Líneas en la Arena

Alina caminaba por las calles de la ciudad, el aire frío le mordía la piel mientras intentaba procesar todo. El peso de la confesión de Damon todavía la agobiaba, haciendo que cada paso se sintiera más pesado que el anterior. Le había pedido la verdad, y él se la había dado, sin excusas, sin mentiras. Y aún así, no era más fácil de aceptar. Su padre estaba muerto. Por culpa de Damon. Porque eligió no detenerlo. Debería odiarlo. Debería alejarse y no mirar atrás. Pero no importa cuánto intentara convencerse, no podía apagar las emociones que se retorcían dentro de ella. Ella lo amaba. Esa era la peor parte de todo. El amor no se suponía que se sintiera así, como ahogarse, como asfixiarse bajo el peso de decisiones que nunca quiso tomar. Su teléfono vibró en su bolsillo, sacándola de sus pensamientos. Lo sacó, su corazón dio un vuelco cuando vio el nombre en la pantalla. Adrián. Por un largo momento, se quedó mirándolo, debatiendo si contestar. Pero en el fondo, sabía que no podía ignorarlo, no ahora. No cuando estaba al borde de una decisión que podría cambiarlo todo. Presionó aceptar. "Alina", la voz de Adrián era suave, controlada. "Estaba empezando a pensar que me estabas evitando". "No lo estaba", dijo, aunque ambos sabían que no era del todo cierto. Hubo una ligera pausa. "Supongo que has hablado con Damon". Alina exhaló temblorosamente. "Sí". "¿Y?" "Y no lo negó". El silencio se extendió entre ellos antes de que Adrián volviera a hablar, su voz llena de algo oscuro. "Te dije la verdad, Alina. Es un monstruo. Siempre lo ha sido". Alina tragó saliva. "Eso no significa que confíe en ti, Adrián". Una risita baja. "No esperaría que lo hicieras. Pero sí espero que tomes la decisión correcta". "¿Y cuál es esa decisión?", preguntó, apretando el teléfono. El tono de Adrián se volvió serio. "Ya lo sabes. La única forma de detener a Damon es quitarle su poder". Su estómago se revolvió. "¿Y crees que puedo ayudarte a hacer eso?" "Sé que puedes", dijo Adrián simplemente. "La debilidad de Damon siempre has sido tú". Un fuerte pinchazo le atravesó el pecho. No quería ser la debilidad de nadie. Quería ser libre. "Reúnete conmigo", continuó Adrián. "Hablemos en persona". Alina vaciló. Cada instinto le gritaba que tuviera cuidado, que no cayera en otra telaraña de la que no pudiera escapar. ¿Pero no había ya cruzado esa línea? "¿Dónde?", preguntó. Adrián le dio una dirección, y antes de que pudiera pensarlo demasiado, aceptó. Una hora después, Alina se encontró de pie afuera de un edificio elegante con paneles de vidrio en Midtown. Un portero asintió cuando entró, guiándola a un ascensor que la llevó directamente al último piso. Cuando las puertas se abrieron, Adrián la estaba esperando. Vestido con un traje negro perfectamente hecho a medida, parecía todo el hombre poderoso que era. Sus ojos azules penetrantes la estudiaron cuando ella se acercó, ilegibles pero intensos. "Alina", la saludó suavemente, gesticulando para que se sentara. "Me alegro de que hayas venido". Ella no respondió de inmediato. En cambio, se sentó frente a él, obligándose a mantener la calma, a mantener el control. "¿Qué quieres de mí?", preguntó sin rodeos. Adrián se reclinó, con una ligera sonrisa en los labios. "Directa al grano. Me gusta eso". "Solo responde la pregunta". Él la estudió por un momento antes de asentir. "Damon ha construido su imperio sobre secretos y miedo. Pero incluso el imperio más fuerte tiene grietas. Y tú, Alina, eres la grieta más grande en su base". Su pulso se aceleró. "¿Qué estás diciendo?" Adrián se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en la mesa. "Estoy diciendo que si quieres derribarlo, necesitas estar dispuesta a cruzar la línea". Alina contuvo el aliento. "¿Quieres que lo traicione?" Los ojos de Adrián brillaron. "Quiero que sobrevivas. Y si eso significa traicionar a Damon antes de que te destruya, entonces sí". Un nudo se formó en su garganta. Había pasado tanto tiempo luchando por entender a Damon, por ver al hombre debajo de la oscuridad. ¿Pero quedaba algo por lo que luchar? La voz de Adrián se suavizó un poco. "Sé que todavía te importa. Pero que te importe no te salvará, Alina. No cambiará lo que ha hecho". Su mente dio vueltas, dividida entre el pasado y el futuro. Entre el amor y la supervivencia. "No tienes que responder ahora", dijo Adrián, sintiendo su vacilación. "Pero cuando estés lista, sabrás qué hacer". Alina apretó los puños. ¿Lo peor? No estaba segura de si ya lo sabía. Para cuando salió del edificio de Adrián, la ciudad se sentía diferente. Las luces parecían más frías. Las calles, más peligrosas. Su teléfono vibró de nuevo. Esta vez, era Damon. Ella vaciló, luego respondió. "¿Dónde estás?" Su voz era baja, controlada, pero podía oír la tensión debajo de ella. "Afuera", respondió vagamente. Una larga pausa. "¿Con Adrián?" Alina contuvo el aliento. "¿Por qué importa?" "Porque te está manipulando", dijo Damon bruscamente. "Lo que te haya dicho, las promesas que te haya hecho, te está usando, Alina". Ella soltó una risa amarga. "Gracioso. Dijo lo mismo de ti". Damon maldijo entre dientes. "Esto no es un juego, Alina. A Adrián no le importas, solo quiere hacerme daño". "Entonces tal vez deberías haber pensado en eso antes de darle una razón", le espetó, sus emociones finalmente desbordándose. Damon se quedó en silencio. Alina tragó saliva, apretando el teléfono. "Dices que Adrián es el que me usa. Pero dime, Damon… ¿no has estado haciendo lo mismo todo este tiempo?" El silencio se extendió, espeso con cosas que no se dijeron. Entonces, finalmente, la voz de Damon se escuchó, tranquila pero firme. "Nunca quise lastimarte". Las lágrimas ardían en los ojos de Alina. "Pero lo hiciste". Otra pausa. Entonces— "¿Vas a volver?" Su corazón se apretó. Quería hacerlo. Quería creer que el amor podría arreglar esto, que de alguna manera podrían deshacer el daño que se había hecho. Pero el amor no era suficiente. Ya no. "No lo sé", susurró. Damon no respondió de inmediato. Y cuando lo hizo, su voz apenas era un susurro. "Entonces esperaré". Alina colgó, con el pecho apretado por un dolor del que no sabía cómo escapar. Mientras se alejaba, un pensamiento resonaba en su mente. Este era el comienzo de algo irreversible. Y no había vuelta atrás.