챕터7

음, 아빠. 근데, 이번 주말에 우리 갈 수 있을까? 내일 모레 같이?" "일요일?" "네." "좋아. 그거 좋은 생각 같은데." *** 다음 날이 금방 왔어. 우리 모두 아침을 먹었지. 나는 조용히 있으면서 크리스티나 부인을 피했어. 그러는 동안, 아빠는 아무 일도 없다는 듯 행동했어. 크리스티나 부인과 케네스 씨랑 같이 웃으면서 아무렇지도 않은 척했지. 우리가 먹고 어른들이 이야기하는 동안, 헤더가 나를 쳐다보는 걸 봤어. 나도 그녀를 쳐다봤지. 재빨리, 눈치 채지 못하게 그녀는 살짝 손을 흔들었고, 나도 답장해 주기를 바랐어. 나도 손을 흔들고 웃었어. 그녀는 얼굴을 붉혔지. 엄마가 우리 둘이 같이 놀고 말하는 걸 못 하게 해서 더 이상 친구가 아닌 게 아니었어. 우리는 아직 식탁에 앉아 있었는데, 케네스 씨의 휴대폰이 울렸어. 그는 양해를 구하고 전화를 받으러 갔어. 곧 돌아왔지. "야, 폴, 친구들이 숲에서 우리를 기다리고 있어. 오늘 사냥하는 토요일인 거 알지?" "아, 깜빡했네. 잠깐 샤워해야겠어, 알았지? 먼저 가 있어. 내가 따라갈게." "알았어." 케네스 씨는 부인에게 작별 키스를 하고 우리를 돌아봤어. "얘들아, 가봐야겠다. 오늘 즐거운 시간 보내." "고마워요 아빠(케네스 씨)." 우리가 대답했어. 그러고 나서 그는 농가를 나갔지. 몇 분 후에, 아빠는 위층으로 가서 몸을 단장했고, 크리스티나 부인은 테이블을 정리했어. 우리 애들은 TV를 보러 갔지. 그게 크리스티나 부인이 소리 지르지 않고 헤더 옆에 있을 수 있는 유일한 시간이었어. 우리 셋은 소파에 앉았어. 나, 헤더, 그리고 소여. 헤더가 가운데에 있고, 오른쪽에 내가, 왼쪽에 소여가 있는 게 좀 좋았어. 우리는 웃긴 만화를 틀고 보기 시작했지. 보는 동안, 나는 몰래 헤더의 오른손을 내 손으로 잡았어. 우리는 서로 잠깐 쳐다보고 웃었어. 소여는 눈치 채지 못했어. 그녀는 만화에 너무 집중했거든. 몇 분 후에, 나는 아빠가 끝났는지 보러 가기로 했어. 계단을 올라가는 중에, 나는 두 사람이 낮은 목소리로 다투는 소리를 들었어. 멈춰서 들었지. 아빠랑 크리스티나 부인이었어. 그들의 대화는 이랬어, "미안하다고 했잖아, 폴!" 그녀가 낮은 목소리로 불평했어. "미안해?? 미안해??" "네! 그럴 의도가 아니었어요." "무슨 뜻으로 그럴 의도가 아니었다는 거야. 너 도대체 왜 그래 크리스티나? 어떻게 아무 말 없이 내 욕실에 들어올 수 있어?? 내가 완전히 발가벗은 걸 보고, 그럴 의도가 아니었다고 말하는 거야?!" "너무 화내지 마, 폴. 알았어, 폴, 인정할게. 당신을 보려는 의도였어." "아, 이런, 미쳤어! 그만둬, 크리스티나. 제발 부탁이야!" "폴, 당신을 거부할 수가 없어. 할 수가 없다고! 특히 당신을 본 지금은. 아, 폴, 제발! 제발! 당신이 지금 나랑 사랑을 나눈다고 해도 케네스는 절대 모를 거야." 나는 이 이야기를 들을 자격이 없었어. 충격 받았어! 믿을 수가 없었지. "크리스티나, 넌 도움이 필요해!" "아, 그만해! 나한테 필요한 건 당신뿐이야." "미안하지만 케네스에게 당신에 대해 말해야겠어." "뭐??" "내 말 들었잖아." "폴, 안 돼." "그래, 크리스티나." "폴, 안 돼! 감히 그럴 수 없어! 그만해! 폴!" 나는 그들이 가까이 오는 소리를 들었어. 나는 거실로 달려가서 TV를 보는 척했지. 내 심장이 미친 듯이 빨라졌어. 기분이 좋지 않았고, 약간 어지러웠지. 그들이 거실로 들어왔어. 아빠는 문 쪽으로 걸어갔어. 크리스티나 부인은 중간에 멈춰서, 공황 상태로 그를 쳐다봤어. 소녀들은 TV에 너무 집중해서 그들을 눈치 채지 못했지. 아빠가 나가려고 문을 열었을 때, 내가 말했어. "아빠, 가요?" 그는 돌아서 나에게 왔어. "그래, 아들. 나중에 봐." 그는 내 얼굴을 잡고 이마에 키스했어. "기억해, 널 진심으로 사랑해." 그는 진지하게 말했지. "저도요, 아빠. 안녕, 안녕." 그는 나를 껴안고 집을 나섰어. 초조해 보이는 크리스티나 부인이 우리를 돌아봤어 "헤더, 롭은 어디 있니??" 그녀가 물었어. "헛간에서 말 먹이를 주고 있어요, 엄마." "알았어." 나는 그녀가 뒷문으로 달려 나가 헛간으로 가는 것을 지켜봤어. "롭은 누구야?" 내가 물었어. "직원 중 한 명이야." 그녀가 대답했지. 뭔가 불안했어. 그날은 순조롭게 흘러갔어. 크리스티나 부인이 어떤 롭을 찾으러 밖으로 나갔다가 몇 분 후에 돌아왔는데, 덜 당황한 표정이었어. 나는 왜 그런지 궁금했지. ~ 우리는 크리스티나 부인이 요리하는 동안 아주 오랫동안 TV를 봤어. 만화가 재미있었고, 게다가 헤더랑 같이 있을 수 있어서 TV만 봐도 괜찮았어. 우리는 소여나 크리스티나 부인이 못 보게 서로의 손을 몰래 잡고 있었지. 오후 4시쯤, 우리가 먹고 다시 TV를 보고 있을 때, 케네스 씨가 놀랍게도 집으로 들어왔어. 그는 세 명의 친구와 함께였어. 그는 나를 쳐다봤어. "야, 셰리단, 네 아빠는 어디 있어?" 그가 물었어. 그 질문은 나를 놀라게 했어. "아– 아빠요?" "그래." 그 순간, 크리스티나 부인이 부엌에서 나왔어. "여보, 벌써 왔어?" 그녀가 물었어. 그는 그녀를 돌아봤지. "크리스티나, 폴은 어디 있어? 우리가 그를 기다렸는데, 전화를 걸어보니 전화기가 꺼져 있더군." 나는 혼란스러워졌어. 모두가 그랬지. "근데 아빠, 아침부터 나갔는데요." 소여가 말했어. "맞아요." 헤더가 덧붙였지. 케네스 씨는 당황해서 얼굴을 찌푸렸어. "어디로 갔는데?" 그가 물었어. "음, 당신들 사냥하러요." 크리스티나 부인이 대답했어. 케네스 씨는 다른 세 사람을 혼란스럽게 쳐다봤어. "오늘 아침에 그를 떠난 후로 폴을 못 봤는데." 나는 불안해지기 시작했어. "뭐? 정말이에요?" 크리스티나 부인이 물었어. "무슨 질문이지? 폴을 못 봤다고 말하고 있잖아." "우리는 숲에서 돌아오는 길에도 그를 못 봤어요." 세 명 중 한 명이 말했어. 내 심장이 뛰기 시작했어. "근데 그– 그가 당신들한테 합류하기로 되어 있었는데요." 내가 떨리는 목소리로 더듬거렸어. 케네스 씨가 나를 쳐다봤어. "걱정 마, 셰리단. 그는 잃어버리지 않았어. 네 아빠는 강한 남자잖아, 알았지? 다른 계획이 있었을 수도 있어. 오늘 저녁까지 기다려 보자."