Bab 77

Seorang lelaki dengan hoodie yang aku kenal, kedua tangan disumbat dalam poketnya, berdiri di hujung dewan. Apa yang tarik perhatian aku ialah mata hijaunya yang menusuk, pandang terus pada aku. Cakap pasal syaitan. Aku rasa muka aku hilang warna, tapi tangan jurukamera yang terkapai-kapai buat aku alihkan pandangan, senyum pada kamera. Bila aku pandang balik, lelaki berhoodie tu dah tak ada. Apa dah jadi ni? Aku jalan perlahan menuruni tangga yang ada di sebelah pentas, masih cuba fikir apa yang dah berlaku. Tak mungkin dia. Tak boleh jadi dia. Mustahil. Bila aku sampai kat mak ayah aku, mereka peluk aku dan puji-puji betapa bangganya mereka, dengan mata berair. Aku bagi mereka senyuman, ucap terima kasih ala kadar. Jangan salah faham, aku gembira sangat, tapi aku tak boleh nak hilangkan rasa tak sedap hati bila nampak dia selepas berbulan-bulan. Adakah ia cuma ilusi? Macam real sangat. Aku kena pastikan. Dia tak sepatutnya kenal aku, tapi ada sesuatu dalam matanya menunjukkan dia cam aku. Macam dia sedang menganalisis setiap ciri muka aku. Orang asing tak buat macam tu. Aku sepatutnya jadi orang asing pada dia, tapi ada sesuatu yang memberitahu aku dia pernah nampak aku sebelum ni. Dia tak pandang aku macam dia pandang kat hospital dulu, masa aku ucap selamat tinggal senyap-senyap. Apa yang buat aku terkejut ialah pandangan tajam dalam matanya semasa dia tenung. Dia pandang aku macam lawan dalam pertarungan; kebencian yang tak nampak. Hampir tak ada, tapi aku nampak, dan itu menakutkan aku. "Mak, boleh pinjam telefon kejap?" Dia nampak pelik, tapi keluarkan telefonnya dan serahkan pada aku. Aku dail nombor Preston dan telefon dia sambil ketuk kaki tak sabar, sebelum suara lelaki serak menjawab dari hujung sana. "Dia ada kat sini," aku kata tanpa salam atau penjelasan lagi. Aku dengar bunyi bising sebelum 'apa' yang tajam keluar dari hujung sana. "Dia ada kat sini, dalam majlis graduasi aku. Dia pakai hoodie dia," aku kata perlahan seolah-olah aku sedang terangkan formula matematik yang rumit pada kanak-kanak. "Kau pasti tak tersalah orang?" Bunyi kecewa tak jelas keluar dari tekak aku. "Aku yakin. Dia ada kat rumah?" Aku tanya, cuba sahkan syak wasangka aku. "Tak, dia cakap dia nak pergi pasar raya," aku boleh bayangkan Preston berkerut dahi sebelum dengar dia mengumpat. "Dia dah pergi beberapa jam yang lepas, kan?" Aku soal, rasa gerun terukir dalam nada suara aku. Aku dengar lagi bunyi bising dan lagi umpatan dilepaskan. "Kau ada jumpa siapa dia pergi atau ke mana dia pergi bila dia buat keputusan nak lari dari rumah?" Aku tanya, cuba tak gosok muka dan comotkan mekap. "Tak, aku belum tahu lagi, tapi aku akan tahu." Walaupun dia kedengaran letih, kau masih boleh dengar semangat dalam kata-katanya. Di latar belakang, aku dengar bunyi kanak-kanak menjerit gembira dan aku rasa semangat aku terangkat sikit. "Itu budak-budak ke?" Aku tanya teruja dan mak ayah aku pandang aku dengan senyuman kecil sambil Preston ketawa dalam, panggil Pio dan Cali masuk biliknya. Aku boleh dengar telefon diserahkan dan sejurus selepas itu, dua suara jerit nama aku dalam telefon. Aku tergelak ringan. "Hai, budak-budak." Mereka terus serbu aku dengan segala macam soalan dan aku beritahu mereka yang aku baru selesai majlis graduasi. "Case, bila kau nak datang lawat lagi?" Soalan Pio buat aku tersenyum. "Bagi telefon balik kat abang kau dan aku akan sampai secepat mungkin, dik," aku beritahu dia dan dengar budak-budak menjerit sebelum ketawa Preston memenuhi talian. "Abang aku beritahu aku dia akan bermalam kat rumah kawan dia, jadi selamat untuk kau singgah petang ni dan makan malam dengan kami." Aku senyum, "Sempurna, aku sampai pukul 5." Kami ucap selamat tinggal dan aku tamatkan panggilan, bagi telefon balik kat mak aku yang angkat kening. "Aku pergi lawatan bulanan aku petang ni lepas aku hantar kau ke lapangan terbang," aku terangkan pada dia dan dia senyum sementara ayah aku peluk aku sambil bawa kami ke pintu. "Jom kita balik rumah," dia kata. Aku gembira, tapi senyuman kat muka aku tak boleh jadi susah lagi nak kekal dengan wajah lelaki tertentu memenuhi fikiran aku. Apa pun yang berlaku, ia tak mungkin bagus.