챕터77

그의 아파트에 가야 했어. 빨리! **헤더** 시점: **에이스**. **에이스**는 그동안 계속 **셰리단 웨슬리**였어. 내가 너무 맹목적이었어. 그에 대한 모든 게 너무 분명했었어. 그의 미소. 그의 눈. 그가 나를 너무 잘 안다는 사실. **셰리단 웨슬리**는 그동안 내 곁에 있었는데, 나는 눈치채지도 못했어! ~~ 빛나는 캘리포니아 도시를 가능한 한 빨리 운전하며, 웃지 않을 수 없었어. 너무 행복했어. 저녁 7시 30분이었고, 나는 **셰리단 웨슬리**의 아파트로 향하고 있었어. 그는 살아있었어. 그는 할 말이 많았어. 그가 진짜 누구인지 내가 알아냈다는 걸 알아야 했어. * **에이스** 시점: **헤더**가 나랑 헤어진 지 벌써 일주일이 됐어. 슬픔의 일주일이었어. 내가 일을 안 간 지 일주일이 됐어. 나에게는 끔찍한 일주일이었어. 밤에 걱정하면서 대부분의 시간을 보냈어. **헤더**는 나를 싫어했어. 내가 뭘 할 수 있었겠어? 복수 계획을 포기하고 그녀에게 진실을 말할까 생각했어. 하지만 너무 위험했어. 영원히 이렇게 살아야 하나? 그런 생각을 많이 하고, 잠들 때까지 스트레스를 많이 받았어. 오후 3시부터 저녁 7시까지 잤어. 위로받을 수 없었어. 오후 이후로 **키스**를 보지 못했어. 모두를 피하고 무시했어. 7시에 잠에서 깨어나 **헤더**에게서 답장이 왔을까 봐 휴대폰을 봤어. 아무것도 없었어. 지난 며칠 동안, 그녀에게 용서를 구하며 문자를 보냈어. 그녀는 답장할 생각도 안 했어. 그녀는 그냥 읽지도 않고 내 메시지를 삭제했을 거야. 전화도 하고 또 했는데, 그녀는 한 번도 받지 않았어. 내가 대체 무슨 짓을 한 거지? 이제 **헤더**냐, 내 복수냐. 둘 다 잃을 수는 없었어. 아무리 마음이 아파도, 나는 **헤더**를 포기하기로 했어. 복수를 계속해야 했어. **헤더**는 아무것도 모른 채 나를 미워할 거야. 하지만 이 모든 것이 끝나고 회사로 돌아가면, 그녀에게 진실을 말하고 그녀의 마음을 되찾을 거야. 지금은, 그녀가 나를 싫어한다는 걸 알면서 살아가야 했어. 침대에서 일어나 옷을 벗었어. 시원한 샤워가 생각을 정리하는 데 도움이 될지도 몰라. 샤워실에 들어가 찬물을 틀었어. 물이 나를 덮치자, 샤워실 거울 속의 나를 바라봤어. 내가 해낼 수 있을까? **헤더**가 나를 싫어하는 걸 알면서 성공할 수 있을까? 쉽지 않겠지만, 나는 목표를 달성해야 했어. 그냥 해야만 했어. 그러면 그 후에는 모든 것이 괜찮아질 거야. 젤을 몸에 발랐어. **헤더** 생각을 멈출 수가 없었어. 그럴 수가 없었어.  "왜 당신을 머릿속에서 지울 수 없는 거야, 내 사랑? 왜?" 혼잣말을 했어. 거짓말을 할 수는 없었어, 그 어느 때보다 죄책감과 마음 아픔을 느껴본 적이 없었어. 오래 생각하는 샤워를 한 후, 수건을 허리에 두르고 샤워실에서 나왔어. 그러자마자, 놀랍게도, 거의 충격을 받으면서, **헤더**가 바로 거기에 서 있었어. 나는 얼어붙었고, 바보처럼 여러 번 눈을 깜빡였어. 내가 그녀를 상상하고 있었나? 아니, 그렇지 않았어. 그녀는 정말 거기에 있었어. 입이 떡 벌어졌고, 무언가를 말하려고 했지만, 입에서 아무 말도 나오지 않았어. 그녀가 여기서 뭘 하고 있는 거지? 나는 말없이 호기심에 그녀를 쳐다봤어. 그녀는 내 눈에서 무언가를 찾으려는 듯이, 강렬하게 나를 쳐다봤어. 나는 긴장했고 불편하게 침을 삼켰어. 무슨 일이 일어나고 있는 거지? * **헤더** 시점: 그 눈을 쳐다보면서, 갑자기, 나는 그들을 기억했어. 그가 바로 그 사람이었어! 나는 미소를 짓지 않으려고 최선을 다했어. 진지한 표정을 유지하기 위해 모든 것을 했어. 그가 샤워실에서 나와 내 앞에서 그의 욕실 한가운데 서 있는 나를 만났을 때 그는 충격을 받았을 거야. 나는 아직 그의 열쇠 복사본을 가지고 있었기 때문에 그가 모르게 그의 아파트에 들어갔어. **에이스** 아니면 **셰리단 웨슬리**는 슬픈 표정으로 나를 쳐다봤어. 지난 며칠 동안 나만큼 슬펐다는 것을 그의 눈에서 볼 수 있었어. 그는 너무 귀여웠어. 나는 그에게 달려들어 숨이 찰 때까지 그에게 키스하는 것을 참았어. 그는 분명히 혼란스러워하고 궁금해하며 나를 즐겁게 했어. 아마도 그는 내가 그를 비난하거나 더 많은 드라마를 일으키기 위해 거기에 있다고 생각했을 거야. 마침내 침묵을 깨뜨렸어. "자기야- **헤더**? 내가-" 그는 불편하게 말을 더듬기 시작했어. 나는 손가락을 들었고, 그는 즉시 말을 멈췄어. "**소여**랑 잤어?" 내가 물었어. "아니. 안 잤어, 베이비. 제발, 믿어-" 그는 초조하게 말하기 시작했어. "그럼 누가 잤어?" 내가 그의 말을 잘랐어. 그는 나를 쳐다보며, 조금 붉어지는 듯했어. "내가- **키스**에게 그러라고 부탁했어. **헤더**, 내가 아니었어. 약속해. 설명할 수 있어. 내가-" "쉿. 마지막 질문이 하나 더 있어," 나는 다시 그의 말을 잘랐어. **에이스** 시점: 나는 찬물로 샤워를 막 끝냈는데, 이마에서 땀이 나기 시작했어. 그녀가 하는 모든 질문에 불안해졌어. 그녀가 결국 나를 용서해주기를 바랄 뿐이었어. 나는 내가 하는 말에 신중했어. 어떤 식으로든 그녀를 화나게 하거나 우리 사이를 더 악화시키고 싶지 않았어. 그녀의 마지막 질문이 무엇일지 궁금했어. "응?" 내가 물었어. 그녀는 미소를 지었고, 그녀의 뺨은 붉어지고 있었어. 잠깐, 그녀가 미소를 지었다고? 나는 놀라움에 눈썹이 치솟는 것을 느꼈어. 나는 멍하니 그녀를 쳐다봤어. "너," 그녀가 말하기 시작했어, "**셰리단 웨슬리**니?" 나는 숨을 멈췄어. 말 그대로. **헤더** 시점: 물론 그가 그 사람이라는 것을 알고 있었지만, 그의 입으로 말하게 하고 싶었어. 그가 그 질문을 했을 때, 그는 하얗게 질렸어. "ㅇ- 뭐라고?" "**셰리단 웨슬리**, 너니?" 내가 물었고, 여전히 미소가 얼굴에 있었어. 그는 나를 쳐다보며, 입을 벌렸어. 그가 나에게 대답할지 말지 망설이고 있었어. 나는 가방에서 앨범을 꺼내 그의 발 앞에 던졌어. 그는 그것을 쳐다보고 얼어붙었어. 그러고 나서 그는 나를 올려다봤어.