Chapter28

나는 그런 다음 헤더의 사무실로 향했다. 그녀의 문에 도착해서 노크했다. 헤더의 시점: "들어와." 내가 말했다. 나는 새로운 직원이 사무실로 들어오는 것을 보기 위해 고개를 들었다. 그가 뭘 원하지? "안녕." "네, 안녕. 뭐 필요해?" 그는 미소를 지었고 나는 나를 소름 돋게 만드는 뭔가를 알아차렸다. 그의 미소는 갑자기 나에게 – 셰리단을 생각하게 만들었다. 비슷했다. 하지만, 마지막으로 셰리단을 본 것은 몇 년 전이었으니... "음, 아침을 먹었고 당신에게 뭔가 가져다주기로 결정했어요." 나는 그를 쳐다봤다. "왜요?" 그는 나를 응시했고 나는 갑자기 불편함을 느꼈다. "그냥 친절하려고 하는 거에요. 방해했다면 죄송해요. 당신이 나를 별로 고맙게 생각하지 않는다는 느낌이 들어요. 이제 갈게요." 그는 가려고 몸을 돌렸지만 내가 그를 막았다. "아니! 괜찮아. 그냥 – 기분이 안 좋은 거야. 뭐 – 뭘 가져다준 거야?" 그는 다가와서 내 테이블에 물건을 내려놓았다. "카푸치노랑 시나몬 비스킷이요." 나는 그를 쳐다봤다. 시나몬 비스킷은 내가 어릴 때부터 제일 좋아하는 거였다. 돌아가신 아빠는 항상 나를 방문할 때마다 그것들을 사다주셨다. "괜찮아요?" 그가 약간의 미소를 지으며 천천히 물었다. "놀라 보여요." "음, 글쎄요, 시나몬 비스킷이 제가 제일 좋아하는 거에요." "알아요." 그의 대답은 태연했다. "알아요? 누가 말해줬어요?" "아무도, 헤더." 그가 내 이름을 부를 때 내 심박수가 이상하게 증가했다. 그는 미스라고 말하지 않았다. 그는 마치 나를 아는 것처럼 내 이름을 불렀다. "미스 헤더 또는 미스 웰즈라고 불러야 해요." 나는 억세게 행동했다. "우리 사이에는 그런 격식은 없어요." '뭐라고??' "실례합니다?? 당신은 누구라고 생각하세요?" "에이스." "어?" "야, 꼬마야!" 셜리가 나를 방해하며 행복하게 내 사무실로 들이닥쳤다. 그녀는 나의 아주 친한 친구였다. 그녀는 에이스를 보자마자 멈춰 섰다. "아. 죄송해요. 당신이 바쁜 줄 몰랐어요." "아니 괜찮아. 가려고 했어." 에이스가 대답했다. "좋은 하루 되세요, 미스–" 그는 내 눈을 똑바로 쳐다보며 덧붙였다. "...헤더." 그는 떠나려고 몸을 돌려 셜리를 쳐다봤다. "당신도 좋은 하루 되세요." 그는 그녀에게 미소를 지었다. 셜리는 그가 떠날 때까지 입을 약간 벌린 채 말없이 그를 쳐다봤다. 그가 가자마자, 그녀는 나를 쳐다봤다. "야, 도대체 저 자식은 누구야??" 그녀는 재빨리 자리에 앉으며 물었다. "몰라." "모른다는 게 무슨 뜻이야?" "나는 그가 여기서 일하고 있고 스스로를 에이스라고 부른다는 것만 알아." "흠. 글쎄, 에이스는 핫가이야! 이제 당신을 자주 방문할 것 같아." 그녀는 웃었다. 나는 아직 대답하기에는 너무 당황스러웠다. 헤더의 시점: 셜리는 나를 사무실에서 나와 쇼핑을 하러 쇼핑몰로 가자고 설득했다. 나는 애초에 거절할 수도 없었다. "좋아, 셜리. 네 말이 맞아." "네! 나는 항상 그래요." 나는 미소를 지으며 일어섰다. "그래, 맞아. 가자." 나는 핸드백을 들고 사무실을 나섰다. "어디 가세요?" 소여가 복도에서 우리를 만났을 때 팔짱을 끼며 물었다. "너랑 상관없어, 소여. 비켜." 나는 짜증스럽게 말했다. "저는 아무 데도 안 갈 거에요, 헤더. 엄마는 시간을 다 채우기 전에 절대 일을 그만두지 말라고 하셨어요. 특히 쓸데없는 일에 대해서는요." 나는 그녀를 쳐다봤다. "그리고 내가 쓸데없는 짓을 할 거라고 생각하는 이유는 뭐니?" "그녀." 그녀는 셜리를 지칭했다. "실례합니다?? 무슨 말을 하려는 거에요?" 셜리가 짜증을 내며 물었다. 소여는 도발적으로 미소 지었다. "그냥 쓸모없는 사람들은 쓸모없는 것들을 장려하죠." "뭐라고?" 셜리는 소여를 향해 몸을 움직였지만 내가 막아섰고 화가 나서 소여를 쳐다봤다. "소여, 그만해. 나는 너를 내 여동생으로서 충분히 존중하지만 내 관대함을 당연하게 여기지 마." 그녀는 눈살을 찌푸렸다. "그래서 내가 너를 당연하게 여긴다고 생각하는 거야, 응?" "너는 항상 그랬어. 그리고 나는 매번 너를 용서했어. 심지어 네가 나에게 많은 고통을 줬을 때도." 소여의 눈썹이 치솟았다. "잘 됐네. 네가 과거에 일어난 일에 대해 언급하고 있는 것 같네." "응." 그녀는 눈을 굴렸다. "잊어버려. 만약 내가 매번 보고하지 않았다면, 우리는 절대 이 모든 것을 갖지 못했을 거야." 그녀는 회사를 언급했다. 나는 내 작은 주먹이 꽉 쥐어지는 것을 느꼈다. 나는 셜리를 쳐다봤다. "셜리, 제발 차로 가. 내가 갈게." 혼란스러워하는 셜리는 시키는 대로 했다. 나는 소여를 쳐다봤다. "이 모든 것은 우리 것이 아니야." "지금은 맞지. 셰리단은 죽었어. 너는 다 컸어. 잊어버려, 헤더." 나는 그녀를 쳐다봤다. 소여는 가끔 진짜 골칫덩어리였다. 그녀는 나를 거의 존경하지 않았다. 그리고 그것은 우리가 어렸을 때부터 그랬다. 나는 항상 조용했고 말도 하지 않아서 그녀는 나를 절대 진지하게 생각하지 않았다. "소여?" 나는 목에 덩어리가 느껴지며 불렀다. "왜?" "언젠가 내가 너를 용서하지 않을 날이 있을 거야. 그리고 언젠가 정의가 실현될 거야. 우리가 모든 것을 잃은 후 너를 보고 싶어." "나를 겁주려는 거야?" "나는 너에게 경고하려는 거야. 나는 단지 너에게 나를 존경해 달라고 요청하는 것이 아니라 조심하라고 요청하는 거야." "내 손에다가 말해, 언니." 나는 그녀를 쳐다봤다. 나는 미소를 지었다. 나는 화를 잘 내지 않았고 그녀가 나를 건드리게 놔두지 않을 것이다. "알았어." 나는 그녀를 지나쳐 걸어갔다. "헤더!" 그녀가 불렀다. "헤더! 엄마한테 이를 거야!" "만약 그녀가 원한다면, 나를 해고해! 나는 그녀의 조수도 아니고 너처럼 터무니없는 일의 파트너도 아니야!" 내가 대답하고 걸어갔다. "헤더!" "꺼져!" * 에이스의 시점: 나는 막 헤더와 소여의 말다툼을 들었다. 다른 사무실로 가는 길에 그들을 봤고 숨어서 들을 결정을 내렸다. 나는 놀라지 않았다. 소여는 결국 지난 몇 년 동안 변함이 없었다. 헤더를 향한 그녀의 무례함의 정도는 정말 미친 짓이었다. 헤더가 항상 조용하고 참는다고? 나는 발견해야 할 것이나 찾아야 할 것이 많았다. 헤더는 소여를 그녀의 엄마의 조수이자 터무니없는 일의 파트너라고 불렀다. 나는 왜 그런지 알아내야 했다. 헤더에게 가까이 다가가는 것은 그녀의 마음을 되찾는 데 도움이 될 뿐만 아니라 많은 것을 발견하는 데도 도움이 될 것이다. 소여에 관해서는, 나는 이제 그녀의 엄마에 대한 내가 가지고 있던 증오를 그녀와 공유했다. 나는 소여가 어쩌면 변했을지도 모른다고 생각했던 것이 어리석었다. 그녀는 똑같았다. 그녀와 그녀의 엄마는 많은 것을 후회할 것이다.