챕터6

어, 아무것도 없어, 아빠. 하루 종일 머리가 아파서 친구들이랑 재밌게 못 놀아서 기분이 우울해." 나는 거짓말했어. "머리가 아팠어? 약은 먹었니?" 그는 걱정스럽게 물었어. "네, 아빠." "알았어. 걱정하지 마. 너도 푹 쉬어야 해." 저녁 먹고 나서, 나는 위층으로 올라가서 아빠가 오기를 기다렸는데, 아빠는 TV를 보려고 아래층에 있었어. 아빠를 만나러 갈 수도 있었지만, 문제는 크리스티나 부인이 부엌에서 설거지를 하고 있다는 거였어. 그래서, 나는 아빠가 혼자 있을 때까지 기다렸어. ~~~ 기다리면 기다릴수록 점점 더 초조해졌어. 나는 크리스티나 부인이 설거지를 다 끝내고 자기 방으로 들어갔고, 아빠가 아직 나랑 같이 있지 않은 이유는 틀림없이 소파에서 잠이 들었기 때문이라고 생각했어. 그게 전형적인 아빠 모습이었지. 용기를 내서, 나는 조용히 방을 나와서 거실로 살금살금 계단을 내려갔어. 복도에 숨어서 거실을 엿봤어. 다행히, 아빠는 아직 깨어 있었고, 아빠가 제일 좋아하는 프로그램을 보고 있었어. 나는 미소를 지었고, 아빠에게 다가가려는 순간, 꽝! 그 마녀가 부엌에서 거실로 들어왔어. "드디어 설거지를 다 끝냈어." 그녀는 안도하며 말했고, 소파에서 아빠 옆에 앉았어. 아빠는 웃었어. "케네스 씨한테 너희한테 식기세척기를 사주거나, 아니면 가정부를 고용하라고 해야겠어. 그럼 너 일거리가 줄어들 텐데." "케네스 씨가 꽤 고집스러운 거 알잖아." "하하하. 맞아, 그런 셈이지." 나는 그녀가 곧 갈 거라고 생각해서 여전히 거기에 서 있었어. 그런데 그녀는 가지 않았어. 아빠가 TV를 보는 동안, 나는 크리스티나 부인이 아빠에게 곁눈질하는 것을 알아차렸어. 이상했어. 그녀는 아빠를 머리부터 발끝까지 쳐다봤어. "여기 있는 게 정말 좋아." 그녀가 말했어. "글쎄, 고마워, 과찬인데." 아빠는 농담하며 말했고, 그의 시선은 TV에 고정되어 있었어. 나는 크리스티나 부인이 눈살을 찌푸리는 것을 알아차렸고, 그러고 나서 아빠의 무릎에 손을 얹었어. "폴 씨, 진심이야." 아빠는 그녀를 혼란스럽게 쳐다봤어. "무슨 뜻이야?" 그녀는 아빠를 비웃고 아래 입술을 깨물더니, 아빠의 가슴에 손을 얹었어. 아빠는 그녀를 경이롭게 쳐다봤어. "무슨 뜻인지 알잖아, 폴 씨. 순진한 척하지 마." 아빠는 충격을 받고 일어섰고, 그녀를 내려다봤어. "크리스티나, 뭘 하는 거야??" "뭘 하는지 알잖아, 폴 씨. 당신을 원해요. 더 이상 당신을 거부할 수 없어." 나는 충격에 입을 가렸어. 아빠는 그녀를 미친 사람처럼 쳐다봤어. "뭐?? 크리스티나, 너 대체 왜 그래??" "아, 제발, 폴 씨. 그런 척하지 마. 당신에게 내가 했던 작은 접근들 다 알아챘잖아." "아무것도 못 알아챘어! 너 미쳤어!" 아빠는 떠나려 했지만 크리스티나 부인이 앉아 있던 곳에서 아빠의 청바지를 잡았어. "제발, 폴 씨. 당신을 거부할 수 없어. 당신에 대해 더러운 생각만 했고, 지금 당신이 필요해요." "크리스티나, 너-" "폴 씨, 당신은 당신 아내가 죽은 후 다른 사람과 관계를 가진 적이 없다는 거 알아. 베이비, 내가 다시 살게 해줄게. 케네스 씨는 모를 거야. 당신은 정말 섹시해." 그녀는 아래 입술을 깨물고 아빠의 벨트를 만지기 시작했어. "그만해!" 그는 화를 내며 그녀를 밀어냈어, "신께서 당신을 불쌍히 여기시길." 아빠는 다른 문을 통해 화를 내며 거실을 떠났어. 나는 아빠보다 먼저 방에 도착하기 위해 최대한 빨리 달렸어. 하지만 늦었어. 내가 계단 꼭대기에 도착했을 때, 아빠는 침실 문 앞에 있었고, 나를 놀란 듯이 돌아봤어. "셰리단- 셰리단?" 그는 나를 쳐다봤어. 나는 말없이 되돌아봤어. 그는 내가 모든 것을 봤다는 것을 알았어. "들어가자." 그는 부드럽게 말했고, 문을 열어 나를 들어오게 했어. 우리가 둘 다 방에 들어오자, 아빠는 뒤에서 문을 잠갔어. 나는 바로 침대에 앉았어. 그는 아무 말도 하지 않았지만, 잠옷 바지와 티셔츠로 갈아입으려고 욕실로 갔어. 나가는 길에, 그는 다가와서 내 옆에 앉았어. "아들?" 그는 낮은 목소리로 말했어. "네, 아빠?" "오늘 밤 네가 본 것을 케네스 씨나 다른 누구에게도 말하지 마, 알았지?" 나는 고개를 끄덕였어. "나는 크리스티나 부인이 오늘 밤 제정신이 아니었다고 생각해. 하지만 그녀가 다시 그런 짓을 하려고 한다면, 내가 케네스 씨에게 직접 말할게." 그는 덧붙였어. "알았어, 아빠." "나는 네가 이 일에 연루되는 것을 원하지 않아." 그는 나를 껴안았어. 나도 그를 껴안았고, 눈물이 눈에 고였어. 나는 아빠가 엄마 없이 매우 외로움을 느꼈다는 느낌이 들었어. 그는 그녀를 진심으로 사랑했어. 그리고 그는 아직 젊고 건강한 남자였지만, 다시 결혼할 생각조차 하지 않았어. "자, 말해봐," 그는 시작했고, "...너는 정확히 왜 아래층으로 내려왔니." 나는 그를 쳐다봤어. "뭔가 말하고 싶었어요." "그게 뭔데?" 나는 처음에는 망설였지만, 그에게 알리는 것이 옳다고 생각했어. 나는 아빠에게 크리스티나 부인에 대해 말했고, 그녀가 나에게 얼마나 못되게 굴었지만, 그들 앞에서는 얼마나 다정하게 행동했는지 말했어. 놀랍게도, 아빠는 놀라지 않은 것 같았어. "놀라지 않는 것 같네요." "왜냐면 안 놀라니까, 아들." "네?" "크리스티나는 항상 꽤 이상했어. 그녀는 아무 이유 없이 네 엄마를 싫어했어." 나는 놀라서 그를 쳐다봤어. "정말요?" "응." "엄마가 왜 그랬는지 말해줬어요?" "네 엄마는 크리스티나가 행동하는 방식에 대해 자신만의 이론을 가지고 있었어. 그녀는 항상 크리스티나가 나에게 끌린다고 말했지. 케네스 씨와 이미 결혼했음에도 불구하고. 나는 그녀를 믿지 않았고, 그래서 우리 사이에 많은 다툼이 있었어." "아마 엄마가 맞았을지도 몰라요, 아빠." 나는 중얼거렸어. 그는 나를 쳐다봤어. "그럴지도. 나는 오늘 밤까지 믿지 않았어. 이제 의심이 들어. 그녀는 네 엄마가 너를 임신했을 때 그녀의 증오가 더 커졌어. 나는 그녀가 너에게 그런 식으로 행동하는 이유가 그것 때문이라고 생각해." "그– 그녀는 아빠를 사랑해요?" "아니, 아들아. 그건 단순한 욕망일 뿐이야." "그게 뭐– 욕망이요?" "네가 자라면 이해하게 될 거야. 지금은 너 자신을 위해서 모든 것을 비밀로 해.