Kabanata 12

ANG PAGHAHANAP Padabog na nagmaneho palabas ng bahay si G. Hollands kasama si Lian. Mas determinado siya at nag-aalab na mahanap ang kanyang asawa ngayon kaysa kailanman. Nagmaneho sila sa abalang kalye na tahimik, ni isa sa kanila walang gustong basagin ang katahimikan. Kahit walang sinasabi si G. Hollands, mababasa ni Lian ang determinasyon nito sa kanyang mukha. Paglampas sa Kiddie's boutique, napansin ni G. Hollands ang kotse ng kanyang asawa na nakaparada sa bakanteng espasyo. "Hindi ba 'yun ang kotse ni Rosita?" Ungot niya, itinuro ang direksyon kung saan nakaparada ang kotse. Si Lian, sa sinabi ng kanyang kapatid, itinutok ang kanyang tingin sa lugar kung saan nakaturo ang kanyang kamay. "Sa tingin ko nga, Cliff, huminto tayo at tingnan natin," suhestiyon niya. "Sige," sagot niya. Nakahanap ng perpektong lugar, ipinarada ni G. Hollands ang kotse at pareho silang nagmadaling lumabas, nagtatakbuhan papunta sa tindahan. Pagdating sa pasukan, binuksan ni Lian ang pinto at sinalubong sila ng isang ngiti ng *receptionist* nang mapansin sila. "Magandang umaga po, Sir, maligayang pagdating sa Kiddie's Care. Paano po kita matutulungan?" sambit niya ng sunod-sunod. "Hello..." sagot nilang dalawa. "Gusto kong itanong kung kanino ang kotse na 'yon," tanong ni G. Hollands, itinuro ang kotse habang sinusundan ng tingin ng babae ang kanyang kamay. "Para po sa isang ginang na namili dito ilang linggo na ang nakalipas," sagot niya agad. "Hindi ko po alam kung anong nangyari pero iniwan niya ang kotse dito at hindi na namin siya narinig pa mula noon," dagdag niya. "Maaari ko bang makita ang kanyang mga detalye?" tanong ni G. Hollands. Walang pag-aalinlangan, kinuha ng *receptionist* ang talaan ng mga customer at ibinigay kay G. Hollands. Sa kanyang pagtingin sa ilang pahina, sinuri niya ang mga detalye ni Rosita at totoo sa kanyang mga hinala, ito nga ay kanya. "Siya ang asawa ko," sambit niya, itinaas ang kanyang tingin mula sa libro habang isinara niya ito. "Nawawala na siya sa loob ng ilang linggo at sinusubukan naming hanapin siya," patuloy niya, ibinabalik ito sa *receptionist*. "Paano po ako makakatulong, Sir?" tanong niya habang kinuha niya ang libro na may pagkabalisa na nakasulat sa kanyang mukha. "May ilang tanong lang kaming itatanong," giit ni Lian. "Sige, ituloy niyo lang," sagot niya. "May kasama ba siya noong araw na 'yon?" tanong ni G. Hollands. "Opo," sagot ng *receptionist*. "May kasama siyang isang blondeng babae na kasing edad niya na patuloy na tumitingin sa kanyang telepono at nagmadaling lumabas," patuloy niya, na nagbibigay ng mas detalyadong impormasyon tungkol sa ibang babae. "Hindi ba 'yun si Nichole?" giit ni Lian habang tumaas ang kanyang mga kilay sa pagkabigla. "Pwede ko bang makita ang *security footage* sa garahe noong araw na 'yon?" hiling ni G. Hollands sa babae, hindi pinansin ang tanong ng kanyang kapatid. "Sige po, Sir," sagot niya, nag-udyok sa kanila na sumunod habang nagbabago siya ng direksyon; nanguna siya habang dinala niya sila sa *security control room*. Pagdating doon, hiniling niya sa *tauhan ng seguridad* na tulungan ang kanyang mga katapat at pagkatapos ay nagpaalam siya – alam niya na hindi na kailangan ang kanyang tulong. "Paano po kita matutulungan, Sir?" tanong ng lalaki. "Gusto naming makita ang *security footage* sa garahe sa huling tatlong linggo," sagot ni Lian. "Sige po, Sir," sagot niya. Binuksan ng *tauhan ng seguridad* ang isang *folder* na ipinakita sa *desktop* at pumili ng isang *file*. Ang *file* ay nagdala sa kanila sa isang video at pinlay ito ng lalaki. Nagulat sina G. Hollands at Lian sa kung ano ang nakita ng kanilang mga mata sa sandaling iyon. "Kinidnap siya!?" Ungot nila na may mga matang galit. Walang paraan na maitago pa ni G. Hollands ang kanyang galit. Walang salita, nagmadali siyang lumabas. "Salamat po, Sir," sabi ni Lian sa lalaki na may tapik sa balikat at nagmadaling lumabas pagkatapos ni G. Hollands. "Cliff....., Cliff..." tawag ni Lian habang sinusundan niya siya ngunit agad na huminto nang nakilala niya siya sa kotse ng kanyang asawa. Ang nauna ay tumayo sa paghihintay habang pinanood niya ang kanyang kapatid na kinuha ang *camcorder*. "Tara na, Lian," sambit ni G. Hollands habang lumabas siya ng kotse; nanguna siya patungo sa kanya. Agad na sumunod si Lian sa kanya. Pagdating sa kotse, umupo sila at binuksan ng una ang makina – sumugod muli sa daan na nag-aalab ang kanyang dugo sa galit. "Kumalma ka, Cliff, alam na natin kung sino ang suspek. Kailangan lang nating hawakan ang mga bagay nang mas maingat at maingat. Mahahanap natin siya," paniniguro ni Lian, sinusubukang pakalmahin ang kanyang kapatid bago niya hayaan ang kanyang emosyon na mangingibabaw sa kanya. Agad na pinayagan ni G. Hollands ang kanyang tingin na maglakbay sa kanyang kapatid na may isang pagtingin na alam. "Naniniwala ka na ba sa akin ngayon?" tanong niya na parang nagpadalus-dalos. "Sorry bro," sagot ni Lian, "walang ebidensya at hindi si Nichole ang taong iisipin mo," itinuro niya. "Ngayon alam mo na," sagot ni G. Hollands. Ang natitirang bahagi ng biyahe ay nagpatuloy sa katahimikan na kapwa nag-iisip kung paano ibubunyag ang tunay na pagkakakilanlan ni Nichole. SECURITY INVESTIGATION CENTER Isang oras ang lumipas, huminto si G. Hollands sa harap ng *security investigation center*. Pumasok sila at ibinigay ang *camcorder* sa isa sa mga tauhan upang buksan ang video para malinawan ang kanilang mga pagdududa. Pumasok ang lalaki kasama nila at sinuri ang mga *file* sa *camcorder*. Binuksan niya ito at natagpuan ang sagot na gusto niya. "Kaya si Nichole nga ang kasama ni Rosita noong araw na 'yon?" tanong ni Lian. "Oo Lian at alam ko na siya ang responsable sa kanyang pagkidnap at sa iskandalong ito rin," sagot niya na may paghamak. THE GOONS HIDEOUT Wasak si Rosita sa video na nakita niya. Hindi siya makapagsalita at maraming katanungan sa kanyang isipan na kailangan niyang sagutin. Wala siyang magawa. "Bakit mo ito ginawa sa akin, Cliff. Akala ko mahal mo ako," umiyak siya. THE HOLLANDS' MANSION Ang buong pamilyang Hollands ay sumailalim sa kaguluhan at pagkalito dahil sa video ni G. Hollands. Umupo sila sa bulwagan na tahimik, naguguluhan at nabigo. Si Nichole, nakita kung paano naguguluhan ang pamilya, ay nagtatakbo palabas ng bahay. Pumunta sina G. Hollands at Lian sa isang *car rental shop* at nagrenta ng bagong kotse upang subaybayan si Nichole upang malaman kung saan niya itinago si Rosita. Nag-impake sila sa labas ng bahay sa paghihintay kay Nichole, nang sandaling iyon, nakita nila siyang lumalabas sa isang taksi. Napansin siya ni Lian at binigyan ng babala si G. Hollands. "Hindi ba 'yun si Nichole? Saan siya pupunta at bakit hindi niya ginagamit ang kanyang kotse?" tanong ni Lian. "Malalaman natin 'yan agad," sagot ni G. Hollands.