Bab 188

Kita sampai kat blok yang sunyi di kawasan teruk bandar tu. Beberapa meter dari situ ada sederet pub dan kelab dengan lampu neon yang menyilau, terangnya malam tu. Lampu jalan macam lilin malap je kalau nak bandingkan dengan dia orang. Bukan kawasan yang paling best. Kawasan tu dah masuk TV beberapa kali, terkenal sebab kadar jenayah yang tinggi. Jeep beratur tepi jalan, semua orang kecuali pemandu keluar dari kenderaan. "Jom main, bro!" Quentin jerit sambil dia memimpin tentera kecil tu dengan senapang patah di tangan. Kebencian dan kesejukan dalam mata dia masa dia senyum, buat aku teringat kat Joker. Lepas jeep dah kosong, kita mula gerak, satu jeep lepas satu jeep, dan mulalah perjalanan 15 minit kita. Mungkin dah nak habis pusingan pertama kita bila bunyi tembakan pertama memecah kesunyian. Kepala aku berpaling ke arah bunyi tu, dan pemandangan yang mengerikan menyambut mata aku yang terbeliak masa aku lalu lorong yang gelap. Budak-budak berlari keluar dari pintu kecemasan dengan mak dia orang, peluru berdesup kena dinding. Jeritan dia orang menembusi tingkap jeep aku, mak dia orang tarik dia orang rapat dan lindungi dia orang. Tangan aku bergerak sendiri, pusing stereng dan buat kereta terbabas ke tepi. Aku parking dan hampir terjatuh dari jeep sebelum berlari ke tempat kejadian. Aku tak tahu apa yang aku buat, tapi bila pemandangan tu muncul balik depan aku, seluruh badan aku kaku. Seorang wanita tersadung dan jatuh dengan anak dia kat pintu kecemasan, merangkak jauh sikit dari pintu. Tak sampai sesaat, seorang lelaki keluar dari pintu, berjalan ke belakang dengan tangan diangkat tanda menyerah diri. Pistol muncul dalam pandangan aku, dihalakan ke kepala lelaki tu. Lelaki tu terus berjalan ke belakang dan pistol tu bergerak sekali dengan dia, kekal jarak antara mereka. Pemegang pistol akhirnya menampakkan diri, keluar dari belakang pintu. Senyuman Quentin herot, angkat kening kat lelaki tu dan mengejek dia, melambai pistol dia macam tak ada budak-budak menjerit ketakutan sorok belakang mak dia orang dekat situ. "Sebab tu kau jangan curi dari aku, Larry. Tak ada siapa bagitahu kau yang aku ni orang yang kau tak patut sakitkan hati ke?" Quentin geleng kepala, mencemik lidah kat Larry, pura-pura kecewa. Mata Larry melilau ke arah wanita dan budak lelaki yang keluar dari bangunan tu betul-betul sebelum dia. Aku ikut mata dia dan nampak mak dan anak tu menangis, tengok pemandangan yang berlaku depan mata dengan pandangan ketakutan. Mesti keluarga dia. Larry jatuh berlutut dan mula merayu kat kaki Quentin. "Tolonglah, saya akan buat apa saja yang awak nak saya buat. Tolong jangan buat benda ni kat sini." Larry merayu. Ketawa Quentin bergema kat dinding lorong tu dan bergema ke malam. "Oh, jangan buat kat sini? Kenapa? Kau takut benda ni akan bagi parut kat keluarga kau selama-lamanya? Jangan risau, selama-lamanya dia orang takkan lama macam yang kau fikir. Dia orang akan kat belakang kau." Mata Quentin jadi mengerikan, dia angkat pistol lagi dan hala kat kepala Larry, tekan senjata tu kat antara kening Larry dan tarik picu. Bunyi yang memekakkan telinga buat telinga aku berdengung dan beberapa minit lepas tu, aku tak boleh dengar apa-apa lagi selain berdengung. Kaki aku lemah sekali dengan badan Larry yang tak bernyawa yang jatuh ke tepi atas tanah keras. Aku boleh nampak mulut wanita dan budak lelaki tu terbuka luas dalam tangisan tapi aku tak boleh dengar jeritan dia orang. Aku boleh nampak cecair merah gelap tumpah melalui lubang yang menganga kat kepala Larry dan mengalir ke tepi, jatuh kat tanah bawah dia dan mencalit tanah merah. Bini dan anak dia merangkak dengan tangan dan kaki ke arah badan Larry, peluk dia rapat, air mata dia orang bercampur dengan darah terus mengalir ke muka dia. Quentin mengekek jijik kat apa yang terjadi depan mata dia dan angkat pistol dia sekali lagi. Sebelum aku boleh buat apa-apa untuk halang dia daripada tembak dia orang, beberapa das tembakan bergema kat lorong tu. Wanita dan budak-budak yang masih ada kat lorong tu tutup kepala dia orang dan berkumpul rapat, mencangkung ke sudut gelap kalau boleh. Quentin berpusing. Aku tak tahu apa yang dia nampak tapi apa pun, ia menyelamatkan keluarga Larry. Quentin lari dari tempat kejadian, jejak lelaki-lelaki kat ekor dia. Masa lelaki lain kejar Quentin, kejutan yang buat aku terpinga-pinga akhirnya reda dan aku ambil peluang untuk pastikan tak ada wanita dan budak-budak cedera. Aku sedang membimbing seorang wanita dan dua orang anak dia ke mulut lorong untuk keluarkan dia orang dari situ bila seorang lelaki jerit kat belakang kita masa kita pusing kat selekoh. "Charlize!" Perkara seterusnya yang aku tahu, peluru melantun dari dinding tepi kepala aku, hampir menggores telinga aku. Aku pandang ke tepi kat wanita tu. "Pergi, jaga anak-anak kau." Aku suruh dia. Dia pandang aku dengan mata ketakutan tapi angguk juga, bawa anak-anak dia sekali masa dia mula berlari dari lorong. Aku tekan seluruh badan aku kat dinding masa aku sorok kat selekoh. Aku pejam mata rapat-rapat dan tenangkan hati aku yang berdebar. Jeep aku parking seberang lorong. Aku tengok jam aku. Aku kena pergi sekarang nak sempat. Aku pejam mata lagi dan kira sampai tiga, mengintai kat selekoh. Aku tarik balik kepala aku tepat pada masanya bila peluru melintas aku. Satu tembakan datang dari mulut lorong sebelah sana dan mata aku terus ke punca. Jax berdiri kat situ, periksa laras pistol dia nak tengok berapa peluru dia ada tinggal. Dia sumpah dan angkat kepala, buat eye contact dengan aku. "Guna pistol bodoh yang aku bagi kat kau, kau idiot! Apa gunanya bawa pistol kalau kau tak nak guna?! Mula tembak atau kau mati!" Jax jerit dari sebelah sana. Dia tekan badan dia kat dinding. Beberapa kaki kat sebelah kanan dia jeep yang aku pandu. Aku keluarkan pistol aku dan tengok dia. Tangan aku yang pegang senjata tu menggeletar. Aku pegang dia dengan tangan aku yang lain, cuba stabilkan dia. Pistol tu ada peluru penuh sebab aku tak tembak langsung tapi aku tak boleh guna dia. Aku tak ada keyakinan kat sasaran aku. Aku tak nak kena mana-mana wanita atau budak-budak yang masih kat lorong, terperangkap dalam tembakan silang, tersilap. Aku pandang Jax sebelum pandang pistol tu lagi. "Kau buat apa, Johnson?! Mula tembak!" Dia tinggikan suara dia nak kalahkan bunyi pistol meletup dan peluru kena dinding. "Jax!" Aku jerit kat dia nak tarik perhatian dia. Aku tunjuk pistol tu kat dia. Dia pandang aku macam aku ni bodoh. Aku mencangkung dan baling pistol merentasi mulut lorong ke arah dia. Pistol tu jatuh ke tanah dekat dia, menggesek tanah dan meluncur berhenti kat kaki dia. Jax pandang pistol tu dan kemudian kat aku. Ekspresi dia menjerit, "Kau gila." Tapi dia ambil pistol tu juga dan mula tembak ke lorong. Ambil itu sebagai isyarat aku, aku buat lompatan dan lari pecut ke arah jeep. Bunyi pistol meletup banyak kali buat rasa macam peluru terbang kat sekeliling aku, dan mungkin memang betul. Aku bukak pintu jeep dan melompat masuk, Jax betul-betul kat belakang aku, masuk kat tempat duduk belakang. Aku hempas gear ke tempatnya dan keluar dari situ macam syaitan mengejar aku. Tangan aku tak boleh berhenti menggeletar tapi aku pegang stereng dengan kuat, layan dia sebagai penyelamat aku. "Pusing sini, kita akan sampai ke tempat ambil lebih cepat." Jax arahkan. Aku ikut arahan dia dan memang betul, jeep kita masuk barisan dengan yang lain, tepat pada masanya untuk saksikan gerombolan lelaki Mafia berlari ke arah kenderaan mereka untuk melarikan diri. Telinga aku masih ada sedikit berdengung dan ambil lebih usaha daripada biasa untuk paksa penglihatan aku fokus. Aku separuh hilang akal sekarang. Pemandangan yang aku baru saksikan sedang muncul kat belakang fikiran aku dan sebabkan tekanan. "Fokus, budak!" Lelaki Mafia yang duduk kat tempat duduk penumpang sebelah aku menyentap bila dia mula perasan keadaan aku. Bunyi siren dari jauh mula kuat dan jeep yang beratur depan aku mula gerak. Bila aku tengok jeep depan aku pergi ke arah berbeza, tangan aku mula menggeletar lebih lagi bila aku panik. Mana semua orang pergi? Mana aku patut pergi? Tetiba, suara Jax sampai kat telinga aku dari belakang. "Kanan." Aku pusing kanan. "Semua orang berpecah dan buat pusingan jauh kalau kita ada ekor." Dia terangkan. Entah kenapa, penjelasan dia membantu tenangkan aku sikit. Aku tak tahu macam mana aku boleh pandu dengan keadaan mental aku masa tu tapi entah macam mana kita berjaya sampai kat basecamp dengan selamat pada masa yang sama dengan semua jeep lain sampai juga. Semua orang keluar dari jeep sementara aku duduk kat belakang stereng lebih lama, cuba kawal panik aku. Apa yang aku baru saksikan? Pintu ke tempat duduk pemandu terbuka dan Jax berdiri kat situ dengan pandangan yang aku tak pernah tengok dia pakai sebelum ni. "Keluar." Dia arahkan. Aku akur. Jax tutup pintu dan berdiri depan aku, tak buat apa-apa nak ikut yang lain masuk balik ke gudang. "Apa tu?" Jax tanya aku. Aku pandang dia tak percaya. Dia tanya aku macam tu? "Ya, apa tu?" Aku lempar soalan tu balik kat dia. "Tugas kau adalah jadi pemandu. Itu kerja paling mudah dalam misi ni dan kau berjaya merosakkannya. Kau hampir buat kita berdua mati malam ni, Johnson." Renungan Jax masa dia pandang aku keras, mungkin kontras dengan pandangan aku yang sementara dan tak stabil. "Saya tak daftar untuk benda ni! Ada budak-budak dan wanita dan dia orang terperangkap dalam tembakan silang. Seorang lelaki dibunuh!" Aku genggam tangan aku nak hentikan dia orang daripada menggeletar. Mod lawan atau lari aku menjerit suruh aku lari daripada lawan. Jax hembus nafas melalui hidung dia, pejam mata dan sisir tangan dia melalui rambut dia dengan rasa marah. Aku tak percaya seseorang boleh marah lepas saksikan apa yang baru terjadi. Macam mana dia boleh tenang lepas apa yang baru terjadi. Seorang lelaki hilang nyawa. Takkan dia tak sedar betapa mendesaknya hal tu? Adakah kematian perkara biasa dalam dunia yang asing ni? "Lupakanlah, Johnson. Wanita dan budak-budak tu adalah keluarga pihak lawan dan dia orang curi dari kita dulu." Jax mengeluh dengan mata tertutup, kepala didongakkan ke belakang menghadap langit malam. "Benda apa yang dicuri boleh berbaloi dengan nyawa seorang lelaki?" Aku tanya. Ini keterlaluan. Mata Jax terbuka dan dia pandang aku dengan tajam. "Kumpul balik diri kau, Johnson. Ini dunia yang kau orang yang dilindungi tak sedar dan buta. Kau hidup kehidupan di mana tak ada benda ni boleh sentuh kau tapi kau sukarela terjun ke dalam kekacauan ni. Ingat ni, kau libatkan diri atas kehendak kau sendiri; sama ada kau daftar untuk benda yang kau lalui hari ni tak dikira sebagai apa-apa." Aku bukak mulut aku nak cakap sesuatu tapi Jax potong aku. "Apa? Kau nak berhenti?" Jax mengejek dengan senyuman sinis. "Kau fikir ini benda yang kau boleh keluar daripada begitu mudah? Kau fikir kau boleh berhenti sebab kau kata kau berhenti? Walaupun dalam wayang, dia orang kena kena pukul dulu sebelum dia orang boleh berhenti. Dalam kehidupan sebenar, berhenti pun bukan pilihan." Aku ada perasaan tak sedap pasal apa yang Jax cakap. "Apa maksud kau?" Jax senyum tapi tak sampai ke mata dia. "Serius, Johnson. Kau bodoh ke? Kau datang ke Mafia nak minta dia orang pantau adik kau nak 'lindungi' dia. Ada raksasa yang kau tak patut bagi nama kau sebab bila dia tahu nama kau, dia boleh kawal kau. Mafia adalah raksasa tu." "Kau cakap dia orang akan sakiti dia?" Jax mengeluh dengan rasa kasihan. "Baiklah, dia orang memang takkan lindungi dia. Kau tahu macam mana Mafia tak suka hujung yang longgar. Dia orang mungkin akan guna dia sebagai tali pengikat kau." Jax ambil pistol dari belakang dia dan tekan kat dada aku. Aku pegang dia sebelum dia boleh jatuh ke tanah. Jax pandang aku sekali lagi. "Mula belajar, Johnson. Kalau tak, kau takkan hidup satu saat pun dalam dunia ni." Dengan itu, dia berpaling dan berjalan ke arah gudang. Baru aku sedar betapa dalam lubang aku gali untuk diri aku sendiri. Itulah pelajaran pertama yang aku belajar. Jangan bagi nama kau pada raksasa.