Kabanata 18

MGA KAKAIBANG GALAW Natutulog si Riley nang may narinig siyang nahulog sa kwarto niya. Nagulat siya at nagising. Mum...., ikaw ba yan? Binuksan niya ang ilaw at walang nakita sa kwarto. Lumingon siya at nakita niyang bukas na bukas ang bintana niya. Natakot siya at tumakbo sa kwarto ng kanyang mga magulang. Tulog sina Clifford at Rosita nang may naramdaman silang gumagapang sa pagitan nila. Nagising sila at si Riley iyon. "Riley......" tawag nilang dalawa. "Pwede ba akong matulog dito kasama kayo?" tanong niya. "Bakit baby? Ayos lang ba ang lahat?" tanong ni Rosita. "Hindi mum, panaginip lang." sagot niya. "Okay Sweetheart." sabay nilang sabi at bumalik sa pagtulog. Alas-6 ng gabi, tumunog ang alarma at bumangon sina Rosita at Clifford iniwan si Riley na natutulog pa. Pumunta si Rosita sa kusina para magluto ng almusal gaya ng dati habang nag-ayos si Clifford para sa trabaho. "Sweetheart......" tawag ni Rosita mula sa kusina. "Yes....dear" sagot niya. "Sinubukan mo bang tawagan si mum para kamustahin siya?" Tanong niya. "Hindi dear, busy talaga ako lately. Maraming papeles sa opisina na kailangang gawin." sagot niya mula sa kwarto. "Okay dear pero subukan mo siyang kamustahin, okay? Pinuntahan ko siya kahapon at miss ka niya at si Riley ng sobra." "Okay Sweetheart. Umm..... para kay Riley, bakit hindi pa siya bumabangon?" sagot niya habang bumababa sa hagdanan. "Wala akong ideya, tingnan ko siya. Dapat kumain ka na ng almusal mo. Gigisingin ko siya." sagot niya. "Okay...." sagot niya at pumunta sa mesa para mag-almusal. Pumunta si Rosita sa kwarto nila para gisingin si Riley. "Sweetheart, gising na. Kailangan mo nang maghanda para sa eskwela." tawag niya habang tinatapik siya. "Hindi.......mum, hindi ako papasok ngayon." nagkibit balikat siya. "Bakit Sweetheart...." tanong ng kanyang ina habang kinikiliti siya mula sa kama. "Wala...... mum." sagot niya habang tumatawa at umupo sa kama. "Ayoko lang talaga pumasok mum." sagot niya. Umupo si Rosita kasama ang kanyang anak sandali na sinusubukang kumbinsihin siya. "Rosie....., ayos lang ba ang lahat?" tanong ni Clifford mula sa mesa. "Oo Sweetheart." sagot niya. "Okay dear, aalis na ako. Mahal kita Riley." sigaw niya habang umaalis ng bahay. "Mahal din kita dad." sagot niya. Pumunta si Clifford sa kanyang kotse at umalis. Mas kinumbinsi ni Rosita ang kanyang anak, pagkatapos ay sumuko rin siya. "Okay mum, pupunta na ako." tumayo siya at pumunta sa banyo para maghanda sa pag-aaral at bumaba si Rosita para tapusin ang kanyang mga gawaing bahay. Abala siya sa kanyang mga gawain nang marinig niya ang kanyang telepono na tumutunog. Pumunta siya para tingnan at isang tawag mula sa hindi kilalang numero na naman. Mabilis niyang sinagot. "Hello....hello.... hello....." sagot niya, walang sumagot at naglaho ang linya. Nakatayo siya doon na nawawala sa pag-iisip kung sino ang tumawag at hindi narinig ang pagtawag ng kanyang anak. "Mum....mum...mum..." tawag ni Riley ngunit walang sumagot. Pumunta siya sa kanyang mum at tinapik siya sa likod. Nagulat si Rosita at lumingon sa kanyang anak. "Mum..., ayos lang ba ang lahat?" tanong niya. "Oo....., Sweetheart." sagot niya. "Mum, sigurado ka ba?" tanong niya. "Oo dear, tara kainin na natin ang almusal mo para maihatid kita sa eskwela. Umalis na ang bus." sagot niya at umalis sila para mag-almusal. Umupo si Riley sa likod ng kanyang pagkain na hindi kumakain at naglalaro lang dito. "Sigurado ka bang okay ka dear?" tanong ni Rosita. "Oo mum." sagot niya. "Pero hindi mo kinakain ang iyong pagkain. Late ka na sa eskwela." sabi ni Rosita. "Mum..., pwede mo ba akong pagbalutan?" tanong niya. "Oo dear." Pumunta si Rosita sa kusina, kumuha ng kung ano, binalot ang almusal ni Rosita at nagmadali silang lumabas ng bahay papunta sa kotse at umalis. MARATHON INTERNATIONAL SCHOOL Umupo si Loretta sa kanyang upuan at naghahanap kay Riley ngunit hindi niya ito nakita. Tumayo siya at pumunta sa upuan nina Nancy at Kate. "Nakita niyo ba si Riley?" tanong niya. "Hindi....." sabay nilang sabi. "Hindi ko siya nakita sa bus ngayon." sagot ni Nancy. "Sa tingin ko hindi siya papasok ngayon. Late na." sabi ni Kate. Noong mga sandaling iyon, nakita nila si Riley na pumapasok sa silid-aralan na mukhang masungit. "Magandang umaga Tita Ann." sabi niya sa kanyang guro. "Magandang umaga Riley, bakit parang masungit ka ngayon? Okay ka lang ba?" tanong ni Tita Ann. "Oo Tita" sagot niya. "Okay dear, pumunta ka at umupo sa iyong upuan." sagot niya. "Okay" sagot niya at pumunta upang makilala ang kanyang mga kaibigan. "Riley......" sabay nilang sabi at pumunta para makilala siya. "Okay ka lang ba?" tanong ni Loretta. "Oo, Loretta pero may sasabihin ako sa inyo. Umupo tayo." Pumunta silang lahat at umupo sa tabi ng upuan ni Riley. "Okay ito na, kahapon, may pumunta sa kwarto ko noong natutulog ako, nagising ako pero walang nakita." "Sinabi mo ba sa mga magulang mo?" tanong ni Kate. "Hindi Kate...., ayoko silang mag-alala sa akin." "Okay, Riley pero sa tingin ko dapat mo silang sabihan." sabi ni Nancy. "Okay, sasabihin ko sa kanila." Maya-maya pa ay dumating si Tita Ann at hiniling sa kanila na umupo at maghanda para sa kanilang mga aktibidad sa klase. Ginawa nila ang kanilang mga aktibidad sa loob ng isang oras at tumunog ang kampana para sa tanghalian. Umalis si Riley at ang kanyang mga kaibigan papunta sa kantina para sa kanilang tanghalian. KANTINA Umupo sila sa paligid ng isa sa mga mesa ng kantina para sa kanilang tanghalian, nagtatawanan at nagkakatuwaan. Hindi komportable si Riley, lumingon at nakita ang isang taong nanonood sa kanila. Nagulat siya at tumayo. "Girls...., may nanonood sa atin." Lumingon sila sa paligid ngunit walang nakita. "Sigurado ka Riley, walang kakaiba dito." sagot ni Nancy. Tumahimik si Riley ng ilang sandali at tumakbo papunta sa silid-aralan. "Teka lang..." tawag ni Loretta sa kanya at sinundan nila siya. SILID-ARALAN Pumunta si Riley kay Tita Ann at sinabi sa kanya kung bakit niya sila nakita. Umupo nang tahimik si Tita Ann ng ilang sandali "Riley, sigurado ka ba?" tanong niya. "Oo Tita Ann" sagot niya. Kinuha ni Tita Ann ang kamay ni Riley at umalis sila papunta sa opisina ng Principal at sinabi sa kanya ang lahat. Umupo siyang tahimik nang ilang sandali at tinawag ang tauhan ng seguridad sa control room. Dinala sila ng tauhan ng seguridad sa control room. Tiningnan nila ang seguridad ngunit walang nakitang kakaiba. Naguguluhang tumingin si Riley. "Pero Tita Ann, may nakita ako," sabi ni Riley. Tiningnan ni Tita Ann si Riley nang tahimik at inalis siya sa control room