챕터 53

벌써 저녁이 꽤 깊어졌고, 궁궐은 활발하게 돌아가고 있었어. 차르는 자기가 덮칠 여자들을 찾고 있었는데, 한 군인이 그에게 다가가서 절을 하는 거야. "다 됐어?" 차르는 와인 잔에서 눈을 떼고 군인을 쳐다봤고, 군인은 아무 말 없이 고개를 끄덕였어. 작은 주머니를 꺼내서 차르 품에 넣어주고는, "이게 네 보상이야. 아무도 눈치채면 안 돼, 알았지?" 하고 말했어. 군인은 고개를 끄덕이고 절을 한 뒤 떠났어. 차르는 눈을 굴리고 남은 술을 마시고는, 벌써 그날의 표적을 정했어. 옥타비아한테 손도 못 대게 되어 있었는데도 말이야. 옥타비아가 모든 걸 구경하면서 궁궐 홀에 종소리가 울렸어. 옥타비아는 여전히 그게 너무 신기했고, 로키가 군인들한테 뭐 하는 동안 그냥 즐기는 방법이었어. 사실 곧 로키를 만나서, 그의 꽉 조이는 엉덩이에 좀 장난을 칠 참이었지. 차르를 발견한 옥타비아는 즐겁게 그에게 손을 흔들었고, 차르는 손짓으로 오라고 신호를 보냈어. 옥타비아는 신나게 깡충깡충 뛰어가서, "옥타비아…" 차르는 옥타비아 얼굴에 흐트러진 머리카락을 정리해줬지만, 옥타비아는 계속 웃고 있었어. "차…르… 차르." 옥타비아는 마침내 그의 이름을 제대로 불렀고, 차르로부터 박수를 받았어. 차르는 옥타비아를 자기 쪽으로 더 가까이 끌어당겨서 자기 무릎에 앉혔는데, 옥타비아의 무게가 그의 거친 데에 실리자마치 천국에 온 것 같았어. "여기서 뭐 해? 누구 찾고 있어?" 차르는 입술에서 새어 나오려는 신음을 삼키며 물었어. "로키… 만나고 싶어… 몇 시간째 안 보이잖아." 옥타비아는 발을 동동 굴렀어. 로키가 자기한테 시간을 안 내줘서 화가 난 거야. "내가 있는데 왜 걔를 보러 가고 싶어?" 차르는 옥타비아의 드러난 허리에 손을 뻗었고, 옥타비아는 눈썹을 치켜올렸어. 옥타비아는 눈을 굴리더니 자기 페르소나를 연기하며 불안하게 웃었어. "로키를… 혼내주고 싶어…" 옥타비아는 주먹을 꽉 쥐고 하늘을 향해 휘둘렀고, 차르는 그걸 보고 웃었어. "너가 갖고 놀 만한 다른 것도 있을 텐데." 차르의 목소리는 낮고 유혹적이었지만, 옥타비아는 속으로 끔찍하게 질렸어. 제발, 옥타비아는 차르보다 나이가 훨씬 많잖아!! 옥타비아는 차르가 자기한테 추파를 던진다는 사실에 더욱 질렸어. 로키였다면 괜찮았을 텐데, 이 털북숭이 괴물은 아니잖아. 그 섹드립은 진짜 최악이었어!! "하지만 로키가 좋은데…" 옥타비아는 자유를 갈망했고, 옥타비아가 다시 물러서려 하자 차르는 옥타비아를 붙잡고, 옥타비아의 다리를 벌려 더 깊숙이 파고들었어. 옥타비아는 공포에 질려 비명을 질렀고, 차르를 밀어내려고 했어. "살살해줄게." 차르는 옥타비아의 귓가에 속삭였지만, 옥타비아는 이제 충분했어. 망하든 말든 상관없었어. 옥타비아는 차르를 완전히 날려버리려고 했어. 그때 누군가가 차르에게서 옥타비아를 떼어냈어. 로키는 차르를 죽일 듯이 노려봤고, 옥타비아가 자기들 사이에 끼어들기 전까지는 달려들 기세였어. 옥타비아의 눈은 로키에게 그러지 말라고 말하는 것 같았고, 로키는 옥타비아의 눈에서 성숙함을 느낄 수 있었어. 옥타비아의 눈은 부드러워지고 눈물로 반짝였지만, 울지는 않았어. "차르, 싸우고 싶은 거지, 안 그래?" 로키는 처음에는 침착했지만, 속으로는 폭발하기 직전이었어. 차르는 옥타비아를 만지면서 즐거워하며 무심하게 어깨를 으쓱했어. "옥타비아가 먼저 왔어. 내가 부른 거 아니야." 차르는 거짓말을 하고 시선을 피했고, 차르의 비웃음은 옥타비아를 짜증나게 했지만, 옥타비아는 남자들이 싸우는 건 원치 않았어. 적어도 아직은 말이야. 하지만 로키는 차르의 멱살을 잡고 땅에서 몇 인치 들어 올렸어. "이게 마지막 경고다. 건드리면 네 꼴을 잊게 될 거다. 늦은 여왕이 네 얼굴을 가져갔으니, 이제 내가 네 팔다리를 가져가마." 로키는 차르를 땅에 떨어뜨리고 옥타비아의 손을 잡고 그의 방에서 나왔어. 둘만 남게 되자, "왜?? 왜 그 자식한테 갔어?!" 로키는 폭발 직전이었어. "그… 부르던데." 옥타비아는 순진하게 말했고, 로키는 마음이 약해졌어. "부르면 못 들은 척 해." 로키는 정말 옥타비아에게 무슨 일이 생기는 걸 원치 않았어. "너 만졌어?" 옥타비아가 비명을 지르는 걸 듣고 두려워했어. "괜찮아?" 로키가 옥타비아를 잡으려 했지만, 옥타비아는 로키를 피했어. "옥타비아… 말해줘…" "맨날 나랑 안 놀잖아! 너무 심심해서 너 보러 갔는데!! 맨날 소리만 지르잖아!!! 왜 날 싫어해?!!" 옥타비아는 눈물을 쏟으며 있는 힘껏 로키에게 소리쳤고, 옥타비아는 로키 앞에서 똑바로 말했지만 로키는 옥타비아의 말에 상처를 받았어. "미안해. 이제부터는 어디든 같이 갈게." 로키는 옥타비아에게 약속했지만, 옥타비아는 아직 로키가 자기를 만지게 할 준비가 안 된 것 같았어. 옥타비아는 조용히 훈련장으로 로키를 따라갔고, 로키는 거기서 병사들을 훈련시켰어. 대부분 상반신을 노출하고 있었지만, 옥타비아의 시선은 텅 비어 있었어. 병사들은 옥타비아를 보고 모두 킥킥거리며 휘파람을 불었어. "바보들." 옥타비아는 작게 욕했고, 다시 제대로 된 모습을 갖췄어. "그녀를 보지 마, 계속 훈련해!!" 로키는 병사들에게 명령했고, 병사들은 조롱하듯 경례했어. "이리 와." 로키는 옥타비아를 나무 아래로 데려가서 맨땅에 앉았어. "왜 차르를 혼내주지 말라고 했어?" 로키의 목소리는 진지해졌고, 그의 손가락은 옥타비아의 손가락과 얽혔어. "차르가 너랑 싸울 테니까." 옥타비아는 그 말에서 성숙함을 느꼈지만, 아직 확실하지 않았어. "차르랑 싸우는 건 싫어… 평화…" 옥타비아는 한 병사가 검술을 하는 걸 보고 감동했고 미소를 지었어. 크세르크세스는 그런 걸 많이 했지만, 항상 고대 기술에 자기가 원하는 걸 덧붙이는 버릇이 있었어. "나… 해보고 싶어…" 옥타비아는 무기를 가리켰어. "위험해, 옥타비아. 여자들이 쓸 건 아니야." 로키는 그걸 옆으로 밀쳤고, 옥타비아는 그게 너무 불쾌했지만, 침착함을 유지했어. 옥타비아는 자리에서 일어나 병사들에게 걸어갔어. "옥타비아?? 옥타비아!!" 로키는 쫓아갔어. 병사들은 옥타비아가 칼을 든 병사에게 다가가서 그의 무기를 달라고 하자 휘파람을 불었어. "그걸로 뭘 하려고?" 병사는 키로 옥타비아를 위압했지만, 옥타비아는 어쨌든 그의 무기를 빼앗았어. "야!! 주인님, 네 미친 친구 좀 봐!!" 병사는 검을 되찾고 싶어했지만, 옥타비아가 그를 할퀴었어. "젠장!!" "입 조심해! 쟤는 미친 게 아니야!!" 로키는 꾸짖었어. "옥타비아, 돌려줘. 넌 이런 거 가지면 안 돼." 로키는 옥타비아에게 설득하려 했지만, 옥타비아는 듣지 않았어. 대신 옥타비아는 칼을 로키의 가슴에 겨눴어. 모두 놀랐고, 로키도 마찬가지였어. "옥타비아?" "할 수… 있어… 알아… 할 수 있어." 옥타비아는 자기 능력에 자신감이 있었고, 로키는 옥타비아가 자기가 누구인지 기억하기 시작해서 기뻤어. 로키의 제자는 다른 검을 잡고 옥타비아를 겨눴어. "검을 내려놔." 로키는 더 이상 옥타비아를 믿지 않았어. 로키는 옥타비아를 미친 사람으로 봤고, 미친 사람은 예측 불가능하니까. 그리고 로키는 그걸 제대로 봤어. 옥타비아는 손목을 움직여서 칼날을 떨어뜨렸고, 그걸 로키의 가슴에 겨눴고, 다른 칼을 땅에서 잡아채서, 옥타비아는 그걸 돌진해오는 칼날을 잡았어. 모두 옥타비아의 움직임에 눈이 커졌고, 제자는 너무 당황했고, 로키는 입을 다물지 못했어. 로키는 한 번도 셸리아가 아닌 여자가 칼을 저렇게 잘 쓰는 걸 본 적이 없었어. 그리고 가장 이상한 점은 셸리아가 로키의 창을 떨어뜨리게 하려고 로키에게 그런 기술을 많이 썼다는 거야. 옥타비아가 장미 부족 출신이라는 게 확인된 거야. 노래, 옥타비아의 아름다움, 그리고 이제는 전투 기술까지. "주인님…" 로키는 옥타비아가 그런 짓을 하는 게 너무 무서웠어. 너무 빨라서 로키는 옥타비아가 오는 것도 못 봤어. "옥타비아, 제발 검을 내려놔." 로키는 조심스럽게 옥타비아 손에서 하나를 빼앗았고, 두 번째 걸 빼앗으려는 순간 옥타비아의 시야가 흐려지기 시작했어. 곧 옥타비아는 로키의 몸에 쓰러졌어. "옥타비아!! 옥타비아!!" 로키는 옥타비아의 뺨을 살짝 두드렸지만, 옥타비아는 깨어나지 않았어. "코난을 당장 불러! 괜찮을 거야." 로키는 옥타비아에게 속삭였어. 코난이 여왕이 의식을 잃은 걸 보고 달려왔고, 옥타비아의 활력 징후를 확인하려고 옥타비아에게 무릎을 꿇었어. 약의 영향일 거야. "내 방으로 데려가."