Bab 172

"Casey!" jerit Adam masa budak tu melompat ke arah aku lepas tu terpelecok masuk dalam dakapan aku. "Rindu korang, budak kecik!" aku menjerit, memeluk dia erat dan mengayun-ayunkan dia. Kaki dia terhuyung-hayang dan dia ketawa teruja. Kami dah jaga Ollie sejak dia setahun dan dia ialah anak pertama yang kami jaga. Aku terus jatuh hati dengan budak kecik tu. Dia ingatkan aku sangat pada Pio bila dia makin besar. Buat hati aku berbunga tengok semua senyuman ceria diorang, tahu yang aku menyumbang kepada kebahagiaan diorang. Aku turunkan Ollie bila yang lain mula pandang makanan macam anak serigala lapar. "Okay budak-budak! Korang tahu peraturan, semua orang dapat sama rata jadi jangan ambil gula-gula orang lain!" ibu Cole menjerit sebelum mengangguk pada Adam, supaya dia boleh mula agihkan mangkuk. Diorang semua mengerumuni Adam masa dia cuba sedaya upaya melayan tangan-tangan yang menggenggam. Tengok dia dengan budak-budak tak pernah gagal buat aku cair. Aku duduk di sebelah ibu Cole sambil aku tengok teman lelaki aku melayan kanak-kanak yang masih ada walaupun dia dah tak ada mangkuk gula-gula. "Apa khabar, sayang?" Aku berpaling pada ibu Cole dengan senyuman, "Aku okay, Lionett. Apa khabar anak-anak awak?" Dalam hati aku paling ingin tahu pasal macam mana adik Cole yang istimewa. Aku dah tahu nama dia Ryan. Beberapa bulan lepas aku bagi duit pada Cole, dia bahagikan duit tu untuk memenuhi semua keperluan adik-beradik dia, termasuk Ryan. Dia dapatkan bantuan profesional untuk Ryan dan sekali-sekala, Cole akan cerita pada aku pasal perkembangan dia. Aku berjaya elak daripada Ryan dengan apa cara sekalipun walaupun selepas dia pindah masuk rumah ni, takut aku akan trigger trauma dia. "Anak-anak okay! Aku jujur tak boleh nak ucap terima kasih cukup-cukup sebab jaga diorang, sayang. Awak tak tahu betapa beratnya awak dah angkat beban aku dengan menampung keperluan diorang." Lionett merintih sambil dia ambil tangan aku dalam tangannya dan meremasnya perlahan. Aku boleh nampak betapa bersyukurnya dia dan aku tak dapat tahan daripada mengalirkan air mata. Lepas tahu yang Cole bahagikan duit untuk dapatkan bantuan profesional untuk Ryan, aku senaraikan adik-beradik angkat dia dalam senarai anak yatim yang tinggal dalam rumah tu untuk dapat tampung keperluan kewangan diorang dan bagi Cole beberapa bonus sini sana. Lionett salah, aku tahu berapa banyak beban yang aku dah angkat daripada bahu dia; sebab akulah yang letak diorang kat situ. Sampai hari ni, rasa bersalah atas apa yang aku buat pada anak dia tak pernah tinggalkan aku dan Cole tak pernah benarkan aku mengaku pada Lionett. Aku tak pernah soal kenapa dan cuma anggap ia mungkin untuk mengelakkan dia daripada bertanya soalan yang kami lebih suka lupakan jawapannya. "Dan macam mana Ryan?" aku korek lagi bila aku perasan dia tak sebut pasal dia. "Dia makin baik setiap hari, sayang," Lionett yakinkan sambil menepuk tangan aku perlahan. "Aku gembira dengar tu," aku cuba menutup betapa terkesannya aku dengan berita baik tu dengan mengumpulkan senyuman kecil dan menahan air mata. Adam dan aku luangkan selebihnya petang tu bersantai dan meluangkan masa dengan budak-budak. Lepas tolong Lionett dengan makan malam, Adam dan aku mengucapkan selamat tinggal pada semua orang. "Betul ke korang tak nak tinggal untuk makan malam?" Cole tanya lagi masa dia jalan dengan kami ke pintu. Aku bagi dia senyuman masa kami melangkah ke beranda. "Kami yakin, Cole." aku menolak sambil aku bagi dia pelukan ringkas. "Kami ada rancangan tempat lain kejap lagi jadi kami kena pergi." aku jelaskan lagi masa Adam bagi Cole anggukan. Kami tak ada rancangan spesifik, tapi Adam ikut arahan aku. Aku tak nak ambil makanan yang sepatutnya untuk makanan budak-budak. "Baiklah, datang lagi nanti! Budak-budak rindu korang," Cole melambai masa Adam dan aku mula berjalan ke kereta. "Kami akan!" Adam menjerit dari bahu dia masa dia buka kunci kereta. Bila kami keluar dari halaman, aku berpaling pada Adam dan tanya, "Jadi apa yang awak nak makan?" Dia pandang aku dengan penuh pengetahuan masa aku senyum padanya. "Macam mana kalau kita buat sesuatu yang berbeza malam ni?" Dia tanya aku masa dia berhenti kat drive-thru McDonald's berhampiran. Aku tak soal dia sebaik saja aku nampak riak muka dia. Dia mungkin ada sesuatu. Kami buat pesanan dan ambil dari tingkap seterusnya sebelum memandu pergi. Adam parkir dekat taman sebelum keluar dan buka pintu kereta aku untuk aku. Tak ramai orang kat taman malam ni sebab dah agak lewat. Satu-satunya orang yang berkeliaran ialah pasangan. Dia ambil tangan aku dan membimbing kami ke taman tempat kami duduk di bangku. Kami buka beg kertas coklat dan mula makan. Aku gigit burger aku dan letak kepala aku di bahu Adam sementara aku mengunyah. Lelaki ni kenal aku sangat. Aku akan pilih ni daripada makan malam di restoran mewah bila-bila masa. Makan makanan segera di taman, tempat tiada siapa nak menilai korang sebab tak ada etika meja. Lepas habis makan, kami buang sampah kami dan terus berjalan-jalan dan merayau di taman. Cuma ada beberapa tiang lampu tapi langit cerah dan bulan bagi pencahayaan yang cukup untuk kami nampak dengan betul. "Awak ingat tak masa kita jumpa pertama kali?" Adam tanya aku masa kami berjalan berpegangan tangan. "Ya. Ya Allah, tengok balik, agak klise. Si nerd dapat perhatian lelaki menarik, yadda yadda yadda. Awak pun sangat melekat," aku usik dia dengan senyuman nakal. Adam pusingkan mata dia pada aku tapi bibir dia tarik ke senyuman. "Baiklah, aku ingat lain sikit," kata Adam. Aku berdengung sebelum aku sedar apa yang dia kata dan berhenti secara tiba-tiba. "Apa?" aku bersuara, hampir tak kedengaran, berpaling untuk pandang dia.