Kapitel 34

Eine total verblüffte Cheryl antwortet entrüstet: "Gehasst…Cory; ich schwöre…ich habe dich nie gehasst." Eine zweifelnde Corrine behauptet: "Ich weiß nicht, Mama…es hat sich sicher so angefühlt. Als ob du mich nicht in deiner Nähe haben wolltest. Dass ich dich angeekelt habe, wenn du mich gesehen hast." Endlich spricht sie all die angestauten Gefühle aus, die in ihr brodeln, der ganze Zorn und die Verachtung, die Corrine gegen Cheryl manifestiert und ihr auferlegt hat, verwandeln sich plötzlich in eine Welle verzweifelter Traurigkeit und dem überwältigenden Wunsch, von ihrer Mutter geliebt zu werden; und sie wird sofort davon verzehrt. Sie bedeckt ihr Gesicht mit ihren gefalteten Händen und beginnt, in sie hinein zu weinen. Cheryl beginnt, sich zu bewegen, um Corrines Haare zu streicheln; aber dann stoppt sie sofort, fährt sich schnell über den Mund und japst. Sie erliegt augenblicklich der angestauten Schuld, die sie unbewusst seit fast vierzehn Jahren gegenüber Corrine hegt; was heute Nacht unweigerlich ans Licht gekommen ist und nicht länger ignoriert werden kann. "Oh mein Gott, Corrine…ich…ich…du hast Recht. Ich meine…es war nicht so, dass ich dich gehasst habe…oder aufgehört habe, dich zu lieben. Aber ich habe…oh, bitte verzeih mir, dass ich das sage…ich…ich habe dich nicht gemocht." Corrine zwingt sich, nicht mehr zu weinen, wischt sich die Tränen ab und blickt Cheryl an. "Was meinst du damit, dass du mich nicht gemocht hast, Mama? Warum?" Eine selbstvorwurfsvolle Cheryl versucht unbeholfen, ihre Haltung gegenüber Corrine all die Jahre zu rechtfertigen. "Deine Schwester war zwei Jahre alt und starb an Leukämie…" sie hält kurz inne, bevor sie fortfährt: "Cory; weißt du, dass ich mich an keinen einzigen Tag erinnern kann, an dem du jemals krank warst? Du bist nur zum Arzt gegangen, wenn es Zeit für deine Vorsorgeuntersuchungen oder deine Spritzen war…nie, weil du krank warst. Du warst immer so gesund…immer. Und deine Schwester war so krank…" Cheryl verschränkt ihre Finger, legt sie unter ihr Kinn, schließt die Augen und atmet tief ein. Sie atmet langsam aus, verschränkt ihre Finger wieder, während sie ihre Hände zurück auf ihren Schoß legt, öffnet ihre Augen und blickt Corrine an. "Du kannst unmöglich verstehen, wie ich mich dabei gefühlt habe." Corrine verspürt einen unerträglichen, herzzerreißenden Schmerz, als Cheryls Worte sie wie ein Messer schneiden. Sie schnappt aufgeregt zurück… "Kannst du nicht verstehen, wie du dich gefühlt hast?! Was…denkst du nicht, dass mir das jemals durch den Kopf gegangen ist, Mama? Denkst du nicht, dass ich mich jemals schuldig gefühlt habe, weil Na so krank war und ich gesund war?" Corrines Augen beginnen zu tränen. "Sie war meine kleine Schwester! Und ich hätte sie auch verlieren können, Mama…es wäre nicht nur dich gewesen; ich hätte auch Na verloren." Corrine trocknet ihre Augen und fasst sich ein wenig, bevor sie fortfährt. "Also…weil Na krank war und ich gesund war…hast du mich dafür nicht gemocht?" Cheryl blickt reumütig nach unten, während Tränen ihr Gesicht hinunterlaufen. "Ja…Oh Gott, vergib mir; ich bin eine schreckliche Mutter…aber ja. Tat ich, Cory…am Anfang." Sie wischt sich das Gesicht trocken. "Aber ich glaube, es war nicht so sehr die Abneigung gegen dich…sondern eher die Schuld, die ich mir selbst gegeben habe, weil ich dich nicht mochte, weil du nicht krank warst. Und ich konnte dir nicht ins Gesicht sehen, wegen dieser Sache…Ich habe mich so geschämt. Ich schäme mich immer noch so sehr." Cheryl schaut weg; aber als Corrine ihre Hand ergreift, blickt sie ihre Tochter an. "Es ist okay, Mama…du bist nicht die Einzige, die sich jemals für ihre Gefühle aus der Vergangenheit geschämt hat. An dem Tag, als ich hier ankam, habe ich Na gestanden, wie eifersüchtig ich auf sie war, als sie ein Baby war, dass ich mir gewünscht habe, sie wäre nie geboren worden." Cheryl fragt ungläubig: "Hast du das getan?" Corrine antwortet bedauernd: "Ja." "Oh Gott…" Cheryl stößt ein beschämtes Kichern aus: "Was sind wir doch für eine Familie, was?" "Ja…sind wir, Mama." "Was sind wir, Cory?" Corrine streichelt liebevoll Cheryls Hand. "Familie, Mama." Die Nachricht von ihrem plötzlichen Tod hat alle überrumpelt; obwohl es, nachdem der erste Schock vorüber war, nicht als allzu überraschend angesehen wurde. Der Tod war in ihrem Fall nur unvermeidlich; aber das macht sein Eintreten nicht weniger bedeutsam für diejenigen, die sie kannten. Adele ist sicherlich von ihrem Tod betroffen; was sie am härtesten getroffen zu haben scheint. Montagmorgen, und das Wort verbreitete sich wie ein Lauffeuer in allen Klassenräumen. Fräulein Krinsky war über das Wochenende an einem Schlaganfall gestorben. Mit Ausnahme ihres Großvaters war Fräulein Krinsky die einzige andere Person, die Adele kannte, die gestorben war. Klar, ihre Mutter starb, als sie ein Kleinkind war, aber Adele hatte nie die Gelegenheit, sie kennenzulernen. Aber Adele kannte Fräulein Krinsky. Tatsächlich war Fräulein Krinsky direkt nach Oma und Opa Joe…und der gerade hinzugefügten Nadine Martin…die nächste Person auf ihrer Liste der wenigen ausgewählten anderen, mit denen sie sich wohlfühlen konnte, zu interagieren.