Chapter29
특히, 크리스티나 부인 말이야.
자라면서, 나는 어른처럼 생각하기 시작했어. 나는 크리스티나 부인이 아빠의 실종과 케네스 씨의 죽음에 대한 답을 알고 있을지도 모른다는 강한 느낌을 받았어. 조심하고 신중해야 했지. 진실을 알기 위해서라면 뭐든지 할 거야. 소여랑 엄마랑 친구가 되어야 한다고 해도.
*
헤더의 시점:
나는 차에 올라타서, 울음을 터뜨리지 않으려고 애썼어.
"괜찮아?" 셜리가 물었어.
"괜찮을 거야."
"음, 알았어..."
나는 시동을 걸고 출발했어. 쇼핑을 좀 하면, 소여랑 그 나쁜 버릇들 생각에서 벗어날 수 있을 거야.
*
크리스티나 부인의 시점:
소여가 헤더가 자기가 한 말을 전부 보고했어. 나는 아무 말도 하지 않았어.
"엄마?? 여보세요?? 아무 말도 안 하네?" 그녀가 화를 내며 물었어.
"무슨 말을 하길 바라니, 소여? 너희 언니에게 무슨 일이 생겼는지 모르겠어? 우리가 캘리포니아에 온 이후로, 그녀는 변했어."
소여는 눈을 굴렸어.
"그게 전부야?? 젠장!" 그녀는 화를 내며 외쳤어.
"정확히 뭘 하길 바라니??" 나는 혼란스러워하며 물었어.
"나였다면 했을 일을 해!"
"그럼 뭘 했을 텐데?"
"나를 해고했겠지, 엄마."
"소여, 너-"
그녀는 신음했어.
"알아? 됐어! 헤더는 항상 엄마가 제일 좋아하는 애였잖아. 내가 왜 이러는 거지?"
나는 화가 났어.
"소여, 입 닥쳐."
"엄마, 나는 항상 엄마를 지지했잖아! 헤더는 그 남자애가 목장에서 도망간 후로 엄마를 덜 사랑하기로 결정했어. 그 남자애 때문에, 그녀는 엄마에게 차갑게 대했지. 그런데도 엄마는 나보다 그녀를 더 좋아해?"
"너 지금 바보 같은 소리 하고 있어, 소여."
그녀는 팔짱을 끼고 비웃었어.
"그래, 맞아." 그녀는 이상한 말투로 웃었어. "엄마가 헤더만큼 나를 안 좋아하는 이유를 알아."
"너 대체 왜 그래??"
"내가 엄마를 닮았기 때문이지." 그녀는 단호하게 대답했어.
"소여!" 나는 화를 내며 테이블을 손으로 세게 쳤어. "그만해!" 그녀는 떨었어. "한 마디라도 더 하면..."
그녀는 나를 쳐다봤어.
"미... 미안해요."
"그래야 해. 다시는 그런 식으로 말하지 마. 나는 너랑 너희 언니를 똑같이 사랑해! 증명해 보이길 원해?? 좋아! 그럴게! 헤더를 한 달 동안 일에서 쫓아낼 거야. 자, 쿨함이 완전히 떨어지기 전에 내 사무실에서 나가!"
그녀는 뒷걸음질 쳤어.
"네, 엄마. 미안해요."
"그래야 해. 어서 나가. 어서!"
"진정해, 제발." 그녀는 사무실을 나가기 전에 겨우 중얼거렸어.
나는 의자에 기대앉았어. 소여는 골칫거리였어.
셰리단 웨슬리의 시점:
~~~~ 나는 마구간 바닥에 있어. 배고프고 피곤해. 말들이 먹는 걸 보면서 부러워. 목이 말라. 마실 물이 없어. 크리스티나 부인이 수도꼭지에 자물쇠를 채워놨어. 나는 물을 마시러 농가에 들어갈 권리가 없어. 직원들 중 아무도 나를 돕고 싶어 하지 않아.
춥고 외로워. 살려달라고 울고 또 울어. 고통은 거의 참을 수 없어.
누군가가 나를 맴도는 느낌이 들어. 눈을 떴더니, 헤더였어. 항상 기미가 있는, 너무 예쁜 그녀. 그녀는 나에게 뚜렷한 동정심을 가지고 있었어. 나를 기분 좋게 하려고 약간 웃어. 나는 그녀가 내게 손을 내미는 것을 지켜봤어. 나는 그녀를 쳐다봤어. 그녀는 고개를 끄덕이며, 손을 잡으라고 격려했어.
나는 그녀에게 손을 뻗었지만, 그녀는 사라지고 크리스티나 부인이 내 앞에 나타났어. 그녀는 사악하게 웃으며, 나를 조롱했어.
끔찍한 목소리로, 그녀는 말했어:
"이 망할 놈아! 넌 아무것도 아니야! 아무것도 아니라고! 내 딸은 네 수준이 아니야, 이 흉측한 주둥아리야! 하하하! 넌 죽을 거야! 네 멍청한 아빠처럼! 넌 죽을 거야! 내가 확실히 그렇게 만들 거야!"
그녀는 나를 때리려고 손을 들었어. 나는 무서웠어. 눈을 감고, 간청했어, 매서운 따귀를 기다리면서.
하지만, 내 뺨에 부드러운 손길이 닿는 것을 느꼈어. 눈을 떴어. 아빠! 아빠가!
"아빠?" 나는 믿을 수 없어서 울었어.
"셰리단..." 그가 불렀어.
"네, 아빠. 도와주세요, 제발." 나는 흐느꼈어.
"사랑한다, 아들아. 절대 잊지 마." 아빠가.
"아빠, 보고 싶어요. 제발요. 여기서 학대당하고 있어요, 제발!"
그는 내 손을 잡았어.
"모든 것이 괜찮아질 거야. 장담한다. 최고의 순간은 아직 오지 않았어." 아빠가.
"아빠, 저랑 같이 있어요. 아빠가 돌아가셨다는 걸 알지만, 제발 저랑 같이 있어요."
"사랑한다, 아들아. 상황은 결코 보이는 그대로가 아니야." 그는 멀어지기 시작했어.
"아빠! 아빠! 아빠!" 나는 그가 눈부신 빛 속으로 사라지는 것을 지켜봤어. "안돼애애!" ~~~~
작가의 시점:
셰리단 웨슬리는 자기 땀 속에서 깨어났어. 헐떡이며 어지러웠어. 그는 이상하고 끔찍한 꿈을 꿨어. 그의 어린 시절의 모든 트라우마적인 기억을 되살린 꿈이었어.
셰리단 웨슬리는 시간을 봤어, 새벽 3시. 곳곳이 어두웠어.
그의 호흡은 여전히 격렬했고, 심박수는 증가했어.
그는 고통, 증오, 좌절감을 느꼈어.
그는 침대에서 나와, 어둡고 텅 빈 거리를 내려다보기 위해 창문으로 곧장 갔어.
그는 울었어. 눈물이 뺨을 타고 걷잡을 수 없이 흘러내렸어. 그는 마치 인생을 잃을 것 같아 울었어. 그는 밤의 침묵 속에서 소리치고 싶어 울었어.
그는 가슴에 고통을 느꼈어. 부담감! 복수를 해야 해. 그는 할 거야! 그는 해야 할 일이 아니더라도, 그는 할 거야. 그는 어떤 대가를 치르더라도 복수할 거야! 그는 할 거야!
셰리단 웨슬리는 바닥에 앉아, 머리에 손을 얹고 고통스럽게 흐느꼈어. 그는 아빠가 그리웠어. 정확히 무슨 일이 일어났는지 알아야 했어. 왜 아빠의 손가락과 옷만 보안관이 찾았을까? 크리스티나 부인! 크리스티나 부인이 틀림없이 아빠의 죽음과 자신의 남편의 죽음 뒤에 있었어. 증거를 찾아야 했어. 그는 그 여자를 증오했어. 그는 복수하고 자신의 것을 되찾기 위해서라면, 친구가 되는 것까지, 무엇이든 할 거야.
셰리단 웨슬리의 시점:
웰즈 가족은 대가를 치를 거야. 소여랑 엄마. 헤더는 여전히 나에게 천사였어. 그녀는 항상 그랬어. 나는 그녀를 사랑할 수밖에 없었어, 심지어 그녀가 나를 잊었다고 해도. 확실하지는 않지만, 아마도 그녀는 그랬을 거야.