Bab 69

“Jadi, kau ke yang selitkan sampul surat tu dalam bilik hospital mak aku untuk bantu bayar bil dia?” Aku tersentak bila tengok riak mata dia tapi angguk perlahan. “Kes, kau fikir apa?! Kau boleh mati! Kita boleh cari cara lain untuk bayar bil dia,” Aku tak dapat nak kawal diri. Aku cuba gigit lidah sekuat hati sampai rasa macam ada rasa besi sikit tapi itu dah melampau. “Lepas tu apa? Tengok dia mati perlahan-lahan atas katil hospital putih tu dan tengok kau meratap lagi teruk sebab rasa bersalah tak dapat panjangkan masa sikit lagi sampai kita jumpa duit yang cukup untuk bedah dia? Aku nampak peluang untuk cuba tolong beli masa untuk Carla dan aku ambil. Hadiah kemenangan tu boleh bayar semua pembedahan dia kalau kita ada masa lagi.” Ayat terakhir aku diiringi esakan. Masa; itulah musuh sebenar kita; Dia takkan berhenti untuk bagi kita kejar. Aku dengar Adam mengeluh sebelum aku ditarik ke dalam pelukan dia. “Aku tak nak kehilangan kau,” dia berbisik, mengusap rambut dan belakang aku. Aku peluk dia balik bila aku tangkap apa yang dia cakap. “Aku tahu dan kau takkan,” aku yakinkan dia, menepuk belakang dia. “Kau faham kan yang walaupun aku nak berhenti sekarang, aku tak boleh. Kau dengar apa yang lelaki tu cakap. Aku kena balik dan berlawan lagi,” Aku rasa pelukan dia makin ketat dan pegang aku macam nak bagi mati. “Dia cuma nak gertak, Kes. Jangan dengar cakap dia. Aku takkan biarkan kau pertaruhkan nyawa kau. Kau mungkin salah seorang daripada petarung terbaik yang pernah aku kenal tapi tak ada siapa boleh kata yang kau akan selamat daripada halangan macam ni dalam hidup kau. Kau dengar apa lelaki tu cakap juga. Kau boleh mati sebelum sempat berlawan dengan dia dan walaupun kau selamat, kau akan berjalan ke arah kematian kau sendiri.” Aku geleng kepala. Semua ni takkan habis. Takkan pernah habis. Aku terperangkap dalam hidup ni; berlari dan kena tangkap pada mata kail yang tarik aku balik ke mula. Patutnya aku tak masuk dalam hidup ni dari awal. Kalau aje Bryant ada kat sini untuk bagi tahu aku nak buat apa. Aku pandang jam dan nampak dah lewat. Semua orang dah tidur sebab hari ni memang menggerunkan dan aku rasa ia mengeringkan tenaga mereka untuk berada dalam situasi yang menekan macam tu. Mereka cepat-cepat agihkan bilik tidur antara mereka. Kami ada dua bilik tetamu dan budak-budak tidur dengan Jerry manakala Adam akan tidur dengan Jake dalam bilik tetamu yang lagi satu dan Monic akan tidur dengan aku macam selalu. Preston tinggal di hospital malam ni. Vitals dia okey tapi cuma langkah keselamatan kalau-kalau ada benda yang mereka terlepas pandang. Kami jumpa lelaki tua yang temankan Preston masa dia tak sedar diri waktu kami balik dan aku ucap terima kasih atas bantuan dia. Rupa-rupanya lelaki tu yang tumbuk Preston sampai pengsan sebelum Adam jumpa dia dan suruh Adam kejar dia. Memang hari yang liar untuk kami semua. Adam duduk dan aku ikut, ketegangan hilang dari badan aku. Aku tundukkan bahu dan biarkan kerusi tanggung berat aku. “Kenapa kau tetap dengan aku?” Aku tanya dia dengan rasa ingin tahu. Dia angkat bahu sebagai balasan macam dia tak kisah kenapa. Dia boleh elak segala masalah kalau dia putus dengan aku dan balik ke kampung halaman dia. Aku takkan kejar dia atau halang dia sebab aku sendiri nak sangat tak ada hidup macam ni. Tapi aku pilih ni dan aku dah terima lama dulu yang aku kena hadapi akibat daripada keputusan dan tindakan aku. Tapi Adam tak pilih untuk bersama orang yang ada beg galas seberat aku. Dia tak tahu rahsia aku masa dia berkawan dengan aku. Dia boleh pilih untuk lari daripada nasib ni sekarang kalau dia nak. Dia boleh berhenti bila-bila masa. “Ingat tak apa yang aku cakap pada hari kita pergi kempen sama-sama?” Aku rasa pipi aku membahang, teringat apa yang jadi tapi benda dah lepas dan tak lama, aku berjalan menyusur lorong ingatan. “Adam, kau nak buat apa?” Aku menjerit dari jauh sambil menjeling untuk nampak dia dengan lebih jelas tapi yang aku nampak cuma punggung dia yang tersembul dari rumpun bunga liar. “Bagi aku beberapa minit lagi. Aku dengan kau kejap lagi,” Dia menjerit balik dan aku memang tak nak rosakkan kejutan tu jadi aku duduk bawah salah satu pokok dan petik rumput, main dengan bunga-bunga kecil. Tak sampai seminit, Adam ada depan aku, tarik aku berdiri dengan tangan di belakang. Aku cuba pusingkan dia untuk tengok apa yang dia sorok tapi dia cepat sangat, buat aku mengah dalam rasa geram. Aku selak rambut yang terjurai keluar dari mata aku, dan putuskan untuk berdiri diam dan biarkan dia buat apa yang dia nak atau sorok apa yang dia nak. “Kasandra…” Dia memanjang sebut dan aku pandang tempat lain macam budak-budak, dalam mood nak kenakan dia. “Kes,” Dia cuba lagi tapi aku teguh berdiri, lawan rasa gatal yang nak bagi senyuman kecil yang aku cuba sorok. Akhirnya, dia dah cukup dan pegang dagu aku dengan kemas tapi lembut, pusingkan kepala aku untuk tengok dia. Bila aku nampak apa yang dia bagi aku, aku dengar hati nurani aku kata aw dan pengsan. Tapi itu cuma pengsan kecil; sikit aje. Dia pegang mahkota bunga yang ringkas dengan pelbagai jenis dan saiz bunga, dianyam bersama untuk buat bulatan yang cantik. Untuk notis yang sekejap, aku macam terpegun. Tak, lupa dah terpegun, aku terpegun macam mana orang boleh dapat sebab jangan nak tipu sesiapa kat sini; aku tak tahu macam mana nak buat benda tu. Aku nak ambil dari dia tapi dia tepis dengan muka macam garang palsu hanya untuk letak atas kepala aku sendiri. “Dah. Sekarang kau puteri,” Dia ada senyuman bodoh kat muka dia dan aku tergelak dengan apa yang dia cakap. Bunyi macam mengarut. Maksud aku, fikirkan. Aku? Puteri? Siapa yang kita cuba bodohkan sekarang? “Kau dan aku sama-sama tahu yang aku bukan puteri dalam mata sesiapa pun, Adam. Aku tak buat tunduk hormat untuk Tuhan pun! Dan lagi pun, aku tak tahu yang kita cuma perlukan mahkota bunga untuk jadi puteri,” Aku bergurau dan bagi dia tolak manja. Dia gelak dengan aku tapi bila dia dah sedar, dia cakap perkataan yang aku tak pernah sangka aku akan dengar dari sesiapa pun. “Aku tahu yang kau bukan puteri dalam mata orang lain tapi aku tak perlukan kau jadi. Kau boleh jadi puteri aku selamanya,” Ia klise tapi bagi aku rasa seram dan sejujurnya, aku tak tahu nak cakap apa dengan benda tu. Kau mungkin fikir kenapa aku tak cium dia masa tu. Aku tak perlu – Dia dah cium aku.