Bab 163

Tuan rumah tu bagi aku arahan kat mana nak ambil duit hadiah tu secara tunai sebelum dia pusing balik kat penonton dia. Aku ikut arahan dia yang bawa aku ke satu pintu besi kat hujung koridor yang malap. Aku julingkan mata aku kat suasana klise tu, aku ketuk dua kali sebelum ada suara menjerit, bagi aku kebenaran untuk masuk. Dalam bilik tu ada seorang lelaki duduk atas kerusi pejabat kat belakang meja kayu mahogani. Rambut dia makin nipis dan dari tempat aku berdiri kat pintu, dia pakai baju butang warna biru gelap. Dia bagi aku pandangan sepintas lalu kat bingkai cermin mata dia sebelum tengok balik kat timbunan kertas yang bertaburan atas meja dia. "Bukan setiap tahun kita dapat *fighter* perempuan sebagai pemenang." Dia berfikir dengan kuat sambil dia terus sibuk dengan kertas dia. Kalau tengok dari jam tangan mahal kat pergelangan tangan dia, aku buat tekaan yang berasas dan anggap dia ni orang penting. Baik jangan buat dia marah, Case. "Aku Richard. Aku uruskan tempat ni." Dia memperkenalkan diri dia, bagi kertas dia pandang sekali lalu sebelum akhirnya buka cermin mata dia, lipat dan letak atas meja dia. "Pixie," aku bagi dia senyuman yang ketat yang aku pasti lebih nampak macam muka masam daripada apa-apa. Aku takde niat nak kurang ajar tapi tempat ni memang tak popular sebab layanan dia. Kepala aku berdenyut dan apa yang aku nak buat cuma ambil duit tu dan pergi tidur. Entah kenapa, bibir Richard melengkung ke atas jadi senyuman yang terhibur lepas aku perkenalkan diri. Sekali senyuman dia berubah jadi sengih, aku mula jadi lebih berhati-hati. Orang ni ok ke? "Kau ni memang terkenal, kan?" Richard tergelak, suara dia macam ada sedikit keterujaan. "Entah macam mana boleh jadi," Richard mengomel sambil dia tengok aku dengan minat yang baru. "Maksud kau?" Aku merapatkan diri, tegang. "Kau dengar macam-macam berita dalam industri ni. Ramai orang nak kau, aku tengok." Richard senyum, mata dia bersinar. Aku kerut dahi kat dia, tak berapa nak faham apa yang dia cuba cakap. "Aku boleh nampak kenapa Quentin minat kat kau sangat. Kau ni memang hebat. Abang kau mati dan sekarang kena target dengan pemandu yang bunuh dia dan beberapa orang lain. Tapi diorang cakap intan boleh jadi paling cantik lepas kena potong dan gilap." Kedut kat dahi aku hilang bila aku akhirnya faham apa yang dia cakap dan aku undur selangkah. Takut tumbuh dalam diri aku bila tengok betapa banyak lelaki ni tahu pasal aku. Aku tak pernah jumpa dia seumur hidup aku tapi dia tahu banyak pasal aku; lebih dari apa yang aku nak. "Kau ni siapa?" Aku tanya, telan air liur. "Oh, kau jangan risau. Aku bukan salah seorang dari diorang. Aku cuma ahli perniagaan." Lelaki tu senyum, isyarat kat kertas atas meja dia. "Malangnya, aku tak boleh cakap yang apa aku buat ni betul-betul sah tapi aku cuba jauhkan diri dari apa-apa yang akan buat tangan aku kotor." "Apa lagi yang kau tahu pasal aku?" Aku tak tahu sama ada aku patut rasa malu atau terkejut. Adakah aku terkenal sangat dalam dunia gaduh jalanan? "Kau cuba nak berhenti dari pertandingan tapi masuk balik sebab kau buat orang tak suka dan kena ugut." Richard angkat bahu. "Pengetahuan awam." Pengetahuan awam? "Rupanya, psiko tu tanya pasal kau, merapu pasal macam mana dia nak balas dendam kat kau. Dia macam selongkar seluruh tempat ni cari orang yang tahu apa-apa pasal kau supaya dia boleh kesan kau dan sampaikan ugutan dia." Richard menjelaskan dengan sengih terhibur. "Memandangkan kau berdiri kat sini, aku rasa rancangan tu memang tak jadi, kan?" Richard ketawa. Aku terkejut. Aku tak pernah terfikir macam mana Cole jumpa aku. Aku cuma tahu dia merbahaya dan psiko yang tengah bersedih. "Kau tahu siapa yang bagi dia maklumat yang dia perlukan untuk jumpa aku?" Aku tanya Richard. Aku fikir mungkin mood dia yang baik akan buat dia lebih sedia nak tolong aku. Mungkin orang yang sama tolong Cole boleh tolong aku. "Maaf, sayang, aku tak tahu pasal tu. Aku cuma tahu apa yang aku dengar," Richard angkat bahu. Aku rasa kecewa menjalar dalam diri aku bila aku tahan keluhan putus asa aku. Baguslah, Richard. "Baiklah, memandangkan kau kena ugut dalam pertandingan ni, aku rasa kau tak berminat nak gaduh untuk aku lagi, kan?" Richard tanya. Saat dia sebut perkataan gaduh, aku tahu aku takkan setuju dengan apa-apa pun.