탐험하면서, 약 한 시간쯤 지나서도 아직 먹이를 찾고 있을 때, 나는 숲의 그 부분의 구석에 나무로 된 집이 있는 것을 발견했어. 오래된 것처럼 보이지는 않았지만, 동시에 버려진 것처럼 보였어. "아빠, 케네스 씨, 저 집 좀 봐요." 내가 손가락으로 가리키며 말했어. 그들이 그것을 봤어. "저기에 누가 살까 궁금하네." 아빠가 말했어. "아무도 없어." 케네스 씨가 대답했어. "내가 이 숲에서 사냥을 시작한 이래로, 저 집 주변에서 생명의 흔적을 본 적이 없어." 우리는 다시 그 집을 봤어. "낭비네. 예쁜 작은 집인데." 아빠가 말했어. "맞아. 어쨌든, 수색을 계속하자." *** 그날은 피곤했고, 그날 오후 햇볕이 너무 뜨거웠어. 이미 오후 세 시였는데, 우리는 고기를 한 점도 잡지 못했어. 우리는 멈춰서 식사하기로 했어. 우리는 바위에 앉았어. 크리스티나 부인이 치킨 샐러드 샌드위치를 충분히 만들었어. 맛있었고 나는 정말 즐겁게 먹었어. 식사 시간 후에, 우리는 다시 시작했어. 나는 이미 정말 피곤했어. 오후 다섯 시가 되어서야 우리는 가젤을 잡았어. 아빠는 활과 화살로 바로 쐈어. 나는 너무 자랑스럽고 행복했어. 사냥을 처음 경험하는 거였어. 그리고 피곤했지만, 지루함이 덜 느껴지기 시작했어. "셰리단, 너 정말 피곤해 보인다." 아빠가 말했어. "맞아요. 그냥 자고 싶어요." "오늘 일찍 집으로 갈 거야. 아홉 시 대신 여섯 시에 돌아갈 거야." 케네스 씨가 말했어. 나는 시계를 봤는데 다섯 시 삼십 분이었어. 부드러운 침대에 곧 갈 수 있다는 사실만 생각해도 너무 행복했어. * 가젤은 그날 우리가 잡은 유일한 것이었어. 여섯 시에, 우리는 집으로 돌아가는 긴 여정을 시작했어. 하지만 그때, 불운이 찾아왔어. 어두운 구름이 여섯 시 하늘에서 남은 빛을 덮고 있는 것을 볼 수 있었어. 번개가 하늘의 여러 부분에서 번쩍였고, 천둥 소리가 폭우가 올 것을 알렸어. "아, 안 돼." 케네스 씨가 중얼거렸어. "아직 갈 길이 멀지만, 비가 오고 있어. 우린 안 될 거야." 그가 말을 마치자마자, 무겁고 굵은 빗방울이 땅에 떨어지기 시작했어. "아, 안 돼. 흠뻑 젖기 전에 나무 집으로 가자!" 아빠가 소리쳤어. 우리는 가능한 한 빨리 집으로 달려갔어. 이미 어두워졌어. 우리는 차가운 바람과 빗방울 속을 달렸어. 우리는 집에 도착했고, 그래, 아무도 살지 않았어. 우리는 현관에 서서 인내심을 갖고 기다렸어. 나는 집 안을 들여다보려고 했지만, 할 수 없었어. 창문은 두꺼운 커튼으로 덮여 있었어. 나는 누가 거기에 머물렀을지 궁금했어. 시간이 흘렀어. 추위. 비. 피곤함. 우리 모두에게. 비가 쏟아지고 쏟아졌고, 번개와 천둥이 함께 했어. 나는 정말 피곤했고 잠이 필요했어. 그날은 내가 예상했던 대로 흘러가지 않았어. 전혀.