Bab 79

Jam seterusnya dipenuhi dengan bau makanan yang sedap dan banyak sesi 'catching up'. "Tahniah sebab dah habis sekolah menengah, Case," Jerry bagi aku senyum sikit, sambil mengunyah makanan dia kat seberang meja. Aku pun angkat muka dari tolong Pio suap sisa makanan kat pinggan dia, dan bagi Jerry senyuman aku. "Terima kasih, memang rasa best bila akhirnya habis part pendidikan aku ni," aku gelak kecil. "Casey, kenapa kau tak pernah ada kat sini bila Adam ada? Kau tak rindu dia ke?" Cali tanya perlahan dari sebelah kiri aku, dan aku rasa macam tegang je. "Cali..." Preston mula bersuara, tapi aku geleng kat dia, buat isyarat 'tak apa'. Aku tak boleh nak pandang Cali bila aku jawab soalan dia, takut dia nampak sesuatu kat mata aku yang aku tak nak dia tengok. "Aku rindu dia, sayang. Benda tengah rumit sekarang," aku cakap separuh berbisik, cuba kawal emosi aku. Cali angguk, nampaknya dia perasan kesedihan dan nada rindu kat suara aku, memang susah nak tak perasan. Aku rasa bersalah sebab tak boleh nak cerita kat dia benda yang betul, tapi dia kan budak lagi. Tiba-tiba, pintu terhempas, aku terkejut dari tempat duduk, pandang sekeliling. Jerry dan Preston macam masam muka, tapi aku boleh nampak kerisauan kat mata diorang. Dari pintu depan, suara yang dah lama aku tak dengar memanggil. "Pio? Cali?" Aku telan air liur, pandang Preston yang macam terpaku kat kerusi. Mata aku beralih pandang Jerry yang terkejut sampai tak boleh buat apa-apa. Dia tak sepatutnya balik esok. Dia sepatutnya stay kat rumah kawan dia. Dia tak sepatutnya ada kat rumah hari ni. "Ayah?" Suara tu makin dekat, tapi tak ada sorang pun dari kita boleh bergerak, kecuali budak-budak yang pandang muka kita dengan penuh kekeliruan. Aku tahu diorang nak sapa abang diorang, tapi aku tahu diorang pun boleh rasa ketegangan dalam bilik. "Preston?" Suara datang dari pintu dapur, dan belakang aku mengadap pintu tu. Walaupun macam tu, aku pejam mata rapat-rapat, dalam cubaan terakhir untuk hilang. 'Elok sangat kalau sekarang aku dapat kuasa halimunan atau teleportasi, Ya Allah.' 'Bila-bila masa...' Tak ada? Fml. "Kau siapa?" Aku rasa soalan tu ditujukan kat aku, dan sakit bila diingatkan yang dia tak tahu apa-apa pasal kisah silam kita; tahu yang memori pasal kita dah tak ada. Aku tarik nafas dalam-dalam sebelum pandang Preston tepat kat mata, tapi pandangan dia tertumpu pada lelaki belakang aku. Wajah malu terserlah kat mata dia, tapi dah cukup untuk buat saraf aku berdebar. Aku perlahan-lahan bangun dari kerusi aku, pada masa yang sama Jerry dan Preston pun bangun dari kerusi diorang. Akhirnya kumpul keberanian untuk berdepan dengan dia, aku pusing belakang untuk bertentang mata dengan Adam. Mata dia masih kehijauan macam dulu, dan aku mungkin dah tenung lama kalau rupa dia tak mengganggu. Pakaian dia koyak dan kotor menutupi dia dan juga muka dia. Berat badan dia bertumpu pada satu kaki, macam dia cedera kat kaki yang lagi satu, tapi gaya dia menunjukkan yang dia sedia nak serang aku kalau aku buat salah langkah. Kotoran melekat kat dia macam kulit kedua, tapi yang paling menonjol kat aku adalah fakta yang dia ada darah mengalir dari luka kat tangan dia. Pengenalan melintas kat mata dia dan harapan memenuhi diri aku yang mungkin, mungkin dia ingat siapa aku, apa kita dulu. Tapi harapan tu hilang sebaik saja ia datang, sebab pengenalan tu bertukar jadi kebencian. "Kau," dia menggeram, nampak macam dia sedia nak gigit kepala aku. Tangan dia terhulur dan cuba nak cekik leher aku, tapi refleks aku bertindak dan aku mengelak sebelum berpusing ke tepi. Budak-budak menjerit ketakutan, tengok abang diorang cuba nak cederakan aku. "Apa dia buat kat sini?!" Dia tanya Jerry dan bila dia tak dapat jawapan, dia beralih pada Preston. "Kau jemput pembunuh ni masuk rumah kita ke?!" Dia menjerit. Budak-budak nampak ketakutan dan Jerry macam perasan sebab dia pusing dan suruh diorang masuk bilik. Tapi, bukannya buat macam tu, diorang lari kat aku dan peluk setiap kaki aku. Aku tegang dan pandang diorang. Aku boleh rasa mata aku melembut bila nampak muka yang ketakutan kat mata diorang. "Kenapa korang peluk dia? Dia bunuh mak kita! Dia pembunuh! Pembunuh! Macam ni ke korang layan pembunuh mak korang? Peluk dia dan jemput dia masuk rumah untuk makan malam?" Adam berbunyi marah dan setiap perkataan menghentam aku macam peluru. Macam mana dia boleh sampai pada semua kesimpulan ni adalah misteri bagi aku, tapi tak ada sorang pun, termasuk dia, boleh jerit kat Cali dan Pio macam tu. Kalau nak hina aku dan tuduh aku buat benda yang mengarut? Boleh. Tapi bila kau mula nak takutkan budak-budak, bersedia untuk terima neraka. "Jangan cakap dengan diorang macam tu," aku herdik dia, kedua-dua kanak-kanak tu bersembunyi kat belakang aku, cari perlindungan dari abang diorang yang mengamuk. Pandangan dia tertumpu pada aku dan mata yang pernah memandang aku dengan kasih sayang dan cinta, memandang aku dengan kebencian dan nampak lebih dingin dari sebelumnya. "Jangan berani cakap dengan aku macam tu; pergi dari keluarga aku, rumah kita, dan tinggalkan kami. Kau tak cukup lagi ke? Kau ambil mak kita, dan apa? Kau nak ambil adik-beradik aku yang lagi kecil juga?" Dia beralih pada Jerry dengan pandangan menuduh, "Dan kau nak biarkan dia buat macam tu, hah?" Dia tak tunggu penjelasan, dia cuma geleng kepala, pandang aku untuk kali terakhir sebelum ambil pisau dari kaunter dapur, sebelum melafazkan kata-kata yang aku tak pernah sangka dia akan cakap kat aku. "Patutnya aku bunuh kau sendiri sebab kau buat kami sakit dan hilang macam ni," dan dengan itu, dia menyerang aku, pisau di tangan. Aku pusing badan, menutup budak-budak dari bahaya dan masih cuba untuk sekat pisau dari menusuk kat mana-mana anggota badan aku. Tangan aku terhulur untuk sekat tangan dia dari tikam aku, tapi aku hampir tak boleh nak lawan kekuatan yang dia gunakan pada pisau sebab aku cuba lindungi budak-budak dan cuba untuk tak cederakan dia pada masa yang sama. Tak sampai sesaat kemudian, Jerry dan Preston merentap dia dari aku dan aku bernafas berat, ambil budak-budak dalam pelukan aku dan lari ke bilik air paling jauh dalam rumah untuk pastikan mereka selamat. "Duduk sini," aku berbisik pada mereka dan mereka angguk, Cali tetap peluk Pio dan pegang dia erat-erat. Aku bergerak senyap ke arah dapur, nak selesaikan hal dengan Adam. Tapi bila aku sampai sana, kedua-dua lelaki tu masih cuba nak pegang dia kuat-kuat untuk halang dia dari lari dan membunuh aku dengan pisau yang terbaring kat lantai. Preston nampak aku pandang dari jauh dan buat isyarat 'pergi'. Aku angguk senyap, mempercepatkan langkah aku dan keluar dari pintu, tak nak buat keadaan lebih teruk dari yang dah ada. Aku sedut udara segar dan masuk dalam kereta aku, hidupkan enjin dan keluar dari halaman rumah. Aku berhenti satu blok dari rumah sebelum turunkan tingkap dan matikan enjin. Aku ambil kot kat tempat duduk sebelah aku dan selimutkan diri aku. 'Malam ni akan panjang.'