Kapitel 37

Corrine hat nach Adele gerufen; und kriegt schließlich eine leise Antwort von einem der Schränke am Ende des Flurs, den sie entlangläuft. „Ich bin hier drin, Corrine.“ Corrine rennt hin und guckt in die Schlitze oben an der Schranktür. „Adele? Oh mein Gott; geht's dir gut?“ „Mir geht's gut.“ „Warte mal…ich hol den Hausmeister. Ich bin gleich wieder da.“ Kaum hat der Hausmeister den Schrank aufgemacht, entschuldigt sich Adele sofort, ohne Blickkontakt zu halten: „Tut mir leid, Herr Howard.“ „Wofür denn?“ Adele, die immer noch drin steht, senkt den Kopf noch weiter und guckt nach unten zum Boden des Schranks. Sowohl der Hausmeister als auch Corrine gucken runter; und sie merken plötzlich, wofür sie sich entschuldigt. Adele steht in einer Pfütze aus Urin. Als ihre Augen langsam wieder hochgehen, sehen sie den Weg, den der Urin ihre Beine runtergelaufen ist…angezeigt durch die feuchten Hosenbeine…bis zum vorderen Teil ihrer Jeans; die komplett durchnässt sind. „Ich musste mal, Herr Howard…Es tut mir leid, dass ich eine Sauerei gemacht habe. Ich putz es weg, wenn Sie wollen.“ Überwältigt von einer sofortigen Welle von Mitgefühl, kämpft Herr Howard mit dem Kloß, der sich plötzlich in seinem Hals bildet. „Das ist schon okay, Adele…“ er nimmt ihre Hand und hält sie fest, während er ihr hilft, aus dem Schrank zu kommen, „Ich kümmere mich drum.“ Corrine ist total sauer über die Situation. Dieser Streich ist für sie von einem fiesen Prank zu einer grausamen Tat geworden; vielleicht sogar gefährlich. Corrine schaudert bei dem Gedanken, was mit Adele hätte passieren können, wenn sie sie nicht gefunden hätte. Aber sie versucht, ihre Fassung für Adele zu wahren. Sie kommt schnell zu dem Schluss, dass sie Adele sauber machen muss; dass sie sie unter keinen Umständen in diesem Zustand zu ihrer Großmutter zurückbringen würde. Als der Hausmeister losgeht, um einen Mopp und einen Eimer zu holen, fragt Corrine schnell: „Entschuldigen Sie, Herr Howard; aber hätten Sie was dagegen, wenn ich Adele in den Hauswirtschaftsraum mitnehme und die Waschmaschine und den Trockner benutze, um ihre Klamotten zu waschen?“ „Nein; natürlich nicht…machen Sie ruhig.“ „Danke.“ Während Adele sich sauber gemacht hat, hat Corrine angefangen, ihre Klamotten zu waschen. Dann hat sie Estelle angerufen, um ihr zu sagen, was passiert ist; und ihr mitgeteilt, dass sie Adele nach Hause bringt, sobald ihre Klamotten fertig sind. Nachdem sie kurz ihre Wut über das, was passiert ist, zum Ausdruck gebracht hat, dankte Estelle Corrine dankbar für all die Hilfe, die sie ihr und ihrer Enkelin an diesem Abend gegeben hat. Adele, eingewickelt in ein Bettlaken, das sie im Klassenzimmer gefunden haben, kommt aus dem Badezimmer zurück und setzt sich an einen der Arbeitsplätze. Sie ist einen Moment lang still, sitzt fast unbeweglich da und starrt auf ihren Hello Kitty Rucksack, der auf der Theke liegt. Dann sagt sie leise… „Corrine…ich weiß, meine Oma hat bestimmt schon Abendessen gemacht…aber denkst du, es wäre okay, wenn ich mein Mittagessen esse? Ich habe heute Morgen nichts gefrühstückt; und ich hab irgendwie Hunger.“ Ein Aufwallen von Zorn steigt sofort in Corrine auf; und ihr Gesicht wird rot. „Warte mal…du hast heute überhaupt nichts gegessen?“ Adele nickt pathetisch. Wieder versucht Corrine, schnell ihre Fassung zu bewahren. Nachdem sie es geschafft hat, sagt sie zu Adele… „Ja; ich bin sicher, das ist okay. Los, iss es.“ „Danke.“ Adele, die zu diesem Zeitpunkt am Verhungern ist, stürzt sich sofort auf ihren Rucksack und beginnt, ihr Mittagessen gierig zu verschlingen. Corrine schaut voller Bedauern und ungläubig zu. Abgesehen davon, dass sie extrem hungrig ist, was angesichts der Umstände total verständlich ist, scheint Adele von der Tortur völlig unbeeindruckt zu sein. Sie scheint überhaupt nicht wütend oder verärgert darüber zu sein; nur hungrig. Und jetzt wird Corrine wieder wütend. Sie versteht nicht, wie irgendjemand so grausam sein und dieses Kind so schrecklich behandeln kann. Dieses…Kind? Zwar stellt Corrine, die selbst mal eine sechzehnjährige war, fest, dass sie sich gerne als junge Frauen sehen; aber Tatsache ist, dass sie in Adeles Fall im Wesentlichen ein Kind ist…zumindest kindlich im Wesen. Allerdings sieht Corrine diese Eigenschaft von Adele nicht als negative Eigenschaft; sondern im Gegenteil, sie findet ihre Reinheit und Unschuld zu den liebenswertesten Eigenschaften, die jemals jemand besessen hat, den sie je gekannt hat.