Un Juego Peligroso

La tensión en el aire era tan densa que asfixiaba. La batalla en las calles había terminado, pero Vincent se les había escurrido como un fantasma. El corazón de Alina se negaba a calmarse mientras estaba sentada en la casa de seguridad con poca luz, con los dedos apretados en puños. La habitación estaba inquietantemente silenciosa, excepto por el crujido ocasional del viejo suelo de madera. Damon caminaba de un lado a otro cerca de la ventana, con la mandíbula apretada, los ojos oscuros de furia. Rafe y Marco estaban cerca, con sus rostros sombríos mientras procesaban la emboscada fallida. "Estaba justo ahí", murmuró Damon, con la voz peligrosamente baja. "Tenía un tiro claro". "Pero no lo hiciste", señaló Rafe. "Dudaste". La mirada de Damon era letal. "Yo no dudo". Marco exhaló. "Entonces, ¿qué pasó allá afuera?" Alina sabía la respuesta antes de que Damon siquiera hablara. No había dudado porque tenía miedo; había dudado porque Vincent la había usado como distracción. Por una fracción de segundo, la concentración de Damon se había centrado en asegurarse de que ella estuviera a salvo en lugar de apretar el gatillo. "Él planeó esto", susurró. Todos los ojos se volvieron hacia ella. "Vincent sabía que estábamos tendiendo una trampa", continuó. "Por eso apareció. No para matarme, sino para demostrarnos que él tiene el control". Damon apretó los puños. "Ese hijo de puta cree que esto es un juego". Rafe se cruzó de brazos. "Y está ganando". Un profundo silencio cayó sobre ellos. Damon se dio la vuelta, agarrando la parte trasera de una silla con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. "No por mucho tiempo". La Amenaza Que Lo Cambia Todo Era casi medianoche cuando llegó la llamada. El teléfono de Damon vibró, el número desconocido parpadeando en la pantalla como una advertencia. Contestó sin dudarlo. Nadie habló. Entonces, la voz de Vincent. Suave, casual, llena de diversión. "¿Cómo está tu princesita?" Alina se puso rígida al oír su voz, sintiendo que la sangre se le helaba. Damon apretó el teléfono con más fuerza. "Te estás quedando sin lugares para esconderte, Vincent". Una risita oscura. "¿Crees que me estoy escondiendo?" La mandíbula de Damon se tensó. "Eres un hombre muerto que camina". Vincent tarareó pensativamente. "Verás, iba a tomarme mi tiempo con esto. Pero has hecho que las cosas… sean difíciles. Así que ahora, tengo que acelerar mis planes". Los músculos de Damon se contrajeron. "¿De qué diablos estás hablando?" Vincent suspiró. "Siempre crees que vas diez pasos por delante, Cross. Pero déjame preguntarte algo… ¿Estás absolutamente seguro de que Alina está a salvo?" La habitación se quedó quieta. Los ojos de Damon se posaron en Alina, que sintió un miedo helado en sus huesos. Vincent se rió de nuevo, como saboreando el momento. "Jaque mate". La línea se cortó. Damon se volvió inmediatamente hacia Marco. "Averigua de dónde vino esa llamada". Marco ya se estaba moviendo, agarrando su portátil y tecleando frenéticamente. El pulso de Alina latía con fuerza en sus oídos. "¿Qué quiere decir? Damon, ¿qué está pasando?" La expresión de Damon era ilegible, pero ella vio el fuego ardiendo tras sus ojos. "Está haciendo su jugada". El Ataque La primera explosión destrozó la noche. Un estruendo ensordecedor sacudió el edificio, enviando ondas de choque a través de las paredes. Las luces parpadearon y luego se apagaron por completo. Alina apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que Damon la jalara hacia abajo, protegiéndola con su cuerpo mientras los escombros caían del techo. "¡Muévanse!", gritó Marco. Otra explosión. Las ventanas se hicieron añicos, el cristal volando por el aire como mortales esquirlas. El humo llenó la habitación, denso y asfixiante. Damon jaló a Alina para que se pusiera de pie. "¡Tenemos que salir, ahora!" Tropezaron por la casa de seguridad, con el aire vibrando con las réplicas. Rafe iba adelante, despejando el camino mientras Marco cubría sus espaldas. Se produjo un tiroteo afuera. El corazón de Alina chocó contra sus costillas. Estaban bajo ataque. Damon sacó una pistola de su funda, sus movimientos rápidos y calculados. "Quédate detrás de mí". Alina no discutió. Llegaron a la escalera justo cuando las puertas principales se abrieron de golpe. Hombres con equipo táctico negro irrumpieron, con las armas levantadas. Damon disparó primero. El pasillo estalló en caos: balas volando, cuerpos cayendo. El olor acre a pólvora llenó el aire. Marco derribó a uno de los atacantes, pero seguían llegando más. No eran matones callejeros comunes; eran profesionales. Los hombres de Vincent. Damon agarró la muñeca de Alina, tirando de ella hacia una salida lateral mientras Rafe y Marco daban cobertura. El callejón estaba oscuro, el aire denso con humo y las sirenas aullando en la distancia. Un SUV negro se detuvo bruscamente frente a ellos. La puerta del conductor se abrió de golpe. Leo. "¡Adentro!" Damon empujó a Alina adentro antes de deslizarse tras ella. Marco y Rafe saltaron segundos después. El SUV se alejó a toda velocidad, con los neumáticos chirriando mientras las balas rebotaban en el metal. La respiración de Alina se hizo corta, sus manos temblaban. Vincent había sabido exactamente dónde estaban. Y había estado esperando. Ningún Lugar Donde Esconderse Condujeron en silencio, zigzagueando por las oscuras calles de Nueva York. La mente de Alina corría a toda velocidad. Si Vincent los había encontrado aquí, podría encontrarlos en cualquier lugar. "Necesitamos un nuevo plan", murmuró Rafe. El agarre de Damon en el volante era férreo. "Vamos a acabar con esto". Marco se frotó la sien. "Eso no es un plan, Damon. Es una misión suicida". La mirada de Damon era letal. "Vincent no se detendrá. Y ahora que ha hecho su jugada, es vulnerable. Cree que ha ganado, así que no esperará lo que viene después". Alina tragó saliva. "¿Y qué es lo que viene después?" Damon se volvió hacia ella, con una expresión ilegible.