챕터 61.

드디어 집에 도착했고, 모든 사람들이 여왕님, 메이스랑 베타들을 환호하며, 쇠사슬에 묶여 머리를 숙인 채 걸어가게 했어. 엄청 멋지게 궁전에 들어가고, 최신 승리를 축하하자는 분위기였지. "파더, 마더," 아카디아가 부모님한테 말했어. "엄마 아빠 없었으면 지금의 나도 없었을 거예요. 두 분 없었으면 제가 어떻게 됐을지도 상상도 안 돼요." 눈물이 맺히기 시작했고, 셸리아는 훌쩍거리면서 애셔한테 기댔어. 애셔는 셸리아를 흘겨보면서 여자친구 말에 귀 기울였어. "엄마 아빠 딸이라서 너무 자랑스럽고, 세상에서 제일 멋진 부모님께 선물을 드리고 싶어요." 모두가 박수를 치고, 크세르크세스와 옥타비아는 얼굴이 빨개졌어. 매그너스가 맨날 다 가져가서, 그렇게 주목받은 적이 없었거든. 근데 매그너스는 어쨌든 죽었잖아. "우리가 주는 선물이 뭔지 기대된다," 옥타비아가 딸을 보고, 다시 백성들을 보면서 웃었어. "매그너스가 죽기 전에 우리를 망쳐놨지만, 내 딸이 왕좌에 앉아서 다시 빛을 보게 해줬어. 매그너스였으면 죽을 때까지 절대 못했을 텐데. 아카디아, 네가 자랑스럽다." 눈으로 웃었어. "자, 우리한테 무슨 선물 줄 거야? 신혼여행이라도 보내주게?" 농담에 다들 웃었고, "나는 너네 엄마랑 같이 가고 싶어서 몸이 근질근질했어." 아카디아의 파더는 퀸한테 추파를 던졌어. "모두 앞에서 망신당하고 싶어?" 옥타비아의 말에 여자들은 비웃었고, 아카디아의 파더는 쑥스러운 듯 코를 비비면서, "아카디아, 선물 뭔지 빨리 말해봐,"라고 말했어. 아카디아의 마더는 딸이 무슨 계획을 세웠는지 진짜 궁금했어. "선물은, 전 남쪽 왕의 머리, 알파 메이스의 머리야!!" 아카디아가 발표하자, 모두가 환호했어. "내일 공개 처형할 거야, 그냥 죽이기로 결정했어!!" 사람들은 여왕을 응원했고, 크세르크세스는 마음에 들었지만, 옥타비아는 좀 복잡했어. 로키를 돌아보자, 눈에 공포가 가득했어. 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어지는 걸 보고 가슴이 무너지는 것 같았지. 안 돼, 아카디아가 이러는 건 안 돼. 어떻게든 메이스를 살려야 해. 옥타비아는 안 그러고 싶었지만, 메이스는 로키의 유일한 가족이었어. 메이스한테 무슨 일 생기면 로키도 따라 죽을 거야. 게다가 메이스가 셸리아의 아빠니까, 태어나기도 전에 고아가 되는 건 안 되잖아. 아카디아랑 얘기해야 해. 애셔는 자기 말을 들어줘서 특히 기뻤어. 자기가 아카디아랑 함께 한 시간이 효과가 있었다는 뜻이니까. 이제 메이스의 꼴 보기 싫은 얼굴은 영원히 안 봐도 돼. 셸리아는 특히 행복해했어. 로키가 자기한테 한 짓에 대한 벌이라고 생각했지. 하지만 한편으로는 슬펐어. 로키가 너무 고통스러워하는 걸 보고 싶지 않았어. 로키가 셸리아한테 그렇게 했지만. 결정에 혼란스러웠어. 기뻐해야 할지 슬퍼해야 할지 몰랐지. 아기는 어쩌고? 셸리아는 결심했어. 아기를 없애고 핑계를 대야지. 로키가 셸리아한테 했던 짓을 생각하면, 로키의 아이를 가질 수는 없어. 로키가 창을 겨눴던 걸 절대 용서할 수 없을 거야. "주인님… 이제 끝이에요…" 차르는 아카디아의 결정에 마음이 아팠어. "우린 스스로 죽음에 빠졌어요. 사티바 현자가 옳았어. 아무리 세게 때려도, 아카디아는 다시 돌아와서 두 배로 복수할 거야. 여신님의 축복을 받은 게 틀림없어. 그래서 우리가 아카디아를 건드릴 수 없는 걸 거야." "네가 죽으면, 나도 같이 갈 거야." 로키는 형제에게 미안한 마음으로 말했어. "내가 이 상황을 만들었어. 올라가 퀸 옥타비아인 줄 알았어. 나를 속이고 내 감정을 이용했지. 그리고 셸리아는…" 시선이 셸리아에게로 향했어. "아카디아 퀸의 소유니까, 의미 없어. 미안해, 메이스, 다 내 잘못이야." 목소리가 갈라져서 울었어. 메이스가 로키에게 다가가 볼에 뽀뽀했어. 차르는 완전 부적절하다고 생각했지. "무슨 일이 있었든 상관없어, 이미 일어난 일이니까. 널 만나서 기뻐." 메이스는 다시 살 희망이 없는 듯이 말했어. "엄마 아빠 돌아가신 후에는 네가 전부였고, 우리가 죽어도 네가 전부일 거야." 둘은 서로에게 푹 빠져 있었어. 어릴 때부터 그랬지. "근데 나는 어떡해야 해?" 차르는 이 남자들 무리에서 자기 위치가 어딘지 알고 싶었어. "너 바보야." 둘 다 욕했고, 차르는 씩 웃더니 자기 일에 집중했어. "그래도 널 사랑해." 로키가 말을 끝내자, 차르는 조금 얼굴이 빨개졌어. "너희도 멍청이 치고는 괜찮아." 차르는 시선을 피하면서 칭찬하려고 노력했어. 둘은 차르를 비웃었고, 옥타비아는 그들이 나누는 관계를 즐겼어. 오래된 관계를 끝내는 건 잘못될 거야. 그들이 잘못한 일이 많았지만, 여신님도 두 번째 기회를 주잖아. 옥타비아는 아카디아한테 축하가 끝나고 같은 행동을 하라고 말할 거야. "안 돼, 마더!!" 아카디아가 딱 잘라 말했고, 옥타비아의 눈썹이 찌푸려졌어. "그들이 얼마나 큰 피해를 줬는지 알잖아요!! 왜 용서해야 하죠?" "그게 여왕의 의무야, 잘못을 바로잡는 거지, 벌주는 게 다가 아니야. 아카디아, 내 말 들어봐, 메이스가 너한테 잘못했지만, 마음을 바꿨을 수도 있어. 네가 자존심을 짓밟았고, 이제 너를 이길 수 없다는 걸 깨달았으니, 반항하지 않을 거야. 제발 내 말 들어줘." 옥타비아는 아카디아의 말에 귀 기울여주길 바랐지만, 아카디아는 돌처럼 단단했고, 잃은 것에 아직 화가 나 있었고, 메이스를 쉽게 용서할 것 같지 않았어. "마더, 저한테 애원할 필요 없어요, 안 할 거예요. 메이스는 내일 내 칼날에 목이 잘린 후 죽었다고 선포될 거예요. 제 선물을 거절하고 큰 실수를 하는 거예요, 마더!!" 아카디아는 방에서 뛰쳐나갔어. "아카디아, 기다려!!" 옥타비아가 딸을 따라갔지만 너무 빨리 걸어서, "아카디아, 내 사랑!! 내가 하는 말을 이해하려고 해 봐, 네 행동이 아무 죄 없는 사람들에게 영향을 줄 거야!!" 셸리아의 아이를 생각하며 외쳤어. "아카디아!!" 옥타비아는 발을 헛디뎌 발목을 접질리고 바닥에 넘어졌어. "아카디아, 도와줘!!" 아카디아는 멈춰 섰고, 아픈 엄마를 보자, "마더?!!" 하면서, 엄마의 얼굴에 고통이 서린 걸 보고, 메이스에 대해 말했기 때문에 이런 일이 생겼다고 느꼈어. "제발, 일어나 봐." 옥타비아를 일으키려고 했고, 옥타비아의 무게가 아카디아의 몸에 실렸어. "코난!! 코난 얼른 불러와!!" 아카디아가 명령했고, 엄마는 절뚝거리며 아카디아 옆으로 걸어갔어. "음, 이제 봄에 태어난 병아리가 아니니까 뛰어다니면 안 되지." 코난은 옥타비아를 조롱하며 웃었고, 옥타비아는 코난을 멀리 묻어버리고 싶었어. "괜찮을까? 언제 다시 걸을 수 있을까?" 옥타비아는 다시 일어설 수 없을까 봐 당황했어. 자기가 늙었고 더 많은 돌봄이 필요하다는 걸 인정했지. "걱정 마, 퀸, 그냥 삐끗한 거야. 며칠 안에 괜찮아질 거야, 더 이상 안 뛰기만 하면 돼." 코난은 킬킬거렸고, 옥타비아의 손이 코난의 머리통에 떨어졌어. "아얏!!" 코난은 머리를 문지르며 칭얼거렸지. "엄마가 괜찮은지 확인해줘, 이제 처형 준비하러 가야 해." 예전엔 사랑으로 가득했던 푸른 눈동자는, 그녀에게 고통을 준 한 남자에 대한 증오로 굳어 있었어. 딸을 잃은 기분이었지. "아카디아, 이러지 마." 옥타비아가 애원했지만, 아카디아는 아무 말도 하지 않고 그냥 가버렸어. 아카디아가 가자, "코난, 부탁 하나만 할게, 남편한테 얼른 전화해서, 급하다고 해 줘." 목소리에 간절함이 묻어나자, 코난은 빛의 속도로 크세르크세스를 데리러 갔어. 몇 분도 안 돼서, 크세르크세스가 방으로 쏜살같이 들어왔어. 머리카락은 약간 헝클어진 채로, "무슨 일이야, 내 사랑? 무슨 일인데?" 발목에 감긴 붕대가 걱정됐지. "나 신경 쓰지 말고, 아카디아랑 얘기해. 메이스를 죽이려 해." 옥타비아는 너무 무서웠지만, 크세르크세스는 어이가 없었어. "그게 왜?" 눈썹을 치켜세웠지. "죽이면, 아이를 고아로 만드는 거잖아."