Bab 12

Aku boleh rasa kereta tu berpusing bila bunyi besi bergesel dengan simen menikam deria aku dan kereta tu terbalik. Aku terdorong ke dalam pelukan tali pinggang keledar sebelum semuanya berhenti dan sunyi memenuhi malam. Tapi masalahnya, berat gila menindih aku dan aku tergantung terbalik. Aku rasa sesuatu basah mengalir di tepi kepala aku dan kepala aku berdenyut-denyut. Kelopak mata aku rasa berat tapi aku tak boleh buang perasaan yang aku tak patut tidur. Aku rasa tekak aku kering bila aku nampak muka kat atas aku dan rasa ngeri menusuk ke dalam perut aku bila panik menyerbu aku. Aku samar-samar dengar suara abang aku cakap yang orang panik akan mati tapi dia tak cakap apa-apa pasal kena bertenang padahal dia yang buat aku hiperventilasi. "Tak, tak, TAK! Bry? Bry?! Tak, ini tak boleh jadi. Bry?! Bangun, tolong bangun!" Aku merayu dan merintih tapi tak kira berapa kali aku buat, dia tak buka mata dia. Aku tunggu saat bila senyuman sinis dia akan muncul dan dia akan bisik "Boo!" tapi ia tak pernah datang. Aku menangis tak terkawal dan menjerit sekuat hati. Tapi aku tak rasa apa-apa, aku terus menjerit dengan apa yang aku ada, berharap ada orang dengar aku. Air mata mengalir dari mata aku bila aku rasa sedih memenuhi diri aku dan harapan keluar dari teras aku. "TOLONG! ADA ORANG TOLONG KAMI! TOLONG! TOLONG! ADA ORANG TOLONG!" Aku cuba meronta-ronta, cuba capai bukaan, apa saja. Aku mula tercekik di tengah-tengah panik aku dan seluruh badan aku menggigil bila aku cuba untuk tahan jeritan. Otak aku tak nak kerjasama sebab ia terlalu sibuk risau sama ada abang aku masih hidup atau tak. "Bry?! Tahan! Jangan tinggalkan aku! Bry-" Aku buka mata dan terus duduk tegak dengan seluruh badan aku menggeletar. Cuma mimpi. Cuma mimpi, aku merungut tapi ia tak membantu bila aku meringkuk jadi bola dan menangis teresak-esak atas lutut aku. Aku cuba yakinkan diri aku ia mimpi tapi sebenarnya, hati nurani aku tahu ia lebih dari itu dan enggan mengiktiraf bohong yang aku bagi pada diri aku untuk tenangkan saraf aku. Aku rasa tangan mendarat kat belakang aku dan mula menggosoknya dengan menenangkan, menyebabkan aku tersentak. Angkat kepala, aku berdepan dengan Monic yang bagi aku senyuman sedih. Aku pandang sekeliling dan jumpa renungan keliru dan risau kawan-kawan lelaki. Aku gosok mata aku dengan kasar, tak suka kenyataan yang mereka nampak aku menangis. "Maaf, aku kejutkan korang ke?" Aku paksa benjolan kat tekak aku hilang sambil aku berdehem, benci betapa terdedah aku kedengaran. Tekak aku masih kering dan satu tangan bagi aku segelas air yang aku ambil dengan bersyukur. Lepas sibuk uruskan aku, aku akhirnya berjaya yakinkan mereka yang itu cuma mimpi ngeri. Monic, walau bagaimanapun, adalah cerita yang sangat berbeza. Dia tahu lebih baik untuk percaya setiap perkataan aku tapi dia juga tahu aku tak suka bagi sesiapa nampak aku dalam keadaan yang tak terurus macam tu. Ia lemah dan menjijikkan. Dia berjaya tolong aku yakinkan mereka dan cakap yang dia akan temankan aku. Dia tahu tentang mimpi ngeri itu. Ia berlaku sebulan sebelum dia buat keputusan untuk pindah dari negeri tu dan mulakan hidup baru kat tempat lain dan aku tak boleh salahkan dia untuk itu, aku tahu macam mana rasanya; terdesak nak tinggalkan semuanya di belakang dengan harapan ia takkan kejar kau, berdoa ia akan lepaskan kau dari cengkamannya. Tapi ia tak pernah macam tu, ia takkan pernah jadi. Kau tak boleh lari dari masa lalu kau. Ia akan sentiasa mengejar kau tak kira berapa saat permulaan yang ia bagi kau. Perkara terbaik yang kau boleh buat adalah hadapi atau terima saja. Monic pandang aku dan aku boleh nampak mata dia bergenang air mata bila dia peluk aku. Aku boleh rasa esakan naik dalam tekak aku. Tak, aku kena kuat. Monic perlukan aku kuat. Aku kena kuat. Aku merungut dan ia macam mantera. Esakan tu meluncur balik ke mana ia datang dan aku gosok belakang Monic dengan menenangkan dalam senyap. "Tak apa, Case. Aku tahu kau rindu dia juga. Lepaskan. Jangan pendam, ia boleh sakitkan kau." Monic bisik ke telinga aku sambil dia menghidu dan di sebalik kata-kata dia, aku jumpa keselesaan yang aku hanya boleh jumpa dari dia. Dia macam kakak pada Bryant macam aku. Bryant sayangkan dia macam dia sayangkan aku dan dia keluarga. Kematian Bryant memberi kesan pada dia macam ia memberi kesan pada aku jadi kalau ada sesiapa yang boleh faham aku, ia Monic. Dia tahu betapa banyak kesedihan yang aku kena hadapi, kesakitan yang aku kena tanggung dan rasa bersalah dalam diri aku. Dia tak ada mimpi ngeri pasal tu sebab dia tak ada kat sana tapi aku tahu dia sayangkan Bryant. Kata-kata dia membawa balik kesedihan yang aku rasa dan kali ini, aku lepaskan. Giliran dia untuk memangku kepala aku bila aku teresak-esak dan menangis ke dalam piyama dia bila kilasan akibat kemalangan memenuhi fikiran aku. "Aku orang yang teruk, Mo. Aku cuma kena jadi pentingkan diri. Kalau aku cuma duduk rumah, Bryant masih ada, kau dan Dom takkan pergi dan semuanya-" Aku berhenti untuk tarik nafas dan tersedak bila dada aku naik dan tenggelam tak menentu, berjuang untuk bernafas melalui esakan aku. "Semuanya akan kekal sempurna. Bryant akan gigit kepala Adam kalau dia sentuh aku dan aku masih ada abang aku balik. Kami masih akan ada abang yang menakutkan kami. Salah aku, Mo. Semuanya salah aku. Aku minta maaf." Aku ambil Bryant dari hidup Monic, dari hidup Dom dan paling penting, dari hidup Maddison. Salah aku dan perbuatan aku yang dia jadi macam mana dia sekarang. Kalau aku cuma duduk rumah dan abaikan ejekan gadis popular yang mencabar aku, Bryant akan jadi orang yang tenangkan aku — tak, Bryant tak perlu sebab takkan ada sesiapa untuk meratapi. Aku nak sangat menyatu dalam orang ramai dan aku memang menyatu masa parti malam tu tapi ia menelan belanja abang yang paling aku sayang beberapa jam selepas ia selesai. Ia tak adil. Hidup tak adil. Aku cuma seorang gadis. Aku muda, naif dan langsung tak sedar tentang kekejaman hidup bila semua kejahilan tu dirampas dari aku dan mengubah aku jadi ini, seorang gadis yang hancur, merindui nak rasa pelukan dan ciuman hangat abang aku lagi. Dia apa yang buat aku waras. Aku 16 tahun, dan apa yang hidup putuskan nak bagi aku? Kematian abang aku. Kematian satu-satunya orang yang ambil berat pasal aku selama bertahun-tahun, yang akan angkat aku bila aku terlalu lemah nak berdiri sendiri dan yang akan bagi aku pelukan terbaik yang sesiapa boleh bagi. Tapi itulah hidup. Ia tak peduli kalau kau sedia, ia akan campak kau ke dalam laut jerung di mana apa saja boleh berlaku bila ia nampak kau sesuai. Beberapa jerung mungkin gigit kulit kau, beberapa mungkin abaikan kau dan berenang lalu dan beberapa mungkin terus makan kau hidup-hidup. "Tak, Case. Bukan salah kau. Bukan. Aku takkan biarkan kau salahkan diri kau. Bukan salah kau." Aku teresak-esak bila dengar kata-kata dia. Dia mungkin tak salahkan aku tapi sebab sifat degil aku, abang aku kena kemas kekacauan aku selepas aku dan ia menelan belanja nyawa dia. Aku tak ambil peduli untuk jawab dia dan cuma duduk kat sana, menerima apa saja bentuk keselesaan yang dia boleh tawarkan dan biarkan air mata terus jatuh. Tak lama kemudian, air mata berhenti dan aku boleh rasa diri aku hanyut dan deria aku tumpul sementara kelopak mata aku mengantuk, rasa semakin berat setiap saat. Monic macam dah faham dan baringkan aku atas katil lama Bryant dan selimutkan aku dengan selimut bila mata aku tertutup. Dia mengundur balik ke katil aku dan aku boleh samar-samar kesan bayangan dia bila dia membiarkan dirinya ditelan oleh selimut. Belakang dia membelakangi aku dan bila aku rasa satu lagi air mata mengalir keluar dari mata kiri aku, aku biarkan kelopak mata aku jatuh dan aku mengalu-alukan kegelapan. Apa yang paling menyedihkan aku adalah hakikat yang sekali aku terima kenyataan yang Bryant dah pergi selama-lamanya, aku sedar kenangan yang kami buat tak cukup dan sekarang bila aku akhirnya sedar, dah terlambat dan kenangan yang aku dah ada tentang dia perlu cukup untuk mengisi jurang di hati aku. 'Aku sayang kau, Bryant. Kau akan sentiasa dekat di hati aku' adalah fikiran terakhir yang memasuki minda aku sebelum tidur menyedut aku ke dalam pusaran gelapnya.