Chapter33

시간 낭비 없이, 나는 일어나서 그이 사무실로 향했다. 그의 문에 도착해서 노크 한 번을 했다. 대답을 기다리지 않고, 나는 그의 사무실로 들어갔다. "안녕하세요, 에이-" 그가 나를 쳐다보자 나는 말을 멈췄다. 그는 벽에 기대어 있었고, 상의를 입지 않았다. "아..." 나는 중얼거렸다. 젠장! 그의 몸매. 나는 그의 완벽하게 조각된 복근, 그의 날씬한 허리, 그의 초콜릿색 갈색 젖꼭지, 그리고 그의 가슴을 쳐다보고 있었다. 순식간에 숨이 찼다! "안녕, 소여." 그의 부드러운 목소리가 내 시선을 그에게로 돌렸다. "아- 안녕, 에이스." 나는 말을 더듬으며 안으로 들어가 문을 닫았다. 그는 비웃으며 나에게 앉으라고 손짓했다. 나는 침을 삼키고 그렇게 했다. "내가 왜 상의를 입지 않았는지 궁금하겠지." 그가 재미있다는 듯이 말하며 앉았다. "음, 네." "다른 직원이 실수로 뜨거운 커피 머그잔을 나한테 쏟았어." "아, 죄송해요." "고마워. 그리고 가장 끔찍한 점은 내가 씻어보려고 했는데 얼룩이 안 지워진다는 거야." 나는 그가 무슨 말을 하는지 별로 신경 쓰지 않았다. 나는 그가 어떤 체격을 가지고 있는지에 신경 쓰고 있었다! 그는 정말 눈요기였다. "음, 글쎄요, 제가 셔츠를 가져다 드릴 수 있어요." 내가 말했다. 그는 나에게 미소를 지었다. 젠장. "정말? 나한테 정말 필요하거든." "괜찮아 보여요." 나는 그를 한 번 더 쳐다보며 감히 말했다. 나는 그의 눈에 장난기가 맴도는 것을 보았다. 나는 그에게 미소를 지었다. 그도 미소를 지었다. "고마워. 만약 내 뜻대로 된다면 너를 행복하게 해주기 위해 하루 종일 상의를 입지 않고 있겠지만, 지금은 불러도 될 수도 있으니 셔츠가 필요해." 맙소사, 나한테 추파를 던지는 건가? "음, 알겠어요." 나는 천천히 일어섰다. 그가 추파를 던지고 싶어한다면, 나도 조금 추파를 던질 것이다. "좋아요, 씨," 나는 그의 가슴을 쳐다본 다음 다시 그의 눈을 똑바로 쳐다보며, "...에이스. 셔츠를 가져다 드릴게요. 하지만 답례로 뭘 줄 건데요?" 나는 유혹적인 태도로 물었다. 그는 테이블에 기대어 앉아, 내 눈을 똑바로 쳐다보았다. "상상할 수 있는 것 이상으로." 그는 나를 약간 쳐다보며 말했다. "하지만 지금은, 내가 좋은 신사이기 때문에, 점심시간에 나랑 같이 점심을 먹자고 초대하고 싶어." 나는 입술을 깨물었다. 그는 나를 유혹하려는 건가? 그랬으면 좋겠다. 나는 그의 완전히 새로운 모습을 좋아했다. 무뚝뚝하고 심술궂은 면 말고. "좋아요." 나는 비웃으며 말했다. "셔츠 가지러 갈게요." 나는 돌아서서 천천히 그의 사무실에서 걸어 나왔다. 에이스 시점: 나는 소여를 유혹하는 것이 힘들 것이라고 생각했다. 너무 쉬웠다. 그 여자가 나에게 커피를 쏟게 한 건 운명이었던 것 같다. 연기하기가 좀 힘들었다. 정말. 나는 여자들을 둘 다 싫어했지만, 칭찬하고 구애하며, 그들을 중요한 존재처럼 느끼게 만들었다. 싫었지만, 그들의 신뢰를 얻기 위해 할 수 있는 유일한 방법이었다. 하지만 나는 헤더를 밤낮으로 생각했다. 나는 그녀를 보지 못했고, 그것에 대해 매우 불편함을 느꼈다. 나는 그녀가 사무실로 돌아오기를 간절히 기다렸다. 적어도 그녀에 대한 나의 구애는 진짜였고 진실 이상일 것이다. 그녀가 셜리단이라는 것을 그녀의 엄마나 소여에게 말할까 봐 두려워서 그녀가 알지 못하게 해야 했다. 그녀가 나를 다시 사랑해주길 바랐다. 그녀가 나를 거부하면 나는 그것을 극복하지 못할 것이다. 소여는 곧 깨끗한 흰색 셔츠를 가져와 나에게 주었다. 나는 그녀에게 고마워했고 그녀는 사무실을 나갔다. 나는 옷을 입고 계속 일했다. 아버지의 죽음, 그의 회사, 그리고 케네스 삼촌을 위해, 나는 시작한 일을 끝낼 것이다. 헤더 시점: 나는 그 화요일 오후, 내가 가장 좋아하는 쇼를 보면서 아이스크림을 먹었다. 나는 편안했다. 셜리의 집에서 너무 편안했다. 나는 엄마나 소여에게 전화할 생각도 하지 않았다. 나는 한동안 그들을 내 삶에서 내보낼 필요가 있었다. 셜리가 아래층으로 내려왔고, 평소처럼 아무 이유 없이 행복하게 깡충거렸다. 그녀는 내가 결코 갖지 못했던 자매 같았다. "안녕, 얘야." 그녀는 행복하게 외치며 내 옆에 쓰러졌다. "생각하는 게 있어." "뭐에 대해?" 나는 재미있다는 듯이 물었다. "네 사무실에서 본 멋진 남자." 그녀는 기절한 척했다. 나는 눈을 굴리고 웃었다. "너 미쳤어." 나는 웃었다. "그는 너무 잘생겼어! 나는 그가 너를 좋아할 거라고 확신해." 그녀는 눈썹을 씰룩거렸고 나는 낄낄거렸다. "절대 안 돼. 그리고 그가 그렇다고 해도, 나한테는 케빈이 있어." 셜리는 눈을 굴렸다. "그래, 맞아. 그에 대한 너의 감정은 내 손톱만큼이나 가짜야." 나는 폭소를 터뜨렸다. "셜리!" "뭐? 나는 진심이야. 그리고 그런데, 셜리단, 네 어릴 적 연인?" 나는 그녀를 쳐다보았다. 나는 셜리단과 모든 것에 대해 이야기했다. 셜리는 내가 신뢰할 수 있는 유일한 사람이었다. 그녀가 그의 이름을 언급했을 때, 나는 가슴에 약간의 따끔거림을 느꼈다. "응? 그에 대해 뭘? 그녀는 미소를 지었다. "너는 내가 미쳤다고 생각할지도 모르지만, 네가 보여준 그의 사진을 보고, 에이스라는 남자가 그와 조금 닮았다고 생각해." 그녀는 장난스럽게 미소를 지었다. 나는 비웃었다. "잘하네, 셜리. 그게 나를 그에게 빠지게 만들지 않을 거야." "나 진심이야!" "셜리, 셜리단은 아마 죽었어. 그의 기억을 존중해 줘." 말하기가 아팠다. "하지만 너는 아직도 그가 죽었다고 믿지 않잖아." 그녀는 내 손을 잡았다. "만약 그가 실제로 약속했던 대로 너에게 돌아온다면?" "셜리, 우리는 아이였어." "하지만 만약?" 나는 그녀를 조용히 쳐다보았다. "만약 에이스라면?" 그녀는 장난스럽게 눈썹을 씰룩거렸다. 나는 웃었다. 셜리는 그 남자를 가까이 데려오기 위해 어떤 이야기라도 쓸 것 같았다. "너 잘한다. 거의 나를 속일 뻔했어." 나는 웃으며 장난스럽게 그녀를 때렸다. 그녀는 웃었다. "알아, 알아. 나는 좋은 배우이자 설득력 있는 거짓말쟁이야." 그녀는 웃으며 일어섰다. "여기서 나가." 나는 킬킬거렸다. "네 선택이야, 베이비. 만약 아직 케빈이랑 그렇다면, 내가 비서를 얻도록 노력할게."