챕터 11

'질문, 매그너스, 남자랑 여자랑 무슨 차이 있어? 기관 두 개?' 그녀의 농담에 병사들 다 빵 터졌어. 다들 퀸이 엄청 웃긴 사람인 거 알잖아. '고양이한테 혀라도 잡혔어, 매그너스?' 그녀는 밑에 도착해서 그에게 웃어줬어. '옥타비아, 넌 뭔데 이 일에 참견하는 거야?' 그가 코웃음 쳤어. '나는 이 왕국의 퀸이고, 아카디아는 내 딸이야!! 나 없었으면 너는 이 왕국을 여기까지 못 만들었어, 좀 존경해!' 그녀가 명령하니까 분위기 확 싸해졌어. '그녀는 너 같은 루저 알파는 싫어, 그녀는 자기가 원하는 사람이랑 결혼하고 자기가 원하는 사람이랑 행복하게 살 거야.' 그녀는 매그너스가 자기 행동 후회 안 한다는 걸 알게 하려고 마지막 부분을 강조했어. 크세르크세스에 대해서도 후회 안 해. '여자들이 너무 날뛰게 둬서 너무 많은 권력을 줬어, 그게 너의 실수야, 폐하.' 차르가 눈을 굴렸어. '너 같은 늑대들은 쓸데없이 겁먹어. 네가 진짜 강하거나 네 주인이 진짜 강하다면, 누군가를 그렇게 무서워해서 그 사람을 제한하려고 하진 않겠지.' 그녀는 차르에게 비웃으며 그를 진퇴양난에 빠뜨렸어. '그리고 매그너스, 너한테는 더 기대했는데, 우리 외동딸을 잘 알지도 못하는 사람한테 주려고 하다니, 그 사람 만나보기라도 했어? 그 사람이 어떤 사람인지 알아?' '그녀는 내 딸이고, 내 마음대로 할 거야, 그녀가 내 딸이 아니라면.' 그의 대답에 눈들이 퀸을 쳐다봤어. '그녀는 또한 내 딸이고, 나는 네가 그녀의 인생에서 잘못된 결정을 내리는 걸 절대 안 볼 거야.' 그녀는 최고의 대답을 하고 차르를 돌아봤어. '네 주인한테 내 딸이 그를 거절했다고 전해, 그리고 그가 자기 자신을 증명하지 못한다면, 그녀는 그와 아무 관련도 맺고 싶지 않아, 싸우고 싶으면 직접 여기로 와. 문은 저쪽이야.' 그녀는 출구를 가리켰어. 차르는 아무 말도 안 했지만, 분노에 찬 표정만 봐도 그가 알파 메이스에게 무슨 말을 할지 알 수 있었어, 곧 전쟁이 터질 것 같았어. 그리고 퀸이 시작했지. '미친 여자 옥타비아!! 네가 무슨 짓을 한 건지 알아?!!' 그는 소위 자기 부인에게 소리쳤어. '알지, 이 전쟁을 시작했고, 너의 몰락을 가속화했어. 매그너스, 네가 스스로를 방어할 수 있기를 바란다, 넌 그럴 필요가 있을 거야.' 그녀는 크세르크세스를 돌아봤고 그는 고개를 끄덕였어. '아카디아, 훈련장으로 와, 내가 너에게 가르쳐줄 게 있어.' 그는 눈으로 무언가를 말했고 그녀는 고개를 끄덕였어. '알겠습니다, 마스터, 그 쓸모없는 자식 때문에 시간만 낭비했어.' 그녀는 옷을 갈아입으러 갔고 크세르크세스는 퀸과 함께 떠났어, 병사들과 일꾼들은 곧 큰 문제가 생길 거라는 걸 알았어. 누구보다도 빨리. '빨리 해 아니면 마스터가 우리 머리 다 날려버릴 거야!!' 한 여자가 부하들에게 소리쳤고 그들은 더 빨리 요리했어. '아, 여신님, 제발 오늘 그의 마음을 진정시켜 주세요, 그를 편안하게 해주세요.' 그녀는 기도했어. '언니들, 더 빨리 할 수 없어요?!!' 그녀는 너무 일찍 죽고 싶지 않았어. 그는 훈련을 막 끝냈고, 물론 배가 고팠어, 배고픈 정도가 아니라, 굶어 죽을 지경이었어, 그는 몸을 깨끗이 하고 궁궐 주변에 로브를 걸치고 식당으로 갔는데, 음식이 테이블에 없을 거라고 예상했지만 없었어. 하지만 괜찮아, 조금 기다려보기로 했어. '로키!!' 그는 가장 친한 친구 중 한 명을 테이블로 불렀어. '마스터, 뭘 도와드릴까요?' 그는 절했고, 메이스는 얼굴에 미소를 짓지 않을 수 없었어, 그는 그의 머리를 잡고 그의 눈높이로 머리를 올렸어. '우리 둘만 있어, 마스터 말고 메이스라고 불러, 엉덩이 붙이고 앉아!' 둘 다 웃었고, 로키는 자리에 앉았어. '차르한테서 뭐 온 거 없어?' 그는 사과를 씹으면서 물었어, 어떻게든 배고픔을 참아야 했어. '아직 없지만, 좋은 소식을 가져오기를 바라요, 사티바가 맞다면 아카디아 공주가 너에게 딱 맞을 거야.' 그는 악마처럼 웃었어. '벌써 그녀에 대해 꿈을 꿨을 텐데.' 로키는 그의 이복형을 놀렸고, 메이스는 얼굴을 붉히지 않으려고 최선을 다했지만, 뺨에 붉은 기운이 돌았어. '나가! 네 얼굴 더 보고 싶지 않아!' 그는 그를 밀어냈지만, 로키는 더 크게 웃었어. '형으로서 너를 놀리는 건 내 책임이야, 특히 네 인생을 함께할 여자에 대해.' 그는 두 번째 사과를 가져가서 엄청난 자국을 냈고, 그것의 일부를 위장에 넣었어. '그녀가 어떨 것 같아?' 그는 그녀에 대한 자신의 상상을 듣고 싶어 했어. '예쁘고, 섬세하고, 온순하고 친절하고, 자만하거나 시끄럽지 않은 사람, 나는 부드러운 영혼을 원해. 그녀는 항상 내 말을 듣고 내 결정에 절대 의문을 제기하지 않아야 해. 내 생각에는 그게 완벽한 메이트의 설명인 것 같아.' 그는 혼자서 뻔뻔하게 웃었어, 그는 아카디아가 그렇게 되기를 바랐지, 항상 그의 모든 명령에 굴복하고 밤에는 오르가즘을 느낄 때마다 그의 이름을 여러 번 외치면서. 그것이 그의 그녀에 대한 상상이었어. '만약 네가 뭔가 잘못하고 있다면?' 로키가 지적했고, 그는 그의 말에 눈을 굴렸어. '그럼 넌 여기 왜 있는 건데?' 그는 그의 형에게 눈썹을 치켜세웠어. '나는 여자가 나에게 뭘 하라고 하는 걸 허락할 수 없어.' 그는 그 생각을 밀어냈어. '그녀가 너에게 뭔가를 가르쳐줄 수도 있어, 메이스, 배우는 데 항상 열려 있는 게 좋고, 누구에게서 배우든 상관없어, 나는 그걸 계속 말할 거야. 기억해, 사티바는 여자야.' 그는 그가 이성을 보도록 설득하려고 했어. '그래, 하지만 그녀는 내 메이트가 아니잖아.' 그는 받아쳤지만, 그 말에 그들은 움찔했어, 네 조상일 수도 있는 사람을 메이트로 삼는 건 힘들 거야. '다시는 그런 말 하지 마.' 로키는 정말 트라우마를 겪었고, 이것은 메이스를 웃음보 터지게 했어. '네가 싫어하는 동안에는 계속 할 거야. 그런데, 셸리아는 어때?' '괜찮아, 늘 그렇듯이 나를 쫓아다니게 해.' 그의 눈은 사랑으로 커졌어. '너는 그녀에게 너무 부드러워, 그녀는 너를 가지고 놀 거야, 만약 네가 더 강해지지 않으면, 그녀가 심지어—'