챕터5

아침 아홉 시 삼십 분에 하이 메도우에 도착했어. 말들이 엄청 빨리 달렸거든. "아, 세상에, 너희들 때문에 얼마나 걱정했는지!" 크리스티나 부인이 우리 집으로 들어서자마자 소리쳤어. 비 때문에 전기가 끊겨서, 집 안에 촛불을 엄청 켜놨더라. "다들 앉아. 뜨거운 수프 만들었어." "고마워요." 케네스 삼촌이랑 아빠가 말했어. "저, 배 안 고픈데요. 그냥 자고 싶어요." 나 진짜 너무 피곤했어. "진짜니?" 케네스 삼촌이 물었어. "네." "계획대로 안 돼서 미안하다, 아들." 아빠가 덧붙였어. "괜찮아요, 아빠." "알았어. 곧 너희한테 갈게." "네. 잘 자요, 케네스 삼촌." "잘 자, 셰리단." 초 하나를 들고 아빠랑 같이 쓰는 방으로 가는 계단을 올라갔어. 따뜻한 잠옷으로 갈아입고 따뜻한 이불 속으로 들어갔어. 자려고 하는데, 문이 천천히 열리는 소리가 들렸어. 촛불 빛에 누가 나타나기를 기다리면서 위를 쳐다봤어. 헤더였어, 분홍색 잠옷을 입고 테디 베어를 들고. "헤더?" 내가 속삭였어. "응?" 헤더도 속삭였어. "너네 아직 안 자?" "소여는 자. 너, 아빠, 폴 삼촌 걱정했어. 비가 엄청 많이 왔잖아." "응. 근데 이제 괜찮아. 집에 왔잖아. 그리고 보다시피, 나 완전 따뜻해." 내가 웃었고 헤더도 같이 웃었어. "다행이다. 잘 자, 셰리단." "잘 자." 헤더는 가려고 뒤돌아섰지만, 멈춰서서 다시 나를 봤어. "내, 내 테디 베어랑 같이 잘래? 더 따뜻할 텐데." 헤더가 부드럽게 말하면서 테디를 나한테 건넸어. "응, 물론이지." 내가 테디를 받았어. 헤더가 웃었고, 얼굴이 빨개졌어. 나도 웃었어. "이리 와서 너한테 할 말 있는데." 내가 말했어. 헤더가 다가왔어. 내가 할 말을 들으려고 기대자, 내가 헤더 뺨에 뽀뽀했어. 헤더 입에서 짧은 비명이 터져 나왔고, 땡그란 눈으로 나를 쳐다봤어. 내가 웃었어. 헤더는 더 빨개져서 방에서 뛰쳐나갔어. 나는 혼자 웃고, 헤더의 테디를 꼭 껴안고 잠을 청했어. 헤더 냄새가 났어. 페퍼민트 냄새가 났어. 햇빛이 방으로 쏟아져 들어와서 침대에서 몸을 뒤척였어. 가슴에 꼭 껴안고 있는 무언가의 부드러움을 느꼈어. 테디 베어였지. 페퍼민트 냄새. 헤더. 내가 웃고 천천히 눈을 떴어. "으아!" 소여가 침대 옆에서 찡그린 얼굴로 있어서 짧은 비명이 터져 나왔어. 아빠가 아직 침대에 있나 보려고 돌아봤는데, 없었어. 아마 샤워하고 벌써 아래층으로 내려갔을 거야. "너 뭐, 너 나 놀랐잖아!" 내가 소리치며 일어났어. "엄마한테 이를 거야." 소여가 퉁명스럽게 말했어. "뭘?" 내가 어리둥절해서 물었어. "네가 헤더 테디 베어랑 잤다고." 소여가 비웃었어. "너는 한 번이라도 좀 쿨해질 수 없니? 왜 이렇게 얄미워?" 내가 짜증내며 물었어. 소여는 한참 동안 나를 쳐다봤고, 포기할 줄 알았는데. 틀렸어. "엄마!" 갑자기 소리 지르더니 방에서 뛰쳐나갔어. 나는 눈을 굴리고 침대에서 나왔어. 얼른 그 방으로 가서 테디를 갖다 놨어. 다행히 헤더가 있었어. 나는 얼른 테디를 건네줬어. "내가 너한테 준 적 없는 것처럼 . 소여가 이르러 갔어." 헤더가 고개를 끄덕였어. 나는 얼른 방을 나와서 아빠 방으로 돌아가서 샤워하고 아침 먹을 준비를 했어. *** 소여의 못된 계획은 크리스티나 부인이 뭔가 때문에 기분이 안 좋아서 바보 같은 소리를 듣고 싶어 하지 않아서 실패했어. 우리는 평소처럼 다 같이 아침을 먹었어. 하루가 잘 흘러갔어. 헤더랑 같이 놀았고, 소여랑도 놀아보려고 했는데, 소여는 나를 쫓아내고 혼자 인형이랑 노는 걸 더 좋아했어. 그게 소여가 원하는 거라면, 내가 뭘 어쩌겠어. 하지만 내가 소여를 무시할 필요도 없잖아. 헤더랑 들판에서 놀고 있는데, 크리스티나 부인이 갑자기 화난 표정으로 나타났어, 소여도 같이. 크리스티나 부인은 손으로 헤더를 나한테서 떼어놨어. 나는 어리둥절해서 쳐다봤어. "다시는 헤더 옆에 얼씬도 하지 마. 알겠어??" 크리스티나 부인이 말했어. 나는 크리스티나 부인을 쳐다봤고, 방금 한 말을 이해할 수 없었어. "네?" "내 말 안 들려, 이 멍청아! 너 때문에 소여가 소외감을 느끼잖아. 여기 있는 동안 다시는 말 걸지 마." 크리스티나 부인이 찡그렸어. 나는 충격을 받았어. 헤더도 그랬지. 헤더는 엄마를 의아한 표정으로 쳐다봤어. "근데, 엄마-" "닥쳐, 헤더!" 크리스티나 부인이 나를 쳐다보며 말했어. "그리고 너, 나중에 아빠가 왜 헤더랑 안 노냐고 물으면 핑계나 찾아봐. 알겠어?" 나는 말을 잃었어. 무서웠지. 기가 죽었어. 눈물이 나기 시작했어. 크리스티나 이모가 나를 싫어하는 걸까? 크리스티나 이모는 남편이나 아빠가 있으면 항상 나를 좋아하는 척했잖아. 나는 크리스티나 이모가 나한테 하는 진짜 모습을 그들에게 말하지 않는 게 좋다는 걸 알았지. "내가 뭘 물어봤는데, 멍청아??" "아, 네." "좋아." 크리스티나 부인은 두 딸의 손을 잡고 갔어. 나는 굴욕감을 느꼈고 끔찍했어. 풀밭에 앉아서 무릎에 머리를 대고 엉엉 울었어. 그리고 크리스티나 부인이 나에게 말한 적이 없는 척해야 했어. 갑자기 더 이상 감당할 수 없다는 걸 깨달았어. 하이 메도우를 떠나고 싶었어. 아직 일주일도 안 됐지만, 크리스티나 부인과 소여 때문에 모든 게 엉망이 될 수 있었어. 헤더가 그리울 테지만, 떠나고 싶었어. 나는 마음을 굳게 먹고 일어섰어. 아빠한테 말할 거야. 그날 밤 내 인생이 바뀔 줄은 몰랐지. *** 나는 저녁까지 하루 종일 우울했어. 아빠랑 케네스 삼촌이 저녁 식사 시간에 맞춰 돌아왔어. 그런데 케네스 삼촌은 너무 피곤해서 바로 자러 갔어. 그러는 동안 아빠는 우리와 합류했어. 우리는 다 같이 저녁을 먹었어. 우울한 표정을 지으려 하지 않았지만, 실패했어. "너 괜찮아 보이지 않아, 셰리단. 무슨 일이야?" 우리가 밥을 먹는 동안 아빠가 물었어. 나는 헤더를 쳐다봤어. 헤더도 우울한 표정이었어. 크리스티나 부인을 쳐다봤는데, 크리스티나 부인이 나를 험악하게 쳐다봤어.