Bab 177

3 tahun sebelum TNCF "Nah, aku harap semua okey untuk kau, bro. Aku balik nanti dalam beberapa hari dan cuba menang lagi." Aku bagi sampul duit penuh pada Joe. "Terima kasih, man. Serius." Dia sambut tangan aku dan berjabat tangan, tarik aku untuk peluk bro. "Okey, aku kena pergi. Jumpa kau lagi nanti." Aku bagi hormat dan lambai dengan sengih sebelum pusing dan blah dari Tempat Bawah Tanah dengan Casey sekali. "Kenapa kau bagi duit tu kat dia?" Casey tanya. Aku angkat bahu, "Dia lagi perlukan." "Tapi tengok muka kau yang kena belasah ni. Paling kurang kau boleh beli ubat untuk lebam kau." Casey cakap sambil dia joging nak ikut langkah aku. "Kita ada cukup duit untuk beli ubat sendiri." Aku cakap macam tak kisah. Kami sampai kat tunggangan kami dan sebelum aku pakai helmet aku, aku pusing pada Casey. "Case, apa pun kau buat, duit haram ni duit kotor. Jangan guna untuk apa-apa. Duit kotor cuma akan bawa nasib malang, faham? Bagi kat orang, buang, buat apa je dengan duit tu selain guna untuk beli apa-apa untuk diri kau." Aku membebel. Bila aku mula cakap, Case berhenti apa yang dia tengah buat untuk tengok aku. Mata dia yang besar tunjuk dia tak bersedia untuk ceramah yang aku baru bagi. Tapi dia cuma angguk, tahu aku serius bila dengar nada suara aku. "Okey, sekarang jom cari makan. Aku lapar gila." Aku mengeluh, pecahkan mood dan naik atas motor lepas bagi beg duffel pada Casey. "Makanan segera?" Casey tanya penuh harapan. Aku senyum sinis bawah skrin helmet, "Kau tahulah." Aku hidupkan enjin dan angkat 'stand' dari bawah motor dengan kaki aku sebelum cabut ke malam. Bila kami sampai kat kedai makanan segera, kami order makanan dari kaunter dan duduk kat booth dekat tingkap. Bila je kami duduk, Casey terus start marah aku. "Kau patut bagi dia tendangan roundhouse lepas dia cuba tumbuk kau 3 minit dalam perlawanan! Kau boleh pecah rekod atau apa-apa untuk tamatkan perlawanan paling cepat kat Tempat Bawah Tanah." Aku ketawa kecil, "Dia akan tangkap kaki aku dan aku dah mati. Kau tak tengok macam mana dia laju? Aku hampir tak boleh block serangan dia walaupun aku dah berjaya ramal." "Tak mungkin, aku dah berlatih dengan kau, aku tahu macam mana laju tendangan kau. Kau cuma buat main-main dengan aku masa spar." Dia berhujah sambil mengunyah kentang goreng. "Apa-apa pun, point dia, aku pasti kau boleh kalahkan dia lebih cepat dan elak kena lebam teruk macam ni. Maksud aku seriuslah, kenapa kau jatuh banyak sangat?" Casey mengeluh, tengok aku, lambai-lambai kentang goreng masa dia membebel. "Wei, kenapa kau tak cuba kena serang dengan hulk 250-pound?" Aku cabar, ambil burger aku dari dulang dan makan. "Dia tak besar macam tu." Casey menafikan. "Kata budak yang tengok perlawanan beberapa kaki dari jauh. Mestilah dia tak nampak besar untuk kau macam mana dia nampak pada aku. Aku yang kena hadap penumbuk dia kat 4D." Aku dengus. "Dan siapa yang suruh aku duduk jauh dari pentas?" Casey cabar, sisi sassy dia umur 15 tahun keluar. "Joe je orang yang aku percaya dengan kau kat tempat tu! Orang lain semua lelaki badan sasa yang selekeh." Aku bela diri aku. "Betul, betul. Terima kasih Tuhan aku ada penglihatan yang bagus, kalau tak semua merayu tu tak ada guna." Casey mengeluh dengan rasa marah olok-olok. Lepas cakap banyak, dia hirup soda dia dan aku ambil peluang tu sumbat mulut aku. Aku lapar gila. Jangan salahkan aku. Lepas kami telan semua atas pinggan, kami keluar dari tempat tu dan balik atas motor untuk teruskan perjalanan balik rumah. Dah nak malam dan jalan makin gelap dengan makin sikit kereta lalu. Lampu jalan pun tak banyak membantu. Aku cuba bawak motor sehati-hati yang boleh, kurangkan kelajuan dengan ketara. Casey tak komplen, letak tangan dia kat pinggang aku longgar masa dia sandar kepala berhelmet dia kat belakang aku. Tiba-tiba, aku rasa Casey angkat kepala dia dari belakang aku dan salah satu tangan dia lepas dari pinggang aku untuk tepuk bahu aku. "Tepi!" Dia jerit atas angin. Suara dia agak terhalang dengan skrin helmet dia tapi aku berjaya tangkap kata-kata dia dan perlahankan motor untuk berhenti kat tepi jalan. "Kenapa?" Aku tanya, tendang 'stand' motor. Casey angkat skrin helmet dia dan pusing. Aku ikut pandangan dia tapi tak nampak apa-apa. "Aku rasa aku nampak kawan kau tadi," Casey cakap. "Siapa?" Aku tanya, pandang sekeliling lagi. "Joe, bartender kat Tempat Bawah Tanah." Casey jawab masa dia pusing tengok aku. Aku akhirnya tangkap pandangan risau kat muka dia dan aku tahu ada sesuatu berlaku. "Apa yang kau nampak?" Aku tanya. "Dia dengan beberapa lelaki lain. Mereka tolak dia dan dia jatuh atas tanah." Casey cakap, masih nampak risau. Aku boleh rasa kesedaran aku meningkat masa badan aku jadi berjaga-jaga. Aku tendang 'stand' motor lagi untuk buka dan pusing motor. "Tunjuk kat mana kau nampak dia," Aku cakap kat Casey masa aku start pandu motor balik arah kami datang. "Dia kat sebelah kiri jalan!" Casey jerit atas angin yang menghempas kami masa aku tambah kelajuan motor. Seminit kemudian, aku nampak Joe, tapi aku tak boleh nampak muka dia. Apa yang aku nampak ialah seseorang kena tendang dengan 2 lelaki lain, bergulung atas tanah. Aku parking jauh sikit dan suruh Casey stay kat mana motor. "Aku balik kejap lagi. Stay, jangan dekat, okey?" Aku arah, dah mula lari ke belakang sebelum aku pusing dan lari laju ke arah kumpulan lelaki. Aku ada tekaan yang bagus siapa mereka dan kenapa mereka buli Joe. "Wei! Wei, celaka!" Aku jerit kat mereka masa aku dekat nak bagi mereka berhenti pukul Joe. Dia akan mati kalau macam ni. Mereka semua pusing tengok siapa jerit tapi mereka dah terlambat, aku dah dekat. Aku lompat dan bagi salah seorang tendangan kat kuil sebelum elak kena tumbuk dari lelaki lain dan tumbuk dia kat muka. Aku lari kat Joe dan bantu dia bangun, pastikan dia hidup. Muka Joe berdarah, dia hidung berdarah, bibir pecah dan darah mengalir tepi kepala dia. Ya Tuhan, aku harap dia tak kena belah kepala dia. Walaupun dengan jumlah darah yang keluar, aku takkan buang kemungkinan tu. Tiba-tiba, aku dengar Casey jerit dari jauh, dan aku toleh belakang nampak kaki terbang ke muka aku. Seterusnya aku tahu, aku terbaring atas tanah dengan muka berdenyut. Aku mengeluh masa aku bangunkan diri sebelum rasa seseorang pegang belakang kolar aku dan tarikan seterusnya. Aku terhuyung-hayang ke belakang dan hampir jatuh sampai seseorang kasar tangkap aku dan tahan aku. "Wah, wah, kau siapa?" Salah seorang dari mereka cakap masa mereka nilai aku. "Macam berani datang solo, kau tak rasa macam tu?" Dia ketawa kecil gelap. Tiba-tiba, cengkaman kat aku mengendur dan aku boleh bergusti keluar dari pegangan lelaki itu. "Dia tak datang sorang, celaka." Casey jerkah masa dia bagi lelaki yang tahan aku satu lagi tendangan kat kepala. Ya, dia memang pengsan. "Aku ingat aku suruh kau stay dengan motor." Aku bergumam bawah nafas pada dia. "Sama-sama," dia cakap. "Aku ada kawal keadaan," Aku cakap pada dia dengan marah. "Oh ya, betul, memang nampak macam tu," ialah komen sinis dia pada omong kosong aku. "Alamak?" Case berbisik balik malu. "Tengok, siapa pun korang pada satu sama lain, aku tak tahu kalau korang tahu apa yang berlaku kat sini tapi tolong jangan masuk campur. Aku tak hargai fakta yang kau tambah pada kesakitan aku," Dia tunjuk pada kawannya yang tak sedar, "Tapi aku akan lepas yang ni sebab aku baik hati malam ni." Aku bagi dia senyum ketat, "Maaf, tapi aku percaya ini urusan aku. Kau tengok lelaki yang kau belasah kat sana tu ialah kawan aku." Aku jelaskan pada dia. Lelaki depan aku luas mata dia sikit, tengok ke belakang dan ke depan antara Joe dan aku. "Oh, bagus! Kau tengoklah tu, Encik Dylans. Kau jumpa kawan yang baik!" Lelaki itu tepuk tangan, hala fokus dia pada Joe sebelum pusing balik pada kami. "Aku kagum dengan kesetiaan kau sebagai kawan tapi ini dia, Encik Dylans Tua, a.k.a. bapa lelaki muda ini, berhutang banyak duit pada aku. Aku cuma kat sini nak buat urusan. Jadi, kalau kau tak kisah lari dari sini dan biar aku selesaikan ini..." Lelaki itu berhenti, angkat kening dia dan tengok Casey dan aku penuh harapan sambil lambai-lambai tangan seolah-olah cakap, "Lari sekarang, budak-budak." "Aku minta maaf, tapi aku tak boleh buat tu. Kau patut selesaikan dengan bapa dia dan bukan dia. Aku kat sini nak ambil kawan aku dan kita boleh buat ini cara mudah atau cara susah." Aku cabar dia. "Kalau macam tu, aku rasa ini akhir perbualan kita yang baik," Lelaki itu fikir sebelum sentap pergelangan tangan dia dan lambai jari dia dari lelaki dia pada kami. Dengan tu, lelaki besar yang berdiri kat belakang caj pada Casey dan aku. Aku cepat tolak Casey ke belakang aku dan lari arah lelaki itu untuk jumpa dia depan-depan. Aku selalunya akan elak dia tapi Casey berdiri belakang aku jadi aku tak boleh biar dia lepas aku atau Casey akan dalam bahaya. Aku rempuh ke arah hulk yang bergerak dan hentak badan aku pada bahagian bawah dia, guna berat aku untuk bawa dia jatuh dengan aku. Kami bergusti atas tanah untuk beberapa lama sebelum dia dah tindih aku, binaan dia bagi dia kelebihan dalam perlawanan. Aku nampak kasut Casey lari arah kami sebelum sepasang kasut lain masuk campur dan Casey mengeluh kesakitan. "Case!" Aku jerit, marah pada bunyi yang dia buat. Aku selit kaki aku antara diri aku dan lelaki besar kat atas aku dan angkat dia dengan segala kuasa aku untuk campak dia atas kepala aku dan dari badan aku. Bunyi kuat badannya menghempas tanah didengari dan aku lompat ke kaki aku untuk lari arah mana Casey tengah bergaduh dengan lelaki yang bercakap dengan kami. "Kau cantik, membazir betul yang kau ni bitch." Aku dengar lelaki itu cakap sebelum dia angkat tangan dia. Dan Aku Nampak Merah. Aku sambut tangan dia dan pusingkan dia sebelum tendang belakang lutut dia. Dalam sekelip mata, dia atas tanah dengan muka dia kena jalan, kaki aku kat kepala dia. "Sentuh dia lagi dan aku akan pastikan kepala kau terbelah dua." Aku geram kat muka dia. Aku ambil kaki aku dari muka dia dan bagi Casey angguk. Dia lari ke depan dan tendang muka dia. Dia pengsan terus sesaat lepas, terlalu terharu dengan kesakitan. "Kau okey?" Aku tanya Casey, tengok dia untuk nampak mana dia cedera. "Ya, aku okey." Casey cakap tak endah, tengok sekeliling kami dan berhenti bila dia nampak Joe. "Joe..." Dia berbisik sebelum lari arah dia. Aku bantu dia bangun. "Macam mana kita nak keluar dari sini?" Casey tanya, tengok penjahat yang tak sedar. "Panggil teksi," Aku arah dia, ubah berat Joe supaya dia boleh bebas tangan dia untuk panggil teksi. Bila teksi sampai, aku bantu Joe masuk kereta dan suruh Casey masuk juga. "Pergi hospital terdekat, aku kat belakang kau dengan motor." Aku cakap pada Casey, bagi dia sedikit tunai. Aku tutup pintu dan lari kat motor aku. Aku gantung helmet Casey kat cangkuk bawah stereng dan pakai aku. Aku hidupkan enjin dan tendang 'stand' motor tapi sebelum aku cabut untuk ikut teksi, aku toleh belakang pada tiga badan tak sedar atas tanah. Perasaan dahsyat mula penuhkan aku dan rasa takut cengkam hati aku. Ada satu perkara yang aku belajar dari wayang yang aku harap tak betul; along macam jerung sebenar. Mereka pemburu yang bagus. Sekali kau dah kena calit dengan darah, mereka akan jumpa kau secepatnya kau takkan ada masa untuk sedar mereka datang kejar kau. Aku tengok pakaian aku yang dah kena calit dengan darah Joe. Aku betul-betul harap along tu cuma ada dalam wayang tapi aku ada perasaan kuat yang itu tak betul. 'Aku dah jatuh bawah radar mereka sekarang.' Aku fikir pada diri sendiri.