챕터 25

오니카 시점..... "들어와." 짜증 섞인 목소리가 들려왔어. 진짜 기분 안 좋아 보이네. 대체 무슨 일이 벌어질 건지, 젠장. 한숨을 쉬고 문을 열었어. 근데 내가 본 건, 그가 동료 얼굴에 서류들을 던지고 있는 거였어. "이 쓰레기들 주워 담고 꺼져." 아구스틴이 소리쳤고, 그는 즉시 종이를 줍고는 내게 동정 어린 눈빛을 보이며 마치 행운을 빌어주는 듯 캐비닛에서 허둥지둥 나갔어. 아구스틴이 마침내 날 쳐다봤을 땐, 눈빛이 부드러워지더니 작은 미소를 지으며 마치 그의 모든 나쁜 기분이 사라진 듯했어. "앉아봐요." 갑자기 부드러운 목소리로 말했어. '앉아봐요'라고? 내가 제대로 들은 건가? 내 귀를 의심했어. 다리가 후들거리는 채로 자리에 앉았어. 도대체 나한테 무슨 일이 일어나는 거야? 그를 무서워할 필요 없는데. 난 아무 잘못도 안 했는데. 그런데, 내가 아구스틴한테 잘못한 적이 있긴 했던가. 그냥 그가 너무 예측 불가능해서, 이 순간엔 사랑스럽고 다정하다가 다음 순간엔 아무것도 아닌 일로 발끈하는 거야. 속으로 눈을 굴리며 용기를 내서 자신감 있게 그와 마주 앉았어. 그에게 기죽지 않을 거야. 그는 몇 장의 서류를 내 앞에 내밀며 말했어. "이 서류에 사인해, 우린 오늘부터 같이 살 거야." 그 말에 충격을 받았어. "뭐라고요! 안 돼요! 그렇게 빨리 서류를 준비할 순 없어요!" 믿을 수 없다는 듯이 말했어. 대체 어떻게 하룻밤 만에 준비한 거지? "공주님, 내가 누군지 잊었어?" 그는 거만하게 말했어. '아, 그걸 어떻게 잊겠어. 당신은 내 모든 악몽의 이유인데.' 속으로 중얼거렸어. "적어도 모든 걸 준비하고 짐을 싸는 데 일주일은 필요해요." 그가 속아주길 바라면서 말했어. "걱정할 필요 없어. 내 사람들을 보내서 다 할 거고, 저녁에 알렉스와 같이 차를 타고 오면 돼. 나머지는 내가 알아서 할게." 그는 바보처럼 입이 귀에 걸린 채 웃었어. 아아... 아직 준비가 안 됐는데. 적어도 일주일은 필요한데. "음... 아구스틴, 일주일만 시간을 줘요, 알았죠? 갑자기 이런 일이 벌어져서, 준비할 시간이 필요하고 알렉스한테도 얘기를 해야 해요. 우리 이제 당신이랑 살 거라고. 시간이 좀 필요해요. 이렇게 서두를 순 없어요." 있는 힘껏 정중하게 그를 설득하려 했어. 그는 짜증이 난 듯이 주먹으로 테이블을 쾅 쳤어. "왜? 뭐가 문제인데, 당신이 서류 준비되면 바로 같이 살 거라고 말했잖아. 지금은 왜 그래? 거래에서 발을 빼려는 거야?" 위협적인 어조로 말하며 고개를 내게 기울였어. 그 말에 내 눈이 두려움으로 커졌어. 또 화를 내려고 하네. 그는 내 얼굴에 떠오른 두려움을 읽고 갑자기 눈빛이 바뀌었어. "야, 괜찮아, 괜찮아... 필요하면 일주일 시간을 줄게. 하지만 딱 일주일이야, 하루도 더 안 돼, 알았지?" 갑자기 다섯 살짜리 아이에게 말하는 듯이 말투가 변했어. "네... 네, 고마워요." 내가 말했어. 양극성 장애라고 했더니, 의사가 진단할 필요도 없겠어. "천만에, 자기야... 너를 위해서라면 뭐든지." 그는 내게 미소를 지었어. '너를 위해서라면 뭐든지'라니! 비웃으며 눈을 굴렸어. "조심해, 자기야, 아직 그 일주일이 필요한 거지?" 그는 위협했어. "알았어요. 그냥 그 서류 주세요. 꼼꼼히 읽고 사인할게요." 협박범 자식, 속으로 덧붙였어. "물론." 그는 말하고 서류를 내게 건네줬어. 자리를 뜨려고 일어섰지만, 나가기 전에 덧붙였어. "그리고 다음에는 저랑 얘기하고 싶으면 그냥 전화하세요. 당신의 무례한 비서는 필요 없어요." 아무 생각 없이 무심코 말했어. 그는 잠시 나를 쳐다보더니, 핸드폰을 꺼내 번호를 누르고 말했어. "해고야... 응?" 잠시 멈추고, "그녀는 내가 원하는 대로 부를 거야. 너는 네 일이나 신경 써. 매니저한테 너의 급여를 정산하라고 할 테니, 내 회사에서 네 엉덩이를 다시는 보고 싶지 않아. 알았어?" 그는 아주 위험한 어조로 경고했고, 거기에는 논쟁의 여지가 없었어. 내 눈이 커졌어... 젠장, 내가 무슨 짓을 한 거야. 이제 어떻게 해야 하지? 지금은 그와 얘기할 때가 아니야. 그는 이미 매우 화가 났어. 나중에 얘기해야지, 좀 진정하게 놔둬야겠어. 그는 나를 쳐다보며 말했어. "좋아, 이제 일이나 해." 그의 캐비닛에서 나오자 야곱이 내게 다가오는 것을 봤어. "야, 괜찮아?" 나를 뚫어지게 쳐다보며 물었어. "응." 기분이 어떤지 알 수 없어서 대답했어. "정말 기절할 것 같지 않아?" 약간 놀리는 듯한 말투로 다시 물었어. 그 말에 코웃음을 쳤어. "응, 물론 괜찮아, 걱정할 필요 없어." "별로 안 좋아 보이는데... 나랑 커피 한 잔 할래?" 갑자기 아무렇지도 않게 물었어. "음, 그래, 커피가 절실히 필요한 것 같아. 아구스틴 상대하는 건 역시 힘들잖아." 그에게 웃으며 대답했어. 그와 함께 있으면 편안해지는 뭔가가 있어. 왜지? 모르겠어. 아마 알렉스 빼고 내가 만난 유일한 정상적인 남자라서 그런가 봐. 우리는 카페테리아의 한쪽 테이블에 앉아 웨이트리스에게 각자 주문했어. 야곱이 뭔가 말하려다가, 우리 옆 테이블에서 반대쪽을 보고 앉아 있는 두 소녀의 대화를 듣고 말을 멈췄어. "우리 새 보스는 도대체 뭐가 문제야? 해고할 이유가 있기나 한 거야. 마치 '야, 오늘 네가 처음으로 눈에 띄었으니, 넌 해고야, 멍청아.' 이런 식이라고." "정신 좀 차려. 그렇게 핫하다고 꼭 싸가지 없어야 하는 건 아니잖아." 그녀는 좌절감에 한숨을 쉬었어. 나는 간신히 웃음을 참았는데, 옆에 앉아 있던 다른 소녀가 말했어. "나는 야곱 씨가 더 좋아. 얼마나 귀여운지 봤어? 그리고 적어도 그는... 사람한테 어떻게 대해야 하는지 알잖아." "그리고 오늘 검은 셔츠 입은 거 봤어? 섹시하더라. 갈색 머리, 완벽한 턱선, 그리고 말할 것도 없이 그의 어두운 눈은 온종일 쳐다볼 수 있어. 아, 세상에, 완전히 반했어. 그리고 그의 입술은 완벽하고..." "키스하고 싶어." 다른 소녀가 그녀를 위해 덧붙였고, 그 말을 하면서 둘 다 낄낄거리고 웃으며 갔어. 야곱을 쳐다보니, 그는 아무 데나 쳐다보며 아무것도 못 들은 척하려고 했어. 하지만 그의 얼굴이 붉어지는 걸 보니 들통났어. 나는 웃음을 터뜨렸어. "왜 웃는 거야." 그는 짜증이 난 듯이 쏘아붙였어. "봐, 너 얼굴이 빨개졌잖아." 웃느라 제대로 말도 못 했어. "나 절대 안 빨개졌어." 그는 당황해서 말했어. "알았어, 알았어... 네가 그렇다면야." 그에게 윙크했어. "이 여자애들은 자기네 보스의 외모 묘사나 하고 수다 떠는 것 말고 할 일이 없나 봐. 아구스틴이 그 얘기를 안 들어서 다행이지, 들었으면 아마 해고당했을 거야." "맞아, 그거에 대해서는 반박할 수 없지." 확인했어. 우리가 주문한 음식이 나왔고 우리는 조용히 먹었어. 그러다 갑자기 릴라를 도와주기로 약속했던 게 기억났어. "야곱, 나 이제 가야 해. 친구 일 좀 도와줘야 해서." 일어나려는데, 20대 초반의 한 남자가 야곱에게 달려와 헐떡이며 말했어. "보스가 찾으세요, 급해요." "젠장" 야곱이 작게 욕했어. "무슨 일이야, 뭐가 문제야." 걱정하며 물었어. "아니... 아무것도 아니야." 그는 말하 일어나 서둘러 갔어. 거짓말해. 뭔가 수상한 냄새가 나. .......................... 야곱 시점...... 젠장, 젠장, 젠장. 내가 생각하는 일이 아니길 바라. 하지만 아구스틴 사무실에 들어가서 그가 전화하는 소리를 듣자 모든 희망이 사라졌어. "이 멍청이들아, 뭘 하는 거야. 너희 바보들은 그를 세 번이나 놓쳤어. 너희 팀 전체가 한 사람도 못 잡다니. 단 한 사람, 젠장할 한 사람을 말이야. 그리고 오니카 근처에서 발견됐다는 게 무슨 뜻인데?" 그는 너무 크게 소리쳐서 그의 목소리가 캐비닛 전체에 울려 퍼졌어. "만약 그가 그녀를 건드리기라도 하면, 너희 모두의 머리를 날려버릴 거야. 온 국가를 다 뒤져서라도 찾아내. 그녀 주변의 경비를 두 배로 늘리고, 그녀가 눈치채지 못하도록 조심하고 신중하게 해." 그 말에 내 심장이 두려움으로 꽉 잡히고 머리가 빠르게 돌아갔어. '그녀 근처에서 발견됐다'니. 안 돼, 그녀에게 무슨 일이 생기게 할 수는 없어. 아구스틴을 쳐다봤어. 그의 태도는 뻣뻣하고 긴장되어 있었어. 그의 눈에는 위험한 살기가 번뜩였고, 분노로 붉어져 있었어. 걱정과 두려움이 내 표정을 망쳤어. 그는 내 표정을 읽는 듯이 주의 깊게 쳐다봤어. 내 손은 옆구리에 꽉 쥐어져 있었고, 내 표정이 뭘 보여주는지 알 수 없어서 그냥 고개를 돌리고 말했어. "아구스틴, 그를 잡아야 해. 지난 며칠 동안 그에 대해 알게 된 사실은 그가 매우 위험하다는 걸 보여줘." "아무도, 그리고 그 아무도라는 건 아무도 내 아내를 건드리고 그냥 넘어가지 못한다는 뜻이야. 그 악당을 내 손에 넣기만 해봐, 지옥이 뭔지 보여줄 테니까." 지금 그는 피에 굶주린 맹수처럼 보였어. 그가 오니카를 고문할 때 이런 태도를 보였다면, 아구스틴을 보고 오니카가 겁에 질린 것도 이해가 돼. 그는... 위험해 보였어, 거의 비인간적이었어. 그는 깊은 숨을 쉬고 말했어. "오늘부터 그녀는 나와 함께 내 저택으로 이사해야 해. 그녀는 내 저택에서 안전할 거야. 나는 24시간 내내 그녀 곁에 있을 거고. 내 집과 사무실은 잘 보호되어 있어서 그는 거기에 갈 수 없어. 그리고 그 반역자를 잡을 때까지 그녀가 가는 곳마다 그림자처럼 따라다닐 거야." 인정하기 싫지만, 그는 옳아. 그녀를 안전하게 지키려면 이게 합리적인 방법일 거야. 아구스틴 시점..... 야곱이 내 캐비닛에서 나가자, 나는 마음을 굳게 먹었어. 이건 해야만 해, 스스로에게 상기시키고 오니카를 내 사무실로 불렀어. 그녀가 내 캐비닛에 들어오자마자, 나는 말했어. "너는 오늘부터 나와 함께 내 저택으로 이사할 거야. 그리고 아무 말도 하지 마. 내 사람들을 너와 함께 보낼 거고, 즉시 내 저택으로 이사해야 해. 내가 알아듣게 말했어?" 그녀는 믿을 수 없다는 듯이 눈을 크게 뜨고 나를 쳐다봤어. "하지만 당신은 말했잖아요..." 나는 그녀의 말을 끊었어. "아무 말도 하지 말라고 했어." 나는 테이블을 세게 쳤어. 그 악당 때문에 지금 너무 화가 나서, 말 그대로 눈앞이 붉게 물들어. "알렉스가 살아 있는 걸 보고 싶으면, 내가 말하는 대로 해. 알겠어?" 그녀의 눈에서 눈물이 흐르기 시작했어. 하지만 상관없어... 적어도 그녀의 안전에 관한 한은. 그녀는 상처받은 얼굴로 나를 쳐다봤어. 나는 대답을 기다렸고, 그녀는 메시지를 이해하고 약하게 고개를 끄덕였어. "말." 짜증난 목소리로 말했어. "예... 네, 알겠어요. 알렉스를 다치게 하지 마세요." 애원하는 목소리로 말했어. "말한 대로 하지 않으면 안 할 거야. 허락 없이 내 저택을 떠나지 말고, 어디를 가든 항상 내가 너 곁에 있을 거야. 너는 나와 함께 사무실에 갈 거고, 돌아올 때도 마찬가지야." 나는 상황의 심각성을 이해시키기 위해 차갑고 권위적인 목소리로 말했어. 그녀의 눈에서 눈물이 쏟아지기 시작했어. 연쇄적으로 쏟아져 내렸어. 그녀는 다시 고개를 끄덕였지만, 갑자기 실수했다는 걸 깨닫고 "할게요"라고 말하며 흐느낌에 막혔어. 아, 제발, 이런 건 싫어. 그녀는 증오에 찬 눈으로 나를 쳐다봤어. 나는 그저 그녀를 안고 싶었고, 내가 이걸 하고 싶지 않고 그녀만큼이나 무력하다는 걸 이해시키고 싶었어. 젠장, 이 자식아, 네 피로 그녀의 눈물 한 방울마다 갚아줄 거야, 속으로 맹세했어. 그 녀석을 내 맨손으로 죽여버릴 거야. 오니카와 나 사이에 끼어든 날 후회하게 될 거야. 네 마지막 날을 세어봐, 이 자식아, 네 죽음의 침대가 준비됐어. ....................................................