Bab 90

"Nan, aku gerak dulu!" Aku umumkan. Dia terus keluar dari dapur dengan sepantas kilat, muka masam mencuka. Dia pegang kain, lap krim dari tangan dia. "Dah nak pergi dah?" Aku angguk kepala dan jalan ke arah dia, beg galas tergantung kat bahu. "Maaf, tapi aku ada dua minggu je nak berlatih, tak rasa cukup pun. Jadi, setiap saat tu penting. Terima kasih sebab bagi aku tidur sini." Aku cium pipi dia dan peluk dia. "Tak nak biskut pun ke?" Aku teragak-agak, tapi geleng kepala. Perempuan licik tu tahu kelemahan aku. Aduh. "Baiklah, hati-hati tau. Kau naik basikal, kan?" Aku angguk sekali lagi sebelum peluk dia dan buka pintu. "Jumpa lagi, Nan!" Aku jerit dari bahu dan tutup pintu. Aku berlari anak ke garaj kecil tepi rumah dan keluarkan basikal yang aku selalu guna bila aku datang. Kaki aku hampir tak cecah tanah dulu, jadi sekarang memang sesuai dengan ketinggian aku. Aku sangkut tali beg yang satu lagi kat bahu kiri dan naik basikal. Aku kayuh ikut jalan kecil yang menuju ke tempat pokok-pokok berkumpul. Rumah yang aku cari tu kat kaki bukit dekat sini, katanya dikelilingi pokok. Bryant selalu bawa aku ke sana dulu bila kami melawat nenek. Dia tunjuk macam mana dia jejak jalan pergi balik rumah tu. Walaupun dah 3 tahun sejak kali terakhir kami pergi, aku masih ingat samar-samar arahan dia. Akhirnya, lepas sejam cari dan kayuh basikal keliling kawasan, aku sampai kat simpang jalan yang aku kenal. Ada papan tanda kayu segi empat tepat terkeluar dari tanah kat tengah-tengah. Ada anak panah biru dilukis kat situ. Aku tahu aku dah dekat. Tinggal aku kena ikut jalan bertentangan arah anak panah. Cikgu lama abang aku bukan bodoh. Dia tahu macam mana nak manipulasi sesuatu untuk selamat bersembunyi dalam hutan ni. Dia memang master dalam mengajar apa yang dia ajar, dan Tuhan je tahu berapa ramai orang yang mungkin cari dia sebab tu. Sekurang-kurangnya, itulah yang Bryant beritahu aku. Aku letak kaki aku kat pedal dan mula kayuh ke kanan, tempat jalan tu naik sikit untuk seketika sebelum dia mula menurun. Dari jauh, aku nampak kabin kecil kat tengah padang rumput. Dikelilingi pokok tinggi. Daun-daun macam kanopi yang menutupi tanah dari cahaya matahari. Aku berhati-hati turun ke tempat kabin tu. Bila aku sampai kat pokok besar, aku tendang kaki basikal dan turun. Aku jalan ke pintu kabin, nak ketuk, bila satu suara datang dari belakang aku. "Berhenti kat situ!" Suara tu menjerit dari jarak yang dekat. Serak tapi tegas macam biasa. Bunyi tu hentikan langkah aku, dan aku letak balik kaki aku kat tempat asal. "Kau siapa?" Dia cakap dengan kuat. Aku pusing perlahan-lahan, tangan angkat kat kedua-dua belah kepala. Seorang lelaki tua yang nampak macam umur lewat 50-an berdiri depan aku dengan baldi yang nampak macam penuh dengan air kat tangan dia. Mesti ada sumber air kat dekat situ tempat dia dapat air tu. Dia pakai kemeja kelabu lusuh dan koyak dengan seluar. Dia ada janggut yang sampai kat atas kolar dia dan rambut beruban yang diikat sanggul. Dia basah kuyup dengan peluh, otot-otot urat kat lengan dia timbul, dan urat dia jelas kelihatan. Dia ubah kedudukan kaki dia, masih pegang baldi. Dia master dalam seni mempertahankan diri, apa saja boleh jadi senjata untuk dia, dan aku yakin kalau terpaksa, dia tak teragak-agak nak baling baldi tu dan isinya kat kepala musuh. "Saya cari awak, Shī Fu. Nĭ jì de wŏ ma (Ingat saya tak)?"