챕터 56

'여신님께 맹세하는데, 절대 여왕 아카디아를 배신하지 않을 거야! 아셰르가 이 멍청한 계획을 짰어, 그냥 전쟁을 시작한 거나 마찬가지야!!' 셸리아는 그의 설명이 점점 더 이해가 안 갔지만, 설명할 시간도 없었어. '걔네들 풀어줘!! 보물 창고는 다음 복도에 있어, 너희 부하들 몇 명 나 따라오게 해서 털어!!' 그는 시간을 낭비하지 않고 노예 방에서 나왔어. 셸리아는 재빨리 모든 죄수들의 자물쇠를 풀고 풀어줬어. 그들에게 몸을 가릴 수 있는 건 뭐든지 챙겨서 궁전에서 최대한 멀리, 정확히 북쪽으로, 거기 세워둔 캠프로 가라고 말했어. 걔네는 그녀의 지시를 따랐지만, 어떤 여자애가 그녀를 껴안았어. 그녀가 언니들이랑 떠나기 전에 말이야. 따뜻해지는 기분이었지만, 감정에 빠져 있을 시간은 없었어. 그녀는 코난이 괜찮은지 확인해야 했어. 그녀는 그의 냄새를 따라갔고, 보물 창고가 열린 걸 봤어. 그녀의 부하들과 그가 그걸 털고 있었고, 그녀는 만족스러운 미소를 지었어. 여왕이 계획한 모든 일이 잘 되어가고 있었어. 모든 게 잘 풀리고 있었지만, 로키는 어디에도 없었어. 그들이 서로 죽여야 하는 사이였음에도 불구하고, 그녀는 그가 괜찮기를 바랐어. 그를 신경 안 쓸 수가 없었어. 보물 창고는 텅 비었고, 그들은 가진 모든 돈을 가지고 도망치고 있었어. 마지막 일격을 가하고 땅 전체를 차지하는 건 시간 문제였어. 그녀와 코난은 복도를 따라 달리고 있었고, 번갈아 가며 금과 보석들을 자기 쪽으로 옮겼어. '근데 도대체 아셰르는 왜 이런 계획을 세운 거야? 그리고 넌 왜 그걸 동의했어?!' 그들이 같은 생각을 하는지 이해할 수 없었고, 왜 아직 작동하지 않는지도 이해할 수 없었어. '진짜 싫다고 말했어, 하지만 걔가 어떤 앤지 알잖아.' 그는 크게 신음했고 셸리아도 공감했어. 걔도 속눈썹만 깜빡여도 멍청한 짓을 하게 만들었거든. '그는 여왕이 걔네를 공격하게 만들면 우리 백성들을 되찾고 마스터 메이스를 해치우는 데 유리할 거라고 믿었어.' 그들은 메이스의 최정예 병사들과 마주치자 멈춰 섰어. 셸리아는 그를 보호하기 위해 앞으로 나섰고, 얼룩진 부채를 꺼냈어. '항복해, 아니면 내가 너희를 처리할 때 여신을 만나게 될 거야.' 그녀는 상냥하게 말했지만, 걔네는 어떻게든 그녀에게 달려들었어. 그녀는 칼날 하나를 던졌고, 그 칼날은 머리를 관통하고 팔을 잘랐어. 그러면서 다른 공격자를 발로 걷어찼어. '코난!! 안전한 곳으로 가!! 내가 바로 뒤따라갈게!!' 그녀는 한 번에 두 개의 검을 막았고, 걔네는 그녀의 힘을 이용하고 있었어. 그녀는 한 번에 둘 다 상대할 수 없어서 굴러 피했지만, 걔네는 거기서 멈추지 않았어. 그녀는 메이스의 왕국에서 가장 숙련된 병사 두 명의 공격을 막아냈고, 아직 안 죽었다는 사실에 꽤 자부심을 느꼈어. 그녀가 살아남을 수 있었던 유일한 이유는 걔네가 마스터의 움직임을 따라했기 때문인데, 그녀는 걔네 마스터를 개인적으로 알고 있었기 때문에 다음 움직임을 예측하기 쉬웠어. 그녀는 손 기술을 사용했고, 걔네 무기는 손에서 떨어져 나갔어. 그녀는 칼날이 바닥에 떨어지자, 걔네 목에 부채를 댔어. '항복해.' 그녀의 어조는 어두웠고, 걔네가 로키와 가까운 사이라는 걸 알아서 피를 흘리고 싶지 않았어. '우릴 죽여.' 늙은 쌍둥이가 둘 다의 운명을 선택했고, 그녀는 웃었어. 뭐, 지들이 그렇게 해달라고 했잖아. 그녀는 칼날을 들어 올렸고, 걔네를 향해 휘두르려는데, 그녀는 밀려났어. 다음으로 그녀가 본 것은 피가 사방에 튀고, 누군가의 입에서 거친 신음 소리가 새어 나오는 거였어. 그녀는 그녀를 구원한 사람을 돌아봤고, 올라가 로키의 칼날을 왼손으로 잡고 오른팔에서는 피가 콸콸 흐르는 걸 봤어. 여왕이 그런 상태라는 사실에 그녀는 공포에 질려 눈이 커졌지만, 그녀가 거기에 없었다면 어떤 상황이었을지 상상하니 더 심해졌어. '셸리아, 널 지켜!!' 올라의 목소리가 그녀의 뇌리에 울렸지만, 그녀를 망상에서 벗어나게 하기에 충분하지 않았어. 로키는 그녀를 죽였을 거고, 그럼 모든 게 끝났을 텐데. '올라, 넌 우릴 배신했어!!! 날 배신했어!!!' 그는 화가 나서 그들의 불행한 사건에 대해 으르렁거렸어. '내가 너를 위해 한 모든 일 후에, 이게 내가 받는 보답이야?!!' 그는 창을 그녀의 살갗에 더 깊숙이 꽂았고, 그녀는 고통 때문에 무릎을 꿇기 시작했어. '로키!!!' 그녀는 여왕을 구하기 위해 달려갔고, 본능적으로 그에게 정신이 번쩍 들게 하는 따귀를 날렸어. 그는 몇 발자국 뒤로 휘청거렸고, 시선을 들어 올렸을 때, 그는 그녀가 사랑하는 사람을 봤지만, 너무 화가 나서 그녀를 향해 칼을 휘둘렀어. 올라는 부채로 칼을 막았고, 그녀의 모습은 전과 다르게 변했어. 그녀는 더 이상 올라가 아니라 이제 옥타비아였어. 로키의 눈은 그가 죽이는 걸 도왔던 여자가 아직 살아 있다는 걸 보고 고통으로 녹아내렸어. 그는 그녀의 눈에서 분노와 후회를 봤어야 했지만, 그가 본 것은 어머니의 사랑이었어. 그는 여전히 그녀에게서 올라를 봤고, 여전히 그녀를 느꼈어. 하지만 메이스에게 일어난 모든 일 후에, 그는 그녀나 셸리아를 용서할 수 있을 거라고 생각하지 못했어. 옥타비아는 그를 밀쳐내기 시작했고, 셸리아는 눈물을 펑펑 쏟고 있었어. 그녀는 이 날이 이렇게 빨리 올 거라고 생각하지 못했고, 이렇게 빨리 오길 바라지 않았어. 하지만 그 날이 왔고, 그녀는 자신의 마음을 사로잡은 사람과 싸워야 했어. 그녀의 손은 무의식적으로 복부에 닿았고, 그녀는 여전히 충격을 받았어. '셸리아!! 정신 차리고 무기를 들어, 뒤를 조심해!! 걔네는 아카디아를 해치려고 너를 죽이려 할 거야!!' 그녀는 로키를 밀어낼 수 있었지만, 쌍둥이들이 칼을 들고 다가오고 있었어. 두 여자 모두 입을 벌렸고, 소닉 스크리치가 그들의 입에서 새어 나와 걔네를 원점으로 되돌리고, 피해를 입혔어. 하지만 셸리아는 여전히 믿지 못했어. 그건 그녀의 로키가 아니었어, 다른 사람이었어. 그녀는 그의 발에 닿으려고 애쓰며, 그의 시선에 고정되었어. 이 단계에서 그녀는 싸울 의지를 잃었어. '셸리아, 가야 해!! 나와 함께 가자!!!' 옥타비아가 걔네가 덤벼들기 전에 그녀를 현장에서 끌고 나갔어. 걔네는 비밀 통로로 달려가 거기에 숨었어. 그녀는 눈물을 닦고 그녀를 껴안았고, 결국 강한 암살자가 무너졌어. '괜찮을 거야, 그는 그냥 화가 난 거야.' 그녀는 그녀를 위로하기 위해 최선을 다했지만, 울음을 멈출 수 없었어. 그녀는 아이를 다시 데려와서 그녀를 쳐다봤어. 그녀는 너무 창백하고 마음이 아팠어. 그녀의 눈썹은 약간 찡그려졌고, 그녀는 그녀의 눈을 확인했어. 그녀는 눈꺼풀을 뻗어내고, 손바닥을 확인했어. 그녀는 유령 같았어!! '내 이름을 어떻게 알아?' 그녀는 순진하게 물었고, 그녀는 약간 웃었어. '코난.' 하지만 그녀는 그 전사의 건강에 더 관심이 있었어. '왜 싸우는 거야?' 그녀는 추측했지만, 전쟁 중이라 확신할 수는 없었어. '무슨 뜻이야? 난 여왕 아카디아를 섬기니까, 그녀 곁에 있어야 해.' 그 말은 그녀의 입에서 씁쓸하게 느껴졌어. 로키가 그녀 곁을 떠났기 때문이었어. '임신했는데?' 여왕의 말에 그녀의 세상은 밝아졌지만, 그녀의 현실은 몇 순간 후에 산산조각이 났어. '나와, 나와 메이스!!' 그녀는 피에 굶주리고 약간 미친 듯했고, 메이스는 그녀를 피해 기둥 뒤에 숨었어. 그는 다시 힘을 회복해야 했어. 그녀는 미친 여자처럼 웃었고, 그녀는 기둥 뒤에서 움직임을 감지했어. 그녀는 그를 끌어내어 바닥에 던졌어. '넌 너무 약해!! 그리고 방어할 수 없어!! 불쌍해!!' 그녀는 그를 걷어찼어. 모욕하면서 말이야. 그녀는 심하게 피를 흘리고 있었지만, 먼저 그를 끝내고 싶었어. '넌 희생양이 될 거야, 여자의 힘은 결코 과소평가되어서는 안 돼!!' 그녀는 다시 한 번 발길질을 했고, 그의 불알을 찼어. 그러자 그는 고통에 비명을 질렀어. 그녀는 그것에 기뻐했고, 그의 고통에 광적으로 킬킬거렸어. 그녀는 그의 머리카락을 잡아당겨 그의 눈을 쳐다봤어. '나에게 뭘 하고 싶었어? 무릎 꿇고 빌게 만들거나, 너에게 자비를 구하러 달려가게 만들 거야?' 그녀의 손이 그의 얼굴을 스쳐갔고, 그는 다시 바닥에 던져졌어. 그러다 그녀가 다시 그를 들어 올렸어. '네가 결혼해달라고 요청하러 온 날부터 널 싫어했어, 난 절대 네 것이 될 수 없어, 절대!!' 그의 특징에 또 다른 따귀가 날아갔고, 그를 알아보는 것은 점점 더 어려워졌어. '나에게 빌어!! 네 비참한 삶을 위해 빌어!!' 또 한 대의 따귀가 날아갔고, 메이스는 이미 별을 보고 있었어. 그의 자부심과 오만함은 그녀가 그에게 가한 모든 구타와 모욕과 함께 먼지로 변했어. 그는 인생 처음으로 해낼 수 없을 것 같은 기분을 느꼈어. 그는 여자에게 압도당했고, 그의 최악의 악몽이 현실이 되었어. '빌라고 했어!!' 그녀는 다시 손을 들었지만, 목소리가 그의 멍든 얼굴을 때리는 것을 막았어. '감히 마스터를 건드리지 마!!'