챕터 54

걔는 거기 실려 갔어. 그는 기본적인 것들을 확인하고 고개를 끄덕였어. 로키는 걱정되면서 동시에 설렜지. 그녀의 건강이 나빠지고 있을까 봐 걱정하거나, 아니면 좋아지고 있을까 봐 설렜어. 그리고 그는 그녀가 나아지고 있다고 확신했어. 그렇지 않았다면 그녀가 그런 모든 일들을 할 수 없었을 텐데. "뭐 없었어?" 그는 코난을 뚫어지게 쳐다봤고, 대화를 나누기 위해 약간 물러서야 했어. "오늘 뭐 특별한 거 했어? 뭔가 좋아진 점 봤어?" 그의 질문에 얼굴에 미소가 번졌지. "응... 몇 가지 전투 기술을 보여줬고... 그녀는 장미 부족 출신인 것 같아. 실제로 내가 말할 수 있는 건 그녀가 좋아지고 있다는 거야." 그는 눈물을 글썽거렸고, 코난은 퀸이 그를 카드 덱처럼 가지고 놀아서 기분이 안 좋았어. "그럼 약 때문일 거야. 지난번에 그녀에게 줬을 때 좀 더 강력했지. 냄새는 어때?" 그는 물었고, 로키의 어깨는 축 처졌어. "다시는 냄새를 못 맡을 수도 있어. 아무도 그녀를 못 알아봐. 심지어 그녀 부족조차도." 그는 올라를 쳐다보며 그녀의 특징에 감탄했어. "누군가가 너무 생각나는데, 도무지 떠오르지가 않아. 여신께 그녀가 나아지기를 기도할 뿐이야." 그는 코난을 돌아보며 말했지. "그녀를 잘 돌봐줘. 메이스에게 좋은 소식을 전해주고 싶어." 그리고 그는 방에서 뛰쳐나갔어. 그가 나가자마자 그녀는 눈을 뜨고 가슴에서 뭔가를 꺼내기 시작했어. "항상 거기에 넣어두는 거야?" 그건 그 해에 가장 멍청한 질문이었고, 그녀는 너무 세게 얼굴을 감싸서 아팠어. "야!! 너는 의식이 없어야 하잖아!" 그는 말했고, 그녀는 눈을 굴렸어. "네 약은 끔찍하고 항상 나를 더 약하게 만들지, 강하게 만들지 않아. 성스러운 땅에서 누가 너에게 의사가 되는 법을 가르쳤어?" 그녀는 그를 비웃었고, 그의 눈은 그녀의 질문 때문에 방황하기 시작했어. "누구한테 배운 거 아니야?" 그녀의 눈에는 두려움이 가득했고, 그는 그녀의 질문에 조심스럽게 웃었지. "너는 감옥에 가야 해." 그녀는 결론을 내리고 드레스에서 열쇠를 꺼냈어. "그게 뭔데? 그리고 거기에 얼마나 많은 걸 보관할 수 있는데?" 그건 그녀가 큰 가슴을 가졌기 때문에 칭찬에 가까웠어. "원한다면 네 시체도 넣을 수 있어." 그녀는 대꾸했고, 그건 그의 심장을 때렸어. "그건 보물 방 열쇠야. 아카디아를 보자마자 줘." 그녀는 그에게 말했고, 그녀는 다른 것을 찾았어. 그건 약간 잃어버렸지만 결국 찾았고, 그랬지. "이건 궁전 전체의 지도야. 모든 네트워크와 통로가 있지. 남편을 보면 이것을 줘." "너는 어떻게 이걸 다 할 수 있는 거야?" 그는 더 이상 그녀를 이해할 수 없었어. 잠시 전에는 배우였는데, 다음 순간에는 FBI 요원이었지. "이건 전쟁이잖아. 정말 돕고 싶다면 우리 동맹들이 이기기 쉽게 만들어야지." 그녀는 그의 머리를 때렸고 그는 고통에 울었어. "그리고..." 그녀는 작은 단검을 꺼냈어. "너 자신을 방어하려면 이게 필요할 거야. 만약 할 수 있다면 말이지. 내 딸의 칼날에서 누구도 살아남지 못할 거야. 그녀는 복수심을 품고 오고 있어." 그녀는 그것을 그의 손에 쥐여줬어. 그는 오랫동안 그것을 응시했고, 그의 손가락은 금속 주위를 더 꽉 잡았어. 그는 고개를 끄덕였고, 그녀는 다시 올라에게 갔지. 그녀는 그에게 작별 인사를 했고, 그는 그녀가 준 모든 것을 바라봤어. 기억이 그에게 밀려왔지만, 그가 바랐던 것은 다시 애셔를 만나는 것이었어. 그는 그를 너무 그리워했어. 그는 그의 유일한 가족이었어. 저녁이 다가오고 메이드들은 저녁 식사를 준비하느라 분주했고, 알파와 베타들은 아카디아를 굴복시키는 방법에 대해 테이블에서 논의하고 있었어. 메이스와 차르는 이미 그녀를 보호 구역 밖으로 유인한 다음 매복하기로 결정했지만, 로키는 사티바가 그에게 말한 것을 결코 잊지 않아서 망설였어. "그녀는 반격할 거야, 메이스. 그녀는 약하지 않아." 로키는 그의 형제를 이해시키려 노력했지만, 그는 너무 많은 시간을 차르와 함께 보냈고, 이제 그처럼 생각하기 시작했지. "그녀는 우리 중 몇 명과 싸울 수 있어? 얼마나? 그녀는 결국 지칠 거고, 체포될 거야." 차르가 큰 소리로 말하니 이해가 됐지만, 로키는 더 많은 것이 있다는 것을 알고 있었어. "우리 둘이 합쳐도 옥타비아 퀸을 이길 수 없었어. 우리는 간신히 목숨을 건졌고, 그녀가 늙었다는 것을 상기시켜야 할까?" 그의 비꼬는 말투에 분위기가 굳어졌어. "그녀는 죽기 전에 우리 군대의 절반을 혼자 죽였어. 아카디아 퀸은 뭘 할 수 있을 것 같아?" "아카디아는 아직 어리고, 아직 모르는 게 많아." 메이스가 말했지만, 로키는 그의 말에 화가 났어. "그리고 널 그날 그녀와 싸우러 갔을 때 그렇게 심하게 다쳤던 이유는 뭐였지?" 둘 다 그의 뻔뻔함에 눈을 떼지 못했고, 그는 고개를 저었어. "미안하지만, 마스터, 퀸을 과소평가하는 한 그녀를 절대 쓰러뜨릴 수 없을 거야. 그녀를 얕보면 그녀가 얼마나 많은 일을 할 수 있는지 항상 놀라게 될 거야." "우리 마스터가 별로 할 수 있는 게 없다는 거야?" 차르는 싸움을 걸고 싶어했어. "너는 그에게 계속 잘못된 희망과 잘못된 조언을 해주고 있어. 만약 네가 아카디아 퀸과 정면으로 맞섰다면, 네게서 먼지 한 점도 남지 않을 거야. 너는 흔적도 없이 우주에서 사라질 거야!" 그리고 로키는 싸울 준비가 되었어. "그만해, 로키." 그는 더 이상 듣고 싶지 않았어. 그는 그의 형제였지만, 이미 화가 났어. "아니!! 이걸 들어야 해, 메이스!" 모든 형태의 존경심은 던져졌어. "옥타비아 퀸의 목소리 때문에 나는 귀머거리가 됐어. 우리 병사들은 그녀가 입을 열었기 때문에 죽었어. 그녀는 목소리를 무기로 사용하는데, 그걸 어떻게 이길 수 있어? 그녀의 입을 막을까? 그리고 만약 그러고 싶다면, 그녀가 우리에게 다가갈 기회를 줄까? 아니!! 차르의 말을 듣지 마, 그는 바보야!!" 그는 거칠게 숨을 쉬었고, 방에는 짙은 침묵이 흘렀어. "목소리를 높여서 죄송합니다..." 그는 방금 깨달았지만, 메이스는 너무 씁쓸해서 그를 쳐다보지도 않았어. 긴장감이 감돌았고, 그들의 저녁 식사는 조용했고, 아무도 말을 하려고 하지 않았어. 그리고 우리는 모두 그것이 아카디아를 언급했기 때문이라는 것에 동의할 수 있었어. 그것은 그들 사이에 균열을 일으켰지. 메이스가 그녀를 그토록 싫어했던 이유였어. 그녀가 언급되는 곳마다 항상 혼란이 뒤따랐어. 저녁 식사가 절반도 끝나지 않았을 때, 한 병사가 와서 고개를 숙였고, 그는 꽤 걱정스러워 보였고, 로키가 그들 모두를 책임지고 있었기 때문에, 그들은 그것에 대해 아무 말도 하지 않기로 했어. 그가 말을 꺼낼 때까지. "무슨 일이야, 기사?" 그는 그의 제자가 할 말을 주의 깊게 듣기 위해 포크를 떨어뜨렸어. "어떻게 된 건지 모르겠지만, 궁전에 침투한 것 같아요." "뭐?!" 그들은 모두 동시에 비명을 질렀고, 그는 그들의 반응을 조금도 좋아하지 않았어. "무슨 뜻이야? 뭘 봤어?" 로키는 안절부절못했고, 그의 방어 시스템은 철통같았는데, 그의 계획에 어떻게 구멍이 생길 수 있었을까? "시체들을 발견했고, 우리 대분이 빠르게 사라지고 있어요. 그들은 우리를 조용히 죽이고 있지만, 그림자 속에서 그들 중 한 명을 봤어요." 그는 그것이 어떻게 일어났는지 말하면서 다리가 떨렸어. 그들은 서로를 믿을 수 없다는 듯이 바라봤고, 다시 병사에게 말했다. "그녀는 키가 컸고, 분홍색 머리에 마스크를 쓰고 있었는데, 그녀는—" 그의 머리가 날아가 식탁에 떨어졌어. "여신 이름으로?!!" 로키는 욕을 했고, 그에게 피가 튀었어. 그는 바닥에 축 늘어진 시체를 봤고, 그는 특징적인 장미 냄새를 맡을 수 있었어. 그가 너무 잘 아는 냄새였지. 그는 부메랑 무기를 피하기 위해 일어서서, 부채를 슬쩍 봤어. "셸리아..." 그는 혼잣말했지. "하지만 어떻게?" 그녀는 어떻게 궁전에 들어온 거지? 스파이가 있는 게 아니면. 하지만 누구지? 알파 대 루나 ###챕터 55