챕터 73

애셔는 더 말할 필요도 없었어. 그냥 가버렸고, 로키는 셸리아한테서 눈을 뗄 수가 없었어. 셸리아는 로키랑 눈을 마주치지도 않았고. "너는... 왜 그랬어?" 로키는 울 것 같았어. "뭘 할 건데? 친구처럼 아기를 죽이려고 나를 죽이려 했어?" 셸리아는 로키를 노려봤어. 그러다 다시 아픔이 몰려와서 심하게 신음했어. "셸리아!!" 로키는 셸리아에게 달려갔어. 셸리아의 시야가 흐려지기 시작했고, 로키는 셸리아를 눕히고 문을 닫았어. 아무도 이걸 못 보게 해야 했어. "진정해, 이제 네가 왜 그렇게 아픈지 알겠어." 로키는 셸리아의 옷을 벗겼고, 셸리아는 간신히 저항했어. 너무 기력이 없었으니까. "가... 줘... 너, 싫어." 셸리아가 겨우 중얼거린 말이었지만, 눈빛은 완전히 달랐어. 로키는 셸리아가 아직 자기를 사랑하는 걸 알았지만, 셸리아는 여전히 너무 화가 나 있었어. 그건 중요하지 않았어. 로키가 더 일찍 알았더라면 셸리아가 이렇게 아프지도 않았을 텐데. "제발, 진정해 줘." 로키는 셸리아에게 더 가까이 다가가 셸리아의 배에 손을 얹었어. 초록색으로 빛났고, 로키의 눈에는 힘이 가득 찼어. 셸리아는 눈을 거의 뜨지 못했지만, 로키가 셸리아에게 뭘 하는지 볼 수 있었어. "내 아기한테 뭘 하는 거야?" 셸리아는 거의 울 것 같았어. 몸에서 이상한 열기가 뿜어져 나오기 시작해서 아팠어. 놀랍게도, 몸에서 초록색 빛이 뿜어져 나왔고, 로키는 꽤 만족스러운 표정이었어. "저게 뭐야?" 셸리아는 여전히 평평한 배를 만졌어. "우리 애가 아빠 닮았네!!" 로키는 눈물을 글썽이며 소리쳤어. 눈물을 닦고 셸리아의 뺨을 감싸 쥐었어. 셸리아의 체온이 빠르게 내려가는 걸 알아차렸어. "지금 기분은 어때?" 로키는 애정 어린 눈빛으로 셸리아를 바라봤어. 셸리아는 간신히 몸을 일으켜 앉아 관자놀이를 천천히 문질렀어. "훨씬 나아졌어. 나한테 뭘 한 거야?" 셸리아는 로키가 아기를 죽였을까 봐 두려웠지만, 로키가 누구에게도 그런 짓을 할 수 없다는 걸 알았어. 특히 자기 아이한테는. "아기가 널 죽일 뻔했어. 내 정수가 있고, 아직 발달 중이라서 불안정했어. 널 안에서부터 먹고 있었어." 로키는 셸리아 옆에 앉았고, 셸리아는 로키의 품에 안겼어. "널 이런 상황에 빠뜨려서 미안해, 셸리아. 내가 그걸 알았더라면 널 건드리지 않았을 텐데..." "나도 미안해. 너한테 그런 짓을 하지 말았어야 했어. 내가 너한테 너무 심했나 봐... 결국 넌 아직도 날 신경 쓰잖아." 셸리아는 아랫배에 따뜻한 느낌을 받았어. "이거, 정상인가요?" 셸리아가 물었어. 배에서는 여전히 초록색 기운이 뿜어져 나왔어. 로키는 작은 미소를 지으며 고개를 끄덕였어. "곧 진정될 거야. 에너지에 적응하는 법을 배우고 있어. 더 이상 문제 일으키지 않을 거야." 로키는 셸리아의 얼굴에서 머리카락을 몇 가닥 쓸어 넘겨줬어. "로키, 용서해 줘. 제발." 셸리아의 눈에 눈물이 고였어. "셸리아, 널 너무 오래 화낼 순 없어. 내가 실수했어." 로키는 셸리아에게 다가가 키스를 하려 했고, 셸리아는 저항하지 않았어. 하지만 로키의 손은 셸리아의 가슴으로 미끄러져 내려가 주무르기 시작했어. 셸리아는 로키의 손을 뿌리쳤고, 로키는 셸리아의 반응에 웃었어. "아직도 날 못 만지게 하겠어?" 로키는 씩 웃었고, 셸리아는 로키를 꼬집었어. "조심해, 로키. 난 아직 네 주인이고, 언젠가 너한테 채찍질을 해주고 싶어." 셸리아가 씩 웃었고, 로키는 걱정했어. 하지만 로키에게는 엄청 야하게 들렸어. 로키는 셸리아의 말에 으르렁거렸어. "역겨운 놈." 셸리아는 로키가 키스하려 하자 로키의 머리를 밀쳤어. "그만해, 로키!!" 로키는 셸리아를 괴롭혔어. "주인님, 전... 여기 무슨 일이 벌어진 거죠?" 아주어가 입구에 놓인 깨진 유리를 밟을 뻔했어. 아주어는 머리를 들어 주인과 하인 사이에 벌어지는 로맨스를 봤어. 아주어의 얼굴이 더 붉어졌지만, 좋은 일일 거야. "여기 계신 줄 몰랐어요. 제가 치울게요. 계속하세요." 아주어의 목소리에는 장난기가 있었지만, 자신을 투명하게 만들었어. 로키는 자기 방에 들어가 하품했어. 어두웠지만, 간신히 커튼까지 가서 커튼을 젖혀서 빛을 조금 들어오게 했어. 침대를 마주보고 자기가 가장 보고 싶어하는 환상을 봤어. "여왕님!!" 로키는 옥타비아를 보고 너무 놀랐어. 옥타비아가 그런 자세로, 아무것도 안 걸치고 딸기만 먹고 있었어. 로브만 살짝 벌어져서 로키를 유혹했어. "여기 계신 줄 몰랐어요." 로키는 옷장으로 천천히 다가갔어. "날 왜 보고 놀라? 내가 뭐 달라졌어?" 옥타비아는 가볍게 웃고는 로브를 더 활짝 펼쳤어. "파더가 널 너무 힘들게 하진 않지?" 로키는 혼자 미소 지었어. "가장 강해지려면 길이 험해야 하는 법이죠. 여왕님을 더 잘 지켜드릴 수 있도록 뭐든지 하고 모든 걸 배울 거예요." 로키는 가면을 벗었고, 은색 눈동자가 달빛에 반짝였어. 메이스가 가진 헤이즐색 눈과 날카로운 대조를 이루었어. "넌 날 어떻게 기쁘게 하는지 아는구나." 옥타비아는 눈을 깜빡이고 로키를 불렀어. 로키는 옥타비아 바로 위로 기울여 옥타비아의 향기를 맡았어. 로키는 거의 침을 흘릴 뻔했고, 옥타비아가 머리카락을 만지작거렸어. "오늘 밤, 나한테 시간 있어? 네 손길이 그리웠어." 옥타비아는 로키의 숨결을 들이마셨어. "옷을 벗고 얼마나 오래 할 수 있는지 보자." 로키는 씩 웃었어. 뒤로 물러나 옷을 하나씩 바닥에 던졌고, 옥타비아는 로키에게서 눈을 떼지 않고 스트립쇼를 즐겼어. 옥타비아는 로키가 바지를 내리기를 기다리면서 입에 딸기를 넣었어. 미치겠는 기분이었어. 하지만 드디어 로키는 발가벗었어. 로키는 근육질 몸매를 자랑하듯 약간 스트레칭했어. 옥타비아가 너무나 사랑하는 모습이었어. 옥타비아는 다리를 천천히 벌리고 로키가 자기 안에 들어오기를 기다렸어. 로키는 미끄러지듯 들어왔고 옥타비아의 몸 위에 멈췄어. 옥타비아는 여전히 딸기를 먹으면서 로키만 바라봤어. "싸울래, 아님 복종할래?" 로키는 접시를 치웠어. "여왕은 복종할 수 있을 때까지, 그리고 얼마나 오래 억누를 수 있는지 멈추지 않아?" 옥타비아는 로키의 뺨을 감싸 쥐었어. "얼마나 오래, 애셔?" "가능한 한 오래, 여왕님이 멈춰달라고 애원하기 전까지." 로키의 야만적인 대답에 옥타비아의 피부에 소름이 돋았고, 지배권을 위한 싸움이 시작되었어. 옥타비아가 로키가 다리 사이에 쉬도록 내버려둔 후 이미 유리했지만, 로키가 옥타비아를 꼼짝 못하게 하고 강제로 덮칠 때까지 더 이상 가지 못하게 했어. 옥타비아는 로키의 움직임에 녹아내렸고 진심으로 받아들였어. 로키는 옥타비아를 어떻게 만족시켜야 하는지 항상 알고 있었고, 옥타비아는 그날 밤 꽤나 큰 소리를 냈어. 옥타비아는 로키의 손바닥으로 입을 가렸고, 로키는 옥타비아의 달콤한 질을 끊임없이 즐겼고, 로키의 거칠고 힘찬 움직임이 옥타비아를 조금씩 부쉈고, 옥타비아는 더욱 차분해지기 시작했어. 절정에 도달하자 옥타비아는 다리로 로키의 몸통을 감쌌어. "애셔... 제발, 저랑 결혼해 주세요..." 옥타비아는 다시 제안했고, 더 이상 로키를 거부할 수 없었어. 옥타비아는 로키가 필요했고, "그러자." 마침내 로키가 동의했어. 새들이 나무에서 지저귀고, 해가 뜨려고 하고, 옥타비아는 멋진 잠에서 깨어나 어젯밤 사랑을 나눈 남자를 껴안으려고 몸을 돌렸지만, 그는 없었어. 그러고 나서 옥타비아는 로키가 평소처럼 훈련하러 갔다는 것을 깨달았고, 옥타비아는 약간 신음하며 아침을 맞이했어. 옥타비아는 그날 처리해야 할 일들이 있었어. 한 늙은 여자가 천천히 성으로 다가왔고, 손에는 지팡이를 들고 눈은 감겨 있었어. 여자는 아무데도 걸려 넘어지지 않도록 조심스럽게 움직였어. 여자는 앞을 보지 못했지만, 대부분의 사람들이 보지 못하는 것을 볼 수 있었어. 로키는 명상을 마치고 자연 하이킹을 하려 했고, 로키에게는 평화였어. 이렇게 행복했던 게 너무 오래되었어. 셸리아는 로키를 용서했고 로키를 받아들였고, 이 시점에서 로키는 하인인지 아닌지도 신경 쓰지 않았어. 곧 아버지가 될 것이고, 아기를 가진 동안 여자 친구와 함께 할 수 있었어. 로키는 행복하게 한숨을 쉬었고, 늙은 여자를 보고 눈이 커졌어. "현자?" 로키는 지팡이를 짚는 것을 돕고 궁으로 안내했어. 여자는 로키의 냄새를 잘 맡았고, 천천히 진주를 드러냈어. "로키 맞니? 정말 오래간만이구나, 아들아." 여자는 로키를 만나서 기뻤어. "아카디아가 드디어 메이스로부터 왕관을 빼앗았다고 생각하는데?" 여자는 아무 말도 하지 않아도 모든 걸 이해했어. "네... 우리에게 안 좋은 날이었어요. 지금은 포로지만 곧 탈출할 계획이에요." 로키는 여자를 믿고 말했고, "여긴 왜 오셨어요?" 여자의 마을에서 아카디아의 땅까지는 먼 여정이었어. "여왕을 보러 왔어요. 메이스가 더 이상 날 필요로 하지 않아서 다른 곳에서 봉사하기로 결정했어. 옥타비아 여왕은 요즘 내가 필요하고, 내가 신뢰할 수 있는 유일한 현자야." 여자는 이를 드러내며 웃었고, 로키는 승인하며 콧노래를 불렀어. 여자의 잘못은 아니었어. 메이스는 여자의 말을 듣지 않았고, 이제 여자는 더 좋은 사람들과 함께였어. 그들은 성으로 들어갔고, 로키는 옥타비아가 평소처럼 차르를 부리는 걸 봤어. "이번에는 제대로 해. 안 그럼 밖에서 자야 해." 옥타비아는 차르에게 경고하고 내보냈어. "어머나!! 사티바!! 정말 놀라운데요!!" 옥타비아는 늙은 여자에게 달려가 껴안으려 했지만, 옥타비아조차 자신의 힘을 몰랐어. "뼈가 약해요, 옥타비아. 너무 빨리 죽이지 마세요." 여자는 조금 웃었어. "로키, 데려와줘서 고마워. 이제부터 내가 할게." 옥타비아는 눈먼 여자를 안내했고, 조용한 곳에 갔어. "현자, 여기 왜 오셨어요?" "아카디아 때문이지. 그리고 열흘 후에 보름달이 뜰 거야. 조심해서 지켜봐야 해. 안 좋은 일이 일어날 거고, 죽을 수도 있어." 옥타비아는 비통했지만, 경고를 받아들였어. "조심하라고 말할게. 하지만 제발, 내 딸의 몰락을 초래할 일이 뭐죠?" 옥타비아의 마음은 슬픔에 잠겼어. "여왕은 자신의 메이트를 발견할 것이고, 메이트는 여왕의 힘의 근원을 발견할 거예요."