챕터 27

제이콥 시점........ 나랑 아구스틴은 어젯밤부터 여기, 그의 사무실에 앉아서 그 망할 자식을 추적하려고 했어. 근데 헛수고였지. 마치 갑자기 세상에서 사라진 것처럼. 어떻게 그렇게 숨었지? 대체 어떻게, 도저히 이해가 안 가. 아구스틴은 오니카 근처에서 그 자식을 봤다는 소식을 들은 후로 잠도 안 자고, 밥도 안 먹고, 기본적으로 아무것도 안 해. 그래서 그 자식을 잡을 때까지는 절대 쉬지 않을 거야. 글쎄, 나도 마찬가지야. 그 자식이 그녀 근처에 있다는 상상만 해도 피가 끓어올라. 아구스틴이 "오니카는 내 저택에 있고, 나는 그 쥐새끼를 구멍에서 꺼내려고 하고 있어. 그녀에게서 떨어져 있는 매 순간마다 그 돼지에게 댓가를 치르게 해줄 거야. 석 달 중 하루가 이미 지나갔어. 그건 그의 보잘것없는 인생보다 훨씬 가치 있는 시간이지."라고 말하면서 내 생각을 깨뜨렸어. 그는 근처에 있는 꽃병을 집어 들고 가장 가까운 벽에 던져 산산조각을 냈어. "그 망할 놈을 잡아서 나만의 지옥을 보여주기 전까지는 마음 편히 쉴 수 없어..." 그의 말은 문을 두드리는 소리에 의해 끊겼어. 그는 짜증이 나서 신음하며 소리쳤어. "내가 아무도 방해하지 말라고 분명히 말했는데, 대체 누구야?" 그때 우리 둘 다 공포에 질린 표정으로 서로를 쳐다보면서 천둥 번개처럼 동시에 깨달았어. 오니카에 관한 긴급 상황일 경우에만 케일이 들어올 수 있고, 아무도 아구스틴에게 감히 거역할 수 없다는 것은 케일이라는 뜻이야. 이건 분명히 좋은 소식이 아니야. 우리 둘 다 갑자기 일어섰고, 아구스틴은 즉시 소리쳤어. "들어와!" 정말로 겁에 질린 케일이 눈에 띄게 창백한 얼굴로 들어왔어. "실...실장님..." 그는 말을 더듬거렸어. "지금 당장 말해." 아구스틴이 그를 향해 몇 걸음 위험하게 다가가면서 그의 위압적인 키로 소리쳤어. "실장님...음...사모님은 어디에도 안 보이십니다. 제가 다 찾아봤어요. 심지어 휴대폰으로 전화했는데 받지도 않으세요." 그는 두려움에 목소리가 갈라지며 말했어. "뭐라고! 그녀가 어디에도 없다는 게 무슨 뜻이야!" 아구스틴이 그의 멱살을 잡고 소리쳤어. "실장님...저...저...어떻게 여기서 gg..나갔는지 모르겠습니다." 그는 바지에 오줌을 쌀 듯이 땀을 뻘뻘 흘리며 말했어. 눈으로 죽일 수 있다면 케일은 이미 지하 6피트 아래에 있었을 거야. "당장 여기서 나가서 경호팀 전체를 여기로 불러와, 5분 안에." 그는 그에게 으르렁거렸어. 그리고 그는 바지에 불이 붙은 듯이 뛰쳐나갔어. 몇 분 후, 경호팀 전체가 아구스틴의 사무실에 마치 도살장에 끌려온 소들처럼 서 있었어. "정문 경비를 서던 놈, 앞으로 나와." 그는 명령했어. 그의 어조는 얼마나 화가 났는지를 보여줬어. 네 명의 경호원이 겁에 질린 채 그의 앞에 서자, 그는 즉시 심문을 시작했어. "내가 분명히 그녀가 캠퍼스를 떠나지 못하도록 하라고 말했는데, 어떻게 나갔지?" 그는 위협적인 어조로 물었어. 경호원 중 한 명이 말했어. "실장님, 한 시간 전에 그녀가 나가려고 했지만, 실장님 지시대로 내보내지 않았습니다. 그녀가 급하다고 말했음에도 말이죠." '급한' 그게 내 뇌리에 떠올랐어. "왜 내가 그걸 보고받지 못했지..." 아구스틴이 그들에게 소리쳤어. "실장님은 그녀가 실장님께 전화를 걸려고 했지만 전화기가 꺼져 있었고..저희 중 아무도 실장님 개인 번호를 몰랐습니다...그녀는 매우 스트레스를 받아 보였고, 울기 직전이었어요..." 다음으로 들린 것은 아구스틴의 날카로운 숨소리였어. 하지만 그는 아직 끝나지 않았어. "...그러고 나서 그녀는 실장님과 할 말이 있다고 말하고 다시 본관으로 달려갔어요." 그가 알렸어. 우리 둘 다의 눈은 아구스틴의 사무실에 배치된 경호원을 찾았어. 그들은 눈에 띄게 떨고 있었기에 찾는 것은 어렵지 않았어. 그리고 나는 그들이 큰 실수를 했다는 것을 알았어. 그는 좌절감에 머리카락을 움켜쥐고 그들에게 물었어. "나랑 얘기하러 여기 왔어?" 그들이 아무 말도 하지 않고 단지 공포에 질린 눈으로 서로를 쳐다보기만 하자, 아구스틴은 짜증을 냈어. "젠장, 내가 너희한테 뭘 물었는데, 그리고 나는 모든 세부 사항과 함께 진실을 원한다...감히 아무것도 놓치지 마, 안 그러면 너희는 결과를 좋아하지 않을 거야." 그는 위험할 정도로 낮은 목소리로 말했어. 우리 둘 다는 이미 우리가 그 대답을 좋아하지 않을 것이라는 것을 알고 있었어. "실장님, 사모님은 실장님과 할 말이 있다고, 매우 급하다고 하셨지만, 어떤 상황에서도 아무도 들여보내지 말라는 명령을 받았기 때문에...저희는 거...거부해야 했습니다." 그는 어떻게든 간신히 말을 뱉었어. "다시 말해봐! 뭘 했다고?" 아구스틴은 너무 크게 말해서 지금쯤이면 사무실의 모든 사람들이 사무실 밖으로 몰려들었을 거야. 아구스틴은 그를 향해 달려들었고, 나 자신과 우리 경호원 8명이 그를 제어하는 데 힘썼어. "아구스틴, 진정해. 그는 그냥 명령을 따랐을 뿐이고, 우리가 그들에게 그녀를 들여보내라고 알리지 않은 게 잘못이야. 게다가 이미 일어난 일이고. 이제 우리는 정신을 차리고 합리적으로 행동해야 해. 매 순간 오니카의 생명을 앗아갈 수도 있어." 내 입에서 그 말이 나오게 하는 데 모든 것을 쏟았어. 하지만 이미 그녀가 실종된 지 한 시간도 넘었고, 우리는 아무런 단서도 얻지 못했고, 그 망할 놈은 우리에게 연락조차 하지 않았다는 사실 때문에. 그 망할 놈의 작은 머릿속에서 무슨 일이 벌어지고 있는 거지, 그녀를 위해 뭘 계획하고 있는 거야, 무엇이든 좋은 일은 아닐 거야. 나는 이해가 아구스틴의 얼굴에 나타나는 것을 볼 수 있었고, 나는 신호를 받아들이고 지휘했어. 나는 즉시 케일에게 이전 시간의 정문 CCTV 영상을 가져오라고 명령했고, 동시에 우리 최고의 수사관들에게 즉시 그녀의 휴대폰을 추적하라고 전화했어. 총 다섯 대의 차량이 드나들었고, 그 중 하나는 릴라의 것이었고, 다른 하나는 오니카의 친구였지만, 내 주의를 끈 것은 그녀가 나갔다가 10분 후에 다시 들어왔다는 사실이었어. 뭔가 잘못됐어. 나는 즉시 그녀를 사무실로 불렀어. 그녀가 들어오자, 이미 거기에 많은 사람들이 있다는 사실에 충격을 받았어. 살기 넘치는 아구스틴을 보자 그녀의 혼란은 즉시 두려움으로 바뀌었어. "오니카가 도망치도록 도왔어? 거짓말하지 마, 왜냐하면 그랬더라도 벌주지 않을 테니까. 그녀가 어떤 문제에 처했을 수 있고, 우리는 알아야 해." 나는 할 수 있는 한 차분하게 말했어. 그녀의 손이 떨리기 시작했고, 그녀는 시선을 내렸어. 나는 그녀의 짓이라는 걸 알아, 아구스틴도 마찬가지였고, 그는 포식자가 먹이를 쳐다보듯이 그녀를 쳐다보고 있었어. 아구스틴의 인내심이 사라지기 전에 나는 다시 그녀에게 간청했어. "릴라, 그녀는 심각한 문제에 처했을 수도 있으니 빨리 대답해줘. 그녀의 생명이 그것에 달려 있을 수도 있어." 내 목숨이 그것에 달려 있다고, 나는 속으로 덧붙였어. 그녀는 마침내 깊은 숨을 쉬며 말했어. "네... 네, 그랬어요." 그녀가 그러자마자 아구스틴이 그녀를 향해 달려들었어. "이 망할 년이 감히!" 아구스틴이 그녀에게 소리치며 그녀에게 다가갔어. 하지만 내가 그가 내 앞에서 여자를 때리는 것을 그냥 놔둘 바보일 줄은 몰랐어. "아구스틴, 우리에겐 시간이 없어. 그러니 오니카를 위해서, 제발 그만해줄 수 있겠어?" 나는 물었고, 오니카의 이름이 내 입에서 나오자마자 그는 두 걸음 물러섰어. 그렇게 말하고 나는 릴라에게 더 말하라고 재촉했어. "릴라, 그녀가 이렇게 당황한 상태로 떠나야 했던 긴급 상황이 뭔지 말해줄 수 있니?" 내 심장은 이제 빠르게 뛰고 있었고, 나는 숨을 참고 있었어. 그녀는 대답하기 전에 잠시 생각했어. "알렉스가 그녀를 필요로 한다고 했어요." 그녀가 대답했어. 그게 다였어. 우리는 즉시 아구스틴의 저택에 전화했고, 하녀 중 한 명이 아구스틴에게 알렉스가 완벽하게 괜찮다고 알려서 안심했어. 그러자 아구스틴은 뭔가 평소와 다른 일이 있었는지 물었고, 놀랍게도 알렉스의 보모가 가족의 긴급 상황이라고 말하고 예정된 시간보다 일찍 집을 나갔다는 것을 알게 되었어. "젠장, 오니카에게 배경 조사를 하지 않고 아무도 들이지 말라고 했는데, 그녀는 항상 그것 때문에 나를 거스르지." 아구스틴이 중얼거렸어. "이미 일어난 일이야, 아구스틴... 너는 즉시 내가 말하는 대로 다른 시간을 낭비하지 말고 해... 보안 요원들에게 CCTV 영상을 이용해서 알렉스의 보모의 차 번호와 모델을 알줘. 만약 그녀가 훈련된 범죄자가 아니라면, 그녀를 추적하기에 충분한 정보야. 네 저택을 떠난 지 얼마 되지 않았고, 우리에게는 최고의 팀이 있어. 필요하다면 네 팀 전체를 보내." 아구스틴은 수사관들에게 말했어. "나는 이 여자가 한 시간 안에 내 앞에 있기를 바란다. 모든 힘을 사용해. 그렇게 하지 못하면, 너희는 너희의 삶에 작별 인사를 할 준비를 해." 그는 무표정하게 말했어. 글쎄, 아구스틴의 분노는 놀라운 결과를 낳았어. 한 시간 안에 그녀는 마치 작은 나뭇잎처럼 우리 앞에 앉아 두려움에 떨고 있었어. 그녀의 얼굴은 흐느끼고 있었다는 것을 보여줬어. "실장님, 아무것도 몰라요...아무것도 안 했어요. 제발 보내주세요..." "이 씨발년아, 누구를 바보로 만들려고 하는 거야? 내가 네 피부를 벗겨내겠어..." 나는 아구스틴을 끊었어. 나는 아구스틴에게 신음했어. "아구스틴, 요점만 말해. 분노를 조절해. 그건 우리에게 아무런 도움이 되지 않을 거야. 아니, 오히려 가슴 속에 끓어오르게 해. 왜냐하면 우리가 그 망할 놈을 손에 넣으면 너는 그것을 필요로 할 것이고, 나를 믿어, 그때는 너를 막지 않을 거야. 그는 너가 원하는 대로 고문할 모든 것을 가질 거야. 그게 너의 액션 타임이 될 거야." 나는 아구스틴의 눈에서 가학적인 빛을 보았고, 그 망할 놈이 망했다는 것을 알았어. 시간을 낭비하지 않고, 나는 그녀를 향해 돌아서서 물었어. "그러니까 이렇게 말할게, 아가씨... 지금 이 순간 안에 입에서 모든 것을 털어놓지 않으면, 엄청난 대가를 치르게 될 거야." 그렇게 말하면서 나는 훈련된 전사들로 가득한 방을 가리켰고, 그들 각자는 손에 총을 들고 있었어. "누구랑 엮였는지 상상도 못하지, 그렇지?" 이것이 그녀를 무너뜨리는 데 필요한 전부였어. "죄...죄송해요...이러고 싶지 않았어요...협박당했어요." 그렇게 말하면서 그녀는 격렬하게 흐느끼기 시작했어. "협박? 어떻게?" "모르는 번호로 전화가 와서, 그렇게 하지 않으면 제 남편을 죽일 거라고 했어요. 심지어 의자에 묶여서 맞고 있는 남편 사진을 보내기까지 했어요..." 나는 그녀를 끊었어. "번호를 줄 수 있니?" "예...예." 그녀는 번호를 줬고, 나는 즉시 수사관들에게 넘겨 추적하게 했어. 예상대로 꺼져 있었지. 그리고 오니카의 휴대폰 위치는 아구스틴 저택에서 약 2km 떨어진 곳에서 일정한 위치를 보여주고 있었어. 그가 그녀를 납치했을 때 버렸다는 뜻이지. "결국 우리는 어떤 단서도 없이, 시작할 어떤 젠장할 단서도 없이 제자리로 돌아왔어." 아구스틴의 목소리가 울려 퍼졌어. "모두 내 잘못이야. 그녀를 혼자 놔두지 말았어야 했어." 그는 덧붙였어. 안 돼, 나는 그녀에게 어떤 일이 일어나는 것을 절대 그냥 두지 않을 거야. 나는 수사관들에게 돌아서서 말했어. "경찰에게 알리고, 그녀의 휴대폰이 마지막으로 발견된 지역 주변에서 어떤 종류의 이상한 활동에 대해 신고된 사항이 있는지 경찰에게 묻고, 그 중 일부는 그곳으로 가서 주민과 상인들에게 뭔가 이상한 것을 본 적이 있는지 물어보세요... 누군가는 무언가를 봤을 거야. 그는 밝은 대낮에, 비교적 붐비는 지역에서 그녀를 납치했어... 누군가는 그것을 알아차릴 수밖에 없어." 그들은 즉시 각자의 일을 하러 떠났어. 시간은 매초 흐르고 있었고, 내 마음은 무거워졌어. 그녀가 괜찮기를 신에게 기도할 뿐이야. 아직 아무런 단서도 없어. 하지만 그는 분명히 몇 가지 단서를 남겼을 거야. 나는 그것이 무엇인지 찾아내야 해. 그리고 내가 그것을 알아내면... 망할 놈아, 너는 마지막 날을 세는 게 좋을 거야. 너는 엄청난 대가를 치러야 할 거야. 한 시간 정도 지난 후, 수사관 중 한 명이 들어왔어. 우리 둘 다 즉시 일어섰어. "실장님, 사모님이 타셨던 택시 기사는 약물을 투여받고 근처 병원에 입원했습니다. 경찰은 이미 통보를 받았고, 조사를 시작했습니다. 해당 지역을 덮는 CCTV 카메라는 없었습니다. 그는 똑똑하죠, 덧붙여 말하면요. 목격자도 있지만, 납치범을 본 사람은 없었고, 그는 잘 가려져 있었고, 강력한 단서를 얻지 못했습니다. 조사는 여전히 진행 중이며, 진행 상황이 있으면 즉시 알려드리겠습니다. 하지만 지금은 기사가 우리의 유일한 희망입니다. 그에게 해독제를 투여했지만, 다시 깨어나는 데 2-3시간이 걸릴 것입니다. 그래서 우리는 기다려야 할 것입니다." 젠장. "알겠습니다...그의 상태에 대한 정보를 계속 알려주시고, 그가 깨어나면 우리에게 전화하세요." 그렇게 말하면서 나는 그를 돌려보냈어. 2-3시간이나? 그녀는 지금 어디에 있는 거지? 그녀는 지금 무엇을 겪고 있을까? 그가 그녀를 다치게 했을까? 우리가 거기에 도착하기 전에 너무 늦지 않기를 바라. 나는 '쿵' 소리에 내 생각에서 벗어났고, 아구스틴이 소파에 앉아 있는 것을 봤어. 그의 얼굴은 창백했어. 고통은 그의 얼굴에 뚜렷이 나타났고, 마치 누군가가 그의 심장을 찢어낸 듯했어. 그의 눈 안쪽 앞쪽에 얇은 수분이 모이는 것을 볼 수 있었어. 그는 그곳에 간신히 그것을 간직하려고 노력하고 있었어. 그는 내가 느낀 것을 보였어-절망했고, 완전히 망했어. 그리고 우리가 할 수 있는 일은 기다리는 것뿐이었어. ....................