챕터72

“소여, 내 사무실에서 나가.” 내가 말했어. 헤더가 내 뒤에 있었고, 나는 팔로 그녀를 막아서 소여에게 더 가까이 가지 못하게 했어. “하지만 셰리단—” “나가.” 내가 단호하게 말했어. 그녀는 눈을 굴리고 화가 나서 내 사무실을 나갔어. 휴. 나는 문을 잠그고 헤더를 돌아봤어. 헤더 시점: “그 마녀는 신경 쓰지 마.” 셰리단이 날 껴안으며 말했어. “그 년,” 내가 덧붙였고 그는 살짝 웃었어. 나는 그에게 미소를 지었어. “그게 더 낫네. 네 미소 보는 게 좋아.” 그가 말하고 날 놓아줬어. “그래서 내 공주님, 기분은 어때?” 그가 물었어. 나는 살짝 얼굴을 붉혔어. “괜찮아.” 내가 미소 지으며 자리에 앉았고, 그는 자기 자리에 앉았어. “그거 들으니 기쁘네. 오늘 밤 뭐 할 거야?” 그가 물었어. “아무것도. 사실 너한테 할 말이 있어서 왔어.” “응?” “내일 아침에 여행 갈 거야.” 그의 얼굴에서 미소가 사라졌어. “어디로?” “뉴욕으로. 패션쇼 때문에 필요한데.” 내가 약간 긴장하며 대답했어. 그가 기뻐하지 않을 거라는 걸 알았어. 그는 날 빤히 쳐다봤고 나는 얼굴이 빨개졌어. “미리 말 못 해서 미안해.” 내가 덧붙였어. 그의 표정이 부드러워졌어. “괜찮아, 자기야.” 그는 내 손을 잡고 말했어. “일 때문에 그런 거 이해해.” 나는 미소를 지었어. “고마워, 자기야. 오늘 저녁 같이 먹을래?” 그가 미소를 지었어. “좋은 생각이야. 내 집에서. 여덟 시에.” “응. 여덟 시.” 내가 미소를 지으며 대답했어. 셰리단의 시점: 그날 저녁 일곱 시에 우리가 사무실을 나설 때쯤, 헤더와 내가 같이 먹기로 한 저녁은 취소되었어. 그녀는 전화 받아서 그날 밤에 여행을 가야 한다고 들었어. 끔찍했지만, 나는 그걸 받아들여야 했어. 나는 집중해서 회사의 결과를 지켜봐야 했어. 헤더는 일주일 정도 없을 거야. *** 다음 날, 나는 본론으로 들어갔어. 크리스티나가 덜 비싼 우유와 원자재를 선택했어. 그건 도움이 안 될 거야. 전혀. 제임스는 여전히 뭔가를 추가하고 있었어. 약 2주가 지나자 내가 크리스티나에게 준 돈이 바닥나고 있었어. 우리 회사가 문을 닫을 수도 있고, 크리스티나가 망했다는 소문이 돌았어. 어떤 직원들은 아직 월급도 못 받았어. 완벽해. 모든 게 최고로 잘 풀리고 있었어. 점심시간에, 내 층 복도를 지나가다가, 며칠 전에 건물에서 나가는 걸 봤던 그 남자를 봤는데, 지금은 크리스티나의 사무실에서 나오고 있었어. 나는 그를 오랫동안 쳐다봤어. 그는 너무 익숙해 보였어. 그리고 그때 깨달았어. 기억났어. 나는 회상했어. 그날 밤, 아빠가 사라졌어. 그날 밤, 나는 그 부엌에서 크리스티나를 훔쳐보고 있었어. 그녀가 이야기하고 있던 젊은 남자! 한 번도 본 적 없는 사람! 바로 그 사람이었어! 누군가가 내 머리를 때리기 직전에 내가 보려고 했던 사람, 정신을 잃었지. 나는 그를 따라가야 했어. 조심스럽게, 안전한 거리를 유지하며, 나는 그 남자를 따라 건물 밖으로 나갔어. 그는 택시를 탔고, 나는 내 차로 그 택시를 따라갔어. 우리는 오랫동안 도시를 달렸어. 그는 도시 반대편에 살았어. 나는 아마 일하러 늦게 돌아갈 텐데, 그럴 가치가 있었어. 그의 택시는 결국 위험한 구역, 이상한 집들이 있는 곳에 그를 내려줬어. 나는 그가 그의 집으로 보이는 집에 들어갈 때까지 길 건너편에서 그를 지켜봤어. 나는 무엇을 해야 할지 알았어. 나는 그가 왜 다시 크리스티나를 만났는지 알아야 했어. 수년이 지난 지금, 나는 해야 했어. 마침내 사무실로 돌아갔어. * 그날 밤, 집에 가기 전에, 나는 여러 개의 스파이 카메라를 샀어. 크리스티나의 사무실에 설치해야 했어. 왜 그걸 진작 생각하지 못했지? 그날 밤, 나는 그걸 내 랩톱에 연결해서, 그녀의 매일매일을 관찰하고 지켜볼 수 있도록 했어. 그녀가 할 중요한 모든 것을 녹화했어. 나는 키스에게 모든 걸 말했어. 그리고 그는 기발한 아이디어를 냈어. “만약 네가 이 미니 카메라들을 그녀의 사무실에 설치할 계획이라면, 지금이 기회야.” 나는 시간을 봤어. 밤 열한 시였어. “그럴까?” “지금 아니면 안 돼. 건물 열쇠 가지고 있지?” “응.” “그럼 가자. 마스크는 내가 가지고 있어.” 키스가 옳았어. 우리는 옷을 입고 마스크를 썼어. * 우리는 마스크를 쓰고 사무실로 향했어. 우리는 몰래 건물 안으로 들어가서 모든 카메라를 피했어. 나는 쉽게 크리스티나의 사무실에 들어갈 수 있었어. 우리는 그 마녀의 사무실 전략적인 구석구석에 모든 스파이 카메라를 설치했어. “이걸로 크리스티나의 많은 비밀을 발견할 수 있을 거야.” 키스가 말했어. “그랬으면 좋겠어. 경찰에게 보여줄 수 있도록 충분히 녹화할 거야. 하지만 회사가 완전히 내 것이 된 후에.” “모든 게 잘 될 거야, 친구.” * 우리는 자정까지 아파트로 돌아왔어. 나는 상쾌하게 샤워하고 침대에 편안하게 누웠어. 헤더가 너무 그리웠어. 그녀는 벌써 2주 동안 없었어. 잠들려는 참이었는데, 그녀에게서 전화가 왔어. 나는 재빨리 답했어. “자기야, 네 생각 하고 있었어.” “셰리단, 너무 보고 싶어! 이번 패션 위크가 생각보다 오래 걸렸어.” “맞아. 언제 돌아올 거야, 자기야? 언제? 너무 보고 싶어. 우리는 막 사귀기 시작했는데 벌써 멀리 떨어져 있잖아?” 그 문제 때문에 정말 속상했어. “내일 이후에 돌아오려고 노력할게. 보고 싶어. 셰리단, 네 품에 안기고 싶어. 돌아오자마자, 어— 너한테 가서 같이 잘게, 응? 어때?” 내 눈썹이 살짝 올라갔어. “그거— 그거 정말 좋겠다, 자기야.” “알았어.” 그녀가 살짝 웃었어. “네가 늘 날 알아왔다는 느낌이 들어. 네 곁을 잠시 떠나 있는 동안 많은 생각을 했어. 이렇게 짧은 시간 동안. 널 믿을 수 있을 것 같아.” 내 심장이 뛰기 시작했고, 나는 혼자 미소 지었어. “그럴 수 있어, 헤더. 약속할게.” “고마워. 너와 함께하고 싶어.” “나도 너와 함께하고 싶어. 사랑해.” “고마워. 안녕, 셰리단.”