챕터 45

해 뜨는 거 봐, 해가 땅거미에 빛을 뿌리고 있네. 코난은 벌써 메이스의 왕국에 거의 다 왔고, 아서는 아카디아한테 자기가 준 칙령을 훔쳐갔다고 거짓말할 방법을 찾고 있었어. 형이 남겨준 약을 꺼내서 한 모금에 다 마셨지. 윽, 맛 진짜 구려! 저번보다 더 심했어. 일부러 그런 것 같기도 하고. 제발 무사히 도착했으면 좋겠네. "폐하, 의사 선생님이 오셨습니다. 들이게 할까요?" 병사가 고개를 숙인 채 말했고, 메이스는 와인을 홀짝이면서 컵을 이리저리 보다가 입을 열어 말했지, "들어오게 해." 명령을 내리자 병사는 바로 달려갔지만, 중간에 멈춰 섰어. "그리고 베타 로키도 불러와. 올라 데리고." 말을 마치자 병사는 다시 한 번 고개를 숙이고 잽싸게 사라졌어. 코난은 복도를 따라 걷다가 살짝 고개를 숙였어. "이렇게 빨리 오다니, 최소한 사흘은 걸릴 줄 알았는데, 하룻밤 만에 왔네." 메이스는 꽤 만족스러워했고, 코난은 살짝 미소를 지으며 고개를 들었어. "제 주인님, 모든 땅의 지배자님의 부름을 어길 순 없죠." 아첨하니까 메이스는 더 기분 좋아졌어. 얼마 안 돼서 로키가 들어와서 인사를 했지. "다시 오셨네요. 저보다 더 좋은 대접을 해주는 곳은 못 찾았죠?" 로키는 코난을 안아줬어. 코난이 메이스 밑에서 일할 때부터 친구였거든. "그런 곳은 없어요. 근데, 주군께서 누군가를 확인해달라고 부르셨는데... 여자애처럼 행동하는 여자에 대해서 말씀하시더라고요." 코난이 설명하자 로키는 깜짝 놀랐어. "이런 얘기는 한 번도 안 했잖아요, 메이스. 고마워요." 눈이 부드러워지더니 뒤를 돌아봤어. "올라, 나와!" 숨어있는 걸 알고 있었고, 목소리가 들리자 종소리가 들려오더니 천천히 모습을 드러냈지. 코난은 마치 개처럼 그녀를 쳐다봤어. 그렇게 예쁜 여자는 처음 봤거든. 자기를 쳐다보는 눈빛이 맘에 안 들었는지 로키 뒤로 숨어서 보호를 요청했지. "이쪽은 올라야. 멍청한 짓 하면 바로 죽는 줄 알아." 웃으면서 경고하고, 다시 친구를 돌아봤어. "걱정 마, 좋은 사람이야." 진정시키려고 했지만, 너무 떨고 있어서 코난도 정신을 차려야 했어. "아무 짓도 안 할게요. 약속해요. 제 것이 아닌 건 손도 안 대지만, 하나 여쭤봐도 될까요? 베타 차르는 어떻게 지내고 있나요?" 질문에 메이스는 꽥꽥 웃었고, 로키도 웃음을 참을 수 없었어. "왜요? 진지하게 묻는 건데, 지금쯤이면 달려들었어야 하는 거 아닌가요." 사실이었거든. "계속 감시하고 있어. 지금 나한테 삐져있지만, 그녀를 보호해야 해. 만약 너를 협박하면 말해줘. 내가 바로 처리해줄게." 그녀의 손을 잡고 코난에게 데려갔어. 코난은 손을 잡고 그녀의 부드러운 피부를 느꼈지. "최선을 다할게요. 솔직히 이런 환자는 처음이라서 혹시 마법적인 건가요?" 제안했지. "마녀일 수도 있잖아요?" "그건 내가 알아서 할게. 제발 약으로 해결할 수 있는지 확인해줘." 코난은 고개를 끄덕이고 그녀를 메이스의 궁전에 있는 자기 개인 작업 공간인 진찰실로 데려갔어. 로키는 동생을 쳐다보고, 메이스는 와인을 마시던 걸 멈추고 눈을 살짝 부릅떴어. "왜 그렇게 쳐다보는 거야?" 동생의 눈빛에서 어떤 감정을 읽을 수가 없었어. "고마워요, 메이스. 이렇게까지 신경 써줄 줄은 몰랐어요." 진심에서 우러나온 말이었지. "음... 정신만 차리면 더 괜찮아질 텐데." 가장 음탕한 미소를 지었고, 로키가 느끼던 모든 흐릿한 감정은 물거품이 됐어. 역겨웠지만, 잘 숨겼지. "그래도 도와줘서 고마워요." 인사를 하고 자리를 떠났어. 그녀의 몸에만 관심이 있었지만, 그녀가 괜찮아진 후에도 그들이 함부로 쓰도록 놔두진 않을 거야. 그녀는 오직 그녀가 원하는 사람과 함께 있을 것이고, 그녀의 자비에 있는 사람이랑은 절대 안 돼. 그게 그녀에게 한 약속이었어. 문 닫고 가방을 테이블에 던져놨는데, 그녀가 폴짝 뛰어 올라와서 진찰을 기다렸어. 눈을 보고 맥박을 확인했지만, 그녀에게선 아무런 이상이 없어 보였지. 그녀가 자기를 쳐다보는 것 빼고는. "입 벌려." 명령했지만, 그녀는 말을 듣지 않았어. "싫어." 날카롭게 말하고 시선을 다른 데로 돌렸어. 코난은 짜증을 지우고, "왜 입을 안 벌리는 거야? 이빨 안 닦았어?" 놀리자 그녀는 기분 나빠서 정강이를 발로 찼어. 코난은 신음했고, "진짜 철없다니까!" 비웃었지만, 그녀는 여전히 반항적이었어. "알았어, 뭘 원하는지 말해봐." 어린애 취급하면 안 된다는 걸 다시 한번 상기시켜야 했어. 선물을 받는다는 생각에 그녀는 신이 나서 뭘 원하는지 오랫동안 생각했어. "음식... 배고파요..." 강아지 눈빛을 하니 코난은 그 갈색 눈을 거부하기 어려워서 크게 신음하고 방에서 나갔어. 그녀는 주변을 둘러보며 그의 가방을 쳐다봤어. "뭐가... 들었..." 가방 끈을 잡고 열어보려는데, 그가 방으로 다시 들어와 문을 닫았지. "자, 줄게!" 접시를 건넸지만, 고기를 보고 코를 찡그리며 소리를 질렀어. 요리된 음식을 보고 울면서, "싫어! 싫어! 가져가! 로키!" 울음을 그치지 않았고, 비명은 너무 커서 귀가 먹먹해질 지경이었어. 코난은 더 이상 듣지 않으려고 귀를 막았어. "알았어! 진정해!" 으르렁거렸지. 걔는 진짜 버릇없었고, 로키가 너무 오냐오냐 키운 탓이라고 생각했어. 근데 고기가 그렇게 싫을 일인가? 싫어할 수도 있겠지. 다시 혼자 내버려두고, 그녀는 눈물을 닦고 가방을 뒤졌어. 전에 뭘 언뜻 본 게 있었고, 그게 궁금했거든. 뭔지 알아야 했어. 가방을 다 비워서 아서가 준 칙령을 꺼냈어. 그건 훔쳐야 하는 거였지. 눈이 커졌어. "이걸 어떻게 구했지?" 순식간에 태도가 바뀌었고, 더 이상 애 취급을 하지 않았어. 열어서 하나하나 읽었지. "아서... 이거 훔친 거야? 근데 어떻게 구한 거지? 아카디아는 어떻게 이렇게 부주의할 수가 있지!" 눈썹을 찌푸리고 송곳니가 위험할 정도로 날카로워졌어. 눈은 갈색에서 본래의 마젠타색으로 변했지. 화가 났고, 그럴 만했어. 로키가 고기는 싫어한다고 해서 과일 한 그릇을 들고 코난이 돌아왔어. "올라! 네가 좋아할 만한 거 가져왔어!" 미소 지으며 들어왔지만, 올라가 없었지. "올라?" 주변을 둘러봤지만, 그녀를 찾을 수 없었어. 혼란은 충격으로 변했고, 누군가 목을 잡고 부채를 목에 들이댔어. "올라?!" 그녀라고는 믿을 수 없었지. "넌 누구고, 왜 내 딸의 칙령을 가지고 있는 거야?"