챕터 44

'야, 멍청아!!! 일어나라고!! 일어나는 거 말했잖아!!" 형은 멋진 꿈에서 형제가 벌떡 일어나도록 베개로 얼굴을 덮었다. '아, 맙소사, 뭐 하는 거야?! 꺼져!!" 형은 코난을 바닥으로 밀치고 거친 뾰족한 머리카락을 매끄럽게 했다. "도대체 퀸의 방에서 뭐 하는 거야?!" 형은 자신의 나체를 가리려고 애썼지만, 코난은 형이 무슨 말을 하는지 정말로 헷갈렸다. '너 미쳤어, 아님 잠을 제대로 못 잤어?! 여기 네 방이잖아, 퀸의 방이 아니라!!" 형은 그에게 소리치며, 고음으로 모두를 깨우지 않기만을 바랐다. 하지만 형의 말이 머릿속에 맴돌았다. 형은 주위를 둘러보고 아직 아카디아 옆이 아니라 자신의 방에 있다는 것을 깨달았다. 형은 시트 아래를 내려다보며 온통 난장판이 된 모습을 보고, 짜증난 신음을 내기 전에 얼굴을 손바닥으로 세게 쳤다. '설마 퀸 꿈을 꾼 건 아니겠지?!" 코난은 이 형제의 뻔뻔함에 우스꽝스럽게 기절했다. "역겨워, 애셔, 역겨워!!" 형은 머리카락을 뒤로 넘겼다. "왕이 네가 딸을 쫓아다닌다는 걸 알게 되면 어떻게 될지 알아?? 즉시 교수형에 처할 거야! 네가 그의 제자라는 것도 잊어버려, 넌 조기에 죽은 베타들의 홀에 있게 될 거야!!" 애셔는 더욱 신음했다. 코난의 말이 맞을 수도 있다. 그는 아카디아에게 너무 심했다. 하지만 그녀도 원했다. 하지만 그는 크세르크세스가 너무 무서웠고, 그가 딸과 잠자리를 한다면 결코 용서하지 않을 것이다. '그냥 꿈일 뿐이야, 아무 의미 없어." 형은 그것을 제쳐두고 침대에서 뛰어내려 몸을 깨끗이 했다. 몸은 여전히 아팠지만 받고 있는 의료적인 도움은 많은 도움이 되었다. 매우 빨랐고, 형은 동생의 빈 머리에 담긴 지식에 감탄하지 않을 수 없었다. '그렇게 말한 건 지난 세 번이나 그랬어…" 형은 정말 화가 났다. "봐, 애셔, 우리와 그들의 차이를 알아야 해, 그들은 왕족이고 우리는 평범한 사람들이야. 그들은 절대 허락하지 않을 거야." 형은 그의 머리에 약간의 분별력을 넣으려고 했지만, 애셔는 눈을 뒤로 굴렸다. '만약 여신이 원한다면 그녀는 허락할 거야. 왜 내 잠을 방해하러 왔어? 더 이상 자지 않는 거야, 아님 뱀파이어라도 됐어?" 형은 다리에서 끈적한 엉망진창을 닦아내고, 퀸 자신이 준 선물인 고전적이고 비싼 빨간 로브를 입으면서 그를 모욕했다. 코난은 눈을 굴리고 문을 잠갔다. 그의 행동에서 애셔는 그가 모든 것을 큰 소리로 말하는 데 익숙했기 때문에 사생활을 요구하는 것이 심각하다는 것을 알았다. '알파 메이스가 뭔가 긴급한 일이 있어서 나를 만나달라고 요청했어, 조언이 필요해." 그의 보라색 눈동자는 걱정으로 가득 차 있었고, 애셔는 메이스의 언급에 긴장했다. '무슨 일인데?" 그들은 엉망진창에서 멀리 떨어진 침대에 앉았다. '그는 나에게 누군가를, 여자 한 명을 확인해달라고 했어. 그는 그녀가 다 자랐지만 아이처럼 행동한다고 말했어. 의료적인 문제일 수도 있지만, 이건 매우 이상한 경우라서, 전에 본 적이 없어서 어떻게 해야 할지도 모르겠어." 형은 부드럽게 숨을 내쉬었다. 그의 은발은 애셔의 눈과 어울렸고, 눈동자는 그의 머리카락과 비슷해서 마치 쌍둥이 같았다. "그리고 나는 그가 내가 지금 퀸 아카디아를 위해 일하고 있다는 것을 알고 있는지, 아마 내가 도망친 것에 대해 나에게 복수하려는 건지 전혀 모르겠어." '음…" 그는 모든 말을 들은 후 심사숙고했다. "가봐야 할 것 같아… 어쨌든 스파이가 필요해." '스파이? 네 빈 머리 속에서 지금 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?" 그는 어렸을 때부터 항상 그렇게 사용되었지만, 그가 좋아하는 것은 아니었다. 그리고 애셔는 항상 그가 했던 어리석은 일들의 배후에 있었다. '퀸은 메이스에게 노예로 잡혀간 우리 백성들을 되찾기 위해 매복 작전을 계획하고 싶어해. 그녀는 궁궐 내부가 어떻게 생겼는지 확신하지 못하지만, 넌 메이스를 위해 일했으니…" 그는 착지조차 하지 못했지만, 형의 얼굴 표정이 낙담했다. "이봐, 코난!" '난 어릴 때부터 이런 거 싫어했어, 넌 내가 문제를 싫어한다는 걸 잘 알면서 항상 나를 위험에 빠뜨려." 그는 우스꽝스럽게 삐졌고, 미끼가 되는 것이 싫었다. '네 왕국과 퀸에게 봉사한다고 생각해. 전쟁 중에 많은 것을 잃었고, 네가 위험에 빠지게 하고 싶지 않지만, 지금은 무고한 사람들이 자유를 되찾도록 도울 수 있는 가장 좋은 방법이야." 그의 눈은 부드러웠다. "모든 것을 잃는 것이 어떤 느낌인지 알잖아." '적어도 퀸에게 말해줄 수 있을까? 그녀는 적어도 알아야 하잖아?" 형은 좋은 생각이라고 생각했지만, 애셔는 그렇게 생각하지 않았다. '음, 내 주인을 잘 안다면, 그는 두려워서 그녀가 공격하지 못하게 막고 있어. 하지만 나는 네가 그녀가 공격하도록 촉구해주길 원해." 그의 얼굴에 미소가 악의적이었다. 그는 옷장에서 두루마리를 꺼내서 형에게 건넸다. '이게 뭔데?" 소중해 보였다. '이건 왕국의 주요 봉인 중 하나야, 퀸이 내 용감함에 대한 보상으로 줬어. 기본적으로 왕국의 일부야… 그리고 이제 도난당했어." 그는 형에게 윙크했지만, 코난의 얼굴에 찡그린 표정은 그의 계획과 일치하지 않았다. '안 돼. 난 이걸 안 할 거야!! 그녀는 내가 배신자라고 생각할 거야!!" 그는 형에게 다시 밀었지만, 애셔는 그의 손에 던졌다. '넌 아니야, 내가 그녀에게 설명할 테고, 그녀는 널 봐줄 거야. 하지만 지금 우리는 즉각적인 행동이 필요하고, 네가 시작해야 해, 알았지?" 코난은 형이 다시 만든 엉뚱한 계획에 식은땀을 흘렸고, 형은 항상 학교에 가라고 말했지만, 그는 결코 듣지 않았다. '이거 확실해? 매우 위험한데, 너도 알잖아?" 그는 칙령을 바라보며 열어 글자를 읽었다. "그녀가 이걸 너한테 줬다고?!" 그는 자신의 침에 걸려 숨을 멈추고 형을 믿을 수 없다는 듯이 쳐다보았다. "너 진짜 부자잖아!! 여기서 뭐 하는 거야?! 나한테 집이나 사줘!!" 그는 두루마리를 들고 가슴에 꼭 안았다. "돈이 너무 많아." 그는 그것을 반복하는 것을 멈추지 않았다. '네 건 아니야, 코난." 형은 그에게 그 사실을 상기시켰고, 그는 몽상에서 깨어났다. '뭐?! 형제는 왜 있는 거야? 기억해, 내 것은 내 것이고, 네 것은 내 것이고, 이게 형제의 규칙이야." 그는 아카디아가 그에게 용감함에 대한 보상으로 남겨둔 재산을 발견한 후 그에게 매우 다정했다. 애셔는 눈을 굴리며 그의 머리를 뒤로 밀어 그가 개인적인 공간을 침범하기 시작했다. '넌 내 인생에서 만난 가장 큰 사기꾼이어야 해." 형은 로브를 고쳐 입었다. "즉시 떠나야 해, 마치 훔쳐간 것처럼 보이도록." 그는 옷장을 열어두고 창문을 가리키며 말했다. "창문을 통해 나가서 정원 반대편 왼쪽 길을 가, 아무도 네가 떠나는 것을 볼 수 없을 거야." '언제 다시 만나?" 그의 눈은 부드러웠다. "며칠 밖에 안 됐는데, 벌써 떠나야 한다니." 그는 그것을 좋아하지 않았다. 애셔는 그를 꼭 껴안았다. 그는 정말로 그에게 유일한 가족이었다. '곧, 퀸이 널 찾아내 널 죽이려고 할 때." 그는 약간 웃었다. "거기 도착하면 메시지 보내, 알았지?" '물론이지. 보고 싶을 거야, 이 멍청아. 짐 싸러 갈게." 그는 한 번 더 그를 껴안고 그의 방을 떠났다. 애셔는 그의 아이디어가 효과가 있기를 바랐지만, 그의 양심이 그를 찔렀다. 그는 그녀에게 그런 식으로 상처를 주고 싶지 않았지만, 그녀가 반응하게 만들 필요가 있었다. 그렇지 않으면 그녀의 왕국의 백성들은 메이스의 손에서 계속 고통받을 것이다. 그는 단지 그녀의 베타로서 그의 의무를 다하고 있었다.