챕터 49 보너스 ###챕터 3

#8일차 오늘 '세계 100대 부자 인터뷰'라는 제목의 잡지를 발견했어. 너도 그들 중 한 명일 줄 알았지. 궁금해서 결국 사버렸어. 안 사는 게 좋았는데. 알렉스를 재우고 바로 너의 인터뷰가 실린 페이지를 펼쳤어. 네 사진을 보는 순간 속이 꽉 막히는 기분이었어. 아주 고통스럽게. 속이 뒤틀리고 눈이 따가웠어. 너는 여전히 완벽했어, 늘 그랬듯이. 조각처럼 완벽한 입술은 굳게 다물고 가짜 미소를 짓고, 갈색 머리카락은 뒤로 넘어가고, 헤이즐 눈은 카메라를 응시하며 자신감 넘치고 냉혹한 표정을 짓고 있었지. 너를 보는 사람은 누구나 너를 완벽함의 정의라고 생각하겠지만, 넌 전혀 그렇지 않아. 너는 악마에 가장 가까운 사람이야. 너를 대충 훑어보는 사람은 너의 가면이 제대로 붙어 있어서 너를 알 수 없겠지만, 난 두 번 봤고, 너에게 뭔가 문제가 있다는 걸 알아. 네 눈에서 느껴져. 턱이 꽉 뭉쳐져 있는 것, 굳어진 몸의 자세만 봐도 알아. 인터뷰를 읽기 시작했는데, 기자가 너에게 네 인생의 사랑에 대해 물었어. 심장이 쿵 내려앉는 기분이었어. 네 대답은 아직도 잊혀지지 않아. 대충 이런 내용이었지, "그녀는 입술로 이름을 말하는 것만으로도 당신을 완전하게 느끼게 해줄 수 있는 사람입니다. 그녀는 단 한 번의 미소만으로도 당신의 마음을 멍하게 만들 수 있으며, 그 미소는 당신의 존재가 끝날 때까지 당신의 영혼에 새겨질 것입니다. 그녀는 당신이 꿈, 상상 속에 있는 게 아닐까 생각할 정도로 매혹적입니다. 만약 당신이 천사를 믿지 않는다면 말이죠. 그녀는 해가 구름 뒤에 숨고, 바다가 아픔을 씻어내고, 물이 다리 아래를 지나가고, 이슬이 잎에서 떨어지려는 순간, 별이 반짝이는 방식처럼 매혹적입니다. 그녀의 단 한 번의 시선만으로도 당신을 만들고 파괴할 수 있습니다... 동시에 말이죠. 그녀는 가장 덧없는 형태의 예술이며, 숨을 멎게 하고, 단 한 번의 시선만으로 심장을 흥분과 혼란에 빠뜨리는 예술입니다. 하지만 그녀는 당신이 마지막 숨을 쉴 때조차 당신의 마음에 평화와 위안을 가져다줄 수 있는 사람입니다. 그리고 저는 평범한 사람, 세상의 수많은 사람들처럼 예술을 사랑하는 사람일 뿐입니다. 하지만 아이러니하게도, 같은 예술 작품이 당신 집 벽에 걸려 있을 때, 당신은 그 가치를 알지 못합니다. 왜냐하면 당신은 예술에 대해 아무것도 모르는 또 다른 평범한 사람이기 때문입니다. 보십시오, 당신은 감상하지만, 그런 걸작이 있는지 알지 못합니다. 집 벽을 장식하는 단순한 물건이 아니라, 일단 사라지면, 당신은 그것이 당신의 마음을 단숨에 사로잡았던 예술 형태였다는 것을 깨닫게 될 것입니다... 그리고 다음 순간 당신의 마음도 사라질 것입니다. 그녀는 나의 집입니다. 그녀는 나의 전부이지만, 그녀는 내가 말로 이해하거나, 오히려 내 말로 제한할 수 없는 존재입니다... 그것이 바로 제 아내입니다, 헤아릴 수 없는."" 나는 네 대답을 몇 번이고 다시 읽었어. 읽을 때마다 마음이 조금씩 더 무거워졌어. '아내'라는 단어가 머릿속을 채우면서 눈살을 찌푸렸어. 무슨 아내 얘기 하는 거야? 내가 도망간 후에 다른 사람이랑 결혼했어? 아니면 그냥 모두를 바보로 만드는 거야, 결국 네가 제일 잘하는 거잖아. 그래, 그게 이유일 거야. 왜냐면 난 예술이 아니라 저주일 뿐이니까. 눈에서 눈물이 흘러내리면서 생각했어. 나보고 창녀, 걸레라고 욕해놓고, 얼굴 유지하려고 언론 앞에서 이런 얘기를 한다고? 한심하네. 화가 나서 잡지를 덮으려는데, 우연히 눈에 띈 페이지에 눈이 갔어. 그리고 제이콥 Knights라는 이름이 대문자로 쓰여 있는 걸 보고 눈이 커졌어. 야곱이 최근에 할아버지 재산의 3분의 2를 상속받아 잡지 뒷부분에 실렸다는 내용이었어. 똑같은 질문을 그에게도 했는데, 그의 대답은 이랬어, "그녀는 내가 원하는 모든 것이지만, 나는 그녀를 절대 얻지 못할 것 같아 두렵습니다. 왜냐하면 나는 살과 피로 만들어진 사람일 뿐이고, 그녀를 한 번 보면 그녀의 모든 원자가 한때 무지개를 만들었다는 것을 알게 될 것입니다. 그녀는 내 삶의 색깔입니다."" 나는 그의 대답을 너무 오랫동안 쳐다봤어. 또다시 혼란스러워졌어. 누구 얘기하는 거야? 지난 3년 동안 친구로 지내면서 누구랑 데이트하는 걸 본 적이 없는데, 그녀가 누구든, 야곱 같은 사람의 마음을 얻는 건 행운이지. 잠들기 전 마지막 생각이었어. *************************