Bab 127

Aku ada rasa nak bergulung macam bola, rasa macam tikus kecik yang terperangkap, tapi aku taknak mengalah pada sisi aku yang lemah tu. Kalau aku biarkan diri aku meratapi diri sendiri, memang takkan keluar dari masalah ni. Perlawanan seterusnya tiga hari lagi dan ia perlawanan terakhir sebelum separuh akhir. Aku tipu kalau aku cakap yang aku takde rasa gemuruh. Dah dekat sangat dah ni. Aku kena masuk final dan menang. Aku tak boleh biarkan orang lain tanggung akibat daripada apa yang aku dah buat. Aku akan menang. Aku bangun beberapa jam kemudian, terus teringin nak makan aiskrim. Cepat-cepat aku bangun dan cek peti ais, tengok-tengok stok makanan beku aku dah habis. Aku tak buang masa lama untuk bersiap dan terus keluar pergi isi balik peti ais aku dengan aiskrim. Aku memandu ke kedai serbaneka terdekat, 15 minit dari rumah, tempat yang aku tahu ada Ben & Jerry's. Mari sini, sayang-sayangku. Aku tolak pintu kaca tu dan jalan ke lorong belakang kedai tempat peti ais berderet. Tengah aku ralit belek isi dalam peti ais, cuba cari bahagian yang ada baldi kegemaran aku, tiba-tiba aku dengar bunyi jeritan budak-budak kat belakang aku. Aku pusing sikit nak tengok budak-budak tu dan baru je nak sambung buat hal sendiri, aku cam mereka. Mereka tu budak-budak yang selalu berkawan dengan Cole. Terus aku terkejut dan pandang sekeliling kedai nak cari abang mereka. Nasib baik, aku tak nampak dia kat mana-mana. Aku hembus nafas lega sikit sebelum fikir samada patut ke tak aku tegur budak-budak tu. Aku nak tahu kelemahan lawan aku. Biasanya aku bukan jenis yang mengugut orang untuk kepentingan diri sendiri; terutamanya sekarang aku dah rasa macam mana kena ugut; tapi keluarga aku dan semua orang yang aku sayang bergantung pada aku. Apa-apa maklumat yang aku boleh dapat pasal Cole boleh jadi penting. Aku pandang budak-budak tu. Budak perempuan tu, aku rasa dia yang paling senang nak didekati, dengan mata macam rusa dan muka tak bersalah. Tapi dia macam tak tahu sangat pasal Cole sebab dia nampak macam umur 4 tahun, umur yang semua benda pusing pasal dia je. Budak lelaki yang paling besar nampak macam curiga dengan semua benda sekeliling dia. Itu tunjuk yang dia tahu sesuatu pasal apa yang abang dia buat. Takde sebab lain budak umur dia nak nampak curiga macam tu. Budak-budak tu ditemani oleh seorang perempuan yang umurnya nampak pada garisan di tepi mata dan bibir dia. Dia senyum kat budak perempuan tu sementara dua lagi budak lelaki lain sibuk cari macam-macam jenis gula-gula. Sebelum aku sempat rancang macam mana nak dekati keluarga tu, budak lelaki yang lebih muda perasan aku pandang. Terus mata dia terbeliak bila nampak aku. Jantung aku berdegup kencang, takut dia tahu niat aku nak soal siasat mereka dan bagitahu keluarga dia pasal kehadiran aku. Mustahil dia tahu pasal niat aku, kecuali dia ada kuasa paranormal, tapi benda tu tak hentikan otak aku daripada fikir yang dia tahu. Semua kebimbangan aku hilang bila muka dia pecah dengan senyuman lebar dan dia berlari ke arah aku. Mungkin aku nampak terkejut tapi aku rasa dia tak kisah sebab dia terus je berlari ke arah aku, hampir tak boleh nak berhenti sebelum terlanggar aku. Aku pegang budak kecik tu supaya dia stabil. Senyuman dia macam melekat je kat muka dia. "Saya ingat akak! Akak tu budak perempuan dari taman tu!" Dia tegur aku. Aku keliru sekejap sebelum teringat aku bagi dia balik dompet aku kat taman. Aku bagi dia senyuman sekali sambil angguk. "Saya pun ingat awak. Awak tolong pulangkan barang saya sebelum saya hilang. Terima kasih," aku ucapkan terima kasih kat dia, sambil serabai rambut dia sikit. Budak kecik tu mula malu sebelum bagi aku senyuman menampakkan gigi. Comel betul budak ni. "Alex? Apa awak buat kat situ? Jangan kacau kakak ni, pergi pilih makanan atau awak tak dapat apa-apa," perempuan tu panggil sebelum senyum lembut kat aku. "Saya minta maaf pasal tu," perempuan tu tegur aku masa Alex lari balik kat budak-budak lain yang tengah pilih makanan. "Takpe," aku senyum kat perempuan tu. Aku buat keputusan nak cuba nasib. Sambil aku berdoa yang aku tak buat dia curiga, aku tanya dia soalan. "Mereka cucu makcik ke?" Aku tanya dia. Dia ketawa kecil sambil geleng kepala untuk jawab soalan aku. "Mereka anak-anak saya." Terbuka sikit mulut aku terkejut sebelum aku bertenang. Perempuan tu ketawa lagi tengok reaksi aku. "Saya selalu kena macam tu. Sebenarnya, saya bekas ibu tumpang mereka sebelum saya buat keputusan yang saya tak boleh biarkan mereka balik ke sistem. Jadi, saya ambil mereka jadi anak angkat," dia bagitahu aku. Aku cuba proses benda ni secepat mungkin, cuba hubungkan semua titik sehabis baik yang aku boleh. Sebelum aku sempat tanya soalan lain, dia potong cakap aku. Muka dia jadi serius sambil dia tengok budak-budak tu berlari sana sini dalam kedai, main dengan satu sama lain. "Mungkin bukan idea yang bagus ambil tiga orang anak angkat bila kewangan awak tak stabil, tapi saya tak menyesal, tahu tak? Mereka malaikat saya dan saya tak sayang mereka kurang daripada anak kandung saya sendiri," dia mengeluh. Rasa sayang dia pada budak-budak tu jelas sangat. Selepas apa yang dia cakap, semua benda mula jadi jelas. Perempuan ni mungkin mak Cole dan budak-budak ni adik-beradik dia. Perempuan tu memang nampak cukup umur untuk jadi mak Cole, tapi mata baik dia buat rasa bersalah aku makin kuat. Aku tak ragu yang seseorang dengan mak macam dia akan jadi orang yang baik. Betapa banyak kasih sayang yang bersinar dalam mata dia pada budak-budak yang bukan darah daging dia, beri hint yang dia mesti sayang sangat kat anak kandung dia sendiri. Takde ragu dalam hati aku yang perbuatan Cole tu adalah hasil daripada apa yang aku buat. Aku rasa macam nak menangis, rasa bersalah atas apa yang aku dah buat kat Cole serang aku bertubi-tubi. Aku tak boleh sorok mata berkaca aku daripada perempuan yang berdiri depan aku tapi aku cuba sedaya upaya untuk buat tak kisah pasal kebimbangan dia. "Tengok betapa banyak kasih sayang makcik kat budak-budak ni, memang tersentuh," aku bagitahu dia, cuma bagi separuh kebenaran. Cepat-cepat aku minta diri, aiskrim dah lupa terus, sambil aku bergegas ke kereta aku. Aku buka pintu kereta dan duduk kat tempat pemandu, aku pandang stereng lama, cuba tahan diri daripada tak menangis. Tapi tak lama lepas tu aku rasa air mata mula mengalir dari mata aku dan aku boleh dengar hati aku macam pecah. Tangan aku jadi genggam dan aku mula ketuk kepala aku dengan kuat. Rasa sakit yang tumpul gagal untuk redakan rasa bersalah yang meletup dalam diri aku. Aku mengalah selepas beberapa ketika dan tekan tumit tapak tangan aku ke mata yang tertutup dan kekal macam tu. Aku menangis dan menangis, tak tahu nak buat apa lagi. Ya Tuhan, apa yang aku dah buat? Adakah aku layak untuk diampunkan lepas semua kerosakan yang aku dah buat?