Chapter35

바지 안에서 툭 튀어나온 게 느껴졌어. 내 뒤에 닿아서 더 뻘쭘해졌지. 엘리베이터가 너무 붐벼서 자세를 고치거나 위치를 바꾸려고 해도 자꾸 그 사람한테 몸이 닿는 거야. 그래서 두 번째로 윗층에 도착할 때까지 그냥 가만히 서 있기로 했어. 몇 분 지나서 다행히 엘리베이터가 내가 탈 층에 멈췄어. 얼른 밖으로 나왔지. 걸어가면서 뒤돌아봤어. 그의 눈에는 웃음기가, 입술에는 약간의 비웃음이 맴돌았어. 엘리베이터 문이 다시 닫히면서. 눈을 몇 초 감았다가 다시 뜨고 기록 보관소로 향했어. * **셰리단 웨슬리** 시점: 혼자 미소를 지으며 **헤더**가 엘리베이터에서 내린 후 웃음을 참으려고 애썼어. 아, 내가 그녀를 얼마나 사랑하는데. 그녀는 조금도 변하지 않았어. 여전히 순수하고 아름답고 수줍음 많고 약간 덜렁거리는 하이 메도우의 **헤더**였어. 그녀를 겁먹게 하지 않았으면 좋겠는데. 그래도 그녀가 돌아와서 기뻤어. 비록 그녀가 나를 약간 두려워하는 것 같았지만, 나는 그녀의 친구가 되기 위해 최선을 다할 거야. 엘리베이터가 맨 위층에 멈췄고, 나는 **에든**을 만나러 갔어. 30분쯤 지나서 **에이든**과의 일정이 끝났고, 다시 엘리베이터를 타러 갔지. 다행히 이번에는 문이 열렸을 때 아무도 없었어. 안으로 들어갔어. 어느 순간 두 번째로 윗층에 멈췄는데, 문이 열리자 **헤더**가 있었어. 그녀는 누군가와 함께 웃으면서 들어왔어. 그녀는 웃고 있는 사람을 쳐다보느라 내가 들어오는 걸 보지 못했어. "어, 나중에 봐." 그녀가 웃었어. 가던 길을 보려고 몸을 돌리자, 그녀는 구석에 서 있는 나를 발견했어. 그녀는 약간 당황했고, 얼굴의 미소가 사라졌지. 뒤돌아서 가려다가 발을 헛디뎌 넘어졌어. "악!" 그녀가 외치며 넘어졌고 문은 그녀 앞에서 닫혔어. "어! 죄송해요!" 약간 웃으면서 나는 얼른 그녀를 일으켜 세웠어. "괜찮아요?" 웃음을 참으려 하면서 물었어. 그녀는 나를 쳐다봤고, 얼굴이 빨개졌어. "어, 어." 그녀는 얼른 내 손을 뿌리치고 엘리베이터 다른 구석에 섰어. 나는 내 구석에 말없이 서 있었지. 잠시 후, 그녀를 일으켜 세운 지 몇 초 후에, 그녀는 나를 쳐다봤고 나도 그녀를 쳐다봤어. 나는 여전히 너무 웃겼어. 갑자기 그녀는 귀엽게 웃음을 터뜨렸어. 나도 그녀와 함께 웃었고, 우리는 끊임없이 웃었지. "세상에, 나는 정말 웃기네!" 그녀가 웃음 속에서 외쳤어. 우리는 더 웃었어. 한참 웃은 후에, 우리는 조용해졌고 다시 침묵이 흘렀어. 그녀는 큰 미소를 지으며 나를 쳐다봤어. 나도 미소를 지었지. "아무한테도 말하지 마." 그녀가 킥킥거렸어. "약속해." 내가 미소를 지었어. "그래야 해." 그녀가 농담했고, 엘리베이터 문이 우리 층에 열렸어. "다음에, 다음에 봐." 그녀가 수줍게 말하고는 자기 사무실로 향했어. 젠장. 오늘이 내 행운의 날인가? 밖으로 나와서 그녀가 가는 걸 지켜봤어. 혼자 미소 짓고 내 사무실로 향했지. 그녀는 웃을 때 더 예뻤어. 그녀의 그 귀여운 킥킥거림은 변하지 않았어. 나는 은밀히 그 작은 사건이 나에 대한 그녀의 인상을 바꾸기를 바랐어. 그녀가 더 이상 겁먹지 않기를 바라면서. 그녀가 다른 모든 사람이나 친구들에게 말하는 것처럼 나에게도 말했으면 좋겠어. **헤더** 시점: 사무실로 가서 방금 일어난 일에 대해 생각하며 앉아 있었어. 아, 세상에, 너무 창피했어. 왜 그에게서 도망치려고 했던 걸까?? 그도 분명히 알아차렸고, 그게 분명 그를 웃게 만든 거지. 혼자 웃으면서 내가 얼마나 우스꽝스럽게 행동했는지 생각했어. 그는 분명 처음부터 나를 비웃고 싶어했을 거야. 젠장! 이제 그 앞에서 더 수줍어질 거야. 그 모든 것의 가장 좋은 점은 그가 괜찮은 사람인 것 같다는 걸 알게 되었다는 거야. **소여**가 처음 묘사했던 것처럼. 그는 약간 장난스러웠어. 어쩌면 그를 두려워하고 피하는 게 잘못이었는지도 몰라. 나는 그에게 회의적인 것보다 더 예의 바르게 대하려고 노력할 거야. 하지만 그건 어려울 텐데, 그 앞에서는 항상 얼굴이 빨개지고 긴장하니까. 왜 그런지 몰랐어. 어쩌면 그게 내가 처음부터 그를 피했던 이유일지도 몰라. 그가 나를 긴장하게 만들었으니까. 아무 이유도 없이. 고개를 흔들고 내가 해야 할 일에 집중하기 시작했어. **크리스티나 부인** 시점: 아침 내내 사무실에 앉아 있었어. 벌써 열 시였지만, 놀랍게도 **셰리단 웨슬리**가 나에게 인사를 하러 오지 않았어. 그는 꽤 이상했어. 그는 나를 좋아하고, 내가 그보다 나이가 많고 그의 상사이기 때문에 어떻게 다가가야 할지 모른다는 게 분명했어. 어쩌면 그는 그냥 긴장했을지도 몰라. 내가 먼저 한 발 내디뎌 그를 조금 도울 수 있을 거야. 사무실 전화를 들고 그의 사무실로 전화했어. "네, 여보세요. **셰리단 웨슬리**, 지금 와줘요. 네, 알았어요." 전화를 끊고 기다렸어. 그가 오고 있다는 걸 알고 블라우스 단추를 몇 개 더 풀어서 매력적인 가슴골을 드러냈어. 나는 백인 여성치고는 항상 가슴이 컸고, 날 믿어, 그건 많은 남자들을 끌어들였어. 특히 어린 남자들. 나는 중요한 뭔가를 적고 있는 척했어. 몇 분 후, 노크 소리가 들리고 그가 들어왔어. 나는 바쁜 척하며 고개를 들지 않았어. "안녕, **크리스티나**." 그가 부드러운 목소리로 말하며 자리에 앉았어. 그를 쳐다보고 미소를 지었어. 그는 비웃었어. "어떻게 지내?" 내가 의자에 앉아 가슴골을 드러내며 물었어. 그는 알아차렸지만 재빨리 시선을 거뒀어. 얄미운 녀석. "잘 지내. 당신은요?" 그가 아무렇지 않게 물었어.