Chapter38

기분이 완전 좋아져서 다시 일하러 갔어. 한 시간쯤 지났을까, 내가 크리스티나 부인이 시킨 일에 정신없이 빠져 있을 때, 그녀의 개인 비서가 서류 몇 개를 들고 들어왔어. "크리스티나 부인이 이걸 수정해서 헤더한테 갖다주라고 했어요." 나는 웃으면서 서류를 챙겼어. 헤더의 사무실에 가거나 그녀를 볼 수 있는 완벽한 핑계였지. "알았어요. 바로 할게요." 그가 사무실을 나가자마자 수정을 시작했어. 나는 정말 빨랐고, 45분 정도 지나자 끝났어. 일어나서 그녀의 사무실로 향했어. 문 앞에 도착해서 노크했지. 그녀가 들어오라고 했어. 들어가자마자 제일 먼저 눈에 들어온 건 그녀의 머리카락이었어. 심장이 살짝 빨리 뛰는 게 느껴졌어. 그녀는 내가 알던 헤더처럼, 아름다운 갈색 머리카락을 하고 있었지. 그녀는 컴퓨터에서 고개를 들어 누가 들어왔는지 확인했어. 헤더 시점: 내 사무실에 셰리단 웨슬리가 들어온 걸 보자, 어떻게 반응해야 할지 몰랐어. 그는 나를 보며 어색하게 웃었어. "안녕하세요, 헤더 씨." 나는 그에게 수줍게 미소 지었어. "안녕하세요, 셰리단 웨슬리. 앉아요." 그가 다가와서 앉았어. "머리색이 원래대로 돌아오니까 완전 예뻐요." 내 뺨이 화끈거리는 게 느껴졌어. 어떻게 알았지... 어쨌든, 확실했어. 엄마랑 소여는 완전 갈색 머리니까 나도 분명 그럴 거야. "고마워요." 나는 수줍게 웃으며 머리카락을 귀 뒤로 넘겼어. "천만에요. 여기요." 그는 나에게 서류를 건넸어. "아, 고마워요." 나는 그걸 받았지. 셰리단 웨슬리 시점: 그녀는 항상 너무 수줍어했어. 내가 그녀의 사무실에 들어갔을 때 그녀의 미소가 얼마나 내 마음을 따뜻하게 했는지 알았으면 좋았을 텐데. 그녀가 평소처럼 행동하고 나를 잘 대해주려고 노력하는 모습이 기뻤어. 뭔가 시도해 보기로 했어. "헤더 씨?" "네?" "제가 무서워요?" 나는 용기를 내서 물었어. 그녀는 놀란 듯 나를 바라보며, 눈을 평소보다 조금 더 크게 떴어. "어... 뭐라구요??" "저를 별로 안 좋아하는 것 같은 느낌이 들어요." 그녀의 입이 떡 벌어졌어. 완전히 할 말을 잃은 것 같았지. 나는 웃음을 참으려고 했어. "네? 왜 그렇게 생각해요?" 그녀는 당황하며 얼굴이 빨개졌어. "여기서 일하기 시작한 후로 계속 저를 피했잖아요. 그리고 엘리베이터 사건 때문에 저한테 정중하고 편안하게 대하는 것 같았어요." 그녀의 입은 여전히 벌어져 있었어. 그녀가 더 당황한 걸 알았지만, 그녀와 이 문제를 해결해야 했어. "아... 아니에요, 그렇게 생각하지 마세요." 그녀는 말을 더듬었어. "제가 당신을 안 좋아하는 건 아니에요, 좋아해요." 나는 그녀가 방금 한 말에 미소를 지었어. 그녀는 얼굴을 붉혔어. "그러니까 다른 직원들만큼이나 당신을 소중하게 생각한다는 뜻이에요." "고마워요. 그 말 들으니 정말 위로가 되네요. 우리 친구가 될 가능성이 있다는 뜻인가요?" 내가 물었어. 그녀는 멍한 표정으로 나를 바라봤어. 나는 그녀의 눈을 똑바로 쳐다봤지. "음, 그럴지도요." "고마워요. 그 말 들으니 기쁘네요." 나는 미소를 지으며 일어섰어. "왜냐하면 이 회사에서 가장 예쁜 여자에게 안 좋은 인상을 주고 싶지 않거든요." 그녀는 수줍게 미소를 지었어. "고마워요, 셰리단 웨슬리." 나는 정중하게 고개를 끄덕인 후, 그녀에게 양해를 구하고 그녀의 사무실을 나왔어. 헤더 시점: 시간이 천천히 흘러갔고, 셰리단 웨슬리와 나는 자주 인사를 나눴어. 그는 친절했지만, 나는 여전히 약간의 거리를 유지했지. 그는 꽤 용감해서, 내가 다가가기 전에 먼저 다가왔어. 우리는 일종의 친구라고 할 수 있을까? 아직 잘 모르겠어. 그냥 동료일지도 몰라. "당신 좀 웃겨요." 내가 그가 작은 농담을 한 후에 킥킥거렸어. 우리는 우리 층 복도에 있는 기계 근처에서 에스프레소를 마시고 있었어. "좀 웃기다고요? 그게 다예요?" 그는 장난스럽게 물었어. 그 주 목요일이었어. "알았어요, 알았어요. 당신 웃겨요." 나는 그를 쳐다봤고, 그가 다시 쳐다보자 뺨이 빨개지는 걸 느끼고 고개를 돌렸어. 하지만 그는 고개를 돌리지 않았어. 그는 여전히 나를 쳐다보고 있었지. "헤더 씨는 항상 수줍어하네요." 그는 천천히 말하며 에스프레소를 한 모금 마셨어. 나는 수줍게 미소 지었지만, 여전히 그를 쳐다보지 않았어. "늘 그래요." 내가 말했어. "사람들이 자주 불평해요?" 그가 물었어. 나는 마침내 그를 쳐다봤지. "네. 하지만 어쩔 수 없어요." "남자친구도요?" 그가 물었어. 나는 그를 쳐다봤어. "내가 남자친구가 있다는 걸 어떻게 알아요?" "이제 여기서 일하잖아요. 당연히 알죠." 맞아. 나는 컵에서 물을 마셨어. "그도 가끔 불평해요." 나는 인정했어. 셰리단 웨슬리는 잠시 침묵하며, 나를 쳐다보기만 했어. "왜요? 사진이라도 찍고 싶어요?" 나는 그를 놀렸어. 수줍지만, 가끔은 좀 톡톡 쏘는 면도 있었어. 내 질문에 그는 놀란 것 같았어. "아, 전혀 수줍어하지 않네." 그는 말했고, 나는 웃었어. "수줍은 여자들을 정말 매력적으로 느껴요." 그는 씩 웃으며 덧붙였어. 나는 소름이 돋는 걸 느꼈어. 너무 긴장했지만, 강한 척하고 그걸 드러내지 않으려고 했지. 사람들이 내 수줍음을 약점으로 생각하게 해서는 안 돼. "그럼 좋겠네요." 나는 다시 미소를 지으며 놀렸어. 그는 다시 미소를 지었어. 우리는 뜨거운 음료를 계속 마셨고, 그때 소여가 지나갔어. "안녕, 헤더, 안녕 셰리단 웨슬리." (소여가 셰리단 웨슬리를 친구 이름으로 부르네) "안녕." 우리 둘 다 대답했어. 그러고는 나를 돌아봤지. "엄마가 다섯 시까지 퇴근해서 음식 준비하라고 했어. 오늘 손님이 올지도 모른대." 나는 눈을 굴렸어. "알았어, 알았어. 들었어." 그녀는 가버렸고, 나는 컵을 떨어뜨렸어. "이제 사무실에서 일찍 나가야 하니, 일이나 끝내야겠다." 나는 셰리단 웨슬리에게 말했어. 그는 나를 쳐다봤어. "스물두 살이고, 예쁘고 독립적인데, 왜 아직 엄마랑 같이 살아요?" "아, 이번 금요일에 내 아파트로 이사할 거예요." "아, 좋네요." "네. 우리 것이 아닌 집에 머물면서 우리 것이라고 하는 건 못하겠어요." 셰리단 웨슬리는 약간 찡그렸어. "무슨 뜻이에요, 당신 게 아니라는 게?"