Bab 29

Aku pandang sekeliling, cari Levy dalam gerombolan orang ramai. Susah sebab kebanyakan orang kat sini tinggi-tinggi, badan sado, tapi dengan semangat nak cari si badut yang aku panggil kawan, aku siku je jalan. Aku dapat dengus marah, jelingan tajam macam pisau, dan beberapa tolakan balik. Akhirnya, lepas berjam-jam berdarah cuba cari si bodoh tu, aku jumpa dia bersandar kat dinding, menggatal dengan perempuan rambut merah. Aku yakin muka aku dah merah macam rambut minah tu sekarang ni. Jalang punya betina. Ingat dia sapa, buat aku cari dia sambil menggatal dengan pelacur. Aku hentak kaki ke arah dia dan tarik telinga dia. Perempuan tu, bila nampak muka aku macam nak bunuh orang, terus cabut lari. Oh, takutlah, betina, takut sangat. Aku fikir dalam hati sebelum pandang balik Levy yang nampak macam nak terkencing dalam seluar. "Kau pergi mana sial?" Aku mengaum dan dia tersentak, cuma terseringai, teringat cengkamanku kat telinga dia. "Err... Hai?" Terus buat aku lagi marah. "Oh, kau kecil-" aku gumam, dah rancang kes pembunuhan dia. Aku akan rancang dengan sempurna, bagus sampai Sherlock pun akan fikir ia bunuh diri. Lamunan aku terhenti bila loceng kuat berbunyi, buat telinga aku berdengung. Cengkaman aku kat telinga Levy mengendur dan aku biarkan tangan aku jatuh longlai di sisi. Aku kena jerit kat telinga Levy supaya dia boleh dengar aku melalui dengung tu. "Apa yang jadi?" Aku jerit dan dia geleng kepala, isyarat suruh aku senyap dan tengok. Aku mengeluh dalam kekecewaan tapi ikut. Dua orang masuk gelanggang dari dua arah berbeza dan aku serta-merta persoalkan waras aku sebab buat keputusan datang sini. Aku datang dengan harapan nak persiapkan diri tentang apa yang aku akan hadapi sebelum betul-betul buat keputusan nak berlawan. Levy ada sebut ia bahaya tapi aku nak jadi hakim kepada betapa bahayanya ia. Aku rasa aku akan dapat jawapan. Mereka berdua berdiri kat tempat masing-masing sementara pembesar suara mengumumkan kedua-dua petarung. Tak penting pun. Mana-mana pun boleh mati bila pembesar suara dah tutup. Tak penting siapa diorang. Yang penting adalah salah seorang daripada mereka akan berakhir hari ni dengan teruk. Aku tengok diorang berhimpit kat tengah, bersedia untuk pukul satu sama lain sampai lembik. Seorang rambut perang, seorang lagi perang kotor, dan macam lelaki lain yang berlawan kat jalan, diorang pakai seluar pendek yang inci atas lutut dengan dada terdedah. Pendirian Levy jugak tertumpu pada diorang berdua. Pembesar suara berbunyi, memberi isyarat perlawanan bermula. Mata aku tertumpu pada gerakan diorang dan aku kena akui diorang berdua petarung yang sangat bagus. ‘Mestilah diorang bagus, bodoh. Kau jangka apa? Budak baru buang nyawa kat pertandingan yang mungkin akan masukkan diorang dalam kubur?’ adalah poin yang betul dan tak boleh disangkal oleh minda bawah sedar aku. Aku boleh rasa mata aku terbeliak tengok betapa kejamnya diorang buat kat sini. Si rambut perang dah terlentang, cuba lindung muka dia sia-sia dari tumbukan yang lawan dia bagi. Lagi berdarah dari Tempat Bawah Tanah. At least kat sana, kita ada beberapa peraturan dan walaupun diorang tak peduli, beberapa orang yang tahu hormat peraturan tu. Aku boleh rasa jantung aku berdegup semakin laju bila aku tengok lelaki tu betul-betul pukul dia sampai lembik. Darah terpercik ke mana-mana setiap kali dia bagi tumbukan yang buat si rambut perang tersedak dan batuk darah merah. Kedua-dua kaki aku terpaku walaupun aku cuba alihkan mata aku dari adegan ngeri tu. "Aku dah cakap ia bahaya, Pix. Fikir pasal tu dan jangan buat keputusan terburu-buru." Levy cakap dengan kuat, cuba mengatasi bunyi bising orang ramai. Aku termenung tentang fikiran itu sekali lagi. Adakah aku cuai sebab buat keputusan nak buat benda ni? Kilauan Carla baring atas katil dia, pucat macam cadarnya masuk dalam fikiran aku dan aku teringat macam mana Pio bagi tahu aku benda yang Carla ajar dia pasal orang meninggal. Budak tu bijak dan semua ni sebab wanita yang besarkan dia jadi siapa dia sekarang. Kalau dia jadi budak yang berjaya, yang aku yakin dia akan jadi; ia akan jadi kejayaan Carla, bukan dia. Ia akan jadi kejayaan dia dalam membesarkan budak tu dengan betul dan membentuk dia jadi siapa dia nanti. Aku takkan biarkan Pio tanggung kesakitan kehilangan orang tersayang. Aku takkan biarkan dia rasa apa yang aku rasa bila Bryant mati. Aku takkan bagi dia sebab untuk berkabung. Aku takkan biarkan dia ditelan oleh kesedihan. Aku pasti takkan biarkan dia renung tempat yang sama kat siling tu berjam-jam, setiap hari sial, habiskan hidup dia tertanya-tanya tentang apa jadi kalau. Aku takkan biarkan ia jadi. Aku takkan biarkan Carla pergi semudah tu. Aku akan lawan. Pandangan aku masih pada pertempuran tu bila si rambut perang terbalikkan diorang dan mula lawan balik. Macam diorang luahkan fikiran aku. Aku tutup hati nurani aku dari minda aku dan lawan balik. Sial punya takut. Aku lawan. "Aku tak buat keputusan yang tak rasional, Lev. Aku akan buat benda ni dan aku akan buat benda ni dengan tujuan aku sendiri." Untuk menang hadiah tu dan bantu Carla bangkit balik supaya dia akan terus marah anak-anak dia bila diorang buat kesilapan manusiawi. Supaya dia boleh tarik telinga Preston kalau dia cakap benda buruk tentang kaum wanita. Supaya dia ada kat sana bila Pio jumpa perempuan dan bimbing dia melalui labirin cinta yang mengelirukan. Aku boleh nampak Levy pusing ke arah aku, muka dia berubah jadi terkejut. Aku pilih untuk abaikan pandangan dia. Aku takkan tunjuk kelemahan. Dia kenal Pixie, bukan Casey. Kami lepak kat situ lagi sejam, tengok perlawanan dan orang ramai diusung keluar berdarah dan cedera, susah nak bentuk ayat yang koheren. Itu boleh jadi orang yang aku akan pukul satu hari nanti, aku termenung. Atau kau, fikiran gelap aku menyampuk dan aku terus tutup suara tu. Fikiran pesimis takkan bantu kes aku sekarang. Bila kami akhirnya buat keputusan untuk keluar dari tempat tu, aku pakai topeng batu, tak bagi sesiapa nampak apa yang ada kat bawah luaran batu tu. Angin sejuk menusuk kulit aku dan bulu roma aku berdiri, buat aku seluk tangan dalam poket seluar jeans aku. Fikiran aku dah tetap dan tiada sesiapa boleh ubah. "Aku dah daftarkan kau awal tadi dan jadual dah ditetapkan. Diorang akan beritahu kita jadual perlawanan kita pada hari Selasa nanti." Dua hari dari sekarang. Aku mengeluh dan mengangguk kaku. Aku bunyikan buku jari aku sebab risau. "Kau lawan?" Aku tanya dia tiba-tiba dan dia tersenyum. "Macam mana aku tak boleh," Aku senyum sikit kat situ, geleng kepala. "Jumpa kau nanti, Lev," Aku lambaikan tangan kecil kat bahu aku, dah menuju ke basikal aku yang terlindung dari pandangan sesiapa bawah pokok oak tua kat sekeliling sudut. Aku hembus rambut yang terlepas dari muka aku dan pakai topi keledar. Aku hampir nak masukkan kunci dalam suis, kaki dah hayun atas basikal aku. Punggung aku dah selesa bila suara garau memanggil aku. Dan maksud aku aku sebagai Casey. Kepala aku berpusing ke sumber dan nafas aku tersangkut. Perkataan yang aku nak cakap mati kat tekak aku dan benda yang aku boleh buat hanyalah pandang mata biru yang dikenali lelaki yang aku panggil sahabat baik dulu. "Dom."