Kapitel 50

Herr Trudeaux rafft all seine Zurückhaltung zusammen, um jegliche sichtbare Bewunderung für ihren neuen Look zu verbergen, während er vorgibt, nichts zu merken. "Was soll ich denn über was denken, Adele?" Adele ist etwas verdattert und fühlt sich ein bisschen verletzt, als sie ihn verblüfft anschaut und sanft sagt: "Mein… mein Makeover. Missy… Corrine… Nadines Schwester, Corrine… ihre Freundin Missy hat es neulich gemacht. Findest du mich jetzt nicht hübsch?" Er merkt, dass seine harmlose Fassade augenscheinlich Unbehagen bei Adele auslöst, beendet sofort die Täuschung und offenbart seine wahre Einschätzung ihres Makeovers. Herr Trudeaux lächelt, steht auf und geht zu Adele; legt seine Hände auf ihre Schultern. "Ob ich dich jetzt hübsch finde? Frau Wilson; du warst schon immer eine wunderschöne junge Dame." Er pausiert, während eine errötende Adele zum Boden schaut, dann wieder hoch; mit einem schüchternen Lächeln, das sich auf ihrem Gesicht ausbreitet. "Aber jetzt, Frau Wilson… bist du wirklich umwerfend." Er nimmt seine Hände von ihren Schultern und kehrt zu seinem Schreibtisch zurück; während Adeles Lächeln exponentiell zunimmt. "Danke, Herr Trudeaux." Sie wendet sich an Nadine. "Ich will jetzt Frau Newman zeigen gehen. Kommst du mit, Nadine?" "Ja… gleich. Ich muss nur kurz mit Herrn Trudeaux über etwas reden. Ich treffe dich dort; okay?" "Okay." Sie wendet sich an Herrn Trudeaux. "Tschüss, Herr Trudeaux." "Auf Wiedersehen, Adele." Adele geht; und er setzt das Korrigieren der Arbeiten fort. Nadine beobachtet ihn still für einen kurzen Moment, bevor sie das Wort ergreift. "Herr Trudeaux; kann ich Sie etwas fragen?" Ohne von den Arbeiten aufzublicken, antwortet er: "Na klar; was beschäftigt dich, Frau Martin?" "Ich habe mich nur gefragt… wussten Sie es?" Er schaut zu ihr auf. "Ich wusste was?" "Adele und ich… als Sie uns zusammengebracht haben… haben Sie es getan, weil Sie wussten, dass wir wirklich Freunde werden würden?" Herr Trudeaux verschränkt die Arme vor der Brust, lehnt sich zurück und erklärt: "Ich wusste… dass von allen Schülern hier an der Roosevelt High… Sie, Frau Martin, diejenige sein würden, die Frau Wilson als das wirklich besondere Individuum wahrnehmen kann, das sie ist." "Sie ist… sie ist wunderbar. Sie ist eine tolle Freundin. Die beste Freundin, die ich je hatte. Danke, dass Sie uns zusammengebracht haben, Herr Trudeaux." Sie pausiert kurz, bevor sie düster hinzufügt: "Ich wünschte nur, wir hätten uns früher getroffen… dann hätten wir mehr Zeit zusammen, bevor ich…" Nadine verstummt feierlich. Ohne jegliches Risiko, möglicherweise gefühllos gegenüber ihrer Situation zu erscheinen… was sicherlich nicht der Fall ist… fühlt sich Herr Trudeaux verpflichtet, ihr zu sagen: "Frau Martin; verzeihen Sie mir, wenn das, was ich jetzt sage, etwas kalt klingt… glauben Sie mir, das ist nicht meine Absicht… aber Zeit ist kein Luxus, den Sie haben. Ich weiß, dass Sie das erkennen; Sie haben es selbst zugegeben… als Sie Schulleiter Davis sagten, er solle Ihre Anfrage als die eines sterbenden Mädchens betrachten." Er wartet auf eine Bestätigung von ihr. Sie nickt; dann fährt er fort… "Verschwenden Sie nicht die kostbaren Momente, die Ihnen bleiben, indem Sie über Bedauern klagen. Genießen Sie jetzt Ihre Freundschaft mit Adele. Schätzen Sie sie… erfreuen Sie sich an jeder Sekunde, die Sie mit ihr verbringen, Nadine." Er nimmt tröstend ihre Hand in seine. "Wie sie einst in der Zeit von Julius Caesar verkündeten… "Carpe diem"… nutze den Tag. Nutze sie, solange du noch kannst, Frau Martin." Nadine findet überhaupt nichts Kaltes an dem, was er sagte; stattdessen ist sie tief berührt von seinem herzlichen und fürsorglichen weisen Rat. Sie wirft dankbar die Arme um Herrn Trudeaux. Zuerst ist er sich nicht ganz sicher, wie er reagieren soll, und verharrt regungslos; blickt auf ihren mit Kopftuch geschmückten Kopf. Aber nach ein paar Sekunden, in denen er dort steht und ihren winzigen, zerbrechlichen Körper spürt, der sich liebevoll an ihn presst, während sich zwei offensichtlich knochige Arme zärtlich um seine Taille legen und ihn umarmen, beginnt sich ein Kloß in seinem Hals zu bilden; und er beginnt in seinem Geist zu fragen: "Warum, Gott… warum nimmst du die Guten so früh weg?" Dann bewegt er langsam seine Arme um sie, um sie zu umarmen; wobei er eine seiner Hände benutzt, um ihr dabei sanft auf den Rücken zu klopfen. "An alle Einheiten… soeben ein Anruf wegen einer möglichen Kindesentführung im Kirkwood Mall erhalten. Alle verfügbaren Einheiten in der Gegend begeben sich sofort zur Mall… Code 2." Nadine ist letzte Woche wieder krank zu Hause gewesen; also ist Adele wie üblich auf dem Weg, um ihr Gesellschaft zu leisten. Adele muss immer die Grove Drive entlanggehen, um zu den Martins zu gelangen. Sie kann sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, am Wohnhaus der O'Reillys vorbeizukommen. Adele ist nicht persönlich mit den O'Reillys bekannt, aber sie liebt das größte Merkmal ihres Gartens; den ältesten Eichenbaum der Stadt. Er ist massiv in der Größe, sowohl in der Breite als auch in der Höhe; majestätisch vor ihrem Haus aufragend. Und obwohl sie von seinem Anblick während der Herbstsaison, wenn sich seine Blätter in einer brillanten Vielfalt von verschiedenen Brauntönen, Orangetönen und Rottönen verfärben, mehr beeindruckt ist, schätzt Adele seine großartige Präsenz jedes Mal, wenn sie seinen grandiosen Anblick auf sich wirken lässt.