Bab 108

Satu tamparan hinggap kat pipi aku, tak sampai seminit rasa sakit dia dah datang, muka aku terus berdenyut. Aku cuba nak abaikan, tapi memang betul la orang kata "sakit memang nak dirasai". Tak kisah la macam mana aku cuba pun, sakit tu tetap ada, macam tak nak hilang langsung. Aku cuba nak elak tumbukan seterusnya yang ditujukan kat aku, tapi pergerakan aku macam siput; macam aku tengah bergerak dalam air. Lawan aku dapat tumbuk aku kat sisi, terus aku rebah, terbaring kat sisi yang lain. Selang sesaat, kaki ayam yang tak pakai apa-apa terbang betul-betul ke muka aku. Aku terus cuba berguling tapi macam tadi jugak, pergerakan aku lembab yang tak normal. Sempat la aku tutup kepala sebelum kepala aku tersentak ke tepi, badan aku berguling ikut sekali. Aku mengerang kesakitan, cuba nak bangun cepat-cepat. Ini yang aku paling benci sekali; debaran dalam perlawanan; sekarang ni, dibiar lama pulak. Ini bukan mimpi, ini memang mimpi ngeri betul. Macam otak aku cuba nak tangguh pukulan yang tak dapat dielak, dengan biarkan debaran tu menebal dengan masa. Jantung aku berdebar laju, rasa macam jantung aku nak tercabut. Rasa macam ada orang goncang lengan aku, terus aku tersedar dengan nafas yang termengah-mengah. Bila aku nampak muka Encik Huang, aku lepaskan keluhan lega, sedar yang semua tu mimpi je. Walaupun tak seteruk mimpi aku yang lain, tetap seram jugak nak lalui. Aku pejam mata, kawal pernafasan, belakang aku basah dengan peluh, kaki aku dah terbelit dengan cadar yang aku tidur tadi. "Jom, kita ada kerja nak buat, Xiăo Fú. Bangun, bersiap." Aku jenguk melalui celah mata yang aku panggil mata aku ni, mengomel kat diri sendiri. "Pukul berapa ni?" Aku tak nampak walau sekelumit pun cahaya matahari melalui celah-celah langsir yang tertutup rapat tu. Sesuatu kat dalam diri aku cakap yang aku takkan suka apa yang aku akan dengar lepas ni. "Pukul 3 pagi, dan kita nak keluar untuk pelajaran terakhir kau sebelum kau balik esok." Pergh, menusuk kalbu. Setiap perkataan dalam ayat tu semua kejutan. Mula dari masa, apa yang kita nak buat, dan peringatan yang aku nak kena balik; yang aku kena hadap realiti lagi nanti. "Kenapa kita nak keluar pukul 3 pagi?" Aku mengomel sendiri, rasa nak terlelap lagi sebelum Encik Huang goncang aku lagi. "Jom, ini hari terakhir kau, kita kena pastikan kau dah mahir benda ni. Penting untuk belajar." Aku menguap, paksa diri untuk bangun. Merepek betul. Aku tendang selimut, sandar kat dinding untuk berdiri tegak. Aku gosok mata, regang badan yang tak berapa nak senonoh. Tak pernah cakap aku ni keperempuanan, jadi orang yang suka menilai tu boleh blah. Aku keluar pintu dengan mata separa tutup, ikut Encik Huang, dan terpijak beberapa batu kecil yang bertaburan kat tanah. Tak banyak cahaya yang boleh bantu aku. Aku tak bawa telefon aku pun, jadi cahaya yang aku boleh guna hanyalah dari lampu suluh Encik Huang. Bukan lampu suluh yang besar atau terang, tapi aku ambil je apa yang ada. Aku cuba nak ikut langkah Encik Huang seberapa boleh, tapi dengan keadaan separuh sedar ni, memang bukan senang. Akhirnya, dia berhenti berjalan. Kami berdepan dengan sungai yang sempit yang ada batu-batu kecil dalam tu, tenang je melawan arus yang mengalir deras kat tebing sungai. "Duduk dengan aku, Xiăo Fú." Aku patuh, silang kaki, dan hempas badan kat tanah kosong bawah aku. Aku betulkan kedudukan duduk aku, dan menguap. Bayang-bayang merah jambu dan oren mula menghiasi langit; cahaya subuh. Encik Huang tegakkan belakang dia, pejam mata. Aku letak siku aku atas lutut, dan sandar kepala kat tangan aku. Selang sesaat, aku rasa macam nak terlelap, sampailah aku rasa sesuatu tepis tangan aku dari bawah kepala aku, menyebabkan kepala aku terjatuh dari tangan aku. Pergerakan yang mengejutkan tu buat aku tersedar, terus aku tegakkan balik badan aku, menguap. "Aku tak bawak kau sampai sini semata-mata untuk kau tidur, Xiăo Fú. Meditasi dengan aku." Aku cuma angguk je ikut arahan dia. Meditasi, tidur, apa beza pun. Dua-dua pun bagi semangat aku berehat. Aku tumpu kat postur badan aku, tegakkan belakang, dan biarkan tangan aku jatuh atas lutut aku. Aku pejam mata, cuba nak tumpu kat kawal pernafasan aku. Tapi, tak sampai seminit pun, aku rasa fikiran aku dah melayang ke makanan, katil, mak ayah aku, nenek, dan lain-lain. Panjang gila rentetan fikiran ni, aku tak tahu macam mana nak stop. Selang sesaat, aku rasa kepala aku tunduk, pernafasan aku makin perlahan sebelum satu lagi pukulan hinggap kat lengan aku. "Fokus, Xiăo Fú. Kosongkan fikiran kau dan berhenti tidur. Tumpu kat irama pernafasan kau, jangan biarkan fikiran kau melayang." Aku dengus kat nasihat dia. Aku tahu apa yang aku patut buat, cuma aku tak tahu macam mana nak buat. Sumpah, kalau kau suruh aku buat persamaan matematik paling asas sekalipun sekarang; macam 2 + 2, jawapan aku mesti 6. Macam tulah bodohnya aku rasa sekarang. Aku pejam mata sekali lagi, dan kali ni aku tumpu kat pernafasan aku; masuk dan keluar, masuk dan keluar. Aku pastikan aku perhati bunyi sungai mengalir. Aku cuba nak tangkap bunyi air memercik kat batu, berdiri teguh menentang arus dan langsung tak bergerak. Aku tumpu kat bunyi air untuk pastikan aku kekal kat masa sekarang dan tak tertidur. Buat aku rasa tenang kat dalam, ketenangan yang tenteram. Aku akhirnya cuba 7 kali sebelum aku dapat betul. Tak ada pukulan hinggap kat lengan aku, dan kepala aku tak tunduk dah. Masa tu, matahari dah naik kat ufuk, buat langit makin cerah. Lepas 30 minit lagi cuba bermeditasi dengan betul, Encik Huang akhirnya putuskan yang aku dah cukup bagus. Aku mengeluh, bangun untuk regang badan lagi. Pusing dari sisi ke sisi, aku dengar bunyi retak yang memuaskan, rasa otot aku tegang sebelum mengendur semula. Aku mengeluh, biarkan diri aku membongkok, garu tempat kat kepala aku. Aku yakin yang aku nampak macam haiwan liar sekarang; dengan rambut kusut masai, ekspresi mamai, dan mata panda. Kami jalan balik ke kabin, kali ni matahari bantu kami ganti lampu suluh. Aku boleh nampak semua benda dengan lebih jelas sekarang dengan matahari bersinar kat semua benda. Aku pandang sekeliling. Aku cuba nak kenal pokok apa yang ada kat sekeliling aku, tapi give up tak lama lepas tu dan putuskan untuk cuma kagum dengan rupa dia je. Bunyi burung berkicauan dan katak berkeriut bergema dalam hutan. Aku ternampak seekor tupai panjat pokok, masuk ke dalam lubang kat kulit pokok. Aku nampak banyak sarang burung kat dahan pokok, dan arnab liar melompat lari sekali sekala. Aku cuba nikmati pemandangan dan suasana, sambil elak daripada terpijak mana-mana batu dan mungkin cederakan diri sebelum kejohanan bermula. Beberapa minit kemudian, kami akhirnya sampai ke kabin, dan aku minta diri untuk mandi sebelum kita makan sarapan. Aku akan balik hari ni, balik untuk hadap realiti lagi. Aku cuma boleh berharap yang kolej nanti lebih bertolak ansur daripada sekolah menengah. Memang tak best kalau kena hadap cara orang pandang aku yang tak matang kat Universiti macam aku kena kat sekolah menengah dulu. Kalau aku kena lalui benda yang sama selama 4 tahun lagi, aku rasa aku akan botak sebab cabut semua rambut dari kulit kepala aku. Pertandingan akan bermula tak lama lagi jugak. Aku cuma boleh berharap yang latihan yang aku dah lalui dengan Encik Huang berguna untuk perlawanan, dan aku tak cedera teruk sangat. Aku boleh buat ni. Aku yakin aku boleh terus hidup dan tak dapat apa-apa kecederaan yang serius. Bila tengah hari, aku dah siap berkemas. Aku ucap terima kasih kat Encik Huang sebab jadi guru yang cemerlang dan penyabar, dan sebab menyambut aku kat rumah dia. "Aku harap kau berjaya, budak. Ingat benda yang aku dah ajar kau, dan ingat untuk fokus. Meditasi boleh bantu dengan benda tu. Jaga diri. Hati-hati." Encik Huang lambai kat aku bila aku mula jalan undur dan menjauhi kabin dia. Dia bagi aku senyuman yang erat bila aku pandang balik lepas naik basikal aku. Aku balas dengan senyuman yang lembut, ucap terima kasih kat dia untuk kali terakhir untuk semua benda yang dia dah bantu aku. Aku akhirnya betulkan tali beg aku, dan kayuh basikal sambil lambai kali terakhir. Destinasi seterusnya: Rumah Nenek.