챕터 22

야곱 시점.... 나는 지난 두 시간 동안 이 파일들을 작업하고 있었어. 내일 중요한 발표가 있거든. 아직 열 시도 안 됐는데 벌써 졸리네. 눈이 감기 시작해서 책상에 머리를 기대고 깜깜해졌어. 갑자기 깜짝 놀라 깨어나서 폰 벨소리가 들리자 짜증이 나서 신음 소리를 냈어. 아오..... 평화롭게 잠들 수도 없잖아. 아구스틴의 전화였어. 나는 즉시 전화를 받았어. "여보세요." "야곱, 레스토랑으로 와줬으면 해, 오니카랑 데이트하려고 예약했잖아." 나는 무의식적으로 일어섰어..... 지금은 엄청 긴장 상태였어. 뭔가 잘못됐어. 걔 목소리가 빡쳐 보였어. "무슨 일인데, 너네 괜찮아?" 걱정하면서 물었어. 심장이 빨리 뛰었어. 수천 가지 생각이 내 마음을 뒤덮었어. 오니카 괜찮은 건가? 아구스틴이 또 그녀에게 무슨 짓을 한 건가? "내 아내는 나랑 같은 차에 타는 거에 별로 관심이 없는 것 같아. 그것 말고는 다 괜찮아. 그냥 그녀를 집에 데려다주면 돼." 화난 어조로 대답했어. . . . 내가 도착했을 때 나는 그들이 입구 밖에 서 있는 것을 봤어. 그들 사이의 긴장은 공기 중에 뚜렷했어. 젠장. 아구스틴이 또 뭘 한 거야? 오니카는 내 차를 보자마자 아구스틴으로부터 벗어나려고 나에게 달려와서 1초도 낭비하지 않고 차에 탔어. 나는 아구스틴을 돌아봤는데, 그는 살짝 고개를 끄덕이고 자기 차에 타서 갔어. 뭔가 잘못됐어. 그녀는 마치 나에게서 눈을 가리려는 듯이, 도로를 똑바로 바라보며 가만히 앉아 있었어. 그러다 내 눈이 그녀 어깨에 닿았고, 갑자기 분노가 나를 덮쳤어. "아구스틴이 그랬어?" 그녀의 어깨를 가리키며 물었어, 내 목소리에는 분노가 가득했어. 그녀는 나에게 시선을 고정하고, 내가 무슨 말을 하는지 깨닫고 침을 꿀꺽 삼켰어. 그녀는 사실 대답할 필요가 없었어. 나는 이미 알고 있었으니까. 아구스틴은 이미 그녀에게 한계를 넘어 상처를 줬고, 수정하는 대신 더하고 있었어. 하지만 내가 상상도 못했던 건 그가 그녀에게 다시 물리적인 해를 가할 거라는 거야. 나는 그녀의 파란 무감각한 눈과 마주쳤고, 내 마음은 고통으로 뒤틀렸어. 그녀는 너무나 부서져 보였고.... 마치 싸움에 지친 듯, 패배한 듯했어. 그녀는 "야곱, 제발 운전 좀 해줄래, 알렉스가 기다리고 있을 거야." 라고 말하며 침묵을 깼어. 나는 멍하니 고개를 저으며 운전을 시작했어. 나는 핸들을 너무 꽉 쥐어서 손이 핏줄이 불거진 하얀 시트 같았어. 이런 젠장, 더 이상 못 참아. "얘기하고 싶어?" 마침내 물었어. "아구스틴한테 물어봐." 그녀는 여전히 나를 보지 않으며 대답했어. "나는 너희 둘 사이에 무슨 일이 있었는지 궁금해서 묻는 게 아니야. 그냥 너가 나누고 나서 기분 좋아지라고 묻는 거야." 부드러운 목소리로 대답했어. 그녀는 나를 뚫어지게 쳐다봤고, 잠시 망설이다가, 마치 날씨에 대해 이야기하는 것처럼 아무것도 느끼지 않는 것처럼 모든 것을 말했어. 그녀의 목소리는 너무나 초연했어. 아구스틴이 어떻게 그녀에게 이럴 수 있지? 어떻게 그녀에게 이렇게 함께 살도록 강요할 수 있지. 나는 그에게 얘기해야 해. 이건 옳지 않아, 그는 멈춰야 해. 내가 가만히 앉아서 그녀가 이렇게 고통받는 것을 본다면 망할 거야. 젠장 아구스틴, 너는 제대로 망했어. 너는 너의 멍청한 오만함과 통제광적인 태도 때문에 그녀를 잃을 거야. 너는 네가 얼마나 한심해졌는지조차 깨닫지 못하고 있어. 그녀는 나를 생각에서 끌어냈어... "나는 그와 함께 절대 행복할 수 없어, 그의 얼굴을 다시는 보고 싶지 않아. 3개월 후에 그가 나를 평화롭게 내버려둘지도 확신할 수 없고, 알렉스가 그의 정신병적인 본성을 목격하는 것을 원하지 않아." 그녀는 진정하기 위해 심호흡을 하고 계속 말했어. "나는 강해지려고 싸우는 것에 지쳤고, 우는 것에 지쳤고, 무엇보다 무력하고 약한 것에 지쳤어." 그녀는 절망과 좌절감으로 목소리가 가득했어. "내가 뭘 잘못했길래 이런 꼴을 당해야 하는지 모르겠어. 내 잘못이 뭔데? 왜 신이 나에게 화가 난 거지?" 그녀는 나에게보다는 혼잣말에 가까운 질문을 했어. 매 순간마다, 마치 내가 그녀의 고통을 내 몸에서 느끼는 듯했어. 그녀의 부서지고 무감각한 눈에서 눈물이 반짝이는 것을 보자, 내 마음이 조여졌어. 아구스틴은 이제 혐오스러워. 그는 조금도 변하지 않았어. 나는 무엇을 해야 할지 몰랐어. 그녀를 어떻게 위로해야 할지. 갑자기 보호 본능이 나를 덮쳤어. 나는 간신히 그녀를 안고 달래고 싶은 충동을 참았어. 나는 그녀의 고통을 어떻게 멈추게 해야 할지 젠병, 아무 생각이 없었어. 나는 그냥 앉아서 뭘 해야 할지 몰랐어. 그녀의 무력감은 나를 죽이고 있었어. 나는 그냥 그녀의 고통을 없애줘야 해. 나는 깊은 숨을 쉬고 차분한 목소리로 말했어. "힘들지, 그렇지 않니? 너 주변에 아무도 없을 때, 너의 얼굴에 붙여진 미소가 재빨리 사라지는 미소를 유지하려고 노력하는 거. 항상 네 잘못은 아니야, 나쁜 일이 너에게 일어나는 게. 그러니 자책 그만해. 나는 가끔 삶이 공정하지 않다는 걸 알아. 하지만 너는 계속 노력해야 해. 아무리 큰 타격이 오더라도, 맞서 싸워. 행복은 언젠가 너에게 찾아올 거야, 비록 그럴 것 같지 않더라도, 내가 보장하는데, 그럴 거야. 강해져, 그것이 이상적인 행동이기 때문이 아니라, 너는 네 권리를 위해 싸우고 있기 때문이야. 살고 싶다면, 다시 싸워야 하고, 네 상처를 치유해야 해." 그녀의 눈에서 뭔가가 잠시 변했지만, 내가 그것을 분석하기 전에 사라졌어. 그녀는 잠시 눈을 감고, 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흘러내렸어. 그러고는 눈을 뜨고, 내 눈을 똑바로 보면서, 내 인생에서 가장 어려운 질문을 했어. "만약 그 상처가 너무 깊어서, 그것이 이제 너의 일부가 되어, 너가 느끼는 전부가 되고, 항상 너를 덮는 시트 같아서, 아무리 지우고 싶어도, 사라지지 않는다면 어떡할 거야?" 내 피가 끓어올랐어. 그녀를 이렇게 망가뜨린 아구스틴을 향한 분노였어. "이야기 하나 해줄까?" 분노를 억누르며 물었어. ..............