Bab 171

(2 tahun lepas lepas habis sekolah) "Sayang, kau yakin kau ingat nak bawa gula-gula tak?" Adam tanya aku dari belakang kereta. Dia tengah selongkar bonet kereta, kepala dia tersembul keluar, pandang aku dengan kening terangkat. Aku pusing, menghadap Adam, masih lagi cuba nak sumbat barang-barang aku dalam beg tangan. Aku jalan ke arah dia, pandang beg-beg yang berselerak dalam bonet kereta. Aku nampak beg beli-belah merah, buka, tunjuk coklat dan lolipop yang aku dah siap bungkus. "Alahai, tak percaya betullah," aku tegur Adam, senyum simpul kat bibir. "Aku tak pernah ragu pun," Adam balas, bergurau, tarik aku rapat ke dia, peluk pinggang aku, cium dahi aku. Aku cebik kat kata-kata dia, tapi senyuman masih ada kat bibir aku, masa aku ambil beberapa beg untuk tolong dia. Ada paling kurang 6 beg kat situ, dan nampak macam berat. Adam nak membantah, tapi aku pusing, bagi dia ciuman padu untuk suruh dia diam. Memang cara paling berkesan. Bila kami berhenti, aku bagi dia pandangan mata. "Adam, kau manusia. Manusia ada 2 tangan. Ada 6 beg, berat paling kurang 5 kg setiap satu. Aku tahu kau nak manjakan aku selalu, tapi biar aku angkat 2 beg takkan mati punya," aku cakap, guna logik aku yang sempurna untuk tutup semua hujah dia. Adam ketawa kat degil aku, bagi aku satu lagi ciuman ringkas sebelum mengalah. Dia ambil baki beg, tutup bonet, kunci kereta. "Kau ingat lepas beberapa tahun, aku dah biasa dengan degil kau," Adam mengeluh, masa kami jalan ke arah pintu masuk rumah tiga tingkat. "Kau suka, kan?" aku sengih nakal, jelir lidah. Adam cuma senyum, buka pintu untuk aku, masa kami masuk. Jeritan nyaring kanak-kanak yang sedikit teredam, dan bau bedak bayi menyerbu deria kami sebaik saja kami masuk. Mainan bertaburan atas lantai, aku ikut langkah Adam, pastikan aku tak terpijak mana-mana. Hord kanak-kanak comel tu berlari-lari kat belakang rumah. Pintu gelangsar kaca memisahkan rumput hijau dan lantai jubin. Pintu kaca tu dapat sekat kebanyakan jeritan yang memekakkan telinga, selamatkan gegendang telinga kami daripada hancur. Aku sayang budak-budak ni, tapi tak ada siapa boleh yakinkan aku yang diorang tak macam banshee kadang-kadang. Rumah besar, tapi tak ada apa yang mewah. Aku pastikan ia selesa yang mungkin, tanpa buang duit sesuka hati. Ada beberapa bilik dalam rumah, dan setiap bilik ada 4 katil. Aku nak cekap dengan ruang yang kami ada, dan masih buat bilik cukup luas supaya budak-budak tak rasa sempit. Aku ikut Adam ke dapur, dan kami letak beg-beg atas kaunter. Aku mula buka kabinet, keluarkan mangkuk dan pinggan untuk makanan yang kami bawa untuk budak-budak. Aku tengah susun mangkuk tepi beg-beg, bila aku nampak Cole jalan ke dapur, senyum lebar. "Wei! Aku ingat aku nampak kau," Cole tegur, jalan ke arah kami, tangan terbuka luas. Aku balas pelukan dia, sebelum dia undur, bagi Adam pelukan lelaki. Cole jumpa aku setahun lepas aku ambil alih bisnes mak ayah aku. Macam dia dapat balik semua 'guli' dia, dan dia minta maaf atas kesilapan dia. Susah nak percaya dia mula-mula, memikirkan perkara yang kami lalui. Tapi aku fikir, kalau dia sanggup cuba untuk move on daripada masa lalu, aku patut bagi dia peluang. Dia tinggalkan nombor telefon dia lepas minta maaf. Seminggu lepas lawatan dia, aku dapat idea untuk buat kempen mengumpul dana, bina rumah anak yatim. Aku fikir, walaupun aku dah putus semua hubungan dengan dia dengan bagi dia hadiah wang, Cole akan jadi orang yang sempurna untuk uruskan tempat tu. Dengan cara dia sanggup pertaruhkan nyawa dia untuk duit yang dia takkan guna untuk diri dia, dia tunjuk kat aku yang aku boleh percaya dia buat yang terbaik untuk budak-budak yatim yang aku nak tempatkan. Mak dia jatuh cinta dengan budak-budak, mula tolong sepenuh masa. Tak lama lepas tu, aku suruh Cole dan keluarga dia pindah masuk rumah, mudahkan urusan diorang, dan supaya ada orang boleh pantau budak-budak 24/7. Ruang bukan masalah, sebab ada beberapa budak je yang kami tempatkan masa tu, kami masih ada beberapa bilik kosong yang tak digunakan. Setahun berlalu sejak kami buka rumah anak yatim, dan dengan lebih kurang 20 budak yang tinggal dalam rumah, aku dah upah beberapa staf untuk bantu Cole uruskan tempat tu. Aku sediakan pengangkatan untuk pasangan yang berminat, tapi aku pastikan untuk buat semakan latar belakang yang ketat ke atas semua pasangan sebelum bagi diorang akses untuk memilih. Aku cuma nak yang terbaik untuk budak-budak ni. Diorang layak dapat semua kebaikan yang dunia ada. "Satu lagi pusingan makanan?" Cole tanya kami, masa dia nampak beg-beg besar atas kaunter. "Yelah! Budak-budak masih main kat luar ke?" aku tanya dia, balik kat beg-beg, mula sediakan makanan. "Yelah, Mak dan beberapa staf tengah jaga diorang. Waktu makan tengah hari dah nak dekat, jadi kau datang tepat pada masanya," Cole maklumkan, masa dia jalan untuk bantu buka isi beg-beg. "Gila la, Case! Jumlah makanan yang kau bawa macam bertambah setiap kali kau datang melawat," Cole bersiul, masa dia keluarkan brownies dan susun atas pinggan. Aku ketawa kecil, Adam pusingkan mata. "Kau tak tahu, bro. Dia hampir beli satu kedai roti hari ni. Aku rasa dia fikir budak-budak ni ada 'lubang hitam' dalam perut," Adam beritahu Cole, buat dia pusing, pandang aku, tunjuk yang dia fikir aku dah hilang akal. "Alah, janganlah! Diorang suka makanan tu, aku cuma jadi kakak yang baik kat diorang, pastikan kebahagiaan diorang," aku beri alasan. Cole tergelak, "Kalau macam ni, kau akan jadi dewi kat mata diorang, dan diorang akan mula sembah tanah yang kau pijak." Adam geleng kepala, mula susun biskut atas pinggan kosong. Aku angkat bahu kat Cole, tuang beg coklat dan gula-gula ke dalam 20 mangkuk, pastikan aku bagi diorang jumlah yang munasabah. Tentulah diorang tak sepatutnya makan semua gula-gula yang kami bawa sekali gus. Cuma seronok tengok mata diorang bersinar setiap kali diorang nampak berapa banyak makanan yang diorang dapat. Lepas semua dah siap, kami simpan baki makanan dalam peti ais, angkut mangkuk dan pinggan atas dulang ke halaman belakang. Aku beri Lionett senyuman, masa dia lambai kat kami dari meja piknik. Sebaik saja budak-budak nampak kami jalan melalui pintu kaca dengan dulang gula-gula, diorang campak semua benda, lari ke arah kami.