챕터 41

'그래서 지금 그녀를 공격하기로 결정하면 성공할 가능성은 얼마나 될까?' 메이스는 아카디아에게 집착하게 되었고, 그녀가 자기 발 아래에 꿇어앉아 있을 모습을 상상하며 어떻게든 적을 쓰러뜨리려고 안간힘을 쓰고 있었어. '그 가능성은 꽤 낮습니다, 마스터. 먼저 그녀를 약하게 만들 뭔가가 필요해요. 저에게 계획이 있는데, 그녀를 우리 궁으로 유인해서 혼자 있게 만든 다음 덮치는 거죠.' 차르는 만족스러운 미소를 지으며 주인에게 돌아섰고, 메이스는 그 생각을 하자 꽤 말이 된다고 생각했어. '퀸을 격리해서 쓰러뜨리자. 그녀 혼자서는 우리 모두를 감당할 수 없을 거야.' 그는 사악하게 웃으며 그의 베타를 칭찬했어. '차르, 너 진짜 대단한데, 감탄했어.' 그가 칭찬했지. '제 주인을 기쁘게 해드리는 일이라면 뭐든지요.' 그가 살짝 고개를 숙이며 말했어. '로키가 지금 어디 있는지 모르겠어요. 요즘 걔는 진짜 이상한 짓만 하거든요.' 그는 자신의 꿈 속의 여자를 보며 한숨을 쉬었어. '아, 세상에, 마스터, 저거 좀 보세요.' 그는 정원에서 놀고 있는 올라를 가리켰어. 그녀는 초록색 실크 드레스를 입고 혼자만의 시간을 즐기고 있었지만, 그는 사냥감을 보고 있었지. '로키가 우리에게 그녀를 건드리지 말라고 했잖아. 적어도 그녀에게 아무것도 안 하는 게 우리가 할 수 있는 최소한의 일이야.' 그는 올라에게서 시선을 돌렸지만, 그녀에게 다가가지 않을 수 없었어. '하지만 그는 여기 없잖아. 그녀를 꼬시기로 하고, 그녀는 아무것도 모르니까 어떻게 알겠어?' 그는 이미 앞으로 나아가고 있었고, 메이스는 그의 머리채를 잡았어. '우리 감옥에나 가보는 게 어때?' 그 제안은 그의 머리카락을 흥분시켰고, 그는 그를 따르기로 했어. 그들은 궁전 벽을 지나 점점 더 깊이 들어갔고, 채찍질 소리와 비명, 신음 소리가 들려왔어. 감옥에 도착했을 때, 그곳은 전쟁 후 북쪽에서 끌려온 온갖 노예들로 가득했어. 여자들은 거의 옷을 입지 않았고, 남자들은 자기 짝을 보호하려고 최선을 다했지만, 결국 굴복해서 반복적으로 강간당하는 것을 지켜봐야 했어. 차르는 여자들을 보자마자 침을 질질 흘렸어. 그들은 너무 하얗고 무서웠고, 그가 가장 좋아하는 조합이었지. 그는 한 여자에게 다가가 머리카락 한 가닥을 잡았어. 그녀는 거의 옷을 입지 않은 채로 며칠 동안 제대로 된 식사도 못 해서 떨고 있었어. '난 그녀가 아주 마음에 들어.' 그는 혼자 미소를 지으며 다음 여자에게 다가갔어. 그들은 모두 족쇄에 묶여 있었고, 그녀에게 손을 뻗었지만 그녀는 그에게서 벗어났어. 그와 눈을 마주치지 않으려고 하면서 말이야. '그녀는 맹렬하네, 퀸이랑 꽤 닮았지 않니?' 그의 뻔뻔한 농담에 메이스는 웃었지만, 이미 그의 골드를 본 상태였어. 18살 정도밖에 안 되어 보이는 날씬한 여자애가 있었는데, 죽을 듯이 무서워했지만 언니들이 그녀를 진정시키려고 애썼지만 그녀는 도저히 진정할 수 없었어. 그게 바로 메이스가 원했던 여자였지. 그녀는 아카디아와 꽤 많이 닮았고, 메이스는 언젠가 아카디아가 저렇게 떨면서 아무것도 걸치지 않게 될 거라고 느꼈어. 그는 그녀의 왕관을 밀어내고 그녀의 다리 사이에 자신을 쑤셔 넣을 거야. 그래… 그는 그걸 원했어. 그는 손을 뻗었고 그들은 모두 그를 바라보았고, 그 여자애를 바라보았어. 그들에게는 선택의 여지가 없었고, 그녀에게도 선택의 여지가 없었지. 그녀는 그의 손을 잡았고 그는 그녀를 일으켜 세웠어. '안녕, 예쁜이.' 그녀는 정말 아름다웠어. 모든 여자들이 그랬지만, 그녀는 아카디아를 닮았고, 그래서 그를 택했어. 그녀는 천천히 고개를 끄덕였고 그는 사악하게 미소를 지었어. '우리 즐거운 시간 갖기를 바라.' 그는 그녀의 귀에 속삭였고, 그녀는 더욱 움츠러들었어. 그는 돌아섰고 그의 베타가 여자 셋을 데려가는 것을 보았어. 그는 조금 웃었고, 그의 주인이 그를 놀리는 것을 알았지. '그녀보다 더 많이 데려갈 생각은 없니?' 그는 뒤에 있는 여자들을 가리켰지만, 그는 퀸의 외모를 가진 여자에 만족했어. '원한다면, 멋진 밤을 보낼 수 있겠지.' 그는 자신의 선택에 만족했고, 그들 대부분은 그를 죽일 듯이 노려봤지만, 어차피 자기가 원하는 걸 얻을 거니까 신경 쓰지 않았어. 하지만 차르는 이기적이었어. 올라에게는 그를 매료시키는 무언가가 있었지. 그는 그녀의 맛을 보고 싶었고, 그녀가 자신의 꽃에 손을 뻗을 때 얼마나 순진하게 그를 바라볼지, 그가 그녀 아래에서 신음하고 비명을 지를지, 그는 그걸 원했어. 그는 그녀를 소유하고 싶었어. 로키는 그녀가 나이가 많다고 말했지만, 그는 별로 신경 쓰지 않았지. 그에게 여자는 여자일 뿐이고, 그녀가 좋으면 그녀는 좋은 거야. 그리고 그는 올라가 아주 아주 좋다고 믿었어. '그거 좋은 생각이야, 퀸. 우리가 그들을 매복해서 궁에서 몰아내면 우리 백성을 되찾을 수 있어.' 아서는 그녀와 함께 산책하면서 그녀의 계획을 칭찬했어. 별들이 반짝였고, 그녀는 자신의 계획이 어느 정도 말이 된다는 사실에 기뻤지. '그 점이 기뻐. 저 악마 손에서 우리 백성이 어떤 일을 겪어야 하는지 상상할 수가 없어.' 그녀는 고통을 상상할 수 없었어. 그녀의 모든 여자들은 메이스가 여자에 대해 어떻게 생각하는지 알면서 매일 학대당할 거야. 그리고 그녀의 군인들은 머리를 숙이지 않았다는 이유로 흉터로 뒤덮이게 될 거야. 그녀는 그들을 즉시 내보내고 싶었지. '알아, 하지만 인내심이 아주 중요해, 퀸. 조심하지 않으면 우리에게 불리하게 작용할 수 있어.' 그가 설교했지만, 그녀는 생각에 잠겼어. '퀸? 퀸? 아카디아?' 그녀는 마지막 말에 그를 들었어. '미안, 애쉬. 그냥 할 일이 많아. 요즘 잠을 제대로 못 잤어.' 그녀는 피곤한 눈을 비볐고, 엄마처럼 나이가 들고 눈 밑에 쳐짐이 생기기 시작했어. 이제 화장을 더 많이 해야 할 거야. '뭐? 그걸 고쳐야겠네. 침대에서 누군가를 원하세요?' 그는 혼자 미소를 지었고, 그녀는 낄낄 웃었어. '적어도 내가 당신을 끝낼 때쯤에는 잠들 수밖에 없을 거야.' 그는 스스로 칭찬했어. '그럼 기다릴게.' 그리고 그녀의 대답은 그의 모든 자신감을 날려 버렸지. '퀸, 진심이 아니죠?! 마스터가 제가 당신을 건드렸다는 걸 알면 저를 죽일 거예요!' 그의 통치자는 그에게 너무 과분했고, 그녀는 웃기만 하며 앞으로 걸어갔어. '퀸!! 기다려요!!' 그는 그녀를 따라 뛰기 시작했어. 그게 마지막이었어. 그의 여자들은 지쳤고, 그는 그들의 연약한 몸을 아끼지 않았지. 그는 이번에는 특히 그들에게 거칠게 굴었고, 그들은 그에게 혐오스러웠지만, 그에게 원하는 기쁨을 주었어. 하지만 한 여자가 그의 머릿속에 계속 남아 있었어. 올라. 그는 자기 몸에 가운을 두르고 그녀를 찾으러 나갔어. 그녀는 지금쯤 잠들었어야 했지만, 그는 그녀를 손바닥 보듯 했고, 그녀는 아마 궁궐 전체를 돌아다니고 있을 거야. 하지만 그는 그녀를 찾을 수 없었어. 냄새로는 아니고, 소리로. 그는 모퉁이를 돌았고 종소리가 들렸고, 그는 안도했어. 그는 기둥 뒤에 숨어 그녀가 모든 것을 멍하니 쳐다보는 것을 보았지. 그녀는 너무 순진하고 순진했어. 그녀는 잠시 멈추더니 다시 움직였고, 이번에는 걸음이 더 느려졌어. 차르는 그녀가 누군가 주변에 있다는 것을 눈치챘는지 궁금했지만, 그녀는 벽에 걸린 거대한 그림에 더 관심이 있었지. 그는 그걸 기회로 삼아 그녀 뒤로 살금살금 다가가, 그녀의 매혹적인 곡선에 그의 커다란 팔을 두르려고 했어. 그는 그녀가 얼마나 부드러운지, 그녀의 숨결이 자기 피부에 닿는 것을 느끼고 싶어 죽을 지경이었어. 그러다 누군가 그의 목을 잡았지.