Kapitel 11

Ein Kloß bildet sich sofort in Nadinens Hals; und es fühlt sich an, als würde ihr Herz schwer von einer Art empathischer Reaktion auf Adeles emotionalen Schmerz. Irgendwie skeptisch zu…aber dennoch verpflichtet fühlend zu fragen… "Adele…machen sich alle Kinder in der Schule über dich lustig?" Adele hört auf zu essen; bleibt düster in ihren Becher starrend. Dann tut Adele das Unvorstellbare; etwas, das sie noch nie zuvor in ihrem Leben getan hatte…zumindest nicht mit ihren Mitschülern. Sie dreht sich langsam zu Nadine um, und zum ersten Mal seit sie sie kennt, sieht Adele sie direkt in die Augen. Sie antwortet sanft… "Du nicht." Nadine ist im Moment sprachlos darüber. Das war nicht gerade die Antwort, die sie erwartet hatte… "Du nicht". Sie versichert ihr… "Ich würde mich nie über dich lustig machen, Adele." "Wirklich?" Nadine versichert ihr, während sie lächelt, "Wirklich." Ein Teil-Lächeln erscheint auf Adeles Gesicht, als sie sagt: "Danke." Sie isst langsam ihr Eis weiter. Nadine kann es nicht glauben. Adele Wilson hatte sich bei ihr bedankt, dass sie gesagt hatte, sie würde sich nicht über sie lustig machen. Sie fragt sich, was dieses arme Mädchen in ihrem Leben durchgemacht hat, damit sie das Gefühl hat, sich bei jemandem dafür bedanken zu müssen, dass er sich nicht über sie lustig macht. Nadine, jetzt einen größeren Kloß in ihrem Hals spürend und ein schwereres Herz in ihrer Brust liegend, beobachtet, wie Adele langsam ihr Eis aufisst. Estelle Wilson, die den Großteil ihres Lebens als Dienstmädchen/Nanny gearbeitet hatte, hatte einen Großteil ihrer Zeit damit verbracht, sich um die Kinder anderer Leute zu kümmern; wobei Adele die letzte und am meisten geschätzte von ihnen allen war. Adeles Mutter starb drei Monate nach ihrer Geburt aufgrund von Komplikationen, die während der Schwangerschaft und der anschließenden Geburt auftraten. Doch im Gegensatz zu diesen anderen Kindern betrachtet Estelle die Erziehung von Adele nicht als Job oder Pflicht…obwohl es manchmal kein einfacher Vorgang ist…sondern mehr als eine Ehre; oder sogar ein Segen. Obwohl ihre eigene Tochter so früh von ihr genommen wurde, lebt sie durch Adele weiter. Tatsache ist, obwohl einige ihrer Manierismen auf ihre leichte Hirnschädigung zurückgeführt werden können, sind ein guter Teil von Adeles kindlicher Unschuld, Freundlichkeit und Liebenswürdigkeit…und ja, sogar ihre Naivität…Eigenschaften, die sie von ihrer Mutter geerbt hat; und niemand kann Estelle das Gegenteil sagen. Ein Teil der Erziehung von Adele ist es, für sie zu kochen. Und obwohl es diejenigen gibt, die Kochen für eine banale Aufgabe halten, findet Estelle große Freude daran; besonders wenn sie einige der Lieblingsspeisen ihrer Enkelin zubereitet…was sie gerade tut. Ein ambrosisches Aroma traditioneller Südstaatenküche weht durch die Küche, als Estelle frischen Wels frittiert, zuerst in Buttermilch getunkt und dann in Maismehl gewälzt, in einer gusseisernen Pfanne mit gut eineinhalb oder zwei Zoll brutzelndem Schmalz. Auf der hinteren Herdplatte köcheln ein großer Topf mit Collard Greens und Black-Eyed Peas; mit Speckstücken für einen deftigeren Geschmack. Und im Ofen gibt es Omas berühmtes Maisbrot; das langsam zu dieser perfekten goldbraunen Farbe und genau der richtigen Knusprigkeit backt. Estelle kann Adele aus dem Wohnzimmer rufen hören… "Oma…wir sind wieder da. Wo bist du?" "In der Küche, Zuckerschatz." Adele und Nadine betreten den Raum, und ohne darüber nachzudenken, zucken ihre Nasenlöcher instinktiv, als ihre Nasen diesen verführerisch köstlichen Geruch einatmen, der den Raum erfüllt. Während sie in die Pfanne schaut und die frittierten Fische im Auge behält, fragt Estelle: "Und wie war der Film, Mädels?" "Wir haben den Film nicht gesehen, Oma." "Warum nicht?" "Weil ich kein Geld für eine Karte hatte." Estelle, mit einem Blick der Verblüffung, dreht sich um, um Adele anzusehen. "Was meinst du, du hattest kein Geld, Adele; ich habe dir fünf Dollar gegeben." Adele senkt allmählich ihren Kopf, als sie ihrer Großmutter nervös erzählt: "Ich…ich…habe das Geld ausgegeben." "Ausgegeben? Wofür?" Adele gesteht zögerlich: "Eis." Estelle kann ihrer Enkelin nicht wirklich böse sein, sie liebt sie einfach zu sehr dafür; aber sie kann sich von Zeit zu Zeit darüber frustriert oder sogar enttäuscht fühlen. Dies wird anscheinend einer dieser Anlässe. Here Stimme steigt merklich an: "Eis? Du hast das Geld, das ich dir für die Filme gegeben habe, für Eis ausgegeben? Adele…" Aus Angst, dass Adele wegen ihrer guten Tat in Schwierigkeiten geriet, fühlt sich Nadine verpflichtet, ihr zu Hilfe zu eilen, indem sie schnell einwirft: "Eigentlich, Frau Wilson; es war nicht für sich selbst. Sie hat es für ein paar arme Kinder gekauft, die von anderen Kindern geärgert wurden, die Eis aßen und es ihnen vor ihren Gesichtern zur Schau stellten."