Bab 57

"Aku tahu!" jerit Sonia kuat-kuat, dan aku mengeluh kalah sambil memerhatikannya melompat-lompat, nampak gembira dengan maklumat yang baru dia dapat dan mungkin akan dia gunakan untuk mengongkong aku. Levy memandang aku dengan risau, menyuarakan apa yang dia fikirkan, "Aku terlepas sesuatu ke?" Renungan yang aku berikan padanya cukup untuk membakar sesiapa pun jadi abu dalam beberapa saat. Sonia ada riak muka yang menang, yang aku rasa nak sangat rosakkan, sampai otak aku melompat dengan idea-idea cara paling bagus nak buat dia menderita. Aku tepis semua fikiran tu sebaik saja mereka menyelinap masuk ke dalam kepala aku. Ini lagi teruk dari apa yang aku bayangkan. Daripada semua orang kat Bumi ni yang boleh tahu, kenapa dia? Dunia tak mungkin lebih kejam dari ni. Sonia pakai pakaian yang betul-betul maksud pakaian sundal. Selalunya dia tak pakai macam ni kat sekolah, tapi aku rasa dia fikir perhimpunan pertandingan gaduh jalanan haram adalah tempat paling sesuai untuk cari lelaki-lelaki sado. Dia pakai baju kotak-kotak merah, lebih kecil dari yang patut muat kat dia, dan bahagian bawah baju tu diikat jadi simpulan betul-betul bawah dada dia, mewujudkan kesan 'tetek nak terkeluar'. Dia padankan dengan seluar pendek pinggang tinggi yang cuma tutup separuh punggung dia. Bukan tu je, untuk lengkapkan lagi pakaian sundal tu, dia pakai kasut tumit tinggi merah. Maksud aku, siapa yang waras nak pakai tumit tinggi masuk arena gaduh jalanan haram? Aku faham dia mungkin nak mengurat malam tu, tapi tumit tinggi, serius? Itu definisi pedang bermata dua. Boleh berakhir dengan nyawa kau terputus leher atau kaki kau patah, tapi kau tetap cedera. Atau, boleh bantu kau mempertahankan diri dengan buat mamat malang tak boleh jadi bapa dengan satu tendangan. Tapi, satu pijak salah, BAM! Kau out. Tak nak lepak lama-lama, aku pusing tumit dan keluar dari situ. Kenapa Levy tak boleh 'ngorat' sundal lain? Kenapa dia tak boleh jadi lelaki baik dan tunggu sampai kahwin atau apa-apa? Kenapa Sonia tak boleh jaga kaki dia elok-elok? Sementara aku berjalan, benda-benda ni tiba-tiba mula muncul dalam kepala aku, kemungkinan-kemungkinan untuk elak daripada benda ni jadi. Satu hari nanti, aku pasti aku akan dapat migrain teruk. "Wei, Pixie, kenapa kau tak bagitahu kawan baik kau siapa kau sebenarnya, kalau dia kawan baik sangat, eh? Aku bertaruh Adam tak tahu pun siapa kau sebenarnya atau apa yang kau buat tengah malam. Hell, aku bertaruh mak bapak kau yang penyayang tu pun tak tahu apa yang anak perempuan baik kau buat separuh masa dia lari keluar malam!" Sonia tak tahan diri, itu pasti. Dia menjerit ke dalam malam macam tak ada hari esok, dan kata-katanya menghentikan langkah aku seterusnya yang aku nak ambil untuk keluar dari tempat terkutuk ni. Aku dah cukup susah. Betina ni patut sibuk dengan urusan orang lain. Aku pusing dengan riak muka macam nak membunuh, dan masa tulah hati nurani aku buat keputusan untuk jadi syaitan yang menyamar, bertenggek kat bahu aku dan mula membisik dengan kejam dalam telinga aku, menghasut aku untuk memberi makan dengan bau darah yang memuaskan. Sekarang dia tahu pasal rahsia kau, tak ke patut kau bagi satu lagi sebab kenapa kau patut pukul dia? Ingat apa dia buat kat Adam beberapa jam lepas, Case. Ingat apa dia dah buat kat kau selama ni, macam mana kau biarkan dia pijak kau. Sekarang dia tahu, apa yang menghalang kau, eh? Aku boleh rasa kawalan diri aku terlepas daripada genggaman dan aku cuba tangkap dengan jari-jari lembut, pegang kuat-kuat untuk satu saat lagi. Aku melangkah ke arah Sonia, pegang kolar baju kotak-kotak dia yang dua saiz lebih kecil dan dekatkan muka kami bahaya ke satu sama lain. "Apa aku buat dan apa aku tak buat bukan urusan kau, Sonia. Aku tak peduli apa kau buat sebab kalau kau fikir aku akan menggeletar di kaki kau lepas kau tengok aku bergaduh, maka kau silap besar. Kalau kau nak cuba gunakan benda ni untuk mengongkong aku, maka kau mesti banyak sangat tengok wayang sebab aku tak macam orang-orang bodoh tu." Senyuman sinis di muka dia masih ada, nampak macam dia masih rasa dia ada kelebihan. "Oh, tapi aku tahu. Aku tahu semua pasal rahsia haram kau, dan satu perkataan pada polis, kau lingkup." Dia nyatakan dengan mudah, nampak bangga dengan semua ni. "Dan itu, puteri, adalah di mana kau salah. Ini akan berfungsi untuk kelebihan aku sebab sekarang, aku tak ada apa nak sorok dan kalau kau buat keputusan untuk lari jumpa polis pasal ni. Apa yang kau nak bagitahu mereka? Yang kau pergi tempat gaduh jalanan haram untuk tengok gaduh tu? Kau ada bukti? Tak, kau tak ada. Jadi kalau aku jadi kau, aku akan tengok dengan siapa kau bercakap benda-benda ni," aku menggeram kat muka dia, lepaskan cengkaman aku kat dia dan biarkan dia tersandung atas kakinya sendiri. Senyuman sinis tu dah hilang dan aku boleh nampak ketakutan yang aku timbulkan pada dia melalui matanya. Dia cuba menyembunyikan riak tu dengan selubung terkejut tapi kerosakan dah berlaku. "Itu ugutan ke?" Suaranya ada sedikit getaran dan aku akhirnya dapat mengawal kemarahan aku. Menggelengkan kepala tak, aku pandang terus pada dia. "Itu cuma pemerhatian dan nasihat," itu je yang aku putuskan untuk jawab. Aku pusing dan berjalan ke basikal aku untuk keluar dari situ, terfikir apa Levy mungkin fikirkan lepas apa yang dia baru tahu. *** Bila aku balik rumah, aku hempas diri atas sofa dan fikirkan pasal masalah-masalah yang dah muncul kebelakangan ni. Tahun ni memang mengejutkan, dan bukan jenis yang bagus pun. Aku mengeluh, memikirkan semua ni. Pertama sekali, aku ada masalah besar dengan Dom dan mamat Quentin tu menekan aku, mengaku yang mereka merancang kemalangan kereta untuk membunuh abang aku dengan sengaja. Aku tak tahu macam mana Dom boleh sampai ke jalan yang gelap dalam hidup dia. Maksud aku, dulu, kalau aku terfikir nak pukul orang, Dom akan jadi orang pertama yang halang aku dan bagitahu aku benda tu tak berbaloi. Idea yang Dom terfikir pasal benda-benda macam tu memang keterlaluan dan pelik, tapi dengar dia mengaku perbuatan macam tu memang mengejutkan dan tak percaya. Ini Dom baik kita cakap. Dia tak akan sakiti aku dengan apa cara pun, terutamanya sampai membunuh Bryant. Dia selalu dengan Bryant. Mereka berdua macam pinang dibelah dua. Dia pada dasarnya orang kedua Bryant. Kalau perubahan tu berlaku selepas kemalangan tu dan kalau kemarahan dia ditujukan pada aku sebagai gantinya, aku akan faham. Dengar kata-kata Maddison yang menyakitkan cukup untuk menyediakan aku untuk apa-apa penghinaan dan kesalahan lagi. Tapi fikirkan yang tujuan mendorong Dom untuk melakukan jenayah macam tu adalah kerana minat pada aku, daripada semua orang memang – bodoh. Aku mengeluh berat. Semua ni sangat rumit. Belum lagi botak dan muka masam mengacau aku. Lepas tu, aku ada Penelope dan Sonia untuk urus. Aku dah lama tak peduli Maddison. Aku dah jadi kebas terhadap perasaan pahit dan kebencian yang dia rasa pada aku. Denyutan sakit dalam hati aku setiap kali aku tengok mata kelabu dia yang sama, dah berkurang jadi sakit yang membosankan. Peringatan samar tentang apa yang pemergian Bryant dari dunia ni dah buat dia jadi. Lepas tu ada Adam. Dia bukan masalah, jauh sekali. Aku tahu aku sangat peduli pada dia dan bantu mak dia bukan kategori masalah dalam senarai aku, tapi ia sesuatu yang patut dirisaukan. Setiap kali aku sampai ke tempat terkutuk tu untuk bergaduh, hati aku berdegup dengan sakit untuk mengingatkan aku apa yang akan jadi kalau aku gagal menang dalam pertarungan tu. Aku perlu naik ke puncak. Aku perlu berjuang untuk menyembuhkan dia. Aku perlu bantu dia. Aku perlu bantu Adam. Tak ada soalan atau keraguan dalam tu. Ciuman tu adalah satu lagi sebab untuk aku berjuang. Aku tak akan biarkan budak lelaki tu rasa sakit kehilangan seseorang yang kau sayang. Aku tak boleh kehilangan hadiah tu. Aku tarik nafas dalam-dalam. Langkah bayi, Case, satu langkah pada satu masa, satu kaki lepas satu lagi. Otak aku memegang kuat pada tu dan aku memeras otak aku untuk masalah pertama yang aku boleh fikirkan untuk selesaikan sekarang. Aku hembus nafas yang aku tahan dan keluarkan telefon aku, menelefon seseorang yang aku tahu aku berhutang permohonan maaf dan bersedia, memastikan untuk membuang ego aku. Baiklah, tak apalah kalau macam tu.